6 - أكاذيب لأجل الأمل.
《١》
«—وهكذا، انطلق ثلاثة من الحمقى إلى القصر في عربة تجرها تنانين برية حكيمة.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—إذًا، ما الهدف الذي تسعين لتحقيقه، أتســــاءل؟»
بعد أن انتهت من إخبار إميليا بالتفاصيل، بدا التعب على رام، ووضعت يدها على جبينها.
«الآنسة رام؟»
تفاجأت إميليا قليلًا برؤية رام تعبر عن مشاعرها بوضوح لأول مرة. ومع ذلك، لم يكن تفاجؤها مقتصرًا على رام وحدها، بل امتد إلى الطرق الفوضوية التي يتبعها سوبارو والآخرون أيضًا.
«هذه أول مرة تطلب مني رام شيئًا، أليس كذلك؟»
«همم، فهمت ما قلتيه لي… حقًا، إنه لا يُصلح أبدًا.»
«ربما هذا هو الشيء الذي يجب أن أبدأ العمل عليه من الآن فصاعدًا.»
«تلك هي طريقته. في النهاية، لم يفعل سوى أن صاح بتشجيعٍ مجردٍ من كل منطق أو عقلانية، أليس كذلك؟ استدعى كل الحجج العاطفية الممكنة، وفرض أفكاره المثالية عليكِ وحدك. أنا أفهم، أفهم؛ حقًا… بعد كل شيء، نحن متشابهان، هو وأنا.»
تنهَّدت إميليا بعمق، ثم ارتسم على وجهها ابتسامة خفيفة.
«أرجوكِ، سيدتي إميليا.»
لمسه، الحديث معه، تنفيذ أوامره— كل هذه الأمور ملأت رام بمشاعر السعادة المطلقة. ليس من المبالغة القول إنها منحت حياتها معنى. بل عاشت من أجلها.
وكانت رام تحدق فيها، وقد ضيقت عينيها الورديتين بنظرة تساؤل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ////
«… أهذا كل ما لديكِ لتقولي؟»
«أعتقد ذلك؟ آه، بالطبع، مغادرته من دون أن ينتظرني جعلني أشعر ببعض… نعم، فقط القليل، القليل جدًا من الانزعاج، ولكن…»
بالتأكيد، كان روزوال قويًا بما يكفي لإضعاف أي عزيمة، لكن كان هناك شيء يجب أن يُقال.
فقد كان قد ودعها عندما ذهبت إلى القبر بمظاهر عظيمة.
إذًا، ما الذي جعله يرحل فجأة دون أن ينتظرها ليشهد النهاية؟
—ستحقق هذه الأمنية. هذا ما كان على إميليا فعله.
أتعاطف. كرر روزوال الكلمة التي بدأ بها حديثه مع إميليا مرة أخرى.
«لكن أعتقد أنه لم يكن يظن أن هناك فرصة لأني سأفشل، هاه؟»
الرجل الذي وقف أمام رام الآن كان قد سلب وعيها، وصولًا إلى أعمق زوايا روحها، منذ زمن بعيد، بعيد جدًا.
بينما ما زالت تُحني رأسها بأعمق درجات التواضع، كشفت رام بصراحة عما يختبئ في أعماق قلبها.
حقًا، لو كان سوبارو أكثر قلقًا بشأن إميليا من أي شيء آخر، لكان بالتأكيد انتظرها. لكن عدم وجوده هناك يعني أن هناك شخصًا آخر، في مكان بعيد عنها، يحتاج إليه أكثر. شخص لم يستطع إلا أن ينطلق مسرعًا نحوه.
—لأنها تعلم أن ناتسكي سوبارو يؤمن بها، استطاعت أن ترى الأمور بتلك النظرة.
على الأقل، لم يكن عرض أوتو التفاوض معها أمرًا سيئًا. نعم، ستستمع إليه بقبول ظاهري.
«—أنتِ مخطئة في شيء واحد، سيدتي إميليا. كل شيء بدأ بيني وبين المعلمة.»
«أشعر ببعض الغضب، رغم ذلك. أتساءل، هل يحبني سوبارو حقًا؟»
«… باروسو يهتم بالسيدة إميليا أكثر من أي شخص آخر.»
«همم، شكرًا لكِ.»
كانت إميليا في تلك اللحظة تحاول، في غيابه، أن تؤكد مشاعره نحوها. ونظرًا إلى ابتسامتها الرقيقة، خفضت رام عينيها، وكأنها كانت راضية بما آلت إليه الأمور.
«يا له من أحمق.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«سيدتي إميليا، بما أنكِ قد عدتِ، هل يعني هذا أن…؟»
بمعنى آخر، فضح أمامها خطتهم بالكامل.
«عندما عادت إليَّ ذكرياتي، شعرت بالقلق. مع اختفاء باك، شعرت وكأنني أتعرض للسحق… وعندما تذكرت كل شيء، شعرت وكأنني لم أعد أنا، وكأن كل ما كنت عليه حتى تلك اللحظة كان مجرد كذبة.»
«أتعنين المحاكمة؟ نعم، لقد… آه، قد يكون من الصعب قليلًا القول إنها قد انتهت. لقد واجهتُ ماضيَّ بصدق… لكن يبدو أنها لم تنتهِ بعد.»
«—لا شيء على الإطلاق. المهم، في البداية، تصرَّفت وكأنك اقتربت مني لخدمة باروسو… لكن هذا قرارك أنت، أليس كذلك؟ على الأقل، لم تتحدث مع باروسو بخصوص غارف.»
«ماذا تقصدين؟»
بينما هزَّ رأسه برفض، جعل إعلان روزوال إميليا تفتح عينيها على اتساعهما.
«المحاكمة لا تنتهي بواحدة فقط. هناك محاكمتان أخرتان… ويبدو أن الحاجز لن يُزال إلا بعد إتمامها. لذا، سأحتاج إلى العودة إلى القبر فيما بعد…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان المكان هو المنشأة التي تم وضعها سرًا في الغابة— المكان الذي ورد ذكره في حكاية شيما عن الماضي، والذي اعتُبر، بمعنى من المعاني، العمود المركزي للملجأ إلى جانب القبر.
كانت الحقيقة التي كشفتها إيكيدنا صادمة، لكنها لم تغير ما يجب على إميليا فعله.
رغم أن سوبارو ورفاقه انطلقوا في مهمة أخرى، وأن رام وسكان الملجأ وأهل قرية إيرلهام قد يضطرون إلى الانتظار لفترة أطول، إلا أن إميليا لم تتوقف عن التقدم حتى تصل إلى النهاية.
أعلنت إميليا بحزم أمام روزوال أنها ستتحدى المحاكمة الثانية. ثم حوَّلت نظرها إلى رام، التي لم تترك يدها طوال الوقت.
«لقد أصبحتِ حقًا قوية، سيدتي إميليا.»
ربما تمتمت رام بذلك لأنها رأت العزم في عيني إميليا. شعرَت إميليا بنبرة تردد غريبة في صوت رام، وانتظرت بصمت لكي تُكمل رام كلماتها.
«آه، إر… هل كان من الواضح لكِ هذا حقًا؟»
وبينما غرق الجو في الصمت، بدا أن رام غارقة في تأمل عميق لبعض الوقت. وأخيرًا—
إميليا كسرت قوقعتها، وبقيامها بذلك، انتهت الكذبة.
«—سيدتي إميليا، أعتذر بشدة.»
«—لقد جئت لأنتزع منك هوسك بالساحرة.»
«…حقًا من النادر سماعكِ تعتذرين. ماذا حدث فجأة؟»
ومع إدراكها للمشاعر التي انعكست في راحة يدها، رفعت إميليا نظرها مباشرةً نحو عين روزوال الصفراء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا. كنتُ على حق… أنتَ حقًا لا تفهم شيئًا، أليس كذلك؟»
«رام تعتقد ذلك أيضًا… هذه ستكون أول مرة تنحني فيها رام أمام السيدة إميليا بصدق.»
«هذه الخادمة قاسية للغاية!!»
«أجد ذلك غير مرجح، ومع ذلك… هل من الممكن حقًا أنك تنوين توجيه عصاك ضدي؟»
ارتسمت على وجه إميليا ابتسامة متألمة بينما كانت رام تصرح بصراحة بأن احترامها السابق كان سطحيًا. وبعينين ورديتين تخترقان عيني إميليا البنفسجيتين، بدأت رام بتقديم اعتذارها، أو ربما اعترافها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
رغم إدراكها التام بأنها تبدو وكأنها تلقي محاضرة لطفل صغير، مدت إميليا يدها نحو روزوال لتحتويه.
«حتى هذه اللحظة، لم أؤمن بقدرة السيدة إميليا على الوقوف بثبات. لقد تحطم قلبكِ في محنة المحاكمة، وخسرتِ حتى الروح العظيمة التي كانت سندكِ… تساءلت، كيف لكِ أن تقفي على قدميكِ مجددًا؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«…»
«قد لم أُصرح بذلك علنًا، ولكنني رأيت دائمًا الأمر كذلك. ومن الطبيعي أن يكون هذا رأيي.»
ظهرت على وجه أوتو ملامح البله عندما زفرت رام بعمق، ثم حركت يدها من على فخذها، لتستخدمها برفق في ترتيب خصلات شعرها.
«لكن ها أنتِ الآن، يا سيدتي، واقفة على قدميكِ… ترفعين رأسكِ ومستعدة لمواجهة ما قد يأتي. أخصم نقاطًا قليلة فقط بسبب آثار الدموع التي لا تزال على وجنتيكِ.»
لكن—
«آه، أوه، حقًا…!»
«يبدو أنك محتال بارع.»
مسحت إميليا وجنتيها بكمَّها بحماس، محوِّلة آثار الدموع التي أشارت إليها رام. ثم عادت لتواجه رام مرة أخرى، مائلة رأسها برفق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وعلى الرغم من أن الخطة ارتكزت إلى حد كبير على المنطق، إلا أن هذا الجزء بالتحديد كان يعتمد على الأمل والعاطفة.
«هل يعني هذا أن رام تتعاون مع سوبارو وأوتو لأنني طفلة كثيرة البكاء؟»
واصل روزوال مناجاته، بينما كانت رام تصلي أن يختفي هذا الشعور المزعج الذي يعكر ذكرياتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «أنا مجرد رجل في منتصف الطريق نحو تحقيق حلم. ربما لهذا السبب أجد نفسي متفقًا مع السيد ناتسكي ومساعيه المتهورة. إررر، لقد خرجت عن الموضوع قليلًا.»
«بالتأكيد، تمزحين. رام لا تمد يد العون لهذين الاثنين على الإطلاق. رام تمد يدها للسيدة إميليا، بعد أن استنتجت أن هذا التعاون يحمل قيمة.»
«إذا كان هذا كل ما تود قوله…»
«أحقًا؟ …نعم، أظن أن ذلك ممكن.»
أعلنت رام أن ما تراه أمامها هو غبي بكل معنى الكلمة، والكلمة المناسبة لتوجيهها إلى أحمق هي ببساطة ”أحمق“.
لقد تحدَّت إميليا المحاكمة بسبب نداء صوت سوبارو إليها. وكان لا بد من إيقاف تذمُّر غارفيل لتتمكن كلمات سوبارو من الوصول إليها. ومن أجل ذلك، كان لا بد من تعاون أوتو ورام— وبفضل كل هذا، تمكنت إميليا من التقدم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بالفعل، يمكن وصف جميع أفعال رام بأنها تنبع من خدمتها المخلصة لإميليا.
«ولكن لماذا؟ لماذا أردتِ مساعدتي، رام؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لكن، على الرغم من أنني سببتُ لهم الكثير من المتاعب، فقد ساعدني الجميع. أنا حقًا حمقاء عديمة الجدوى، ومع ذلك مدَّ لي الجميع يد العون. لذلك فكرتُ، لا يمكنني أن أفقد شجاعتي هنا…»
«هذه أول مرة تطلب مني رام شيئًا، أليس كذلك؟»
«—لأنه عندما يكون لديكِ طلب، من الضروري أن تُظهري إخلاصكِ.»
«أعني ما قلته تمامًا. أنا أتعاطف معكِ من أعماق قلبي— لهذا الوضع الذي تجدين نفسكِ فيه، حيث لم تعرفي أبدًا كيف تكونين محبوبة إلا من خلال تلبية توقعات الآخرين من حولك، فاضطررتِ حتمًا إلى مواجهة الماضي رغمًا عنكِ.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تلك الكلمات، والفعل الذي تبعها، جعل إميليا تحبس أنفاسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
نظرت إميليا إلى رام التي انحنت أمامها، مائلة رأسها نحو الأرض بإجلال. كان هذا ما يُطلق عليه أسمى مراتب الاحترام. إنها أعظم مظاهر التكريم، ترمز إلى مَن يستحق التقدير الأعلى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بكل جرأة، رفضت إميليا اعتراض روزوال.
هذا لم يكن الاحترام السطحي الذي أبدته رام لإميليا في السابق، بل كان إظهارًا لاحترام حقيقي—
تأرجح شعر رام الوردي وهي تسحب عصاها السحرية من تحت طرف تنورتها.
«أرجوكِ، سيدتي إميليا— أرجوكِ، أنقذي سيدي روزوال.»
وبعد أن شاهد ذلك وأجرى حواره مع إميليا نتيجة لذلك، كان يشكر رام الآن على جهودها.
«…أنقذ روزوال؟»
«مرحبًا، روزوال. والآن وقد فكرتُ في الأمر، لم تتح لي الفرصة لتصفية الأمور معك، أليس كذلك؟»
«…أنقذ روزوال؟»
«إنه مسكون بالكامل بشغف مفرط، شغفٌ قيَّد قلبه كسحر لعنة منذ زمن بعيد، بعيد جدًا. ربما كانت رام على ما يرام مع هذا الحال. ربما كانت رام راضية حتى لو لم ينظر نحوها، حتى لو اعتبرها مجرد أداة مفيدة لإشباع هوسه.»
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
بينما ما زالت تُحني رأسها بأعمق درجات التواضع، كشفت رام بصراحة عما يختبئ في أعماق قلبها.
ومن ثم، كان الشرط الأخير الذي طلبته رام من أوتو بسيطًا للغاية.
ربما، بينما كانت تراقب روزوال باستمرار، كانت تلك هي الأمنية التي كانت رام تغذيها في أعماق قلبها خلف قناعٍ من اللامبالاة… الأمنية بأنها على ما يرام أن تكون أداة مفيدة فحسب. لكن الآن، رام ترفض ذلك الوجود.
«لن يكون كذلك. سيفقد حتمًا مبرر حياته وقد ينهار تمامًا. ومع ذلك، سيدتي إميليا، أنتِ الوحيدة التي تستطيعين فعل ذلك. ربما، من خلال إبعاده عن أسلوب الحياة الذي اعتمد عليه طيلة هذا الوقت… قد تصل مشاعري إليه أخيرًا.»
«لكن هوسه قد حاد الآن بعيدًا عن الطريق. لقد فقد رؤية الهدف الذي هو أساس كل آماله، وسيدي روزوال يتعلق بكتابه باسم فقط… أرجوكِ، حرِّريه من هوسه.»
«لا أعرف! لكن الأمور الخاطئة تبقى خاطئة! لا أفهم ما الذي تحاول التخلي عنه، روزوال، لكن لا تفعل ذلك! هذا أناني للغاية، أليس كذلك؟!»
«هل سيكون روزوال على ما يرام إذا حررته؟»
رغم إصاباته العميقة، دفع نفسه للحضور، ممزوجًا تهانيه بالإهانات، متحدثًا بخبث عن أنه لم يكن يتوقع منها شيئًا، وفوق ذلك كله، استهزاؤه بسوبارو— كان ذلك كله سلسلة من التصرفات غير المعتادة عليه، متراكبة الواحدة تلو الأخرى…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«لن يكون كذلك. سيفقد حتمًا مبرر حياته وقد ينهار تمامًا. ومع ذلك، سيدتي إميليا، أنتِ الوحيدة التي تستطيعين فعل ذلك. ربما، من خلال إبعاده عن أسلوب الحياة الذي اعتمد عليه طيلة هذا الوقت… قد تصل مشاعري إليه أخيرًا.»
«يؤسفني أنني أهدرت كل تلك النوايا الحسنة التي بذلتها بشق الأنفس. أن تتحمل كل تلك الكلمات القاسية دون أن تنفجر غضبًا… إنها بالفعل ضعيفة حتى النهاية.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان هذا التماسًا صادقًا. وبينما انحنت برأسها، حافظت رام على نبرة صوتها المعتادة، لكنها توسلت بكل جدية.
لم تستوعب إميليا تمامًا حتى نصف ما حوته كلمات رام من معانٍ. ولكن مشاعر رام، ورغباتها، كانت صادقة. وهذا وحده كان كافيًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
《٥》
«ما الذي يجب أن أفعله؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—اجلسي على العرش الملكي.»
«…»
«على السيدة إميليا أن تجلس على العرش الملكي في لوغونيكا. عندها فقط، ستتحقق رغبة السيد روزوال. حتى لو استمر في السير بعيدًا عن الطريق السوي، سيأتي يوم تتحقق فيه مشاعره. نعم، قدِّمي للسيد روزوال هذا الخلاص. امنحي لحياته معنًى، اليوم وغدًا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—إذا كان القتال اثنين ضد واحد، ربما تكون الكفة لصالحنا؟»
وقفت إميليا صامتة بينما راحت رام تضيف كلمة تلو الأخرى دون توقف.
وضعت رام يدها اليسرى التي كانت إميليا تمسك بها بلطف على صدرها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «قلتَ إنك كنت تعتقد أنني لن أتمكن من القيام بذلك… هل غيَّرتَ رأيك قليلًا؟»
لأول مرة، تلقت إميليا مشاعر رام التي نُطقت بمثل هذه الفصاحة.
«الآنسة رام؟»
«بعد ذلك، السيدة إميليا. لا أستطيع تحمل رؤية السيدة إميليا بهذه الحالة البائسة بعد أن فقدت الروح العظيمة. قل لباروسو أن يفعل شيئًا— ربما يكون ذلك خارجًا عن نوايا السيد روزوال، لكن حتى لو كان كذلك، فإنه إذا أردنا المضي قدمًا، فلا بد أن تستعيد السيدة إميليا عافيتها، سواء أحببت ذلك أم لا.»
ربما كان هذا السبب. ربما كان هذا هو.
كان ذلك هو كتاب المعرفة، الهدف الذي جعل وجود روزوال كله قائمًا عليه، والكتاب الذي أقسمت رام منذ زمن بعيد على تدميره.
في أعماق صدرها، شعرت إميليا بمشاعر لا يمكن وصفها، مشاعر أثقلت قلبها كما لم تفعل من قبل.
«إذاً، لست حتى بشريًا الآن؟! إر، أستطيع أن أفهم لماذا ترينني كإضافة لسيد ناتسكي، ولكن…»
«… أهذا كل ما لديكِ لتقولي؟»
في تلك اللحظة، رام، التي اعتقدت أنها واقفة بمفردها، غير قادرة على الاعتماد على أحد، أصبحت الآن تعتمد عليها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «سوبارو رآني كما أنا حقًا. وفكرتُ، لا أريد أن أُري سوبارو جانبي السيئ بعد الآن. لهذا السبب، أنتَ وسوبارو لا تتشابهان على الإطلاق.»
المشاعر الساخنة التي فاضت نتيجة لذلك كانت بالكاد قابلة للكبت.
«—!!»
«—أرجو ألَّا تمانعوا إن انتهزتُ هذه اللحظة لأقدم أخيرًا كلمات تهنئتي الخاصة؟»
«أرجوكِ، سيدتي إميليا.»
«ما الذي قاله لكِ؟ لا شك في أنها كانت كلمات مريحة للآذان. أنتِ لطيفة، سيدة إميليا، تنهارين بسهولة، مما يجعلكِ سهلة التعامل طالما حافظ المرء على اللباقة. حقًا، سيدة إميليا ضعيفة وهشة، شخصٌ يتشبث بآمال يائسة. لا بد أنكِ فكرتِ يومًا كيف يمكن أن تكون حياتك كفتاةٍ عادية، أليس كذلك؟ ولكن، هو لا يهتم بكِ أنتِ الحقيقية، ليس ولو للحظة. ما يحبه هو صورتك المثالية التي يحملها بداخله— أليس كذلك؟»
أمام إميليا التي لم تنطق بكلمة، انحنت رام برأسها ببطء.
—كانت عيناها الورديتان تلمعان بكل الحب الذي اختزنته تلك البنية الصغيرة.
«—أنقذيه.»
وما إن مدت إميليا يدها إلى رام التي كانت جاثيةً على ركبتيها لتساعدها على الوقوف—
«—؟ بمعنى أنكِ ترغبين في التغلب عليَّ وأنا في كامل قوتي؟ أم أنكِ ترغبين في تدميري دون إضاعة ثانية واحدة؟ أستطيع أن أفهم مثل هذه المشاعر إلى حد ما، ولكن…»
ذلك الرجاء الهادئ أحدث رجفة ملموسة في كيان إميليا بأكمله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مسحت إميليا وجنتيها بكمَّها بحماس، محوِّلة آثار الدموع التي أشارت إليها رام. ثم عادت لتواجه رام مرة أخرى، مائلة رأسها برفق.
ذلك الإحساس اخترق قلبها مباشرةً، وترك أثره العميق لدرجة جعلت يديها ترتجفان. شعرت بالحرارة التي حملها الدم المتدفق في جسدها بأكمله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وبعد أن مرت تلك المشاعر بداخلها، لم يتبقَ في صدر إميليا سوى إحساسٍ واحد…
«هل يعني هذا أن رام تتعاون مع سوبارو وأوتو لأنني طفلة كثيرة البكاء؟»
«تقولين نفس الأشياء التي يقولها الشاب سوبارو. هل تعلمتِ ذلك أيضًا من تقليده؟»
إحساس بالواجب اشتعل حارًا ومتوهجًا.
ومع ذلك الصوت خلفها، تقدمت إميليا إلى داخل القبر الذي أضاء بضوء باهت.
«لست واثقة تمامًا من العلاقة بين كوني ملكة وإنقاذ روزوال.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
على الأقل، لم يكن عرض أوتو التفاوض معها أمرًا سيئًا. نعم، ستستمع إليه بقبول ظاهري.
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تقييم رام لسوبارو لم يتغير: كان رجلًا ذا توقيت جيد، وهذا كل شيء.
«ربما لم أفهم مشاعر رام بعد. ليس حقًا.»
—محاكمة لتحويل الكلمات الكاذبة التي نطق بها أحدهم إلى أمنية حقيقية.
«…»
كانت رام تفهم حذره، ولكن مخاوفه لم تكن في محلها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «ما أطلبه لم يتغير عن ذي قبل. ما عليَّ سوى أن أبذل جهدًا مضاعفًا قليلًا.»
«لكن.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «…»
تحدَّثت إميليا بهدوء وهي تنظر نحو رام، مستنشقة نفسًا عميقًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كانت الحيرة تختفي من صدرها المشتعل. لم يعد هناك قلقٌ يشغل ذهنها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«يا له من أحمق.»
لم يسبق أن شعرت روحها بهذا التوهج.
«هذه أول مرة تطلب مني رام شيئًا، أليس كذلك؟»
—في اللحظة التي راودها هذا الفكر، تجاهلت رام الفجوة الطفيفة التي أحدثها في قلبها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لكن، ألا ترين أن الشباك التي نسجتها هذه المرة كانت كثيــــرة جدًا؟ بالطبع، من الجدير بالثناء أن قدرتكِ على الاستبصار سمحت لكِ بتتبعي حتى هذه النقطة. لقد كان ذلك إنجازًا رائعًا. ولكن…»
ولذلك ليست هناك حاجة للتردد بشأن هذا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقفت إميليا صامتة بينما راحت رام تضيف كلمة تلو الأخرى دون توقف.
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ربما لأن ما أرادت إميليا فعله وما وَجب عليها فعله أصبحا في تلك اللحظة شيئًا واحدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ليس هناك مجال للتردد. فقط ابتسمت إميليا وأومأت برأسها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لهذا، انحنت رام لروزوال، الشخص الوحيد الذي فتحت له قلبها، وراقبته وهو يبتعد.
«ربما هذا هو الشيء الذي يجب أن أبدأ العمل عليه من الآن فصاعدًا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «وها قد تغيرتِ مجددًا— بالنسبة لي، هذا أمر صعب للغاية تقبله.»
بشجاعة، عبَّرت عن رغبتها في تحقيق أمنياتها ورغبات الآخرين على حدٍ سواء.
ورغم أنه كان يحيك الخطط لإفشال مساعيها، كان يتصرف بنوع من القلق المشوَّه تجاه مشاعرها. ولم يقتصر ذلك على إميليا فقط؛ بل شمل سوبارو، وغارفيل، وكل مَن حوله.
«آه…» أجابت رام، وفتحت فمها قليلًا وهي تنحني. بدا وكأن التوتر قد تلاشى— ومعه أيضًا قلقها، كما بدا من ارتجاف شفتيها تعبيرًا عن الارتياح.
ومع فتح ذراعيه على اتساعهما، وبيده اليمنى ما زال يحمل الكتاب، حوَّل روزوال انتباهه إلى ما يقف خلفه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رام، التي ظلت صامتة حتى تلك اللحظة، وقفت بجانب إميليا، ووجهت مشاعرها القوية بلونها الوردي نحو سيدها. ولكن روزوال تجاهل ذلك، متلقيًا هذه المشاعر وكأنها نسيم منعش، وواصل حديثه مع إميليا.
رؤية رام وقد استرخت ملامحها أشعرت إميليا بشيءٍ من الرضا. وفي ذات الوقت، فكَّرت كم كان ذلك متماشيًا مع شخصية رام، التي رفضت البكاء رغم امتلاء عينيها بالدموع.
«يبدو أنك محتال بارع.»
«إنه مسكون بالكامل بشغف مفرط، شغفٌ قيَّد قلبه كسحر لعنة منذ زمن بعيد، بعيد جدًا. ربما كانت رام على ما يرام مع هذا الحال. ربما كانت رام راضية حتى لو لم ينظر نحوها، حتى لو اعتبرها مجرد أداة مفيدة لإشباع هوسه.»
وما إن مدت إميليا يدها إلى رام التي كانت جاثيةً على ركبتيها لتساعدها على الوقوف—
«… ظننتُ أن الأحداث انحرفت عن تلك المكتوبة في كتاب المعرفة؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—أرجو ألَّا تمانعوا إن انتهزتُ هذه اللحظة لأقدم أخيرًا كلمات تهنئتي الخاصة؟»
«عجبًا، كم أنتِ طماعة. ولكن، ماذا ستفعلين حيال ذلك؟ حتى لو كنتِ أوني اختيرت من قِبل السماء، فقد ابتعدتِ الآن كثيرًا عن ذلك من دون قرنكِ. حتى مع جراحي، أستطيع استخدام سحر كافٍ تمامًا قبل البدء في الطقوس. هل تستطيعين هزيمتي؟»
«—!»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «ما الذي تعنيه بذلك؟»
شعرت إميليا بارتجافٍ في يد رام التي أمسكت بها، فرفعت رأسها متجهةً نحو الصوت الآتي من خلف رام— من جهة المستوطنة. وهناك، رأت شخصيةً تقف بهدوءٍ في الساحة العشبية.
أمام إميليا التي لم تنطق بكلمة، انحنت رام برأسها ببطء.
كان الصوت مألوفًا. والهيئة تنضح باللامبالاة. لكن الأهم من ذلك كله، أن هذا الصوت كان صادرًا عن الشخص الذي كان محور حديثهم بأكمله—
«—روزوال.»
وبقليل من الحذر الذي تسلل إلى صدرها، نطقت إميليا باسمه.
《٢》
«يبدو أنكما كنتما في خضم محادثة، لكن يبدو أن الأمر قد انتهى… أليس كذلك؟»
«ذلك يعتمد على غارف.»
وعندما نُودي باسمه، بدأ الشخص، الذي لم يكن سوى روزوال إل. ميزرس، يتقدم نحوهم.
ارتدى زيه المعتاد ذو الطابع الغريب، ولأول مرة منذ فترة، عاد لوضع مساحيقه البيضاء المألوفة على وجهه. هذا هو روزوال الذي تعرفه إميليا— يختلف تمامًا عن ذلك المريض المصاب الذي اعتادت رؤيته طريح الفراش في الآونة الأخيرة.
—لأنها تعلم أن ناتسكي سوبارو يؤمن بها، استطاعت أن ترى الأمور بتلك النظرة.
«…»
«—توقف عند هذا الحد.»
«كما تشاء.»
«…إر؟»
«…هممم.»
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
جعلت كلمات إميليا روزوال يوقف خطواته. لم يكن ذلك بفعل الحدة التي احتوتها نبرة صوتها، بل بسبب كفها الممدودة نحوه.
كانت إميليا قد جذبت رام بالقرب منها بيدها اليمنى، بينما مدَّت يدها اليسرى نحو روزوال. ولم يكن هذا مجرد استعراض، إذ إن تدفق المانا المتوهج الذي شعر به روزوال أوضح أنها لم تكن تمزح.
شعرت إميليا بارتجافٍ في يد رام التي أمسكت بها، فرفعت رأسها متجهةً نحو الصوت الآتي من خلف رام— من جهة المستوطنة. وهناك، رأت شخصيةً تقف بهدوءٍ في الساحة العشبية.
«—إذًا… ما الذي ترغبين في فعله؟»
«يا للصرامة، يا لصرامة هذا الترحيب. رغم أنني، بمجرد سماعي أن إميليا قد تحدت المحاكمة، جئت راكضًا بجسدي المثقل بالإصابــــات.»
«كم أود أن أصدق أن هذا ما يدور في ذهنك حقًا، ولكن…»
في لحظة واحدة، تحوَّلت نبرة الإطراء التي تغمر صوته إلى خيبة أمل واضحة.
بعد أن انتهت من إخبار إميليا بالتفاصيل، بدا التعب على رام، ووضعت يدها على جبينها.
بكلماتها، ردَّت إميليا مراوغةً الحقيقة، بينما ضاقت حاجباها برفق.
—ستحقق هذه الأمنية. هذا ما كان على إميليا فعله.
بحكم الواقع، كان روزوال حليفها الرئيسي وراعيها في المنافسة الملكية. كما أنه كان المنقذ الذي أخرجها من الجليد الذي غطي غابة إليور العظيمة، التي لم ترَها سوى في الماضي الذي كشفه لها المحاكمة— وهو مَن علَّمها إمكانية إنقاذ أبناء شعبها المتجمدين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان هذا هو روزوال الذي شعرت إميليا بالحذر تجاهه— لأنها شعرت باهتزاز راحة يد رام في قبضتها.
«أنا أستمع.»
«لو استجابت السيدة إميليا للاستفزاز وحاولت إيذائي، لكانت نتيجة المنافسة قد حُسمت على الفور… ولكن ربما بدت الظروف مواتية أكثر مما ينبغي؟»
«أرجوكِ، سيدتي إميليا، لا تتخذي هذا الوجه المليء بالخوف. حتى أنا أشعر بقلقٍ صادقٍ عليكِ… أو ربما ينبغي أن أقول، أشعر بالتعاطف معكِ.»
«تتعاطف معي؟ ماذا تقصد بذلك؟»
«إذًا، هذا هو السبب الأكبر لموافقتكِ على خطة الشاب سوبارو…!»
—لأنها تعلم أن ناتسكي سوبارو يؤمن بها، استطاعت أن ترى الأمور بتلك النظرة.
«أعني ما قلته تمامًا. أنا أتعاطف معكِ من أعماق قلبي— لهذا الوضع الذي تجدين نفسكِ فيه، حيث لم تعرفي أبدًا كيف تكونين محبوبة إلا من خلال تلبية توقعات الآخرين من حولك، فاضطررتِ حتمًا إلى مواجهة الماضي رغمًا عنكِ.»
«إذاً، لست حتى بشريًا الآن؟! إر، أستطيع أن أفهم لماذا ترينني كإضافة لسيد ناتسكي، ولكن…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «…»
بينما هزَّ رأسه برفض، جعل إعلان روزوال إميليا تفتح عينيها على اتساعهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد نطق بكلمة ”تعاطف“ كما لو كان يشفق على ظروفها. ومع ذلك، كانت المشاعر الباردة المفعمة بالكآبة مختلفة عن التعاطف البسيط— بل أقرب ما تكون إلى الحقد.
لقد نطق بكلمة ”تعاطف“ كما لو كان يشفق على ظروفها. ومع ذلك، كانت المشاعر الباردة المفعمة بالكآبة مختلفة عن التعاطف البسيط— بل أقرب ما تكون إلى الحقد.
حقًا، لو كان سوبارو أكثر قلقًا بشأن إميليا من أي شيء آخر، لكان بالتأكيد انتظرها. لكن عدم وجوده هناك يعني أن هناك شخصًا آخر، في مكان بعيد عنها، يحتاج إليه أكثر. شخص لم يستطع إلا أن ينطلق مسرعًا نحوه.
«اسمحي لي أن أقدم لكِ رسميًا تهنئتي، مرفقة بمشاعر التعاطف والشفقة— لقد أبلَيتِ بلاءً حسنًا في اجتياز المحاكمة. كنتُ أعتقد حقًا أنه يفوق قدراتكِ.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«كم أود أن أصدق أن هذا ما يدور في ذهنك حقًا، ولكن…»
«… مثل هذه الكلمات تجعل من الصعب قول ”شكرًا“ فحسب. علاوةً على ذلك، لم أنتهِ بعد من المحاكمة كما ينبغي. قيل لي إن هناك محاكمتين أخرتين.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ولذلك ليست هناك حاجة للتردد بشأن هذا.
«نعم، أعلم ذلك. بل أشعر ببعض الراحة— وتحديدًا، لأنكِ، حتى وأنتِ تبدين كالمغفلة، كنتِ قادرةً على فهم أن تهنئتي قبل قليل لم تكن كلمات نابعة من حسن نية.»
بفروه الرمادي، وذيله الطويل، وحركاته التي كانت مفرطة في اللطافة، ظهر قط صغير— الروح العظيمة.
بكلماتها، ردَّت إميليا مراوغةً الحقيقة، بينما ضاقت حاجباها برفق.
ألقى روزوال كلماته بنبرةٍ ملغَّمة بالسخرية بينما واصل حديثه مع إميليا، التي بدت حائرةً عاجزةً عن فهم مقصده.
كانت إميليا في تلك اللحظة تحاول، في غيابه، أن تؤكد مشاعره نحوها. ونظرًا إلى ابتسامتها الرقيقة، خفضت رام عينيها، وكأنها كانت راضية بما آلت إليه الأمور.
—ستحقق هذه الأمنية. هذا ما كان على إميليا فعله.
مشاعره العدائية كانت معقدة، مزيجًا متساويًا من الأسى والفرح. لكن ما كان واضحًا هو أن سلوكه المليء بالاحتقار الذاتي والسخرية من نفسه ليس سوى قشرة سطحية تغطي معاناته الحقيقية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالفعل، يمكن وصف جميع أفعال رام بأنها تنبع من خدمتها المخلصة لإميليا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مشاعره العدائية كانت معقدة، مزيجًا متساويًا من الأسى والفرح. لكن ما كان واضحًا هو أن سلوكه المليء بالاحتقار الذاتي والسخرية من نفسه ليس سوى قشرة سطحية تغطي معاناته الحقيقية.
«روزوال، لماذا أتيت إلى هنا؟ هل أتيت حقًا فقط لتقول هذا؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إذًا، ما الذي جعله يرحل فجأة دون أن ينتظرها ليشهد النهاية؟
«في الغالب لهذا السبب. كما أردتُ أن أرى بعينيَّ.»
«—وهكذا، انطلق ثلاثة من الحمقى إلى القصر في عربة تجرها تنانين برية حكيمة.»
«أن ترى… تعني نتائج محاكمتي؟»
«… سيدي روزوال، منذ متى وأنت تراقب حديثي مع السيدة إميليا؟»
أغمض روزوال عينيه وسحب كتفيه إلى الخلف. في تأكيده لنتيجة المحاكمة، ربما كان يسعى لرؤية الإجابة التي استخلصتها إميليا من مواجهتها لماضيها… أو لمعرفة إن كان ذلك قد كسر قلبها مرةً أخرى.
«قلتَ إنك كنت تعتقد أنني لن أتمكن من القيام بذلك… هل غيَّرتَ رأيك قليلًا؟»
وكانت رام تحدق فيها، وقد ضيقت عينيها الورديتين بنظرة تساؤل.
«…»
«إذا كان هذا كل ما تود قوله…»
«أجل، أعتقد أنك كنتَ قلقًا من عدة أمور. حتى قبل فترة قصيرة جدًا، كنت دائمًا ما أتراجع عن كل شيء… تسببت في الكثير من المتاعب لبَاك، وسوبارو، والجميع.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
إذا كان يظن أن إميليا ربما لن تتمكن من تجاوز المحاكمة، فهذا أمر طبيعي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بصراحة، حتى في تلك اللحظة، وجدت أنه من الغريب أن شخصًا ضعيفًا مثلها قد تحدَّى المحاكمة. قلبها كان يتزعزع بسهولة، وعملية تفكيرها سطحية، وكانت هشةً وبائسة. ومع ذلك…
«لكن، على الرغم من أنني سببتُ لهم الكثير من المتاعب، فقد ساعدني الجميع. أنا حقًا حمقاء عديمة الجدوى، ومع ذلك مدَّ لي الجميع يد العون. لذلك فكرتُ، لا يمكنني أن أفقد شجاعتي هنا…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تراجعت إميليا بيدها اليسرى، التي كانت قد وجهتها نحو روزوال، محاولةً أن تجمع كل المشاعر المتدفقة داخل صدرها. لم ترغب في التواصل مع روزوال بالمانا في تلك اللحظة، بل بالكلمات.
«همم، شكرًا لكِ.»
لكن بينما كانت تدير كلماتها، أطلق روزوال صوتًا خافتًا من حنجرته وعيناه مغلقتان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا أعتقد أن باروسو سيوافق على مثل هذه الطيش. رام ترى أن هذا أمر سخيف للغاية للمحاولة منفردًا— لدرجة أن وصفه بعيب في الشخصية لا يبدو كافيًا.»
«…»
ومع ألم المحاكمة الأولى الذي ما زال جاثمًا في صدرها، شقت إميليا طريقها مباشرة نحو الغرفة الحجرية.
ضحك روزوال ضحكةً منخفضة ومطولة، محاولًا كبت صوته حتى خرج كتيار خفيف.
ثم فتح إحدى عينيه— مركزًا بجدية عينه الصفراء على إميليا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«تقولين نفس الأشياء التي يقولها الشاب سوبارو. هل تعلمتِ ذلك أيضًا من تقليده؟»
ربما السبب الحقيقي الذي دفع روزوال للقدوم إلى هذا المكان كان—
«—!!»
«ما الذي قاله لكِ؟ لا شك في أنها كانت كلمات مريحة للآذان. أنتِ لطيفة، سيدة إميليا، تنهارين بسهولة، مما يجعلكِ سهلة التعامل طالما حافظ المرء على اللباقة. حقًا، سيدة إميليا ضعيفة وهشة، شخصٌ يتشبث بآمال يائسة. لا بد أنكِ فكرتِ يومًا كيف يمكن أن تكون حياتك كفتاةٍ عادية، أليس كذلك؟ ولكن، هو لا يهتم بكِ أنتِ الحقيقية، ليس ولو للحظة. ما يحبه هو صورتك المثالية التي يحملها بداخله— أليس كذلك؟»
«سيد روزوال!»
لذلك، كان هناك حقًا ما يجب أن يُقال.
بينما انعقد صوت إميليا في حلقها، وبخت رام روزوال بشدة بدلًا منها.
وبينما كانت ترتعد أمام تلك الأفكار، السبب الذي جعل إميليا تستطيع الوقوف هنا بعدما واجهت ماضيها وتغلبت عليه كان—
رام، التي ظلت صامتة حتى تلك اللحظة، وقفت بجانب إميليا، ووجهت مشاعرها القوية بلونها الوردي نحو سيدها. ولكن روزوال تجاهل ذلك، متلقيًا هذه المشاعر وكأنها نسيم منعش، وواصل حديثه مع إميليا.
كانت رام تخفض رأسها بينما اقترب روزوال، واضعًا يده برفق على كتفها. ومن خلال كفه، نقل روزوال إحساسًا عميقًا بالثقة تجاه رام.
«تلك كلمات مستعارة على مسرح مُعَدٍّ لكِ. حتى تحديكِ لهذه المحاكمة هنا كان خيارًا أتاحته لكِ إرادة الآخرين الطيبة… أنا لا ألومكِ. بل أنا، والآخرون من حولنا، مَن أرادوا منكِ ذلك. ولكن رغم أنه يفهم ذلك جيدًا، فقد فرض سوبارو عليكِ أمرًا قاسيًا كهذا.»
«ليس الأمر كذلك! سوبارو كان فقط…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وفي حين كانت رام تفعل ذلك، قال روزوال، الذي راقب رحيل إميليا عن مسافة قصيرة، تلك الكلمات بصوت خافت.
تراجعت إميليا بيدها اليسرى، التي كانت قد وجهتها نحو روزوال، محاولةً أن تجمع كل المشاعر المتدفقة داخل صدرها. لم ترغب في التواصل مع روزوال بالمانا في تلك اللحظة، بل بالكلمات.
«تلك هي طريقته. في النهاية، لم يفعل سوى أن صاح بتشجيعٍ مجردٍ من كل منطق أو عقلانية، أليس كذلك؟ استدعى كل الحجج العاطفية الممكنة، وفرض أفكاره المثالية عليكِ وحدك. أنا أفهم، أفهم؛ حقًا… بعد كل شيء، نحن متشابهان، هو وأنا.»
«لكن هوسه قد حاد الآن بعيدًا عن الطريق. لقد فقد رؤية الهدف الذي هو أساس كل آماله، وسيدي روزوال يتعلق بكتابه باسم فقط… أرجوكِ، حرِّريه من هوسه.»
«سوبارو وأنتَ متشابهان؟ ماذا تعني بذلك؟»
«كما تشاء.»
ربما السبب الحقيقي الذي دفع روزوال للقدوم إلى هذا المكان كان—
«في أننا نفرض أفكارنا المثالية على النساء اللواتي نحبهن.»
عندما أعلن روزوال هذا الكلام بثقة، شعرت إميليا بقوةٍ متزايدة في قبضتها على يد رام.
«أرجوكِ، سيدتي إميليا.»
ومع إدراكها للمشاعر التي انعكست في راحة يدها، رفعت إميليا نظرها مباشرةً نحو عين روزوال الصفراء.
«—اجلسي على العرش الملكي.»
ظلَّت ابتسامة بلا حياة تزين زوايا شفتيه، بينما كان يهز رأسه يمينًا ويسارًا.
عندما وصلت إلى وجهتها، كان الضوء الشاحب الخافت يضيء كلمات الدعم التي تركها لها سوبارو.
«بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا، أليس عليك أن تعرِّف نفسك أولًا؟ بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا.»
«ما الذي قاله لكِ؟ لا شك في أنها كانت كلمات مريحة للآذان. أنتِ لطيفة، سيدة إميليا، تنهارين بسهولة، مما يجعلكِ سهلة التعامل طالما حافظ المرء على اللباقة. حقًا، سيدة إميليا ضعيفة وهشة، شخصٌ يتشبث بآمال يائسة. لا بد أنكِ فكرتِ يومًا كيف يمكن أن تكون حياتك كفتاةٍ عادية، أليس كذلك؟ ولكن، هو لا يهتم بكِ أنتِ الحقيقية، ليس ولو للحظة. ما يحبه هو صورتك المثالية التي يحملها بداخله— أليس كذلك؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «كانت لي كلمات حادة مع الشاب سوبارو والبقية، كما تعلمين. أردت أن أرى حالة السيدة إميليا بنفسي… وهكذا رأيتكِ تجثين على ركبتك أمامها— أنتِ ممثلة بارعة بالفعل.»
كلمات روزوال، التي تكدَّست كأنها سمٌ زعاف، جعلت نظرته تبدو كأنها تعكس فراغًا داخليًا.
لم يكن في نبرته الكثير من المشاعر، ولم يظهر عليه أنه يشعر بخيبة أمل كبيرة مما قاله.
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
في البداية، بدت كلماته وكأنها تحاول عمدًا أن تهين وتستخف، إلا أن إميليا شعرت لسببٍ ما بأن المشاعر التي كشفها كانت أشبه برثاء يمزقه من الداخل.
وضعت رام يدها اليسرى التي كانت إميليا تمسك بها بلطف على صدرها.
ربما لم يعد روزوال نفسه قادرًا على التمييز بوضوح إن كان يتحدث عن سوبارو أم عن ذاته.
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع أنه كان يتمتع بهيبةٍ كافية لإرهاب أي شخص، إلا أن إميليا استجمعت أنفاسها القصيرة.
«أشعر ببعض الغضب، رغم ذلك. أتساءل، هل يحبني سوبارو حقًا؟»
قطع روزوال كلامه عند هذا الحد، وأغمض إحدى عينيه، بينما اخترقت نظرة عينه الصفراء رام كما لو كانت تقرأ أعماقها.
بالتأكيد، كان روزوال قويًا بما يكفي لإضعاف أي عزيمة، لكن كان هناك شيء يجب أن يُقال.
«ما الذي قاله لكِ؟ لا شك في أنها كانت كلمات مريحة للآذان. أنتِ لطيفة، سيدة إميليا، تنهارين بسهولة، مما يجعلكِ سهلة التعامل طالما حافظ المرء على اللباقة. حقًا، سيدة إميليا ضعيفة وهشة، شخصٌ يتشبث بآمال يائسة. لا بد أنكِ فكرتِ يومًا كيف يمكن أن تكون حياتك كفتاةٍ عادية، أليس كذلك؟ ولكن، هو لا يهتم بكِ أنتِ الحقيقية، ليس ولو للحظة. ما يحبه هو صورتك المثالية التي يحملها بداخله— أليس كذلك؟»
وقبل أي شيء آخر، لم يكن سوبارو موجودًا ليقوله، لذا وجب على الفتاة المرتعشة أن تفعل ذلك بدلًا منه.
كان عهدها مع روزوال ضروريًا لتتمكن من البقاء على قيد الحياة بعد ذلك.
«…هل هذا كل ما لديك لتقوله؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ضيَّقت رام عينيها، متملِّكةً شعورًا غريبًا بالاضطراب بسبب ذلك الألم المفاجئ في ذهنها، وتلك الفجوة في ذكرياتها.
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—لم أنسَ. فهو، في النهاية، الوعد الوحيد الذي قُطع بينك وبيني.»
«هل هذا هو السبب الوحيد الذي يجعلكَ تعتقد أنك وسوبارو متشابهان؟»
كانت عصاها المحببة، التي أهداها لها روزوال شخصيًا عندما بدأت خدمته— عصا سحرية تحتوي على قرن رام المكسور.
السؤال الذي طرحته إميليا جعل ملامح التساؤل تطفو في كلتا عيني روزوال.
ولكنه، على نحوٍ مثير للريبة، لم يُجب بشيء. لم تكن لدى روزوال أي كلمات تتابعها يمكن أن تضاهي سؤال إميليا.
لذلك، كان هناك حقًا ما يجب أن يُقال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كلمات روزوال، التي تكدَّست كأنها سمٌ زعاف، جعلت نظرته تبدو كأنها تعكس فراغًا داخليًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«إذا كان هذا كل ما تود قوله…»
كما كان مدركًا بنفسه، اعتمدت خطة العمل على نحوٍ كبير على العلاقة المتوقعة بين سوبارو وإميليا. لقد بُنيت الخطة على افتراض وثقة بوجود رابط ملموس بينهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هذه فرصة ذهبية؛ فقد كانت على يقين أن روزوال يحمل الكتاب بين يديه، ولهذا جاءت.
«أنتَ وسوبارو لا تشبهان بعضكما على الإطلاق.»
تحدَّثت إميليا بهدوء وهي تنظر نحو رام، مستنشقة نفسًا عميقًا.
في النهاية، سوبارو، الذي تبع إميليا إلى داخل القبر، ربما جادل بأفكارٍ مثالية، ولم يكن منطقه يعتمد على تحرير الملجأ كأولوية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع ذلك، فإن ما قاله بشدة ليس مجرد كلمات لطيفة ومزخرفة.
«—!!»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«هل تعلم؟، سوبارو قال لي إنني امرأة مزعجة.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بلا شك، شاركت رام في الخطة لأجل أهدافها الخاصة. لكن هذا الأمر كان شيئًا لا بد أن أوتو، الذي طرح الفكرة أساسًا، قد أدخله في حساباته مسبقًا.
«… ماذا؟»
وكانت رام تحدق فيها، وقد ضيقت عينيها الورديتين بنظرة تساؤل.
«لا، من المؤكد أنه سيكون من الغباء التفكير في ذلك. أدرك جيدًا أن قوة السيد روزوال لا تقل إلا عن معلمه.»
«سألني مَن أعتقد أنني، أفعل كل هذه الأشياء وأتسبب بكل تلك المتاعب. سألني إلى متى سأظل أتصرف بهذه الطريقة وأجعله ينتظر معلقًا بالأمل فقط. قال إنني أتكلم كثيرًا، وإنني ناقصةٌ لدرجة أنه لم يعد يستطيع النظر إليَّ— هذا ما قاله لي سوبارو.»
في القبر، في ذلك الممر البارد المصنوع من الحجارة، وضع سوبارو جبينه على جبين إميليا، صارخًا بغضب.
«—؟»
وفي تلك اللحظة، تذكرت إميليا الكلمات التي هزت قلبها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«كان الأمر كما قال سوبارو تمامًا. أنا ضعيفة، لا أجيد سوى الكلام، وأعاني نقصًا في كل شيء.»
كانت إميليا قد نسيت حتى أنها ضعيفة، وأنها لا تفعل سوى الكلام، وتفتقر إلى الكثير من الأمور. دفنت ذكرياتها وتصرفت كما لو أن تلك الجوانب منها غير موجودة، لكن سوبارو فهمها. رأى حقيقتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «في أننا نفرض أفكارنا المثالية على النساء اللواتي نحبهن.»
—أما الآن، بعد أن استعادت إميليا ماضيها، فقد كان ذلك سببًا للفرح العميق الذي لا يُقاس.
«سوبارو رآني كما أنا حقًا. وفكرتُ، لا أريد أن أُري سوبارو جانبي السيئ بعد الآن. لهذا السبب، أنتَ وسوبارو لا تتشابهان على الإطلاق.»
كان هذا التماسًا صادقًا. وبينما انحنت برأسها، حافظت رام على نبرة صوتها المعتادة، لكنها توسلت بكل جدية.
لو كان ناتسكي سوبارو شخصًا لا يقبل أقل من صورة إميليا المثالية، لظلت إلى تلك اللحظة في القبر، جاثية على ركبتيها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حتى فيما يتعلق بغارفيل، لم تشك لحظة أنه لو لم يتحدث سوبارو عن المثالية، رغم إدراكه لواقع الأمور، لما كان غارفيل استمع لتلك الكلمات أبدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لم يكن لرام الاستعداد للاستماع إلى دعوات عابرة أو محاولات سطحية. مقارنةً بما كانت عليه سابقًا، لم يستطع أوتو إلا أن يظن أن موقف رام أصبح أكثر هشاشة… حقًا، كانت هذه لحظة حرجة بكل معنى الكلمة.
سوبارو، وهو يعلم أن إميليا ضعيفة، أخبرها أنه يحبها على الرغم من ذلك.
«…أنقذ روزوال؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
سوبارو، وهو يعلم أن غارفيل طيب، طلب منه أن يتغير مع ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «إنه حقًا عيب في الشخصية. لن أقول هذا لأي أحد، ولكن واضع هذه الخطة ليس مؤهلًا على الإطلاق ليكون تاجرًا.»
سوبارو كان يهرع إلى كل مَن توقفت قدماه عن المضي قدمًا، يوبخهم، يدفعهم من ظهورهم، ويجعلهم يركضون مجددًا.
وفقًا لما جاء في كتاب المعرفة، سيجعل روزوال الثلوج تتساقط على الملجأ. وكان قد جاء من أجل البلُّورة السحرية لاستخدامها كمحفز سحري. ولتنفيذ تلك التعويذة—
كان الأمر أشبه بنوع غريب من فقدان الذاكرة، وكأنها فقدت ذكرى امتلكها منذ وقت قصير فقط. شعرت بأنها فقدت شيئًا لا يمكنها تحمُّل فقدانه، لكن رام تجاوزت هذا الإحساس، متظاهرة بأن شيئًا لم يحدث بقوة إرادتها.
قائلًا: ”يمكنك أن تفعلها“. قائلًا: ”«يمكنك أن تقاتل“. قائلًا: «ليس لديك وقت لتقف في مكانك».
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «هذا ما سأثبته من الآن فصاعدًا، في القبر… لا، حتى خارج الملجأ.»
«أنا واثق أنك على دراية بأن مسار الأحداث، فيما يتعلق بأمنيات الماركيز، قد انحرف بالفعل؟ أظن أن السيد ناتسكي قد تحدث إليك عن هذا أيضًا.»
«عندما عادت إليَّ ذكرياتي، شعرت بالقلق. مع اختفاء باك، شعرت وكأنني أتعرض للسحق… وعندما تذكرت كل شيء، شعرت وكأنني لم أعد أنا، وكأن كل ما كنت عليه حتى تلك اللحظة كان مجرد كذبة.»
«… ظننتُ أن الأحداث انحرفت عن تلك المكتوبة في كتاب المعرفة؟»
ما آمنت به انهار، ونتيجة لذلك، توقفت عن المضي قدمًا.
وبينما كانت ترتعد أمام تلك الأفكار، السبب الذي جعل إميليا تستطيع الوقوف هنا بعدما واجهت ماضيها وتغلبت عليه كان—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«عندما ترغب في فعل شيء… عندما ترغب في التغيير— هناك أشخاص سيساعدونك، أشخاص سيمدون يد العون لك. لقد علمني أنه يوجد أشخاص كهؤلاء.»
«نعم، أرى— في هذه الحالة، بكل تأكيد!»
«أليس هذا مجرد وهم؟ خدعة لإقناعك بالوقوف مجددًا حتى…»
ما آمنت به انهار، ونتيجة لذلك، توقفت عن المضي قدمًا.
«لا، ليس كذبًا. ليست هراءً بلا أساس. سوبارو قال إنه يؤمن بي. تلك المشاعر لن تصبح كذبة… ولن أسمح لها بأن تكون كذلك. هذه هي إجابتي.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «قلت: يا لها من شفقة— الرجاء الشرح بتفصيل أكبر.»
«أليس هذا مجرد وهم؟ خدعة لإقناعك بالوقوف مجددًا حتى…»
بكل جرأة، رفضت إميليا اعتراض روزوال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لن تسمح أبدًا بأن تُسمى الكلمات التي قالها لها، عندما كانت ضعيفة وعاجزة، كذبةً أو أملًا لا وجود له. لن تسمح بذلك.
الكلمات التي أعلنها ناتسكي سوبارو بحزم لإميليا— «أنا أعلم أنكِ تستطيعين فعلها»— لم تكن كذبة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
إميليا كسرت قوقعتها، وبقيامها بذلك، انتهت الكذبة.
جعلت كلمات إميليا روزوال يوقف خطواته. لم يكن ذلك بفعل الحدة التي احتوتها نبرة صوتها، بل بسبب كفها الممدودة نحوه.
هذا ما يُطلق عليه الناس أمنية… أمنية أن تنتهي الكذبة. ولهذا السبب—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—سأحوِّل الأكاذيب إلى أماني. هذا ما أريد فعله الآن، وما يجب أن أفعله.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com —ثم، مستندة إلى المشهد الذي ارتسم خلف عينيها المغلقتين، وصلت رام إلى مكان محدد.
هذا ما علَّمها إياه سوبارو بإخلاص، وبإصرارٍ بالغ.
في وقت ما، لم تكن إميليا قادرة على صياغة إجابة واضحة، ولكن في تلك اللحظة، أخيرًا استطاعت جمع أجزائها معًا.
بالطبع، خطة سوبارو وأوتو تضمنت تدابير مضادة ضد غارفيل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إذًا، ما الذي جعله يرحل فجأة دون أن ينتظرها ليشهد النهاية؟
—ستحقق هذه الأمنية. هذا ما كان على إميليا فعله.
«…»
بالتأكيد، كان روزوال قويًا بما يكفي لإضعاف أي عزيمة، لكن كان هناك شيء يجب أن يُقال.
روزوال لم يقاطع إميليا، ولم يرد عليها. ومع ذلك، لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة إلى عينيه لمعرفة أن كلماتها لم تمر مرور الكرام.
«ولكن لماذا؟ لماذا أردتِ مساعدتي، رام؟»
«طبيعي… حسنًا، أعتقد أن ذلك طبيعي بالنظر إلى الأيام الطويلة التي قضيتها في خضوع مهين.»
«—إذا كانت رام ستتعاون معك، فهناك ثلاثة شروط.»
كان نظره مثبّتًا على عيني إميليا، وكأنه يحاول أن يُبقي المشاعر العميقة التي تختمر خلف طلاء وجهه وابتسامته المتكلفة من الظهور على السطح. ومن هنا أدركت الحقيقة.
حالة روزوال النفسية كانت متشابكة للغاية بحيث يصعب تفسيرها. كان حكيمًا، وإميليا شعرت بأنه عاش في عالم يتجاوز إدراكها تمامًا. ولكن في تلك اللحظة، أدركت شيئًا واحدًا.
«قد لم أُصرح بذلك علنًا، ولكنني رأيت دائمًا الأمر كذلك. ومن الطبيعي أن يكون هذا رأيي.»
ربما السبب الحقيقي الذي دفع روزوال للقدوم إلى هذا المكان كان—
عندما وصلت إلى وجهتها، كان الضوء الشاحب الخافت يضيء كلمات الدعم التي تركها لها سوبارو.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—روزوال، هل يمكن أنك أردت مني أن أفعل شيئًا فظيعًا؟»
«—لأنه عندما يكون لديكِ طلب، من الضروري أن تُظهري إخلاصكِ.»
راودها هذا الاحتمال فجأة. وبمجرد أن نطقت به، لم تستطع التفكير في سبب آخر.
«لست متأكدًا لماذا كررتِ هذه العبارة مرتين…! …أنا أوتو سوين. قد أكون مجرد تاجر متجول، ولكنني أرجو منك أن تتفضلي بتذكُّر اسمي ووجهي مع ذلك.»
عندما سألها، كتمت شغفًا جعل قلبها ينبض بعنف، وأجابت بتعبير ظل محايدًا وهادئًا.
رغم إصاباته العميقة، دفع نفسه للحضور، ممزوجًا تهانيه بالإهانات، متحدثًا بخبث عن أنه لم يكن يتوقع منها شيئًا، وفوق ذلك كله، استهزاؤه بسوبارو— كان ذلك كله سلسلة من التصرفات غير المعتادة عليه، متراكبة الواحدة تلو الأخرى…
«ما الذي قاله لكِ؟ لا شك في أنها كانت كلمات مريحة للآذان. أنتِ لطيفة، سيدة إميليا، تنهارين بسهولة، مما يجعلكِ سهلة التعامل طالما حافظ المرء على اللباقة. حقًا، سيدة إميليا ضعيفة وهشة، شخصٌ يتشبث بآمال يائسة. لا بد أنكِ فكرتِ يومًا كيف يمكن أن تكون حياتك كفتاةٍ عادية، أليس كذلك؟ ولكن، هو لا يهتم بكِ أنتِ الحقيقية، ليس ولو للحظة. ما يحبه هو صورتك المثالية التي يحملها بداخله— أليس كذلك؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«يبدو كأنك تريد أن تغضبني حتى أعاقبك.»
«… لمجرد توضيح الأمر، أنا أكره الألم.»
«—؟ أعتقد أن الجميع يكرهون ذلك؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان يقصد إثارة غضب إميليا وتحويله نحوه.
أثار رده فضول إميليا وجعلها تميل برأسها، لكنه لم ينكر كلماتها.
«آه، إر… هل كان من الواضح لكِ هذا حقًا؟»
هل كان يريد أن يُؤذى، أن يُعاقب؟ هل جاء روزوال إلى هنا من أجل ذلك؟
—اختارت رام خوض هذه المجازفة لأنها رأت فيها أفضل فرصة لتحقيق أمنيتها الخاصة.
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
حتى إميليا استطاعت أن تفهم تلك النزعات التدميرية، ذلك النوع من كراهية الذات التي تصل إلى حد الرغبة في التعرض للعذاب. الفرق الوحيد يكمن في توجيه تلك المشاعر؛ إما نحو الداخل أو الخارج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا أعتقد أن باروسو سيوافق على مثل هذه الطيش. رام ترى أن هذا أمر سخيف للغاية للمحاولة منفردًا— لدرجة أن وصفه بعيب في الشخصية لا يبدو كافيًا.»
إميليا كانت من النوع الذي يوجه تلك المشاعر إلى الداخل. وربما كان ذلك ينطبق على روزوال أيضًا؟
لن تسمح أبدًا بأن تُسمى الكلمات التي قالها لها، عندما كانت ضعيفة وعاجزة، كذبةً أو أملًا لا وجود له. لن تسمح بذلك.
«وها قد تغيرتِ مجددًا— بالنسبة لي، هذا أمر صعب للغاية تقبله.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«روزوال؟»
ثم أومأ روزوال بعمق على الموقف الذي دبَّرته رام بمخططاتها.
«أحترم قراركِ، والرغبة في المضي قدمًا تستحق الثناء. أستطيع أن أفهم كيف تجدين الأمل بعد تقبلكِ للألم والجروح. ولهذا السبب أتعاطف معكِ.»
«—لم أنسَ. فهو، في النهاية، الوعد الوحيد الذي قُطع بينك وبيني.»
ثم—
أتعاطف. كرر روزوال الكلمة التي بدأ بها حديثه مع إميليا مرة أخرى.
عندما ألقت نظرة نحوه، كان أوتو يبتسم وهو يراقب رام بعينين مدققتين. أدركت رام أن هذه الملاحظة الدقيقة، على عكس مظهره السطحي، جسدت قيمته الحقيقية كتاجر متجول.
ولكن إميليا شعرت بأنها قد أوضحت مسبقًا أن تعاطفه في غير محله. ليس هناك سبب للنظر إليها على أنها مثيرة للشفقة، فقد وجدت الأمل بالفعل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع إدراكه بأن هذا الأمل زائل، هز روزوال رأسه يمينًا ويسارًا. ففي النهاية—
في لحظة واحدة، تحوَّلت نبرة الإطراء التي تغمر صوته إلى خيبة أمل واضحة.
«حتى قراركِ الفاضل بأن تُجرحي أصبح بلا معنى، لأن هذا العالم منتهى.»
ومع ذلك، كانت محتوياتها المتطرفة تتطلب من واضع الخطة أن يستنزف نفسه حتى حافة الموت، حيث يضع شبكة خطيرة لا يظهر فيها سوى بصيص ضئيل من الأمل.
«عالم منتهي…؟»
بحكم الواقع، كان روزوال حليفها الرئيسي وراعيها في المنافسة الملكية. كما أنه كان المنقذ الذي أخرجها من الجليد الذي غطي غابة إليور العظيمة، التي لم ترَها سوى في الماضي الذي كشفه لها المحاكمة— وهو مَن علَّمها إمكانية إنقاذ أبناء شعبها المتجمدين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«إن أردتِ الدقة، هذا عالم يقترب من نهايته، ربما؟ إنه عالم انحرف عن مساره الصحيح، عالم ضل عن وجهته الأصلية. هذا الملجأ، والانتخاب الملكي، كلاهما أصبح بلا معنى.»
ثم أومأ روزوال بعمق على الموقف الذي دبَّرته رام بمخططاتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أثناء هزه رأسه ببطء مجددًا، تحدث روزوال بهذه الكلمات، وكأنه يشعر بندم عميق ينبع من أعماق قلبه. لم تستطع إميليا إخفاء حيرتها أمام التناقض بين هيئته الخارجية والمشاعر التي بدت واضحة في حديثه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
حتى مع شعوره بالإحباط العميق داخل قلبه، بدا أن روزوال يترك كل شيء يذهب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم تكن قلقة على الإطلاق. لقد عرفت غارفيل لما يقارب عقدًا من الزمان. طالما بقي كما كان دائمًا، فمن غير المرجح أن تكون هي مَن تتراجع… على الرغم من أن الأمر كان يبدو سخيفًا.
«روزوال… ما الذي تحاول التخلي عنه؟ أنت… أنت وأنا بدأنا هذا معًا، أليس كذلك؟ التخلي عنه في منتصف الطريق…هذا خطأ تمامًا!»
بالطبع، خطة سوبارو وأوتو تضمنت تدابير مضادة ضد غارفيل.
«—إذًا… ما الذي ترغبين في فعله؟»
«إذًا، هذا هو السبب الأكبر لموافقتكِ على خطة الشاب سوبارو…!»
«لا أعرف! لكن الأمور الخاطئة تبقى خاطئة! لا أفهم ما الذي تحاول التخلي عنه، روزوال، لكن لا تفعل ذلك! هذا أناني للغاية، أليس كذلك؟!»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com —كانت هذه ريوزو ماير، الهوية الحقيقية للملجأ، كما أوضحت شيما.
رغم إدراكها التام بأنها تبدو وكأنها تلقي محاضرة لطفل صغير، مدت إميليا يدها نحو روزوال لتحتويه.
«… سيدي روزوال، منذ متى وأنت تراقب حديثي مع السيدة إميليا؟»
إذا كان روزوال سيحاول ترك كل شيء وراءه، فستمسك به وتعيده مرة أخرى بدلًا منه.
«لا داعي للتخلي عن أي شيء— ليس بعد الآن.»
ألقى روزوال كلماته بنبرةٍ ملغَّمة بالسخرية بينما واصل حديثه مع إميليا، التي بدت حائرةً عاجزةً عن فهم مقصده.
«لقد أحسنتِ صنعًا بتوفير فرصة اضطررتُ فيها إلى حمل كتاب المعرفة معي. لو تخلى غارفيل عن هوسه بالملجأ، ولو توقفت السيدة إميليا عن الاعتماد فقط على ذلك الشاب سوبارو، مهما كانت النتيجة، ليس هناك طريقة للحفاظ على ما كُتب سوى أن أتحرك بنفسي.»
«… تتحدثين حقًا مثل الشاب سوبارو.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بينما انتفخت إميليا صدرها بإصرار وهي تعلن عن معتقداتها، أطلق روزوال تنهيدة طويلة. ثم ترك كتفيه يتدليان كما لو أن الطاقة انسحبت من جسده بالكامل، وحوَّل نظره نحو القبر خلف إميليا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «إلى حد كبير، نعم. لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة للنهاية. لا يمكن الحديث عن النجاح أو الفشل حتى تصل الأمور المكتوبة في الكتاب بشأن الملجأ إلى نهايتها— إذا سقط الثلج هنا، ماذا سيحدث للملجأ؟ ما هو مستقبله؟»
«إلى أي مدى تستطيعين تحويل الكلمات الكبيرة إلى واقع ملموس؟»
«هذا ما سأثبته من الآن فصاعدًا، في القبر… لا، حتى خارج الملجأ.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أعلنت إميليا بحزم أمام روزوال أنها ستتحدى المحاكمة الثانية. ثم حوَّلت نظرها إلى رام، التي لم تترك يدها طوال الوقت.
في الحقيقة، تيقنت رام من ذلك. لم يكن لدى روزوال الاهتمام الصادق الذي أظهره قبل لحظات. والدليل على ذلك أنه لم يبدُ عليه أي انزعاج من نتيجة كانت بالتأكيد مخالفة لرغبته.
«لكن.»
«سيدتي إميليا.»
خاطبتها رام بشفاه مرتجفة، وقد لزمت الصمت طوال الحديث بين الاثنين. وعندما نادت عليها، أومأت إميليا برأسها بلطف، ثم تركت يد رام التي كانت تربط بينهما.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «قلت: يا لها من شفقة— الرجاء الشرح بتفصيل أكبر.»
«سأذهب الآن يا رام— وسأحقق أمنيتكِ بطريقة ما.»
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أومأت رام برأسها وهي تخفض عينيها، ثم استدارت إميليا نحو مدخل القبر.
—تصاعدت ألسنة اللهب المسحورة بألوانها الآسرة، بينما حلَّقت شفرات الرياح عديمة اللون بجنون، وغرق العالم في برودة متفجرة متجمّدة.
بهذه الكلمات التي وجهتها إلى روزوال وكلماتها الموجهة إلى رام، شعرت إميليا أنها قد قالت كل ما يمكن قوله. أما الباقي، فكان لا بد أن يُثبت بالجواب الذي ستتوصل إليه، ليس بالكلمات بل بالأفعال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com في النهاية، سوبارو، الذي تبع إميليا إلى داخل القبر، ربما جادل بأفكارٍ مثالية، ولم يكن منطقه يعتمد على تحرير الملجأ كأولوية.
وضعت قدمها على درجات الحجر، متطلعةً مرة أخرى لدخول القبر الذي غادرته للتو. خلفها—
«—أنتِ مخطئة في شيء واحد، سيدتي إميليا. كل شيء بدأ بيني وبين المعلمة.»
—لم يكن روزوال يسعى إلا لبذل أقصى جهده لتحقيق ما ورد في كتابه السحري.
كان في صوته نغمة مليئة بالحنين.
الرائحة العائمة والجدران البيضاء على نحو غير طبيعي تسببت في تشويش أجزاء من حواسها الخمس. ومع ذلك، لم يشكل الأمر مشكلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
صوت بدا وكأنه يعشق بطريقة شيطانية، كأنه يدوس برفق على الروح.
ومع فتح ذراعيه على اتساعهما، وبيده اليمنى ما زال يحمل الكتاب، حوَّل روزوال انتباهه إلى ما يقف خلفه.
ومع ذلك الصوت خلفها، تقدمت إميليا إلى داخل القبر الذي أضاء بضوء باهت.
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
توجهت نحو الغرفة الحجرية التي غادرتها في السابق. هناك، كانت المحاكمة الثانية في انتظارها.
—محاكمة لتحويل الكلمات الكاذبة التي نطق بها أحدهم إلى أمنية حقيقية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت إميليا قد جذبت رام بالقرب منها بيدها اليمنى، بينما مدَّت يدها اليسرى نحو روزوال. ولم يكن هذا مجرد استعراض، إذ إن تدفق المانا المتوهج الذي شعر به روزوال أوضح أنها لم تكن تمزح.
«رأيتُ الماضي. إذًا التالي سيكون…»
فرغت أفكارها، وراودها إحساس قوي بأن روحها تُنتزع من جسدها، لتُحمل إلى مكان بعيد.
«أتعنين المحاكمة؟ نعم، لقد… آه، قد يكون من الصعب قليلًا القول إنها قد انتهت. لقد واجهتُ ماضيَّ بصدق… لكن يبدو أنها لم تنتهِ بعد.»
ما الذي كان ينتظرها؟
عندما شاهدت رام أوتو وهو يحرِّك وجنته بلطف ويمرر لسانه على شفتيه لترطيبهما، رفعت حاجبها نحوه بشيء من الفضول.
ومع ألم المحاكمة الأولى الذي ما زال جاثمًا في صدرها، شقت إميليا طريقها مباشرة نحو الغرفة الحجرية.
عندما وصلت إلى وجهتها، كان الضوء الشاحب الخافت يضيء كلمات الدعم التي تركها لها سوبارو.
ألسنة لهب حمراء وزرقاء وخضراء— ضيَّق روزوال عينيه وهو يريها لهبًا بلون تلو الآخر.
«أتعنين المحاكمة؟ نعم، لقد… آه، قد يكون من الصعب قليلًا القول إنها قد انتهت. لقد واجهتُ ماضيَّ بصدق… لكن يبدو أنها لم تنتهِ بعد.»
تبقت محاكمتان. وعندما تُجتاز المحاكمة الثالثة، سيستقبل الملجأ مستقبله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوبارو كان يهرع إلى كل مَن توقفت قدماه عن المضي قدمًا، يوبخهم، يدفعهم من ظهورهم، ويجعلهم يركضون مجددًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وفي اللحظة التي راودها هذا التفكير…
«أعني ما قلته تمامًا. أنا أتعاطف معكِ من أعماق قلبي— لهذا الوضع الذي تجدين نفسكِ فيه، حيث لم تعرفي أبدًا كيف تكونين محبوبة إلا من خلال تلبية توقعات الآخرين من حولك، فاضطررتِ حتمًا إلى مواجهة الماضي رغمًا عنكِ.»
«أنا واثق أنك على دراية بأن مسار الأحداث، فيما يتعلق بأمنيات الماركيز، قد انحرف بالفعل؟ أظن أن السيد ناتسكي قد تحدث إليك عن هذا أيضًا.»
«—تأملي إلى الحاضر المجهول.»
عندما شاهدت رام أوتو وهو يحرِّك وجنته بلطف ويمرر لسانه على شفتيه لترطيبهما، رفعت حاجبها نحوه بشيء من الفضول.
في اللحظة التي أدركت فيها أن الصوت الذي سمعت همسه في أذنها كان صوتها هي، شعرت وكأن قوتها تخور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «ماذا تقصدين؟»
فرغت أفكارها، وراودها إحساس قوي بأن روحها تُنتزع من جسدها، لتُحمل إلى مكان بعيد.
الرائحة العائمة والجدران البيضاء على نحو غير طبيعي تسببت في تشويش أجزاء من حواسها الخمس. ومع ذلك، لم يشكل الأمر مشكلة.
«…»
«سوبارو…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لم تكن متأكدة مما نطقت به شفاهها في اللحظة الأخيرة، لكنها كانت تعلم أن المحاكمة الثانية قد بدأت.
سوبارو، وهو يعلم أن غارفيل طيب، طلب منه أن يتغير مع ذلك.
《٣》
بعد أن شاهد روزوال ورام دخول إميليا إلى القبر، بقي الاثنان وحدهما في الساحة العشبية.
وبينما كانت ترتعد أمام تلك الأفكار، السبب الذي جعل إميليا تستطيع الوقوف هنا بعدما واجهت ماضيها وتغلبت عليه كان—
وضعت رام يدها اليسرى التي كانت إميليا تمسك بها بلطف على صدرها.
«نعم، أرى— في هذه الحالة، بكل تأكيد!»
«… يبدو أن عزمها مرتفع بطريقة غير متوقعة. سوبارو خصم لا يُستهان به.»
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
وفي حين كانت رام تفعل ذلك، قال روزوال، الذي راقب رحيل إميليا عن مسافة قصيرة، تلك الكلمات بصوت خافت.
«… سيدي روزوال، منذ متى وأنت تراقب حديثي مع السيدة إميليا؟»
بحركة خفيفة، ألقى روزوال الكتاب الذي كان ممسكًا به، ثم أمسكه بيده الأخرى وأعاد وضعه في جيبه بحركة مسرحية. اشتعلت ألسنة اللهب من كفيه الفارغتين.
لم يكن في نبرته الكثير من المشاعر، ولم يظهر عليه أنه يشعر بخيبة أمل كبيرة مما قاله.
في الحقيقة، تيقنت رام من ذلك. لم يكن لدى روزوال الاهتمام الصادق الذي أظهره قبل لحظات. والدليل على ذلك أنه لم يبدُ عليه أي انزعاج من نتيجة كانت بالتأكيد مخالفة لرغبته.
«أرجوكِ، سيدتي إميليا.»
«يؤسفني أنني أهدرت كل تلك النوايا الحسنة التي بذلتها بشق الأنفس. أن تتحمل كل تلك الكلمات القاسية دون أن تنفجر غضبًا… إنها بالفعل ضعيفة حتى النهاية.»
الرجل الذي وقف أمام رام الآن كان قد سلب وعيها، وصولًا إلى أعمق زوايا روحها، منذ زمن بعيد، بعيد جدًا.
«… سيدي روزوال، منذ متى وأنت تراقب حديثي مع السيدة إميليا؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لكن، على الرغم من أنني سببتُ لهم الكثير من المتاعب، فقد ساعدني الجميع. أنا حقًا حمقاء عديمة الجدوى، ومع ذلك مدَّ لي الجميع يد العون. لذلك فكرتُ، لا يمكنني أن أفقد شجاعتي هنا…»
«كانت لي كلمات حادة مع الشاب سوبارو والبقية، كما تعلمين. أردت أن أرى حالة السيدة إميليا بنفسي… وهكذا رأيتكِ تجثين على ركبتك أمامها— أنتِ ممثلة بارعة بالفعل.»
«ربما لم أفهم مشاعر رام بعد. ليس حقًا.»
«—لن تنطق بكلمة واحدة لباروسو حول سبب رغبة رام في الانضمام إلى رهانه.»
ردَّ روزوال على سؤال رام بإعجاب واضح. بمعنى آخر، كان روزوال قد رأى رام وهي تبدي احترامها لإميليا وتطلب منها تحقيق أمنيتها الثمينة الوحيدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تلك الكلمات أعادت إلى ذهن رام ذكرى مؤلمة، واستيقظت معها غصةٌ في صدرها. تذكرت قريتها وهي تحترق، صرخات إخوتها، أسرتها التي كانت تبحث عن نجاة قبل أن تلتهمها النيران.
وبعد أن شاهد ذلك وأجرى حواره مع إميليا نتيجة لذلك، كان يشكر رام الآن على جهودها.
«لو استجابت السيدة إميليا للاستفزاز وحاولت إيذائي، لكانت نتيجة المنافسة قد حُسمت على الفور… ولكن ربما بدت الظروف مواتية أكثر مما ينبغي؟»
كان يقصد إثارة غضب إميليا وتحويله نحوه.
ألسنة لهب حمراء وزرقاء وخضراء— ضيَّق روزوال عينيه وهو يريها لهبًا بلون تلو الآخر.
«إن أردتِ الدقة، هذا عالم يقترب من نهايته، ربما؟ إنه عالم انحرف عن مساره الصحيح، عالم ضل عن وجهته الأصلية. هذا الملجأ، والانتخاب الملكي، كلاهما أصبح بلا معنى.»
إميليا فسَّرت ذلك على أنه رغبة منه في أن تُلحق به الأذى. وفي ذلك، كانت على حق. لكن حيث أخطأت إميليا هو اعتقادها أن روزوال أراد ذلك كعقاب لنفسه.
«تقولين نفس الأشياء التي يقولها الشاب سوبارو. هل تعلمتِ ذلك أيضًا من تقليده؟»
—لم يكن روزوال يسعى إلا لبذل أقصى جهده لتحقيق ما ورد في كتابه السحري.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تنهَّدت إميليا بعمق، ثم ارتسم على وجهها ابتسامة خفيفة.
كان اختيار الملك موجودًا لهذا الهدف. وكان الملجأ موجودًا لهذا الهدف. وكان هو نفسه موجودًا لهذا الهدف.
عندما أعلن روزوال هذا الكلام بثقة، شعرت إميليا بقوةٍ متزايدة في قبضتها على يد رام.
بينما ما زالت تُحني رأسها بأعمق درجات التواضع، كشفت رام بصراحة عما يختبئ في أعماق قلبها.
حزن غارفيل، وأماني ريوزو وشيما الطويلة الأمد، وتفاني فريدريكا، وكآبة سوبارو، وإحساس إميليا بالذنب، وحتى مشاعر رام— كل هذه الأمور كانت أدوات استخدمها لتحقيق النتيجة التي أرادها الكتاب السحري.
ضحك روزوال ضحكةً منخفضة ومطولة، محاولًا كبت صوته حتى خرج كتيار خفيف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رؤية رام وقد استرخت ملامحها أشعرت إميليا بشيءٍ من الرضا. وفي ذات الوقت، فكَّرت كم كان ذلك متماشيًا مع شخصية رام، التي رفضت البكاء رغم امتلاء عينيها بالدموع.
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
وكان ذلك—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«ما الذي تعنيه بذلك؟»
ورغم أنه كان يحيك الخطط لإفشال مساعيها، كان يتصرف بنوع من القلق المشوَّه تجاه مشاعرها. ولم يقتصر ذلك على إميليا فقط؛ بل شمل سوبارو، وغارفيل، وكل مَن حوله.
ومع ذلك، كانت محتوياتها المتطرفة تتطلب من واضع الخطة أن يستنزف نفسه حتى حافة الموت، حيث يضع شبكة خطيرة لا يظهر فيها سوى بصيص ضئيل من الأمل.
«لم أتوقع أن ينضم غارفيل إلى جانب سوبارو. ولكن هذا يعني أيضًا أنه أُزيل من جانب الملجأ. وإذا أُغلقت عيناه المزعجتان، سأقترب من هدفي بطريقة لم تكن ممكنة من قبل.»
في الحقيقة، تيقنت رام من ذلك. لم يكن لدى روزوال الاهتمام الصادق الذي أظهره قبل لحظات. والدليل على ذلك أنه لم يبدُ عليه أي انزعاج من نتيجة كانت بالتأكيد مخالفة لرغبته.
«… سيدي روزوال، منذ متى وأنت تراقب حديثي مع السيدة إميليا؟»
«…»
—في اللحظة التي راودها هذا الفكر، تجاهلت رام الفجوة الطفيفة التي أحدثها في قلبها.
حكَّ أوتو وجهه بنظرة مستسلمة ردًا على تصريحات رام.
«سمعت أنكِ تعاونتِ معهم في مسألة غارفيل. بالطبع، أفهم أنكِ كنتِ تعتقدين أن ذلك كان أمرًا جيدًا. مشاعركِ عميقة. وأنا قد أخذتها في الحسبان أيضًا، بالطبع.»
كانت رام تخفض رأسها بينما اقترب روزوال، واضعًا يده برفق على كتفها. ومن خلال كفه، نقل روزوال إحساسًا عميقًا بالثقة تجاه رام.
ملامسة أصابعه جعلت قلب رام ينبض بسرعة داخل صدرها.
لم يسبق أن شعرت روحها بهذا التوهج.
لمسه، الحديث معه، تنفيذ أوامره— كل هذه الأمور ملأت رام بمشاعر السعادة المطلقة. ليس من المبالغة القول إنها منحت حياتها معنى. بل عاشت من أجلها.
«تلك هي طريقته. في النهاية، لم يفعل سوى أن صاح بتشجيعٍ مجردٍ من كل منطق أو عقلانية، أليس كذلك؟ استدعى كل الحجج العاطفية الممكنة، وفرض أفكاره المثالية عليكِ وحدك. أنا أفهم، أفهم؛ حقًا… بعد كل شيء، نحن متشابهان، هو وأنا.»
تلك الكلمات، والفعل الذي تبعها، جعل إميليا تحبس أنفاسها.
—في اللحظة التي راودها هذا الفكر، تجاهلت رام الفجوة الطفيفة التي أحدثها في قلبها.
«أولًا، غارف. لا بأس بتلقينه درسًا بلكمة على أنفه. رام تتفق تمامًا مع كسر جسر أنف غارف— ولكن، بعد كسر أنفه، ستتركون أمره لرام.»
في تلك اللحظة، لم تستطع التباهي مع ذلك الشعور الأجوف.
«لقد أصبحتِ حقًا قوية، سيدتي إميليا.»
«—تأملي إلى الحاضر المجهول.»
«سيدي روزوال، ماذا تنوي أن تفعل من الآن فصاعدًا؟»
«—لأنه عندما يكون لديكِ طلب، من الضروري أن تُظهري إخلاصكِ.»
«عجبًا، كم أنتِ طماعة. ولكن، ماذا ستفعلين حيال ذلك؟ حتى لو كنتِ أوني اختيرت من قِبل السماء، فقد ابتعدتِ الآن كثيرًا عن ذلك من دون قرنكِ. حتى مع جراحي، أستطيع استخدام سحر كافٍ تمامًا قبل البدء في الطقوس. هل تستطيعين هزيمتي؟»
«ما أطلبه لم يتغير عن ذي قبل. ما عليَّ سوى أن أبذل جهدًا مضاعفًا قليلًا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إذا كان روزوال سيحاول ترك كل شيء وراءه، فستمسك به وتعيده مرة أخرى بدلًا منه.
«رام سوف…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان الصوت مألوفًا. والهيئة تنضح باللامبالاة. لكن الأهم من ذلك كله، أن هذا الصوت كان صادرًا عن الشخص الذي كان محور حديثهم بأكمله—
أعلن أوتو بحزم أنه لا يستطيع أن يجلب العار لعائلته. مثل هذا الإصرار لم يصل إلى قلب رام، التي لم تعد تملك عائلة خاصة بها— على الأقل، كان هذا المفترض.
«—ينبغي عليكِ الانتظار هنا حتى تعود السيدة إميليا. فبعكس ذلك، سأشعر بوخز في صدري إن وصلت تلك الفتاة الشجاعة دون أن تجد أحدًا في استقبالها.»
هذا الأمر، ”—“ لم يكن يعرفه أبدًا، وشيئًا لم تخبر رام به ”—“.
«بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا، أليس عليك أن تعرِّف نفسك أولًا؟ بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا.»
من انحناءة بسيطة في زاويتي عينيه، بدا واضحًا أن كلماته لم تكن تحمل سخرية، بل تعبيرًا عن اهتمام موجه نحو إميليا.
ورغم أنه كان يحيك الخطط لإفشال مساعيها، كان يتصرف بنوع من القلق المشوَّه تجاه مشاعرها. ولم يقتصر ذلك على إميليا فقط؛ بل شمل سوبارو، وغارفيل، وكل مَن حوله.
وكانت رام تحدق فيها، وقد ضيقت عينيها الورديتين بنظرة تساؤل.
لهذا، انحنت رام لروزوال، الشخص الوحيد الذي فتحت له قلبها، وراقبته وهو يبتعد.
«—إذا كانت رام ستتعاون معك، فهناك ثلاثة شروط.»
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
غادر روزوال الساحة العشبية، ولم يتجه نحو المستوطنة، بل نحو الغابة.
«… يبدو أن عزمها مرتفع بطريقة غير متوقعة. سوبارو خصم لا يُستهان به.»
تابعته رام بعينيها الزهريتين حتى اختفى عن نظرها، وبعد ذلك أغلقت عينيها برفق.
«—اجلسي على العرش الملكي.»
وهكذا، خطت رام إلى ذلك المكان الذي لم تُدعَ إليه أبدًا.
ثم—
«كم أود أن أصدق أن هذا ما يدور في ذهنك حقًا، ولكن…»
《٤》
«…»
—ثم، مستندة إلى المشهد الذي ارتسم خلف عينيها المغلقتين، وصلت رام إلى مكان محدد.
ردًا على صوت روزوال المرتفع، أمسكت رام بطرف تنورتها وانحنت.
كان مبنًى يحافظ على لون أبيض شاذ، ينبعث منه نتن منفِّر يطرد أي زائر. إنه مختبر الساحرة، القابع في أعمق أرجاء الغابة، في نهاية طريق لا يستحق اسم الطريق— مكان سُمِع ذكره مرات عديدة، لكنها لم تصل إليه من قبل.
«—سيدتي إميليا، أعتذر بشدة.»
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
وهكذا، خطت رام إلى ذلك المكان الذي لم تُدعَ إليه أبدًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تحدَّثت إميليا بهدوء وهي تنظر نحو رام، مستنشقة نفسًا عميقًا.
«…»
لم تحاول إخفاء صوت خطواتها. على العكس، تعمدت جعل خطواتها مسموعة، كأنها تنقش وجودها في أذني سامعها. بهذا، أعلنت أنها لاحقت صورته، واتَّبعت أثر خطواته، لتصل إلى هذا المكان.
«—أنقذيه.»
كان ظهورها في هذا الشكل، وكأنه إجابة على العديد من الأسئلة التي لطالما طُرحت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ربما لأن ما أرادت إميليا فعله وما وَجب عليها فعله أصبحا في تلك اللحظة شيئًا واحدًا.
«… أفهم. إذًا باستخدام فن الرؤية البعيدة، كان الوصول إلى هنا أمرًا يسيرًا بالنسبة لك؟»
«على السيدة إميليا أن تجلس على العرش الملكي في لوغونيكا. عندها فقط، ستتحقق رغبة السيد روزوال. حتى لو استمر في السير بعيدًا عن الطريق السوي، سيأتي يوم تتحقق فيه مشاعره. نعم، قدِّمي للسيد روزوال هذا الخلاص. امنحي لحياته معنًى، اليوم وغدًا.»
وفقًا لذلك، تم التعرف فورًا على وجود الزائر -أو بالأحرى، الدخيل- من قبل الشيطان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
الشيطان الذي يقف عند مدخل الغرفة، نظر إلى رام بتعبير يحمل تساؤلًا، مع لمحة خفيفة من الحيرة ترتسم في عينيه المختلفتي اللون.
روزوال لم يقاطع إميليا، ولم يرد عليها. ومع ذلك، لم يتطلب الأمر سوى نظرة واحدة إلى عينيه لمعرفة أن كلماتها لم تمر مرور الكرام.
أدركت رام جيدًا أن هذا التفاعل النادر منه جعل قلبها يخفق بمشاعر عذرية لا إرادية.
ففن الرؤية البعيدة، الذي تناقلته عشيرة الأوني، لا يعمل إلا إذا كانت الترددات بين المستخدم والهدف متوافقة. بالطبع، إذا بذلت رام جهدًا، كان بإمكانها التوافق حتى مع وحوش الشياطين، لكن الأمر يختلف إذا كان الهدف شخصية رفيعة المستوى. في حال أغلق هذا الهدف قلبه، يصبح التوافق مستحيلًا تمامًا.
كان ذلك بسبب بساطة الطريقة التي تسلل بها الشاب -أوتو- إلى موقفها على نحو غير متوقع.
بمعنى آخر، لو لم يكن روزوال قد فتح قلبه لها بصدق، لما استطاع فن الرؤية البعيدة العمل عليه. في الواقع، لم تحاول رام مطلقًا أن تطابق رؤيتها مع رؤية روزوال حتى هذه اللحظة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وهكذا وصلت أخيرًا إلى هذا المكان— حقًا، كيف لا تشعر بالبهجة؟
«هل يعني هذا أن رام تتعاون مع سوبارو وأوتو لأنني طفلة كثيرة البكاء؟»
«أعتقد أنني طلبت منكِ انتظار السيدة إميليا؟»
«لقد أصبحتِ حقًا قوية، سيدتي إميليا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «إذًا أسألكِ: ما الغرَض من مجيئكِ إلى هذا المكان؟»
«نعم، هذا ما طلبته.»
تفاجأت إميليا قليلًا برؤية رام تعبر عن مشاعرها بوضوح لأول مرة. ومع ذلك، لم يكن تفاجؤها مقتصرًا على رام وحدها، بل امتد إلى الطرق الفوضوية التي يتبعها سوبارو والآخرون أيضًا.
«إذًا أسألكِ: ما الغرَض من مجيئكِ إلى هذا المكان؟»
وهكذا وصلت أخيرًا إلى هذا المكان— حقًا، كيف لا تشعر بالبهجة؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيرة تختفي من صدرها المشتعل. لم يعد هناك قلقٌ يشغل ذهنها.
«—الإجابة بسيطة للغاية.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أثار رده فضول إميليا وجعلها تميل برأسها، لكنه لم ينكر كلماتها.
عندما سألها، كتمت شغفًا جعل قلبها ينبض بعنف، وأجابت بتعبير ظل محايدًا وهادئًا.
وفقًا لذلك، تم التعرف فورًا على وجود الزائر -أو بالأحرى، الدخيل- من قبل الشيطان.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
تأرجح شعر رام الوردي وهي تسحب عصاها السحرية من تحت طرف تنورتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لهذا، انحنت رام لروزوال، الشخص الوحيد الذي فتحت له قلبها، وراقبته وهو يبتعد.
«…»
كانت عصاها المحببة، التي أهداها لها روزوال شخصيًا عندما بدأت خدمته— عصا سحرية تحتوي على قرن رام المكسور.
—في اللحظة التي راودها هذا الفكر، تجاهلت رام الفجوة الطفيفة التي أحدثها في قلبها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفعت رام ثلاث أصابع أثناء حديثها، فشدَّ أوتو ملامح وجهه وأومأ بعمق.
لوحت بالعصا بين يديها، ثم وجهت طرفها نحو سيدها المحبوب—
تمتم روزوال بصوت منخفض. بدا وكأنه يكرر الكلمة التي نطقت بها رام للتو، وكأنه يصنِّف الغاية التي دفعتها إلى الحضور في هذا المكان.
«—لقد جئت لأنتزع منك هوسك بالساحرة.»
«—لم أنسَ. فهو، في النهاية، الوعد الوحيد الذي قُطع بينك وبيني.»
نحو الرجل الذي أحبته بجنون، والذي استحوذت عليه مشاعر غرام مفرط، أفصحت رام عن حبها الخاص، أملًا في أن تحفره عميقًا في قلبه.
《٥》
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
—اختارت رام خوض هذه المجازفة لأنها رأت فيها أفضل فرصة لتحقيق أمنيتها الخاصة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—تحياتي، الآنسة رام. الرياح هادئة الليلة. إنها ليلة جميلة، أليس كذلك؟»
«كما تشاء.»
كان ذلك عندما خاطبها رجل معين في الليلة التي سبقت تغلُّب إميليا على محاكمة القبر، الليلة التي تخلَّص فيها غارفيل من عقدة عشرة أعوام من الجمود، الليلة التي اهتز فيها سوبارو من إذلال قراءة أبيات حبه بصوت عالٍ أمام مَن لا يرغب بهم، والليلة التي راهنت فيها رام على تحقيق رغبتها التي طال انتظارها— بعبارة أخرى، كانت تلك الليلة السابقة لكل ذلك.
«كان الأمر كما قال سوبارو تمامًا. أنا ضعيفة، لا أجيد سوى الكلام، وأعاني نقصًا في كل شيء.»
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
في زاوية من المستوطنة، وقفت رام ثابتة في مكان بدا خاليًا من أي وجود بشري، وهي تحدق بتركيز نحو ذلك الرجل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«…إر؟»
أغمض روزوال عينيه وسحب كتفيه إلى الخلف. في تأكيده لنتيجة المحاكمة، ربما كان يسعى لرؤية الإجابة التي استخلصتها إميليا من مواجهتها لماضيها… أو لمعرفة إن كان ذلك قد كسر قلبها مرةً أخرى.
ما آمنت به انهار، ونتيجة لذلك، توقفت عن المضي قدمًا.
«—أوه. كنت أتساءل مَن يكون، لكنك الرجل الذي كان مع باروسو، أليس كذلك؟ بدون باروسو بجانبك، وجودك ضعيف لدرجة أنني لم أتمكن من تحديد نوع المخلوق الذي أنت عليه.»
«إذاً، لست حتى بشريًا الآن؟! إر، أستطيع أن أفهم لماذا ترينني كإضافة لسيد ناتسكي، ولكن…»
ومع فتح ذراعيه على اتساعهما، وبيده اليمنى ما زال يحمل الكتاب، حوَّل روزوال انتباهه إلى ما يقف خلفه.
«الرجل الذي يتحسَّن بكونه مجرد إضافة لشخص آخر لا قيمة له بمفرده. ابتعد.»
«هذه الخادمة قاسية للغاية!!»
ليس هناك مجال للتردد. فقط ابتسمت إميليا وأومأت برأسها.
تركت رام الرجل دون حيلة يتشبث بها، وارتفع صوته ليصيح باستنكار، رافعًا وجهه نحو السماء. زفرت رام بهدوء على رد فعله، وضمت ذراعيها إلى صدرها وهي تنظر إليه بثبات من الأمام.
«حسنًا، رام. الآن بعد أن وثقتِ بي، أريد أن أرد لكِ الجميل.»
«سوبارو…»
توترت كتفا الشاب، وبدت عليه علامات الارتباك تحت نظرة عينيها الزهريتين الضيقتين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إذا استطاع ”التألق“ على نحوٍ صحيح، فربما—
وضعت رام يدها اليسرى التي كانت إميليا تمسك بها بلطف على صدرها.
«هل تمانعين إن تبادلتُ الحديث معك؟»
بحركة خفيفة، ألقى روزوال الكتاب الذي كان ممسكًا به، ثم أمسكه بيده الأخرى وأعاد وضعه في جيبه بحركة مسرحية. اشتعلت ألسنة اللهب من كفيه الفارغتين.
«بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا، أليس عليك أن تعرِّف نفسك أولًا؟ بغض النظر عما إذا كنت أتذكرك أم لا.»
السؤال الذي طرحته إميليا جعل ملامح التساؤل تطفو في كلتا عيني روزوال.
«لست متأكدًا لماذا كررتِ هذه العبارة مرتين…! …أنا أوتو سوين. قد أكون مجرد تاجر متجول، ولكنني أرجو منك أن تتفضلي بتذكُّر اسمي ووجهي مع ذلك.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رفعت رام ثلاث أصابع أثناء حديثها، فشدَّ أوتو ملامح وجهه وأومأ بعمق.
«ذلك يعتمد على مدى إثارة المحادثة التي تحملها، وعلى أي قدر من الاهتمام يمكن أن تستحوذ عليه، أظنني يجب أن أقول ذلك.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«حسنًا، بكل صراحة— هل يمكن أن نحصل على مساعدتك في رهان السيد ناتسكي مع الماركيز؟»
كانت رام تنوي أن تُظهر أن زمام المبادرة بيدها، لكنها حبست أنفاسها قليلًا.
«—إذًا، ما رأيك بكل هذا؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ارتسمت على وجه إميليا ابتسامة متألمة بينما كانت رام تصرح بصراحة بأن احترامها السابق كان سطحيًا. وبعينين ورديتين تخترقان عيني إميليا البنفسجيتين، بدأت رام بتقديم اعتذارها، أو ربما اعترافها.
كان ذلك بسبب بساطة الطريقة التي تسلل بها الشاب -أوتو- إلى موقفها على نحو غير متوقع.
«—إذًا… ما الذي ترغبين في فعله؟»
عندما ألقت نظرة نحوه، كان أوتو يبتسم وهو يراقب رام بعينين مدققتين. أدركت رام أن هذه الملاحظة الدقيقة، على عكس مظهره السطحي، جسدت قيمته الحقيقية كتاجر متجول.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«يبدو أنك محتال بارع.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«أنا مجرد رجل في منتصف الطريق نحو تحقيق حلم. ربما لهذا السبب أجد نفسي متفقًا مع السيد ناتسكي ومساعيه المتهورة. إررر، لقد خرجت عن الموضوع قليلًا.»
وبقليل من الحذر الذي تسلل إلى صدرها، نطقت إميليا باسمه.
«هاه! كاذب دون خجل. وأيضًا، قد وضعت آمالك في المكان الخطأ. رغبات رام تتماشى مع أمنيات السيد روزوال. كيف توصلت إلى الاعتقاد أنني قد أساعد باروسو؟»
«—!»
«أنا واثق أنك على دراية بأن مسار الأحداث، فيما يتعلق بأمنيات الماركيز، قد انحرف بالفعل؟ أظن أن السيد ناتسكي قد تحدث إليك عن هذا أيضًا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كانت رام تخفض رأسها بينما اقترب روزوال، واضعًا يده برفق على كتفها. ومن خلال كفه، نقل روزوال إحساسًا عميقًا بالثقة تجاه رام.
اقترب أوتو من رام بمجرد أن تأكد إلى حد معين.
كان ذلك بسبب بساطة الطريقة التي تسلل بها الشاب -أوتو- إلى موقفها على نحو غير متوقع.
شعرت رام بأن هذه الحقيقة مزعجة للغاية، فانزلقت يدها إلى فخذها.
كانت العصا السحرية المثبتة تحت تنورتها سلاحها المحبب الذي تستخدمه في إطلاق السحر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا أعتقد أن باروسو سيوافق على مثل هذه الطيش. رام ترى أن هذا أمر سخيف للغاية للمحاولة منفردًا— لدرجة أن وصفه بعيب في الشخصية لا يبدو كافيًا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
رغم أنها رأت أن استخدام هذه العصا ضد شخص مثل أوتو مبالغة، إلا أن امتلاك وسيلة تسحقه على الفور كان كنزًا لا يُقدَّر بثمن.
«الآنسة رام؟»
«كما أرى الأمر، يبدو أن هذه لحظتي للتألق.»
في لحظة واحدة، تحوَّلت نبرة الإطراء التي تغمر صوته إلى خيبة أمل واضحة.
«لحظتك؟»
شعرت إميليا بارتجافٍ في يد رام التي أمسكت بها، فرفعت رأسها متجهةً نحو الصوت الآتي من خلف رام— من جهة المستوطنة. وهناك، رأت شخصيةً تقف بهدوءٍ في الساحة العشبية.
عندما شاهدت رام أوتو وهو يحرِّك وجنته بلطف ويمرر لسانه على شفتيه لترطيبهما، رفعت حاجبها نحوه بشيء من الفضول.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لحظتك؟»
الشيطان الذي يقف عند مدخل الغرفة، نظر إلى رام بتعبير يحمل تساؤلًا، مع لمحة خفيفة من الحيرة ترتسم في عينيه المختلفتي اللون.
«إنها لحظة حرجة، أو شيء من هذا القبيل. ليس بالأمر الذي يمكنني التفاخر به، لكن نسبة نجاحي في هذه اللحظات جيدة للغاية.»
«رام لا تملك فرصة للنصر. هذا أمر واضح. لكن—»
«…»
«ثقة مبالغ فيها. أتساءل، هل تعتقد حقًا أن مثل هذه الثقة كافية لإقناع رام بأن تنحني لإرادتك؟»
لم يكن لرام الاستعداد للاستماع إلى دعوات عابرة أو محاولات سطحية. مقارنةً بما كانت عليه سابقًا، لم يستطع أوتو إلا أن يظن أن موقف رام أصبح أكثر هشاشة… حقًا، كانت هذه لحظة حرجة بكل معنى الكلمة.
«—وهذا ما يجعل الأمر أكثر إيلامًا. قراركِ ليس سوى تسرع صغير، سابق لأوانه.»
إذا استطاع ”التألق“ على نحوٍ صحيح، فربما—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«لسبب ما، السيد ناتسكي لا يعتبر الآنسة رام عدوة بأي حال من الأحوال. إذا كان محقًا، أعتقد أنه ينبغي لنا أن نتعاون مع رغبات الآنسة رام الحقيقية.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «ما الذي تعنيه بذلك؟»
لكن بينما كانت تدير كلماتها، أطلق روزوال صوتًا خافتًا من حنجرته وعيناه مغلقتان.
«… يا لها من شفقة.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بمعنى آخر، لو لم يكن روزوال قد فتح قلبه لها بصدق، لما استطاع فن الرؤية البعيدة العمل عليه. في الواقع، لم تحاول رام مطلقًا أن تطابق رؤيتها مع رؤية روزوال حتى هذه اللحظة.
«إيه؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ظهرت على وجه أوتو ملامح البله عندما زفرت رام بعمق، ثم حركت يدها من على فخذها، لتستخدمها برفق في ترتيب خصلات شعرها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«قلت: يا لها من شفقة— الرجاء الشرح بتفصيل أكبر.»
ربما لم يعد روزوال نفسه قادرًا على التمييز بوضوح إن كان يتحدث عن سوبارو أم عن ذاته.
حتى لو استمعت إلى تفسيره للنهاية، فلن يكون الوقت متأخرًا لتقرر ما إذا كانت ستستخدم عصاها السحرية أم لا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى مع شعوره بالإحباط العميق داخل قلبه، بدا أن روزوال يترك كل شيء يذهب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
على الأقل، لم يكن عرض أوتو التفاوض معها أمرًا سيئًا. نعم، ستستمع إليه بقبول ظاهري.
كان هذا التماسًا صادقًا. وبينما انحنت برأسها، حافظت رام على نبرة صوتها المعتادة، لكنها توسلت بكل جدية.
كانت العصا السحرية المثبتة تحت تنورتها سلاحها المحبب الذي تستخدمه في إطلاق السحر.
—وبالتالي، استجابةً لإلحاح رام، شرع أوتو في تقديم تفسير مفصَّل.
«—إذًا، ما رأيك بكل هذا؟»
«—وأنا روح طليقة، جامحة… لقد مضى وقت طويل منذ أن خضتُ معركة طويلة. لنباشر إذًا، أليس كذلك؟»
«أأنت أحمق؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيرة تختفي من صدرها المشتعل. لم يعد هناك قلقٌ يشغل ذهنها.
«لست متأكدًا لماذا كررتِ هذه العبارة مرتين…! …أنا أوتو سوين. قد أكون مجرد تاجر متجول، ولكنني أرجو منك أن تتفضلي بتذكُّر اسمي ووجهي مع ذلك.»
أعلنت رام أن ما تراه أمامها هو غبي بكل معنى الكلمة، والكلمة المناسبة لتوجيهها إلى أحمق هي ببساطة ”أحمق“.
«—لن تنطق بكلمة واحدة لباروسو حول سبب رغبة رام في الانضمام إلى رهانه.»
كان من الطبيعي أن تشعر برغبة في قول ذلك. فبعد كل شيء، شرح أوتو لم يكن ملخصًا ولا موجزًا، بل أقرب إلى كشف جميع الأوراق التي تملكها مجموعته.
في تلك اللحظة، استعرض روزوال في عقله مجموعة متنوعة من الاحتمالات. معظمها كانت بعيدة كل البعد عن الحقيقة. لكنه توقف عند الاحتمال الذي بدا له الأكثر معقولية.
«…»
بمعنى آخر، فضح أمامها خطتهم بالكامل.
بينما هزَّ رأسه برفض، جعل إعلان روزوال إميليا تفتح عينيها على اتساعهما.
«هل تفتقر إلى الخيال لتدرك ما الذي قد يحدث إذا أخبرت رام السيد روزوال بكل هذا…؟»
«لكن أعتقد أنه لم يكن يظن أن هناك فرصة لأني سأفشل، هاه؟»
«إذا كان لا بد من قول ذلك، لا أستطيع أن أتخيل أي شيء جيد. ولكن، بصفتي تاجرًا، لا بد لي من بذل كل جهد لتحقيق النجاح في عملي. إن فشلت بسبب الجبن، فسأجلب العار لعائلة سوين، كما تعلمين.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
أعلن أوتو بحزم أنه لا يستطيع أن يجلب العار لعائلته. مثل هذا الإصرار لم يصل إلى قلب رام، التي لم تعد تملك عائلة خاصة بها— على الأقل، كان هذا المفترض.
«الآنسة رام؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولكنه، على نحوٍ مثير للريبة، لم يُجب بشيء. لم تكن لدى روزوال أي كلمات تتابعها يمكن أن تضاهي سؤال إميليا.
وبينما غرق الجو في الصمت، بدا أن رام غارقة في تأمل عميق لبعض الوقت. وأخيرًا—
«—لا شيء على الإطلاق. المهم، في البداية، تصرَّفت وكأنك اقتربت مني لخدمة باروسو… لكن هذا قرارك أنت، أليس كذلك؟ على الأقل، لم تتحدث مع باروسو بخصوص غارف.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ثم—
«آه، إر… هل كان من الواضح لكِ هذا حقًا؟»
اقترب أوتو من رام بمجرد أن تأكد إلى حد معين.
«لا أعتقد أن باروسو سيوافق على مثل هذه الطيش. رام ترى أن هذا أمر سخيف للغاية للمحاولة منفردًا— لدرجة أن وصفه بعيب في الشخصية لا يبدو كافيًا.»
«لا أعرف! لكن الأمور الخاطئة تبقى خاطئة! لا أفهم ما الذي تحاول التخلي عنه، روزوال، لكن لا تفعل ذلك! هذا أناني للغاية، أليس كذلك؟!»
بالطبع، خطة سوبارو وأوتو تضمنت تدابير مضادة ضد غارفيل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع ذلك، كانت محتوياتها المتطرفة تتطلب من واضع الخطة أن يستنزف نفسه حتى حافة الموت، حيث يضع شبكة خطيرة لا يظهر فيها سوى بصيص ضئيل من الأمل.
«رام لا تملك فرصة للنصر. هذا أمر واضح. لكن—»
«إنه حقًا عيب في الشخصية. لن أقول هذا لأي أحد، ولكن واضع هذه الخطة ليس مؤهلًا على الإطلاق ليكون تاجرًا.»
كان ذلك هو كتاب المعرفة، الهدف الذي جعل وجود روزوال كله قائمًا عليه، والكتاب الذي أقسمت رام منذ زمن بعيد على تدميره.
«هل تنوين إخفاء مثل هذا الأمر بينما تنظرين مباشرة في عيني هكذا؟!»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوبارو كان يهرع إلى كل مَن توقفت قدماه عن المضي قدمًا، يوبخهم، يدفعهم من ظهورهم، ويجعلهم يركضون مجددًا.
ربما لم يعد روزوال نفسه قادرًا على التمييز بوضوح إن كان يتحدث عن سوبارو أم عن ذاته.
‹كبرياء رجالي أو ما شابه ذلك. يا له من شيء تافه.› فكرت رام باستخفاف وهي تزفر بسخرية.
لم يكن لرام الاستعداد للاستماع إلى دعوات عابرة أو محاولات سطحية. مقارنةً بما كانت عليه سابقًا، لم يستطع أوتو إلا أن يظن أن موقف رام أصبح أكثر هشاشة… حقًا، كانت هذه لحظة حرجة بكل معنى الكلمة.
ومع ذلك، وبغض النظر عن العزيمة الخفية التي أبداها أوتو، لم تكن الخطة سيئة. صحيح أن العناصر التي يتوقف عليها هذا الرهان ليست قليلة، لكن مقارنةً بالانتظار السلبي لهزيمة حتمية، كانت هذه المحاولة أكثر استشرافًا للمستقبل. وبناءً على ذلك…
«إذا كان هذا كل ما تود قوله…»
«—إذا كانت رام ستتعاون معك، فهناك ثلاثة شروط.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إذا كان روزوال سيحاول ترك كل شيء وراءه، فستمسك به وتعيده مرة أخرى بدلًا منه.
رفعت رام ثلاث أصابع أثناء حديثها، فشدَّ أوتو ملامح وجهه وأومأ بعمق.
«أظن ذلك. وبصراحة، كنت أظن أنك قد تطرحين طلبات أصعب وأقل قابلية للتحقيق بكثير… آه، أممم، أتخيل أن الشرط الثالث سيكون شيئًا مميزًا، لذا سألتزم الصمت وأنتظر.»
«أنا أستمع.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
لكن—
«أولًا، غارف. لا بأس بتلقينه درسًا بلكمة على أنفه. رام تتفق تمامًا مع كسر جسر أنف غارف— ولكن، بعد كسر أنفه، ستتركون أمره لرام.»
«عالم منتهي…؟»
«بما أنني آمل أن يكون لك دور كبير فيما يتعلق بغارفيل، فإن كلماتك هذه تبدو مشؤومة إلى حد كبير…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «رأيتُ الماضي. إذًا التالي سيكون…»
«لكن امتلاك توقيت جيد هو ميزة باروسو الوحيدة. لم أكن مخطئة عندما راهنت على تلك الميزة الوحيدة— لديك الكتاب، أليس كذلك؟»
«ذلك يعتمد على غارف.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوبارو كان يهرع إلى كل مَن توقفت قدماه عن المضي قدمًا، يوبخهم، يدفعهم من ظهورهم، ويجعلهم يركضون مجددًا.
«…»
لم تكن قلقة على الإطلاق. لقد عرفت غارفيل لما يقارب عقدًا من الزمان. طالما بقي كما كان دائمًا، فمن غير المرجح أن تكون هي مَن تتراجع… على الرغم من أن الأمر كان يبدو سخيفًا.
«يتجه الشاب سوبارو والبقية نحو القصر، تاركين هذا الملجأ للسيدة إميليا. في الظاهر، يبدو هذا الفعل ماهرًا، لكنه خطوة ضعيفة. أن يرى المرء ما يرغب في رؤيته فقط هو عادة يمكن أن يسميها أي شخص رذيلة. ولا أرغب في أن يكتسب الشاب سوبارو مثل هذه العادة.»
«بعد ذلك، السيدة إميليا. لا أستطيع تحمل رؤية السيدة إميليا بهذه الحالة البائسة بعد أن فقدت الروح العظيمة. قل لباروسو أن يفعل شيئًا— ربما يكون ذلك خارجًا عن نوايا السيد روزوال، لكن حتى لو كان كذلك، فإنه إذا أردنا المضي قدمًا، فلا بد أن تستعيد السيدة إميليا عافيتها، سواء أحببت ذلك أم لا.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«في هذه المسألة، الأمر يعتمد على السيد ناتسكي والسيدة إميليا، أليس كذلك؟ حسنًا، قد تكون هذه النقطة هي الأكثر غموضًا، ولكن هذه الخطة تعتمد في النهاية على نجاح ذلك.»
حكَّ أوتو وجهه بنظرة مستسلمة ردًا على تصريحات رام.
السؤال الذي طرحته إميليا جعل ملامح التساؤل تطفو في كلتا عيني روزوال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كما كان مدركًا بنفسه، اعتمدت خطة العمل على نحوٍ كبير على العلاقة المتوقعة بين سوبارو وإميليا. لقد بُنيت الخطة على افتراض وثقة بوجود رابط ملموس بينهما.
كانت رام تخفض رأسها بينما اقترب روزوال، واضعًا يده برفق على كتفها. ومن خلال كفه، نقل روزوال إحساسًا عميقًا بالثقة تجاه رام.
«هذه الخادمة قاسية للغاية!!»
وعلى الرغم من أن الخطة ارتكزت إلى حد كبير على المنطق، إلا أن هذا الجزء بالتحديد كان يعتمد على الأمل والعاطفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت الحيرة تختفي من صدرها المشتعل. لم يعد هناك قلقٌ يشغل ذهنها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—إذا كان القتال اثنين ضد واحد، ربما تكون الكفة لصالحنا؟»
«على أي حال، أتوقع منك قبول هذين الشرطين. بما أنهما ضروريان ويشكَّلان الحد الأدنى لنجاح خطتك، فلا أعتقد أنهما يشكلان عبئًا كبيرًا عليك، أليس كذلك؟»
«أظن ذلك. وبصراحة، كنت أظن أنك قد تطرحين طلبات أصعب وأقل قابلية للتحقيق بكثير… آه، أممم، أتخيل أن الشرط الثالث سيكون شيئًا مميزًا، لذا سألتزم الصمت وأنتظر.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ارتدى زيه المعتاد ذو الطابع الغريب، ولأول مرة منذ فترة، عاد لوضع مساحيقه البيضاء المألوفة على وجهه. هذا هو روزوال الذي تعرفه إميليا— يختلف تمامًا عن ذلك المريض المصاب الذي اعتادت رؤيته طريح الفراش في الآونة الأخيرة.
«يا له من أحمق.»
بعد أن شاهد روزوال ورام دخول إميليا إلى القبر، بقي الاثنان وحدهما في الساحة العشبية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا. كنتُ على حق… أنتَ حقًا لا تفهم شيئًا، أليس كذلك؟»
كانت رام تفهم حذره، ولكن مخاوفه لم تكن في محلها.
بلا شك، شاركت رام في الخطة لأجل أهدافها الخاصة. لكن هذا الأمر كان شيئًا لا بد أن أوتو، الذي طرح الفكرة أساسًا، قد أدخله في حساباته مسبقًا.
قائلًا: ”يمكنك أن تفعلها“. قائلًا: ”«يمكنك أن تقاتل“. قائلًا: «ليس لديك وقت لتقف في مكانك».
«أنتَ وسوبارو لا تشبهان بعضكما على الإطلاق.»
كان من الطبيعي أن يقاتل غارفيل وإميليا وبعدهما سوبارو وأوتو بشجاعة. ولقد كان من الجيد أن تتعاون رام معهم بدرجات متفاوتة. لكن عندما يأتي الأمر إلى المشهد الأخير، لن تسمح رام لأي شخص آخر بالسيطرة عليه.
«… أفهم. إذًا باستخدام فن الرؤية البعيدة، كان الوصول إلى هنا أمرًا يسيرًا بالنسبة لك؟»
ومن ثم، كان الشرط الأخير الذي طلبته رام من أوتو بسيطًا للغاية.
ومع ذلك، فإن ما قاله بشدة ليس مجرد كلمات لطيفة ومزخرفة.
وكان ذلك—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رؤية رام وقد استرخت ملامحها أشعرت إميليا بشيءٍ من الرضا. وفي ذات الوقت، فكَّرت كم كان ذلك متماشيًا مع شخصية رام، التي رفضت البكاء رغم امتلاء عينيها بالدموع.
ألقى روزوال كلماته بنبرةٍ ملغَّمة بالسخرية بينما واصل حديثه مع إميليا، التي بدت حائرةً عاجزةً عن فهم مقصده.
«—لن تنطق بكلمة واحدة لباروسو حول سبب رغبة رام في الانضمام إلى رهانه.»
أومأت رام برأسها وهي تخفض عينيها، ثم استدارت إميليا نحو مدخل القبر.
«…أنقذ روزوال؟»
《٥》
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وعندما وصلت إلى المشهد الأخير من الخطة التي انضمت إليها، وقفت رام وجهًا لوجه أمام روزوال.
كان المكان هو المنشأة التي تم وضعها سرًا في الغابة— المكان الذي ورد ذكره في حكاية شيما عن الماضي، والذي اعتُبر، بمعنى من المعاني، العمود المركزي للملجأ إلى جانب القبر.
«تلك هي طريقته. في النهاية، لم يفعل سوى أن صاح بتشجيعٍ مجردٍ من كل منطق أو عقلانية، أليس كذلك؟ استدعى كل الحجج العاطفية الممكنة، وفرض أفكاره المثالية عليكِ وحدك. أنا أفهم، أفهم؛ حقًا… بعد كل شيء، نحن متشابهان، هو وأنا.»
الرائحة العائمة والجدران البيضاء على نحو غير طبيعي تسببت في تشويش أجزاء من حواسها الخمس. ومع ذلك، لم يشكل الأمر مشكلة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—تحياتي، الآنسة رام. الرياح هادئة الليلة. إنها ليلة جميلة، أليس كذلك؟»
الرجل الذي وقف أمام رام الآن كان قد سلب وعيها، وصولًا إلى أعمق زوايا روحها، منذ زمن بعيد، بعيد جدًا.
«أن ترى… تعني نتائج محاكمتي؟»
«هوس، تقولين ذلــــــك…»
«سمعت أنكِ تعاونتِ معهم في مسألة غارفيل. بالطبع، أفهم أنكِ كنتِ تعتقدين أن ذلك كان أمرًا جيدًا. مشاعركِ عميقة. وأنا قد أخذتها في الحسبان أيضًا، بالطبع.»
«… مثل هذه الكلمات تجعل من الصعب قول ”شكرًا“ فحسب. علاوةً على ذلك، لم أنتهِ بعد من المحاكمة كما ينبغي. قيل لي إن هناك محاكمتين أخرتين.»
تمتم روزوال بصوت منخفض. بدا وكأنه يكرر الكلمة التي نطقت بها رام للتو، وكأنه يصنِّف الغاية التي دفعتها إلى الحضور في هذا المكان.
«رغم ذلك، ربما يكون القول إنَّها حُلَّت بدلًا من إلغائها يعكس على نحوٍ أفضل عمق مشاعركِ.»
في تلك اللحظة، استعرض روزوال في عقله مجموعة متنوعة من الاحتمالات. معظمها كانت بعيدة كل البعد عن الحقيقة. لكنه توقف عند الاحتمال الذي بدا له الأكثر معقولية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«أجد ذلك غير مرجح، ومع ذلك… هل من الممكن حقًا أنك تنوين توجيه عصاك ضدي؟»
«نعم، أرى— في هذه الحالة، بكل تأكيد!»
رفع حاجبيه بدهشة ظاهرة، كما لو أنه وصل إلى نتيجة واحدة بشأن تصرفات رام. وبعد استبعاد كل التفسيرات الخاطئة التي قد تُفهم من كلماتها، وصل أخيرًا إلى الجواب الصحيح.
«عجبًا، كم أنتِ طماعة. ولكن، ماذا ستفعلين حيال ذلك؟ حتى لو كنتِ أوني اختيرت من قِبل السماء، فقد ابتعدتِ الآن كثيرًا عن ذلك من دون قرنكِ. حتى مع جراحي، أستطيع استخدام سحر كافٍ تمامًا قبل البدء في الطقوس. هل تستطيعين هزيمتي؟»
«سأذهب الآن يا رام— وسأحقق أمنيتكِ بطريقة ما.»
حين طرح عليها سؤاله، وقفت رام باستقامة أكبر، مما دفع روزوال إلى إسقاط كتفيه بإحباط.
«المحاكمة لا تنتهي بواحدة فقط. هناك محاكمتان أخرتان… ويبدو أن الحاجز لن يُزال إلا بعد إتمامها. لذا، سأحتاج إلى العودة إلى القبر فيما بعد…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—إذا كان القتال اثنين ضد واحد، ربما تكون الكفة لصالحنا؟»
«أفهم. لقد مضت سنوات منذ أن وجهتِ عصاك نحوي… لكن أن يأتي ذلك الوقت الآن، فهو أمر مؤسف. كما يؤلمني أن مَن تعرف مشاعري وهدفي تطلق عليهما وصف الهوس…»
كان اختيار الملك موجودًا لهذا الهدف. وكان الملجأ موجودًا لهذا الهدف. وكان هو نفسه موجودًا لهذا الهدف.
هذا الأمر، ”—“ لم يكن يعرفه أبدًا، وشيئًا لم تخبر رام به ”—“.
«قد لم أُصرح بذلك علنًا، ولكنني رأيت دائمًا الأمر كذلك. ومن الطبيعي أن يكون هذا رأيي.»
«طبيعي… حسنًا، أعتقد أن ذلك طبيعي بالنظر إلى الأيام الطويلة التي قضيتها في خضوع مهين.»
على الرغم من أنه أسقط كتفيه، ظل روزوال يحدق في رام، التي وقفت بثبات، بعينيه المتلونتين. ومن هناك، مرر أصابعه برفق عبر شعره النيلي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«أن ترى فقط ما ترغب في رؤيته… يا له من تناقض مؤلم أن أعيب هذه السمة على الشاب سوبارو، بينما تحدث تحت أنفي مباشرة. كنت أعتقد أن أفعالك تعبير عن إخلاصك بطريقتك الخاصة.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ظلَّت ابتسامة بلا حياة تزين زوايا شفتيه، بينما كان يهز رأسه يمينًا ويسارًا.
«توجيه ضربة لغارف كان لأجل هدف رام ولتصحيح غبائه… ولكن ماذا نويت أن تفعل بتلك المجموعة بدون رام؟»
«هذه الفتاة الجديرة بالثناء التي قدمت جسدها في سبيل صديقتها، لتصبح نواة الملجأ. ولكن، في هذه اللحظة، هي ليست هدفي. ما أحتاجه هو هذه البلُّورة السحرية.»
«لا يمكنني إنكار الشعور بأنك قد لعبتِ دورك جيدًا في النهاية. ففي هذا التحدي الأخير، اختار الشاب سوبارو أن يخاطر ويلقي بشبكته— أما أنا، فلا ألهو بمثل هذه المقامرات.»
«—وهذا ما يجعل الأمر أكثر إيلامًا. قراركِ ليس سوى تسرع صغير، سابق لأوانه.»
في أعماق صدرها، شعرت إميليا بمشاعر لا يمكن وصفها، مشاعر أثقلت قلبها كما لم تفعل من قبل.
تحدث وكأن قرار سوبارو كان مليئًا بالسخرية، بينما بدت أفكاره الخاصة منطقية تمامًا.
عندما ألقت نظرة نحوه، كان أوتو يبتسم وهو يراقب رام بعينين مدققتين. أدركت رام أن هذه الملاحظة الدقيقة، على عكس مظهره السطحي، جسدت قيمته الحقيقية كتاجر متجول.
في الواقع، وافقت رام على رأي روزوال مرة بعد مرة. معظم تصرفات سوبارو كانت عشوائية، وخطة أوتو حظيت فقط بحسن الحظ السماوي بفضل تعاون رام.
أمام إميليا التي لم تنطق بكلمة، انحنت رام برأسها ببطء.
تقييم رام لسوبارو لم يتغير: كان رجلًا ذا توقيت جيد، وهذا كل شيء.
«لكن امتلاك توقيت جيد هو ميزة باروسو الوحيدة. لم أكن مخطئة عندما راهنت على تلك الميزة الوحيدة— لديك الكتاب، أليس كذلك؟»
«…»
عندما وصلت إلى وجهتها، كان الضوء الشاحب الخافت يضيء كلمات الدعم التي تركها لها سوبارو.
«… يبدو أن عزمها مرتفع بطريقة غير متوقعة. سوبارو خصم لا يُستهان به.»
«في نقطة تُسمى بالتحدي الأخير، وفي منعطف يدفع السيد روزوال إلى التحرك بنفسه، من غير المعقول أن يكون الكتاب خارج حوزتك، نظرًا لاعتمادك عليه بصورة كبيرة.»
«…»
لم يخبر روزوال أحدًا بمكان الكتاب الذي يحمل المعرفة. كل ما كانت تعرفه رام هو أن الكتاب موجود، لكنه كان دائمًا بعيدًا عن متناولها.
«هذه الفتاة الجديرة بالثناء التي قدمت جسدها في سبيل صديقتها، لتصبح نواة الملجأ. ولكن، في هذه اللحظة، هي ليست هدفي. ما أحتاجه هو هذه البلُّورة السحرية.»
كانت هذه فرصة ذهبية؛ فقد كانت على يقين أن روزوال يحمل الكتاب بين يديه، ولهذا جاءت.
—هذه اللحظة كانت ما انتظرته رام منذ زمن بعيد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—لم أنسَ. فهو، في النهاية، الوعد الوحيد الذي قُطع بينك وبيني.»
«سيف، لمَن يحمل السيف؛ سحر، لمن يتشبث بالسحر؛ ولهب، لمَن يكرِّس نفسه له.»
«أولًا، غارف. لا بأس بتلقينه درسًا بلكمة على أنفه. رام تتفق تمامًا مع كسر جسر أنف غارف— ولكن، بعد كسر أنفه، ستتركون أمره لرام.»
«وأوني، لمَن يرغب في ذلك، أوني يهدم أسسه ذاتها، أليس كذلك؟»
«روزوال؟»
أثار رده فضول إميليا وجعلها تميل برأسها، لكنه لم ينكر كلماتها.
—كلمات العهد الذي تبادله كلاهما أعادتهما إلى بداية علاقتهما تمامًا.
حين كانت رام لا تزال طفلة صغيرة، كانت تلك هي كلمات العهد الذي قطعته بعد أن استعارت مساعدة روزوال للانتقام من الأوغاد الذين دمَّروا قبيلة الأوني. عهدٌ جمع بين ولائها لروزوال وعزمها الراسخ على تدمير رغبته.
السؤال الذي طرحته إميليا جعل ملامح التساؤل تطفو في كلتا عيني روزوال.
كان ذلك العهد الذي أُبرم بين رام وروزوال، عهدًا لم يتبدل أو يتراجع على مدار تسع سنوات منذ أن صيغ—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لا. كنتُ على حق… أنتَ حقًا لا تفهم شيئًا، أليس كذلك؟»
«إذًا، حان الوقت أخيرًا. بالتأكيد، انحرفت مجريات هذا العالم عن المسار الذي أرجوه. وهكذا، يدخل العهد حيز التنفيذ… مما يعني أنني، وقد فقدت رغبتي، عليَّ أن أقدم نفسي لكِ كما وعدت.»
بينما نظر روزوال نحوها، شحنت رام الطاقة في العصا التي كانت تمسك بها، وأدخلت يدها الأخرى الفارغة في زي خادمتها. ثم—
كان روزوال قد عقد العزم على أن يكرس حياته الطويلة بأكملها للوصول إلى النتيجة المسجلة في الكتاب السحري، لدرجة أن فشله في تحقيق ذلك كان يعني أن حياته تفقد أي معنى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«إذا تحولتُ إلى قوقعة فارغة، يمكنك أن تفعلي بي ما تشائين. لقد وعدتُ بذلك، أليس كذلك؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
ومع ذلك، وبغض النظر عن العزيمة الخفية التي أبداها أوتو، لم تكن الخطة سيئة. صحيح أن العناصر التي يتوقف عليها هذا الرهان ليست قليلة، لكن مقارنةً بالانتظار السلبي لهزيمة حتمية، كانت هذه المحاولة أكثر استشرافًا للمستقبل. وبناءً على ذلك…
«حياتي أو موتك يعود القرار بشأنه إلى رام.»
وضعت رام يدها اليسرى التي كانت إميليا تمسك بها بلطف على صدرها.
«—الإجابة بسيطة للغاية.»
«نعم، هذا هو… وبعد مرور ما يقرب من عشر سنوات، قد تحقِّقين أخيرًا انتقامك.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «إذًا أسألكِ: ما الغرَض من مجيئكِ إلى هذا المكان؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
وفي أثناء تأكيده للعهد الذي لم يكن لينساه أبدًا، أخرج روزوال كتابًا أسود من جيبه. وحين وقعت عينا رام على الكتاب الأسود، أدركت على الفور أنه الكتاب البغيض الذي يصف النبوءات.
كان نظره مثبّتًا على عيني إميليا، وكأنه يحاول أن يُبقي المشاعر العميقة التي تختمر خلف طلاء وجهه وابتسامته المتكلفة من الظهور على السطح. ومن هنا أدركت الحقيقة.
على الرغم من أنه أسقط كتفيه، ظل روزوال يحدق في رام، التي وقفت بثبات، بعينيه المتلونتين. ومن هناك، مرر أصابعه برفق عبر شعره النيلي.
كان ذلك هو كتاب المعرفة، الهدف الذي جعل وجود روزوال كله قائمًا عليه، والكتاب الذي أقسمت رام منذ زمن بعيد على تدميره.
«سمعت أنكِ تعاونتِ معهم في مسألة غارفيل. بالطبع، أفهم أنكِ كنتِ تعتقدين أن ذلك كان أمرًا جيدًا. مشاعركِ عميقة. وأنا قد أخذتها في الحسبان أيضًا، بالطبع.»
لم تحاول إخفاء صوت خطواتها. على العكس، تعمدت جعل خطواتها مسموعة، كأنها تنقش وجودها في أذني سامعها. بهذا، أعلنت أنها لاحقت صورته، واتَّبعت أثر خطواته، لتصل إلى هذا المكان.
«بالنسبة لكِ، لا بد أن هذه كانت سنوات طويلة ومُرَّة للغاية، أليس كذلك؟»
«يبدو أنك محتال بارع.»
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ذلك الرجاء الهادئ أحدث رجفة ملموسة في كيان إميليا بأكمله.
«فبعد كل شيء… أُجبرتِ على أن تقطعي عهدًا بالولاء رغمًا عنكِ، وأن تقضي أيامكِ مع الرجل الذي كان سببًا في دمار وطنكِ. حتى لو كان جسدكِ، بلا قرنكِ، بحاجة إلى دعمي كي تبقي على قيد الحياة، فلا بد أن ذلك كان مؤلمًا للغاية. أعتذر إن كنتُ قد تصرفت وكأنه أمر لا يعنيني.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت هذه فرصة ذهبية؛ فقد كانت على يقين أن روزوال يحمل الكتاب بين يديه، ولهذا جاءت.
كان صوته خاليًا من المشاعر بينما كان يُعرِّف وجود رام ذاته.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—روزوال، هل يمكن أنك أردت مني أن أفعل شيئًا فظيعًا؟»
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
—سبب دمار وطنها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «في أننا نفرض أفكارنا المثالية على النساء اللواتي نحبهن.»
تلك الكلمات أعادت إلى ذهن رام ذكرى مؤلمة، واستيقظت معها غصةٌ في صدرها. تذكرت قريتها وهي تحترق، صرخات إخوتها، أسرتها التي كانت تبحث عن نجاة قبل أن تلتهمها النيران.
كانت رام تنوي أن تُظهر أن زمام المبادرة بيدها، لكنها حبست أنفاسها قليلًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مسحت إميليا وجنتيها بكمَّها بحماس، محوِّلة آثار الدموع التي أشارت إليها رام. ثم عادت لتواجه رام مرة أخرى، مائلة رأسها برفق.
الأوني، الذين قيل إنهم الأقوى بين جميع أشباه البشر، لم يتمكنوا من مواجهة قوة الأعداد الغاشمة. قلة عددهم مقارنة بعدد خصومهم الذين أحاطتهم بكراهيةٍ هائلة جعلتهم يلقون حتفهم في ليلة واحدة فقط، تاركين وراءهم رام و”—“ فقط.
كان عهدها مع روزوال ضروريًا لتتمكن من البقاء على قيد الحياة بعد ذلك.
كان ذلك بسبب بساطة الطريقة التي تسلل بها الشاب -أوتو- إلى موقفها على نحو غير متوقع.
«أجد ذلك غير مرجح، ومع ذلك… هل من الممكن حقًا أنك تنوين توجيه عصاك ضدي؟»
هذا الأمر، ”—“ لم يكن يعرفه أبدًا، وشيئًا لم تخبر رام به ”—“.
«رام لا تملك فرصة للنصر. هذا أمر واضح. لكن—»
«—؟»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «وها قد تغيرتِ مجددًا— بالنسبة لي، هذا أمر صعب للغاية تقبله.»
«بعد ذلك، السيدة إميليا. لا أستطيع تحمل رؤية السيدة إميليا بهذه الحالة البائسة بعد أن فقدت الروح العظيمة. قل لباروسو أن يفعل شيئًا— ربما يكون ذلك خارجًا عن نوايا السيد روزوال، لكن حتى لو كان كذلك، فإنه إذا أردنا المضي قدمًا، فلا بد أن تستعيد السيدة إميليا عافيتها، سواء أحببت ذلك أم لا.»
ضيَّقت رام عينيها، متملِّكةً شعورًا غريبًا بالاضطراب بسبب ذلك الألم المفاجئ في ذهنها، وتلك الفجوة في ذكرياتها.
أثناء هزه رأسه ببطء مجددًا، تحدث روزوال بهذه الكلمات، وكأنه يشعر بندم عميق ينبع من أعماق قلبه. لم تستطع إميليا إخفاء حيرتها أمام التناقض بين هيئته الخارجية والمشاعر التي بدت واضحة في حديثه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان الأمر أشبه بنوع غريب من فقدان الذاكرة، وكأنها فقدت ذكرى امتلكها منذ وقت قصير فقط. شعرت بأنها فقدت شيئًا لا يمكنها تحمُّل فقدانه، لكن رام تجاوزت هذا الإحساس، متظاهرة بأن شيئًا لم يحدث بقوة إرادتها.
«بتغطيتكِ لقلبكِ المشتعل بالانتقام بقشرة من الولاء، أخفيتِ نيران الثأر التي غذيتِها داخلكِ بينما كنتِ تخدمينني. ومع ذلك، لم يكن هناك قطعة شطرنج أفضل منكِ. حتى الآن، وحتى داخل هذا الملجأ، هل تدركين مدى كونكِ كنزًا ثمينًا؟»
كان ذلك حبًا يشبه احتفالًا بتقدُّم طفل في الأيام والشهور، حبًا يمدُّ يده نحو رغبة على وشك أن تتحقق.
واصل روزوال مناجاته، بينما كانت رام تصلي أن يختفي هذا الشعور المزعج الذي يعكر ذكرياتها.
امتلأت كلماته بالثناء. وبفهمه للنوايا الحقيقية التي أخفتها رام طويلًا، بدا كأنه يقدم ثناءً خافتًا على تجاوزها عددًا من المصاعب للوصول إلى هذه النقطة من أجل تحقيق رغبتها.
«أعتقد أنني طلبت منكِ انتظار السيدة إميليا؟»
كان هذا نوعًا مشوهًا للغاية من الحب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالفعل، يمكن وصف جميع أفعال رام بأنها تنبع من خدمتها المخلصة لإميليا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «سوبارو رآني كما أنا حقًا. وفكرتُ، لا أريد أن أُري سوبارو جانبي السيئ بعد الآن. لهذا السبب، أنتَ وسوبارو لا تتشابهان على الإطلاق.»
كان ذلك حبًا يشبه احتفالًا بتقدُّم طفل في الأيام والشهور، حبًا يمدُّ يده نحو رغبة على وشك أن تتحقق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—إذا كان القتال اثنين ضد واحد، ربما تكون الكفة لصالحنا؟»
لكن—
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «—أوه. كنت أتساءل مَن يكون، لكنك الرجل الذي كان مع باروسو، أليس كذلك؟ بدون باروسو بجانبك، وجودك ضعيف لدرجة أنني لم أتمكن من تحديد نوع المخلوق الذي أنت عليه.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com 《٥》
«—وهذا ما يجعل الأمر أكثر إيلامًا. قراركِ ليس سوى تسرع صغير، سابق لأوانه.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقفت إميليا صامتة بينما راحت رام تضيف كلمة تلو الأخرى دون توقف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت إميليا قد جذبت رام بالقرب منها بيدها اليمنى، بينما مدَّت يدها اليسرى نحو روزوال. ولم يكن هذا مجرد استعراض، إذ إن تدفق المانا المتوهج الذي شعر به روزوال أوضح أنها لم تكن تمزح.
في لحظة واحدة، تحوَّلت نبرة الإطراء التي تغمر صوته إلى خيبة أمل واضحة.
إذا كان يظن أن إميليا ربما لن تتمكن من تجاوز المحاكمة، فهذا أمر طبيعي.
ارتسمت ابتسامة على وجه روزوال بينما هز رأسه يمينًا ويسارًا، متجهمًا وهو ينظر إلى رام التي كانت تقبض على عصاها.
أمام إميليا التي لم تنطق بكلمة، انحنت رام برأسها ببطء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«لقد أحسنتِ صنعًا بتوفير فرصة اضطررتُ فيها إلى حمل كتاب المعرفة معي. لو تخلى غارفيل عن هوسه بالملجأ، ولو توقفت السيدة إميليا عن الاعتماد فقط على ذلك الشاب سوبارو، مهما كانت النتيجة، ليس هناك طريقة للحفاظ على ما كُتب سوى أن أتحرك بنفسي.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سوبارو كان يهرع إلى كل مَن توقفت قدماه عن المضي قدمًا، يوبخهم، يدفعهم من ظهورهم، ويجعلهم يركضون مجددًا.
واحدة تلو الأخرى، أُلغيت الشروط المطلوبة لتحقيق ما كُتب. العقد التي أعاقت تحرير الملجأ قد حُلَّت واحدة تلو الأخرى. ولم يتبق من البيادق التي كانت تخدمه أحد.
«هل تمانعين إن تبادلتُ الحديث معك؟»
«رغم ذلك، ربما يكون القول إنَّها حُلَّت بدلًا من إلغائها يعكس على نحوٍ أفضل عمق مشاعركِ.»
أغمض روزوال عينيه وسحب كتفيه إلى الخلف. في تأكيده لنتيجة المحاكمة، ربما كان يسعى لرؤية الإجابة التي استخلصتها إميليا من مواجهتها لماضيها… أو لمعرفة إن كان ذلك قد كسر قلبها مرةً أخرى.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «عندما ترغب في فعل شيء… عندما ترغب في التغيير— هناك أشخاص سيساعدونك، أشخاص سيمدون يد العون لك. لقد علمني أنه يوجد أشخاص كهؤلاء.»
«الوسائل البسيطة عادةً ما تكون الأقل جدوى. رام أيضًا لا تحب الرهانات الخاسرة، كما تعلم.»
من انحناءة بسيطة في زاويتي عينيه، بدا واضحًا أن كلماته لم تكن تحمل سخرية، بل تعبيرًا عن اهتمام موجه نحو إميليا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«لكن، ألا ترين أن الشباك التي نسجتها هذه المرة كانت كثيــــرة جدًا؟ بالطبع، من الجدير بالثناء أن قدرتكِ على الاستبصار سمحت لكِ بتتبعي حتى هذه النقطة. لقد كان ذلك إنجازًا رائعًا. ولكن…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان ظهورها في هذا الشكل، وكأنه إجابة على العديد من الأسئلة التي لطالما طُرحت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
قطع روزوال كلامه عند هذا الحد، وأغمض إحدى عينيه، بينما اخترقت نظرة عينه الصفراء رام كما لو كانت تقرأ أعماقها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com وقفت إميليا صامتة بينما راحت رام تضيف كلمة تلو الأخرى دون توقف.
«أرجوكِ، سيدتي إميليا، لا تتخذي هذا الوجه المليء بالخوف. حتى أنا أشعر بقلقٍ صادقٍ عليكِ… أو ربما ينبغي أن أقول، أشعر بالتعاطف معكِ.»
«كان ينبغي أن تدعيني أنجز ما جئت لتحقيقه، والذي كنت على بعد خطوة واحدة فقط من إتمامه. هذا وحده أمر مؤسف.»
واصل روزوال مناجاته، بينما كانت رام تصلي أن يختفي هذا الشعور المزعج الذي يعكر ذكرياتها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com —ثم، مستندة إلى المشهد الذي ارتسم خلف عينيها المغلقتين، وصلت رام إلى مكان محدد.
ومع فتح ذراعيه على اتساعهما، وبيده اليمنى ما زال يحمل الكتاب، حوَّل روزوال انتباهه إلى ما يقف خلفه.
«روزوال… ما الذي تحاول التخلي عنه؟ أنت… أنت وأنا بدأنا هذا معًا، أليس كذلك؟ التخلي عنه في منتصف الطريق…هذا خطأ تمامًا!»
في أعماق المنشأة، تشكَّلت فجوة في الجدران البيضاء، ومن تلك الغرفة المخفية انبعث ضوء أزرق خافت. وحين تبعت رام الضوء بنظرها، دخل في مجال رؤيتها بلُّورة ضخمة بشكل غير معتاد— لا، بلورة سحرية، كانت داخلها فتاة شابة محبوسة.
—كانت هذه ريوزو ماير، الهوية الحقيقية للملجأ، كما أوضحت شيما.
تمتم روزوال بصوت منخفض. بدا وكأنه يكرر الكلمة التي نطقت بها رام للتو، وكأنه يصنِّف الغاية التي دفعتها إلى الحضور في هذا المكان.
—أما الآن، بعد أن استعادت إميليا ماضيها، فقد كان ذلك سببًا للفرح العميق الذي لا يُقاس.
«هذه الفتاة الجديرة بالثناء التي قدمت جسدها في سبيل صديقتها، لتصبح نواة الملجأ. ولكن، في هذه اللحظة، هي ليست هدفي. ما أحتاجه هو هذه البلُّورة السحرية.»
«…»
«إذًا، حان الوقت أخيرًا. بالتأكيد، انحرفت مجريات هذا العالم عن المسار الذي أرجوه. وهكذا، يدخل العهد حيز التنفيذ… مما يعني أنني، وقد فقدت رغبتي، عليَّ أن أقدم نفسي لكِ كما وعدت.»
«تنوي استخدام البلُّورة السحرية كعامل محفز لتنفيذ سحر عظيم؟»
«أظن ذلك. وبصراحة، كنت أظن أنك قد تطرحين طلبات أصعب وأقل قابلية للتحقيق بكثير… آه، أممم، أتخيل أن الشرط الثالث سيكون شيئًا مميزًا، لذا سألتزم الصمت وأنتظر.»
«أرجوكِ، سيدتي إميليا.»
«بما يكفي لتغيير الطقس، نعم— ذكرتُ سابقًا أن هذا العالم انحرف عن نواياي، لكن ذلك ليس دقيقًا تمامًا. الجزء الأهم لم يزل قائمًا. وفي هذا السياق، كنتِ… متسرعةً.»
ومع ذلك الصوت خلفها، تقدمت إميليا إلى داخل القبر الذي أضاء بضوء باهت.
«… ظننتُ أن الأحداث انحرفت عن تلك المكتوبة في كتاب المعرفة؟»
بعد أن انتهت من إخبار إميليا بالتفاصيل، بدا التعب على رام، ووضعت يدها على جبينها.
«سيف، لمَن يحمل السيف؛ سحر، لمن يتشبث بالسحر؛ ولهب، لمَن يكرِّس نفسه له.»
«إلى حد كبير، نعم. لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة للنهاية. لا يمكن الحديث عن النجاح أو الفشل حتى تصل الأمور المكتوبة في الكتاب بشأن الملجأ إلى نهايتها— إذا سقط الثلج هنا، ماذا سيحدث للملجأ؟ ما هو مستقبله؟»
وضعت قدمها على درجات الحجر، متطلعةً مرة أخرى لدخول القبر الذي غادرته للتو. خلفها—
«سيدتي إميليا.»
وفقًا لما جاء في كتاب المعرفة، سيجعل روزوال الثلوج تتساقط على الملجأ. وكان قد جاء من أجل البلُّورة السحرية لاستخدامها كمحفز سحري. ولتنفيذ تلك التعويذة—
«—يتطلب ذلك قدرًا هائلًا من التركيز واستخدامًا بارعًا جدًا للمانا. في تلك اللحظة، كنتِ لتتمكني بالتأكيد من تحقيق انتقامكِ. حتى دون قرنكِ، لو هاجمتِ فجأة، فإن جراحي عميقة وثقتي بكِ كافية لتبطئ ردة فعلي… كنتِ بلا شك ستقضين عليَّ.»
«… لم أفعل ذلك؛ لأن القيام بذلك كان سيصبح بلا معنى.»
«—؟ بمعنى أنكِ ترغبين في التغلب عليَّ وأنا في كامل قوتي؟ أم أنكِ ترغبين في تدميري دون إضاعة ثانية واحدة؟ أستطيع أن أفهم مثل هذه المشاعر إلى حد ما، ولكن…»
«…»
ربما لم يعد روزوال نفسه قادرًا على التمييز بوضوح إن كان يتحدث عن سوبارو أم عن ذاته.
«لا. كنتُ على حق… أنتَ حقًا لا تفهم شيئًا، أليس كذلك؟»
كلمات رام جعلت على وجه روزوال نظرة استفهام صادقة غطَّت ملامحه بالكامل. تلك الحقيقة جعلت رام تغمض عينيها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«…»
كان الأمر أشبه بنوع غريب من فقدان الذاكرة، وكأنها فقدت ذكرى امتلكها منذ وقت قصير فقط. شعرت بأنها فقدت شيئًا لا يمكنها تحمُّل فقدانه، لكن رام تجاوزت هذا الإحساس، متظاهرة بأن شيئًا لم يحدث بقوة إرادتها.
خلف جفونها المغلقة، كانت دوَّامة من المشاعر المعقدة التي لم تسمح أبدًا لها بأن تصل إلى السطح. أغلقت رام عينيها حتى يكون أسلوب حياتها، الذي أقسمت ألا تكشفه لأحد طوال حياتها، مرئيًا لها وحدها.
«أنا أستمع.»
«لقد أصبحتِ حقًا قوية، سيدتي إميليا.»
ثم فتحت عينيها ورفعت وجهها. بنظرة مفعمة بالجرأة المعتادة، وجَّهت عينيها نحو روزوال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «إلى حد كبير، نعم. لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة للنهاية. لا يمكن الحديث عن النجاح أو الفشل حتى تصل الأمور المكتوبة في الكتاب بشأن الملجأ إلى نهايتها— إذا سقط الثلج هنا، ماذا سيحدث للملجأ؟ ما هو مستقبله؟»
«لن تتحقق أمنيتك. أن تلتزم بالشروط بدقة، وتقدِّم نفسك لي كقشرة فارغة، أمر عديم المعنى. استقبال نسخة مكسورة منك لن يرضيني.»
«عجبًا، كم أنتِ طماعة. ولكن، ماذا ستفعلين حيال ذلك؟ حتى لو كنتِ أوني اختيرت من قِبل السماء، فقد ابتعدتِ الآن كثيرًا عن ذلك من دون قرنكِ. حتى مع جراحي، أستطيع استخدام سحر كافٍ تمامًا قبل البدء في الطقوس. هل تستطيعين هزيمتي؟»
«لا أعرف! لكن الأمور الخاطئة تبقى خاطئة! لا أفهم ما الذي تحاول التخلي عنه، روزوال، لكن لا تفعل ذلك! هذا أناني للغاية، أليس كذلك؟!»
«لا، من المؤكد أنه سيكون من الغباء التفكير في ذلك. أدرك جيدًا أن قوة السيد روزوال لا تقل إلا عن معلمه.»
عندما زعم روزوال أنها لا تملك فرصة للنصر، أومأت رام برأسها، دون أن تبذل أي جهد لدحض كلامه.
بحركة خفيفة، ألقى روزوال الكتاب الذي كان ممسكًا به، ثم أمسكه بيده الأخرى وأعاد وضعه في جيبه بحركة مسرحية. اشتعلت ألسنة اللهب من كفيه الفارغتين.
في الواقع، لم تكن لرام أي فرصة للنصر… حتى لو لم تكن قد أنهكتها المعركة الأخيرة مع غارفيل. ليس لديها حتى أدنى فرصة لتحقيق انتصار بالكاد لو قاتلت روزوال.
حتى إميليا استطاعت أن تفهم تلك النزعات التدميرية، ذلك النوع من كراهية الذات التي تصل إلى حد الرغبة في التعرض للعذاب. الفرق الوحيد يكمن في توجيه تلك المشاعر؛ إما نحو الداخل أو الخارج.
«أعتقد أنني طلبت منكِ انتظار السيدة إميليا؟»
«—إذًا، ما الهدف الذي تسعين لتحقيقه، أتســــاءل؟»
«لست واثقة تمامًا من العلاقة بين كوني ملكة وإنقاذ روزوال.»
«هذه الفتاة الجديرة بالثناء التي قدمت جسدها في سبيل صديقتها، لتصبح نواة الملجأ. ولكن، في هذه اللحظة، هي ليست هدفي. ما أحتاجه هو هذه البلُّورة السحرية.»
بحركة خفيفة، ألقى روزوال الكتاب الذي كان ممسكًا به، ثم أمسكه بيده الأخرى وأعاد وضعه في جيبه بحركة مسرحية. اشتعلت ألسنة اللهب من كفيه الفارغتين.
«—أنتِ مخطئة في شيء واحد، سيدتي إميليا. كل شيء بدأ بيني وبين المعلمة.»
ألسنة لهب حمراء وزرقاء وخضراء— ضيَّق روزوال عينيه وهو يريها لهبًا بلون تلو الآخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
بينما نظر روزوال نحوها، شحنت رام الطاقة في العصا التي كانت تمسك بها، وأدخلت يدها الأخرى الفارغة في زي خادمتها. ثم—
راودها هذا الاحتمال فجأة. وبمجرد أن نطقت به، لم تستطع التفكير في سبب آخر.
بحكم الواقع، كان روزوال حليفها الرئيسي وراعيها في المنافسة الملكية. كما أنه كان المنقذ الذي أخرجها من الجليد الذي غطي غابة إليور العظيمة، التي لم ترَها سوى في الماضي الذي كشفه لها المحاكمة— وهو مَن علَّمها إمكانية إنقاذ أبناء شعبها المتجمدين.
«رام لا تملك فرصة للنصر. هذا أمر واضح. لكن—»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—إذا كان القتال اثنين ضد واحد، ربما تكون الكفة لصالحنا؟»
الصوت لم يكن صادرًا من رام ولا روزوال. في المبنى الأبيض، تردد صدى هذا الصوت في الفجوة الأبعد بالخلف، مما جعل وجه روزوال يتلوَّى على نحو دراماتيكي.
تراجعت إميليا بيدها اليسرى، التي كانت قد وجهتها نحو روزوال، محاولةً أن تجمع كل المشاعر المتدفقة داخل صدرها. لم ترغب في التواصل مع روزوال بالمانا في تلك اللحظة، بل بالكلمات.
«…»
«لكن امتلاك توقيت جيد هو ميزة باروسو الوحيدة. لم أكن مخطئة عندما راهنت على تلك الميزة الوحيدة— لديك الكتاب، أليس كذلك؟»
«روزوال؟»
الصوت لم يكن صادرًا من رام ولا روزوال. في المبنى الأبيض، تردد صدى هذا الصوت في الفجوة الأبعد بالخلف، مما جعل وجه روزوال يتلوَّى على نحو دراماتيكي.
‹كبرياء رجالي أو ما شابه ذلك. يا له من شيء تافه.› فكرت رام باستخفاف وهي تزفر بسخرية.
لم يكن ما ظهر على وجهه غضبًا، بل مفاجأة مما لم يكن متوقعًا وسعادة بما أدهشه جعلته يبتسم.
«لا أعرف! لكن الأمور الخاطئة تبقى خاطئة! لا أفهم ما الذي تحاول التخلي عنه، روزوال، لكن لا تفعل ذلك! هذا أناني للغاية، أليس كذلك؟!»
«إذًا، هذا هو السبب الأكبر لموافقتكِ على خطة الشاب سوبارو…!»
«هل تعلم؟، سوبارو قال لي إنني امرأة مزعجة.»
«قلتُ لك، سيدي روزوال: لقد جئتُ لأنتزع منك هوسك بالساحرة.»
ردًا على صوت روزوال المرتفع، أمسكت رام بطرف تنورتها وانحنت.
وفي الوقت الذي تبادل فيه الاثنان تلك الكلمات، أضاء نور، وبدأ يأخذ شكلًا تدريجيًا—
«…»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—وأنا روح طليقة، جامحة… لقد مضى وقت طويل منذ أن خضتُ معركة طويلة. لنباشر إذًا، أليس كذلك؟»
«أشعر ببعض الغضب، رغم ذلك. أتساءل، هل يحبني سوبارو حقًا؟»
بفروه الرمادي، وذيله الطويل، وحركاته التي كانت مفرطة في اللطافة، ظهر قط صغير— الروح العظيمة.
في يد رام كانت البلورة السحرية التي منحها إياها سوبارو— إلى جانب روح عظيمة غير متعاقدة، تقدم مساعدتها لليلة واحدة بدافع من نزوة.
«نعم، أرى— في هذه الحالة، بكل تأكيد!»
«—روزوال.»
«مرحبًا، روزوال. والآن وقد فكرتُ في الأمر، لم تتح لي الفرصة لتصفية الأمور معك، أليس كذلك؟»
«هل تمانعين إن تبادلتُ الحديث معك؟»
بينما كان روزوال يثني على الوضع، أخذت الروح العظيمة تلعق وجهها وهي ترد عليه.
جعلت كلمات إميليا روزوال يوقف خطواته. لم يكن ذلك بفعل الحدة التي احتوتها نبرة صوتها، بل بسبب كفها الممدودة نحوه.
ثم أومأ روزوال بعمق على الموقف الذي دبَّرته رام بمخططاتها.
«—تعالي.»
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
«—روزوال.»
«كما تشاء.»
«حتى هذه اللحظة، لم أؤمن بقدرة السيدة إميليا على الوقوف بثبات. لقد تحطم قلبكِ في محنة المحاكمة، وخسرتِ حتى الروح العظيمة التي كانت سندكِ… تساءلت، كيف لكِ أن تقفي على قدميكِ مجددًا؟»
—تصاعدت ألسنة اللهب المسحورة بألوانها الآسرة، بينما حلَّقت شفرات الرياح عديمة اللون بجنون، وغرق العالم في برودة متفجرة متجمّدة.
في تلك اللحظة الواحدة، انتشرت موجات الصدمة في الملجأ، وبدأت رقصة مروعة بين أوني، وشيطان، وروح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com «لحظتك؟»
«عندما عادت إليَّ ذكرياتي، شعرت بالقلق. مع اختفاء باك، شعرت وكأنني أتعرض للسحق… وعندما تذكرت كل شيء، شعرت وكأنني لم أعد أنا، وكأن كل ما كنت عليه حتى تلك اللحظة كان مجرد كذبة.»
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
