أولئك الذين بدأوا كل شيء (1)
شعر بافان وكأنّ عالمه بأسره ينهار.
‘لقد جمع ثلث جيش الإمبراطورية، والآن سيقوم بتفريقهم من دون أن يحاول فعل أي شيء؟’
“هل هذا من أجلنا جميعًا؟”
بقوةٍ قوامها ثلاثمائة ألف جندي، كان من الممكن حتى الإطاحة بالإمبراطورية الحالية وتأسيس دولة جديدة. ومع ذلك، كان بارث يقول الآن إنّه يريد عودة القوات إلى قاعدتها الرئيسية فقط لأنه خسر في مبارزة. لم يسبق أن شوهد أمر كهذا من قبل.
لم يُجب بارث.
“يا وصيّ العرش!”
“رجاءً، لا يمكنك الاستسلام هكذا! كل شيء حدث بسرعة كبيرة الليلة الماضية، في لحظة واحدة فقط. لقد فقدت وعيك لوقت قصير وحسب. ألست ما زلت على قيد الحياة وبخير الآن؟”
قبض بافان على أسنانه وجثا على ركبتيه أمام بارث.
كانت كلمات هيلا ونواياها واضحة.
“رجاءً، لا يمكنك الاستسلام هكذا! كل شيء حدث بسرعة كبيرة الليلة الماضية، في لحظة واحدة فقط. لقد فقدت وعيك لوقت قصير وحسب. ألست ما زلت على قيد الحياة وبخير الآن؟”
“أتريدين مني أن أقدم رأسي للإمبراطور؟”
إنّ قرار بارث بالتيك سيكون بمثابة إعلان انتحار سياسي. فقد أصبحت مكانته في تورا غير مستقرة على الإطلاق. لم يكن الشعب معاديًا له فحسب، بل جعل الكنيسة أيضًا عدوًا له عندما أهان الإمبراطور أمامهم مباشرة.
“هل تنوي التضحية بنفسك بأكثر الطرق إذلالًا فقط من أجل حماية فيلق العاصمة وجيش الإمبراطورية من التطهير؟”
أغلق بافان عينيه؛ كان واضحًا له أنّ بارث لن يتمكّن من الصمود ولو لدقيقة واحدة إذا لم يعد مع الجيش. فقد يوجّه البابا أو فرسان الهيكل الذين يحملون ضغائن ضد بارث سيوفهم نحوه فورًا.
“لقد كنتم لا شيء أكثر من ثقل كنت سأربطه بالإمبراطور لأُغرقه في قاع البحر.”
“الأمر لا يخصّ دمارك أنت وحدك، يا وصيّ العرش! ماذا ستفعل مع أولئك الذين وثقوا بك واتبعوك حتى الآن؟ وماذا عن فرسانك؟ أستتخلى عن رغبتك في صنع دولة جديدة ونظام جديد لمجرد أنك خسرت في مبارزة؟”
“هي بالتأكيد تخفي شيئًا.”
“بافان،” أجاب بارث بهدوء بعد أن سمع كلمات بافان المليئة بالإحباط. “لقد تخلّيت عنكم جميعًا مرة من قبل.”
اتكأ بارث على ظهر الكرسي بتعبير هادئ.
“ماذا تعني؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com إنّ قرار بارث بالتيك سيكون بمثابة إعلان انتحار سياسي. فقد أصبحت مكانته في تورا غير مستقرة على الإطلاق. لم يكن الشعب معاديًا له فحسب، بل جعل الكنيسة أيضًا عدوًا له عندما أهان الإمبراطور أمامهم مباشرة.
“لا بد أنّك شعرت بذلك أيضًا—كان من الممكن أن تصبح هذه الحرب الأهلية أكثر كارثية مما توقّع أي شخص. كان من الممكن أن تخسر الإمبراطورية ثلاثمائة ألف جندي، وعددًا ضخمًا من الضباط العسكريين، وحتى الإمبراطور نفسه. لقد حاولت أن أدفع الإمبراطور إلى هلاكه حتى لو كان ذلك على حساب خسارتكم جميعًا.”
“ولهذا أفعل هذا—ليس من أجلي فقط، بل من أجلك أيضًا. أنا أعرف رجلًا واحدًا على الأقل وقع في وضع مروّع لأنه وجّه سيفه نحو الخصم الخاطئ، نحو شخص لا ينبغي العبث معه، فقط من أجل السعي وراء الطموح.”
لم يُجب بافان، ولم يتوقف سوى ارتجاف شفتيه.
“لم يكن أمامه خيار سوى الهوس بها. ولا تقلقي بشأن القوات. سيتم حل الجيش الإمبراطوري.”
“لقد كنتم لا شيء أكثر من ثقل كنت سأربطه بالإمبراطور لأُغرقه في قاع البحر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “… وهذا ما يريده الرأي العام. عودة جلالته بعد أن يقتل الوحش من العرق الغريب. إنه أمر فوضوي، لكنه مجرد سياسة.”
“…لا يهمّني حتى لو كان ذلك صحيحًا! ألا تعرف بالفعل أن البشر أغبياء بشكل مروّع مهما كان عددهم؟ الأعداد بلا معنى. الشيء الوحيد المهم هو الشخص القادر على قيادتهم جميعًا. لقد اخترناك أنت لتكون ذلك الشخص! إذا غرق الإمبراطور واستطعت أنت أن ترتفع مكانه، فنحن على استعداد لأن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com واصل بارث بالتيك، آخر الناجين من الهورنزلاينز، حديثه بوجه أكثر وحدة من أي وقت مضى.
“لا تقل أي شيء لا تعنيه حقًا، بافان. أنت فقط لا تريد أن تنتهي طموحاتك السياسية هنا.”
“لا. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. علاوة على ذلك، كان مبارزة خاصة. لا يمكننا عقد رهانات على أمور عامة كهذه.”
نظر بافان مباشرة إلى بارث بعينين مرتجفتين.
“لكن… لكن لماذا أنت…”
“وهل هذا خطأ حقًا؟ لقد تخلّيت عن سيدي ومسقط رأسي لتحقيق النجاح. هل ستخبرني أنه من الخطأ أن تتخلى أنت عن الإمبراطور وثلاثمائة ألف من جنود الإمبراطورية الآن؟ هؤلاء الناس مخلصون لك، تمامًا كما أنا. لو كان هذا جيشًا عاديًا، لكان قد هاجم العدو الليلة الماضية بالفعل.”
***
“هذا ليس ما أعنيه، بافان. في الواقع، أنا أحب طموحك كثيرًا. أنت تذكرني بنفسي عندما كنت شابًا—حين كنت ضابطًا شابًا بين الهورنزلاينز.”
“رجاءً، لا يمكنك الاستسلام هكذا! كل شيء حدث بسرعة كبيرة الليلة الماضية، في لحظة واحدة فقط. لقد فقدت وعيك لوقت قصير وحسب. ألست ما زلت على قيد الحياة وبخير الآن؟”
لزم بافان الصمت عند سماع كلمات بارث.
“هل هذا من أجلنا جميعًا؟”
“ولهذا أفعل هذا—ليس من أجلي فقط، بل من أجلك أيضًا. أنا أعرف رجلًا واحدًا على الأقل وقع في وضع مروّع لأنه وجّه سيفه نحو الخصم الخاطئ، نحو شخص لا ينبغي العبث معه، فقط من أجل السعي وراء الطموح.”
“أتريدين مني أن أقدم رأسي للإمبراطور؟”
واصل بارث بالتيك، آخر الناجين من الهورنزلاينز، حديثه بوجه أكثر وحدة من أي وقت مضى.
“أهو خطير إلى هذا الحد؟”
“لقد طلبت من هيلا أن تعتني بك وبفيلق العاصمة. كان جوابها على طلبي غامضًا، لكن لا أحد يجيد التعرف على المواهب مثلها. لن تكون حملة التطهير بالحدة التي تظنها.”
تجهم وجه هيلا، لكنها غادرت الخيمة دون أن تنظر خلفها.
“إذًا لماذا تعود إلى تورا؟ إذا كان غرضك هو الاستسلام فقط، فكان الانضمام إلى جيش العدو كافيًا. لماذا تكلّف نفسك عناء العودة إلى تورا لتتعرّض للإذلال…؟”
“لا تقل أي شيء لا تعنيه حقًا، بافان. أنت فقط لا تريد أن تنتهي طموحاتك السياسية هنا.”
ابتسم بارث بمرارة.
اتكأت هيلا على ظهر الكرسي وبدأت تنقر بأصابعها على الطاولة بضيق، ثم تمتمت كما لو كانت منزعجة.
“لقد سرقت هذه الإمبراطورية ظلمًا من الإمبراطور.”
انحنت هيلا للأمام وحدّقت في بارث.
أغلق بافان فمه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قُل للإمبراطور إنني أتمنى له الشفاء العاجل—وأنني أتطلع للقائه في تورا، حيًا وبخير.”
“لذلك أريد أن أحاول قدر ما أستطيع أن أعيدها إليه كما كانت. سيعود الإمبراطور وسط هتافات شعب الإمبراطورية، وسيجعل قائد الأجناس الغريبة المتوحش يركع أمامه ثم يستعيد العرش. أعتقد أن المشهد سيكون مثيرًا للغاية.”
أغلق بافان عينيه؛ كان واضحًا له أنّ بارث لن يتمكّن من الصمود ولو لدقيقة واحدة إذا لم يعد مع الجيش. فقد يوجّه البابا أو فرسان الهيكل الذين يحملون ضغائن ضد بارث سيوفهم نحوه فورًا.
“لكن… لكن لماذا أنت…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قهقهت هيلا بوجه متجهم عند سماع كلمات بارث بالتيك.
حدّق بارث في بافان دون أن يجيب. وشعر بافان بقشعريرة تسري في جسده عند رؤية نظرات بارث الهادئة.
“لا. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. علاوة على ذلك، كان مبارزة خاصة. لا يمكننا عقد رهانات على أمور عامة كهذه.”
“هل هذا من أجلنا جميعًا؟”
“هل هذا كل شيء؟ مجرد شرح سبب رغبتك في قتل جلالته؟”
“بافان.”
“اجلسوا حالًا!”
“هل تنوي التضحية بنفسك بأكثر الطرق إذلالًا فقط من أجل حماية فيلق العاصمة وجيش الإمبراطورية من التطهير؟”
“إذًا لماذا أردت قتل جلالته في المقام الأول؟”
لم يُجب بارث.
“إذًا لماذا تعود إلى تورا؟ إذا كان غرضك هو الاستسلام فقط، فكان الانضمام إلى جيش العدو كافيًا. لماذا تكلّف نفسك عناء العودة إلى تورا لتتعرّض للإذلال…؟”
***
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
قبل نصف ساعة.
استطاع بارث أن يدرك فورًا أن خوان في حالة سيئة. كان تمثيل هيلا مثاليًا، لكنها لم تستطع خداع بارث. فعلى حد معرفته بخوان، لكان هو من سيأتي راكضًا لزيارة بارث ويطالبه بالإجابة بنفسه بدلًا من إرسال مبعوث.
كانت هيلا تحدّق بحدة في بارث بالتيك. حاولت أن تعرف ما إذا كان بارث يكذب أو يمزح، لكن كل ما استطاعت أن تراه فيه هو ثقة وخضوع خاسر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com واصل بارث بالتيك، آخر الناجين من الهورنزلاينز، حديثه بوجه أكثر وحدة من أي وقت مضى.
“هل هذا كل شيء؟ مجرد شرح سبب رغبتك في قتل جلالته؟”
انحنى بارث نحو هيلا.
“نعم. هذا ما كان عليه رهاننا.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا، كل شيء بخير. أنا فقط قلقة لأنه لا يزال نائمًا بينما الجيش الإمبراطوري على وشك أن يتم حله في أي لحظة. أخشى أن نتعرض للتوبيخ من جلالته إذا قررت الهرب بينما هو نائم.”
“ألم يكن الأمر يتعلق بإعادة الجيش الإمبراطوري أو زحفك أمام جلالته إذا خسرت؟”
“لا. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. علاوة على ذلك، كان مبارزة خاصة. لا يمكننا عقد رهانات على أمور عامة كهذه.”
“لا. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. علاوة على ذلك، كان مبارزة خاصة. لا يمكننا عقد رهانات على أمور عامة كهذه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بافان.”
“… هذا صحيح. لكن…”
“قولي للإمبراطور أن يأتي ليسمع سببي بنفسه. لا يوجد سبب يدعوني لإخبار مثل هذه الأمور لمبعوث تافه.”
نقرت هيلا بلسانها وكأنها لا تعرف ما تقول. في الأصل، لم تشك مطلقًا أن خوان وبارث كانا يقاتلان تلك المبارزة العنيفة من أجل أمر بالغ الأهمية، وافترضت أن المبارزة كانت السبب في أن الجيش الإمبراطوري لم يتحرك حتى عندما سقط بارث وخوان تقريبًا في الوقت نفسه.
“ما الأمر؟ هل حدث شيء للإمبراطور؟”
“هذا سخيف من جلالته. ألم يكن يعرف مدى خطورة الرهانات في هذه الحرب؟”
لم يكن هناك أحد قادر على التحرك قيد أنملة بعد أمر نيينا الحاد.
“لم يكن أمامه خيار سوى الهوس بها. ولا تقلقي بشأن القوات. سيتم حل الجيش الإمبراطوري.”
لزم بارث بالتيك الصمت لحظة.
اتسعت عينا هيلا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com واصل بارث بالتيك، آخر الناجين من الهورنزلاينز، حديثه بوجه أكثر وحدة من أي وقت مضى.
“أأنت جاد؟ لماذا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غير أن صرخة نيينا أوقفتهم على الفور.
“فكرت في سبب بدئي لتلك المبارزة البارحة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أأنت جاد؟ لماذا؟”
لزم بارث بالتيك الصمت لحظة.
حدّق بارث في بافان دون أن يجيب. وشعر بافان بقشعريرة تسري في جسده عند رؤية نظرات بارث الهادئة.
وفي تلك الأثناء، انزعجت هيلا من الصمت الطويل، لكنها انتظرت بصبر حتى يفتح بارث فمه مجددًا.
“نعم. هذا ما كان عليه رهاننا.”
استمر الصمت فترة طويلة، لكن بارث تكلم أخيرًا.
“قرون بارث بالتيك.”
“أنا أحبكم، أيها الأوغاد، ولا أريد أن يموت أي منكم.”
“هل تنوي التضحية بنفسك بأكثر الطرق إذلالًا فقط من أجل حماية فيلق العاصمة وجيش الإمبراطورية من التطهير؟”
“أم… هل تقصد جيشنا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “… وهذا ما يريده الرأي العام. عودة جلالته بعد أن يقتل الوحش من العرق الغريب. إنه أمر فوضوي، لكنه مجرد سياسة.”
“أنا أتحدث عن البشر. لا يوجد سبب يدعو ثلاثمئة ألف جندي لأن ينزفوا على هذه الأرض. أعتقد أن هذا كان سبب ارتياحي عندما قرر الإمبراطور أن يتدخل بنفسه.”
لزم بافان الصمت عند سماع كلمات بارث.
“… لماذا؟ أنت لست إنسانًا، وهناك الكثير من البشر الذين يكرهونك. فلماذا؟” سألت هيلا.
***
“لقد تم تدمير الهورنزلوين بالفعل، وليس بإمكاني إنجاب أطفال أيضًا. كل ما أملكه هو الفرسان الذين دربتهم، والجيش المخلص الذي قاموا برعايته. لقد أطلقت تصريحًا سخيفًا البارحة—أنني سأصبح الإمبراطور الجديد للإمبراطورية الجديدة معهم، بينما كل ما أفعله هو دفعهم نحو حتفهم.”
“أنا أتحدث عن البشر. لا يوجد سبب يدعو ثلاثمئة ألف جندي لأن ينزفوا على هذه الأرض. أعتقد أن هذا كان سبب ارتياحي عندما قرر الإمبراطور أن يتدخل بنفسه.”
قهقهت هيلا بوجه متجهم عند سماع كلمات بارث بالتيك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أغلق بافان فمه.
“ذلك حقًا تصريح سخيف.”
“هل هذا من أجلنا جميعًا؟”
“شعرت بالرضا عندما قلت ذلك. لكن أظن أن ذلك كان خطئي. في النهاية، لا أستطيع أن أتخلى عن فرساني والجيش. وها أنا أفكر بأنه سيكون من الجيد أن يعيشوا قليلًا أطول.”
“ما الأمر؟ هل حدث شيء للإمبراطور؟”
اتكأت هيلا على ظهر الكرسي وبدأت تنقر بأصابعها على الطاولة بضيق، ثم تمتمت كما لو كانت منزعجة.
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
“لو أنك كنت تحلق باستمرار للتخلص من قرنيك، ربما كنت سأرغب بأن تصبح الإمبراطور الجديد من هذه الحرب. آه، ولو أنك لم تدمر عائلتي، ولم تسرق الفرسان الذين دربتهم، أو تدفع بعدد لا يحصى من الناس في الإقليم الشرقي إلى الموت من خلال عزل الشرق بشكل صارخ.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “قُل للإمبراطور إنني أتمنى له الشفاء العاجل—وأنني أتطلع للقائه في تورا، حيًا وبخير.”
“يا لها من سخرية.”
“أنا أتحدث عن البشر. لا يوجد سبب يدعو ثلاثمئة ألف جندي لأن ينزفوا على هذه الأرض. أعتقد أن هذا كان سبب ارتياحي عندما قرر الإمبراطور أن يتدخل بنفسه.”
انحنت هيلا للأمام وحدّقت في بارث.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا بد أنّك شعرت بذلك أيضًا—كان من الممكن أن تصبح هذه الحرب الأهلية أكثر كارثية مما توقّع أي شخص. كان من الممكن أن تخسر الإمبراطورية ثلاثمائة ألف جندي، وعددًا ضخمًا من الضباط العسكريين، وحتى الإمبراطور نفسه. لقد حاولت أن أدفع الإمبراطور إلى هلاكه حتى لو كان ذلك على حساب خسارتكم جميعًا.”
“سأعطيك بعض الشروط. في النهاية، مجرد حل الجيش الإمبراطوري لا يكفي. الليلة الماضية، أظهرت للجميع أنك قادر على القتال على قدم المساواة مع جلالته. بالطبع، أشك كثيرًا أن أي شخص شاهد مبارزة الأمس سيتجرأ على رفع صوته ضد جلالته حتى عن طريق الخطأ، لكن هذه الحقيقة بحد ذاتها قد تنتشر على شكل إشاعات—بأن هناك رجلًا قويًا مثل جلالته. وجود مثل هذا الرجل القوي نفسه يشكل تهديدًا للإمبراطورية.”
“رجاءً، لا يمكنك الاستسلام هكذا! كل شيء حدث بسرعة كبيرة الليلة الماضية، في لحظة واحدة فقط. لقد فقدت وعيك لوقت قصير وحسب. ألست ما زلت على قيد الحياة وبخير الآن؟”
كانت كلمات هيلا ونواياها واضحة.
“قولي للإمبراطور أن يأتي ليسمع سببي بنفسه. لا يوجد سبب يدعوني لإخبار مثل هذه الأمور لمبعوث تافه.”
“أتريدين مني أن أقدم رأسي للإمبراطور؟”
وقفت هيلا من مقعدها بعدما أدركت أن بارث لاحظ أن هناك أمرًا يجري. ورفضت الإفصاح عن أي معلومات إضافية.
“… وهذا ما يريده الرأي العام. عودة جلالته بعد أن يقتل الوحش من العرق الغريب. إنه أمر فوضوي، لكنه مجرد سياسة.”
“لقد تم تدمير الهورنزلوين بالفعل، وليس بإمكاني إنجاب أطفال أيضًا. كل ما أملكه هو الفرسان الذين دربتهم، والجيش المخلص الذي قاموا برعايته. لقد أطلقت تصريحًا سخيفًا البارحة—أنني سأصبح الإمبراطور الجديد للإمبراطورية الجديدة معهم، بينما كل ما أفعله هو دفعهم نحو حتفهم.”
“لقد عشت بما فيه الكفاية، لذا لا يهمني إن مت. لكنني أود أن أحصر إراقة الدماء في نفسي فقط. إذا كان ذلك ممكنًا، فسأقبل عرضك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com واصل بارث بالتيك، آخر الناجين من الهورنزلاينز، حديثه بوجه أكثر وحدة من أي وقت مضى.
“… سأطلب من جلالته أن يرحم فرسانك والجيش بشرط أن يتم حل الجيش الإمبراطوري فورًا. لكن تذكر أن جلالته هو من سيتخذ القرار في النهاية.”
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
“أريد قتله،” أجاب بارث دون أدنى تردد. “لكنني لم أستطع هزيمته. ندمت حينها على أنني لم أتمكن من قتله بيدي، وها أنا قد فشلت مجددًا رغم أنني حصلت على الفرصة. الإمبراطور لم يكن في ذروة قوته جسديًا. لم يستخدم السحر، ولم يكن معه تلغرام. حتى إنه لم يتمكن من استخدام السوترا بشكل صحيح. ومع ذلك، ما زلت فشلت في هزيمته. الآن، كل ما أستطيع فعله هو الاستسلام لحماية فرساني والجيش.”
اتكأ بارث على ظهر الكرسي بتعبير هادئ.
قبل نصف ساعة.
أما هيلا، فحدّقت فيه لبعض الوقت، ثم فتحت فمها.
“لذلك أريد أن أحاول قدر ما أستطيع أن أعيدها إليه كما كانت. سيعود الإمبراطور وسط هتافات شعب الإمبراطورية، وسيجعل قائد الأجناس الغريبة المتوحش يركع أمامه ثم يستعيد العرش. أعتقد أن المشهد سيكون مثيرًا للغاية.”
“إذًا لماذا أردت قتل جلالته في المقام الأول؟”
نقرت هيلا بلسانها وكأنها لا تعرف ما تقول. في الأصل، لم تشك مطلقًا أن خوان وبارث كانا يقاتلان تلك المبارزة العنيفة من أجل أمر بالغ الأهمية، وافترضت أن المبارزة كانت السبب في أن الجيش الإمبراطوري لم يتحرك حتى عندما سقط بارث وخوان تقريبًا في الوقت نفسه.
“قولي للإمبراطور أن يأتي ليسمع سببي بنفسه. لا يوجد سبب يدعوني لإخبار مثل هذه الأمور لمبعوث تافه.”
“هل تنوي التضحية بنفسك بأكثر الطرق إذلالًا فقط من أجل حماية فيلق العاصمة وجيش الإمبراطورية من التطهير؟”
“أنا آسفة لأنني لست سوى مبعوثة تافهة. كما أنني أود أن أعرف ما إذا كنت لا تزال تريد إيذاء جلالته؟”
لم يُجب بارث.
“أريد قتله،” أجاب بارث دون أدنى تردد. “لكنني لم أستطع هزيمته. ندمت حينها على أنني لم أتمكن من قتله بيدي، وها أنا قد فشلت مجددًا رغم أنني حصلت على الفرصة. الإمبراطور لم يكن في ذروة قوته جسديًا. لم يستخدم السحر، ولم يكن معه تلغرام. حتى إنه لم يتمكن من استخدام السوترا بشكل صحيح. ومع ذلك، ما زلت فشلت في هزيمته. الآن، كل ما أستطيع فعله هو الاستسلام لحماية فرساني والجيش.”
“أنا آسفة لأنني لست سوى مبعوثة تافهة. كما أنني أود أن أعرف ما إذا كنت لا تزال تريد إيذاء جلالته؟”
“يا للسخافة. ومع ذلك، أستطيع أن أتفهمك من ناحية أنني أرغب بشدة في قتلك، لكن ليست لدي القوة لفعل ذلك. إنه أمر محبط جدًا عندما لا تستطيع قتل شخص حقًا تريد قتله. مهلاً، انتظر. هل قلت إن جلالته لم يكن في ذروة قوته جسديًا؟”
أغلق بافان عينيه؛ كان واضحًا له أنّ بارث لن يتمكّن من الصمود ولو لدقيقة واحدة إذا لم يعد مع الجيش. فقد يوجّه البابا أو فرسان الهيكل الذين يحملون ضغائن ضد بارث سيوفهم نحوه فورًا.
“نعم. وهذا لا علاقة له بكونه لا يملك قلب مانانن ماكلير الآن. لم يكن حتى بمستوى قوته قبل أن يحصل على قلب مانا من مانانن ماكلير—وأنا أتحدث عن ذروته، تمامًا قبل تأسيس الإمبراطورية.”
“إذن سارع بحل جيشك. عُد إلى المنزل، واغتسل، ونم.”
في تلك اللحظة، عبست هيلا كما لو أنها ارتكبت خطأ للتو. وبينما استعادت ملامحها الهادئة على الفور، أدرك بارث أن هيلا تخفي شيئًا.
لزم بافان الصمت عند سماع كلمات بارث.
انحنى بارث نحو هيلا.
“لا تقل أي شيء لا تعنيه حقًا، بافان. أنت فقط لا تريد أن تنتهي طموحاتك السياسية هنا.”
“ما الأمر؟ هل حدث شيء للإمبراطور؟”
كان جميع من انضموا إلى جانب خوان، بما في ذلك سينا، ديلموند، أنيا، هيلد، وهيلا، مجتمعين أمام الجناح. لقد رأوا هم أيضًا قدرة خوان المذهلة على التعافي من قبل. كانت هذه الحالة محبطة وغير متوقعة تمامًا، إذ ظنوا جميعًا أنه سيتعافى بسهولة كما في المرات السابقة.
“لا، كل شيء بخير. أنا فقط قلقة لأنه لا يزال نائمًا بينما الجيش الإمبراطوري على وشك أن يتم حله في أي لحظة. أخشى أن نتعرض للتوبيخ من جلالته إذا قررت الهرب بينما هو نائم.”
وعند رؤيته، قفز الأشخاص الذين كانوا ينتظرون بقلق من مقاعدهم وحاولوا التوجه نحوه.
“هي بالتأكيد تخفي شيئًا.”
“لو أنك كنت تحلق باستمرار للتخلص من قرنيك، ربما كنت سأرغب بأن تصبح الإمبراطور الجديد من هذه الحرب. آه، ولو أنك لم تدمر عائلتي، ولم تسرق الفرسان الذين دربتهم، أو تدفع بعدد لا يحصى من الناس في الإقليم الشرقي إلى الموت من خلال عزل الشرق بشكل صارخ.”
استطاع بارث أن يدرك فورًا أن خوان في حالة سيئة. كان تمثيل هيلا مثاليًا، لكنها لم تستطع خداع بارث. فعلى حد معرفته بخوان، لكان هو من سيأتي راكضًا لزيارة بارث ويطالبه بالإجابة بنفسه بدلًا من إرسال مبعوث.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عضّت نيينا إصبعها بقلق بادٍ على وجهها.
وقفت هيلا من مقعدها بعدما أدركت أن بارث لاحظ أن هناك أمرًا يجري. ورفضت الإفصاح عن أي معلومات إضافية.
“النزيف لا يتوقف، والجُرح نفسه كبير جدًا.”
“إذن سارع بحل جيشك. عُد إلى المنزل، واغتسل، ونم.”
فتح أوبيرت باب الجناح.
“قُل للإمبراطور إنني أتمنى له الشفاء العاجل—وأنني أتطلع للقائه في تورا، حيًا وبخير.”
“نعم. وهذا لا علاقة له بكونه لا يملك قلب مانانن ماكلير الآن. لم يكن حتى بمستوى قوته قبل أن يحصل على قلب مانا من مانانن ماكلير—وأنا أتحدث عن ذروته، تمامًا قبل تأسيس الإمبراطورية.”
تجهم وجه هيلا، لكنها غادرت الخيمة دون أن تنظر خلفها.
لم يُجب بافان، ولم يتوقف سوى ارتجاف شفتيه.
***
“أنا آسفة لأنني لست سوى مبعوثة تافهة. كما أنني أود أن أعرف ما إذا كنت لا تزال تريد إيذاء جلالته؟”
فتح أوبيرت باب الجناح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا أحبكم، أيها الأوغاد، ولا أريد أن يموت أي منكم.”
وعند رؤيته، قفز الأشخاص الذين كانوا ينتظرون بقلق من مقاعدهم وحاولوا التوجه نحوه.
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
غير أن صرخة نيينا أوقفتهم على الفور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “يا للسخافة. ومع ذلك، أستطيع أن أتفهمك من ناحية أنني أرغب بشدة في قتلك، لكن ليست لدي القوة لفعل ذلك. إنه أمر محبط جدًا عندما لا تستطيع قتل شخص حقًا تريد قتله. مهلاً، انتظر. هل قلت إن جلالته لم يكن في ذروة قوته جسديًا؟”
“اجلسوا حالًا!”
“فكرت في سبب بدئي لتلك المبارزة البارحة.”
لم يكن هناك أحد قادر على التحرك قيد أنملة بعد أمر نيينا الحاد.
كانت نيينا قد وصلت في الصباح الباكر مع الجيش الشمالي، وأُخبِرت عن مبارزة خوان وبارث. جعلها خبر انتصار خوان على بارث، لكنه في حالة حرجة، تشعر بالتوتر.
“قولي للإمبراطور أن يأتي ليسمع سببي بنفسه. لا يوجد سبب يدعوني لإخبار مثل هذه الأمور لمبعوث تافه.”
طرحت نيينا السؤال الذي كان أكثر ما يثير فضول الجميع.
“لدينا اتفاق. الإمبراطور الذي أعرفه سيتخذ قرارًا حكيمًا.”
“هل جلالته بخير؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل جلالته بخير؟”
هز أوبيرت رأسه بتعبير ثقيل.
انحنت هيلا للأمام وحدّقت في بارث.
“النزيف لا يتوقف، والجُرح نفسه كبير جدًا.”
وفي تلك الأثناء، انزعجت هيلا من الصمت الطويل، لكنها انتظرت بصبر حتى يفتح بارث فمه مجددًا.
“أهو خطير إلى هذا الحد؟”
“بصراحة، لا أعرف. إنه جرح كان ليقتل أي شخص عادي على الفور من الصدمة وحدها. لكن جلالته لا يكتفي بالصمود فحسب، بل يبدو أيضًا وكأنه يحاول معالجة جراحه بنفسه. ومع ذلك، ما زال ينزف كثيرًا. لا أدري حتى من أين يأتي كل هذا الدم.”
“بصراحة، لا أعرف. إنه جرح كان ليقتل أي شخص عادي على الفور من الصدمة وحدها. لكن جلالته لا يكتفي بالصمود فحسب، بل يبدو أيضًا وكأنه يحاول معالجة جراحه بنفسه. ومع ذلك، ما زال ينزف كثيرًا. لا أدري حتى من أين يأتي كل هذا الدم.”
“بافان،” أجاب بارث بهدوء بعد أن سمع كلمات بافان المليئة بالإحباط. “لقد تخلّيت عنكم جميعًا مرة من قبل.”
عضّت نيينا إصبعها بقلق بادٍ على وجهها.
قبض بافان على أسنانه وجثا على ركبتيه أمام بارث.
“جلالته لديه القدرة على شفاء جسده. لقد رأيته يتعافى من جروح أسوأ من قبل. علاوة على ذلك، لديه قدرات أخرى تساعده على التعافي في المواقف الحرجة. فلماذا لا يتحسن الآن؟”
قبل نصف ساعة.
كان جميع من انضموا إلى جانب خوان، بما في ذلك سينا، ديلموند، أنيا، هيلد، وهيلا، مجتمعين أمام الجناح. لقد رأوا هم أيضًا قدرة خوان المذهلة على التعافي من قبل. كانت هذه الحالة محبطة وغير متوقعة تمامًا، إذ ظنوا جميعًا أنه سيتعافى بسهولة كما في المرات السابقة.
“هي بالتأكيد تخفي شيئًا.”
في تلك اللحظة، تمتمت أنيا بهدوء.
“بصراحة، لا أعرف. إنه جرح كان ليقتل أي شخص عادي على الفور من الصدمة وحدها. لكن جلالته لا يكتفي بالصمود فحسب، بل يبدو أيضًا وكأنه يحاول معالجة جراحه بنفسه. ومع ذلك، ما زال ينزف كثيرًا. لا أدري حتى من أين يأتي كل هذا الدم.”
“قرون بارث بالتيك.”
***
“ما الأمر؟ هل حدث شيء للإمبراطور؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“أهو خطير إلى هذا الحد؟”
“ذلك حقًا تصريح سخيف.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
