الدم الأول (1)
خرج هيلموت من قاعة مجلس النبلاء وعلى وجهه نظرة إنهاك واضحة. كانت خطواته في الرواق ثقيلة لكنها مليئة بالانشغال. شعر بشيء من الارتياح لأن الأمور سارت على نحو غير متوقع بشكل جيد.
كان بارث بالتك وهيلموت خصمين يحتفظان بعلاقة عدائية، لكنها تكاملية منذ بداية عهد الحكم الأبدي — فقد خدم هيلموت كمرتكز روحي لتوحيد الإمبراطورية تحت سلطة الكنيسة، في حين نجح بارث في توحيد الجيش وقيادته، ذلك الجيش الذي كان يمكن أن يشكل تهديدًا للإمبراطورية.
“الكنيسة كانت متساهلة للغاية، قداستك. مجرد جندي، ونبيل من خلفية رسولية، وحتى حمقى يجرؤون على إهانة الكنيسة. كل هذا لأن الكنيسة فشلت في اكتساب السلطة الكافية”، قال إيميل بوجه حازم.
من دون أيٍ منهما، كانت الإمبراطورية لتتمزق وسط حمامات الدم. ولهذا، اعترف هيلموت بقدرات بارث بالتك وأعجب بها، رغم كراهيته له.
كانت هذه أولى استراتيجيات بارث بالتك. لقد جعل الأمر يبدو وكأنه يذهب إلى الحرب تحت ضغط من العاصمة، لكن ذلك كان خدعة — فقد أرسل قواته مع بافان بيلتير قبل حدوث أي شيء.
لذا، كان هيلموت سعيدًا بأن هذه الحادثة تمّت تسويتها بسلاسة على عكس ما كان يتوقع. فبارث بالتك الذي يعرفه هيلموت هو رجل كان من الممكن أن يحوّل العاصمة إلى بحر من الدماء بكل سهولة.
وميض فضي اخترق جسد هورهيل على ظهر أوركا.
وفي ذات الوقت، تساءل هيلموت عن السبب وراء تصرف بارث بالتك بهذه الطريقة.
أصدرت هيلا أمرًا لهورهيل بسرعة:
‘هل فعلاً فعل فقط ما يجب على الجندي فعله؟’
“سأتجاوز الكلمات المعقدة وغير الضرورية، بالنظر إلى الوضع الحالي. ماذا تنوي أن تفعل بالكنيسة؟”
هزّ هيلموت رأسه. كلاهما كان يعرف نقاط ضعف الآخر. كان هيلموت يعلم جيدًا أنه ليس رجلاً بريئًا، وكذلك كان بارث بالتك. كلاهما كان مغطى بنفس الوحل.
ازداد حذر هيلموت عندما سمع إيميل يقول شيئًا غير متوقع تمامًا.
أحيانًا، كان هيلموت يظن أن سبب كراهيتهما لبعضهما هو أنهما يشتركان في نفس الرائحة النتنة.
‘بابا يكون أيضًا قائدًا للقوات المسلحة، أليس كذلك؟’
‘مهما كان يخطط له… أتمنى فقط أن يختفي الإمبراطور العائد مع بارث بالتك.’
“إذا كنت قادرًا على توحيد القوة التي تركها جلالته في شكل النعمة مع قوة الإمبراطورية في كيان واحد… فلن يكون من الصعب هزيمة الخونة. سيكون ذلك شرفًا، وكأن الإمبراطور قد عاد.”
كان بارث بالتك قد انتهى بالفعل. شعب الإمبراطورية قد أدار له ظهره بالكامل، وهذه الحملة ستكون الأخيرة له — سواء قتل الإمبراطور العائد أو قُتل على يده.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أظن أن هذه فكرة رائعة.”
“قداستك.”
“لا تقل شيئًا قد يسبّب سوء فهم”، قال هيلموت.
توقف هيلموت عند سماعه صوتًا قادمًا من خلفه. كان الصوت يعود إلى إيميل إيلدي، زعيم عائلة إيلدي، الذي كان جالسًا بصمت في زاوية القاعة طوال الوقت. لم يكن فقط قائد الفصيل الديني، بل كان أيضًا وريثًا لإمبراطورية تجارية ثرية. ومع ذلك، قيل إنه تكبّد خسارة ضخمة مؤخرًا عندما تم إسقاط هايفدن، مصدر دخله الأكبر.
أدركت هيلا أن هجوم الكمين من جيش العاصمة لم يكن بالحدة التي توقعتها. في الواقع، كانت الصرخات تأتي في الأساس من الخلف فقط.
“السيد إيلدي”، حيّاه هيلموت باختصار. “ما الأمر؟”
“قداستك.”
“سأتجاوز الكلمات المعقدة وغير الضرورية، بالنظر إلى الوضع الحالي. ماذا تنوي أن تفعل بالكنيسة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هزّ هيلموت رأسه. كلاهما كان يعرف نقاط ضعف الآخر. كان هيلموت يعلم جيدًا أنه ليس رجلاً بريئًا، وكذلك كان بارث بالتك. كلاهما كان مغطى بنفس الوحل.
كان هيلموت حذرًا من احتمال أن يطلب إيميل المساعدة لبارث بالتك بدافع الانتقام. لم يكن باستطاعة هيلموت فعل ذلك الآن، لكن إيميل إيلدي كان يتبرع كثيرًا للكنيسة بحيث لا يمكن تجاهله ببساطة.
لم يتمكن هورهيل من مغادرة الميدان بسهولة، وظل يحلق في السماء وهو يشاهد مذبحة الجيش الشرقي، لكنه دفع أوركا إلى خفق جناحيه في النهاية، إذ لم يكن بوسعه سوى تنفيذ أمر هيلا.
“…مدينة تورا المقدسة صاخبة وفوضوية لدرجة أنني سأضطر إلى تنظيف الداخل أولًا”، قال هيلموت.
“لدينا الفرقة الرابعة من الجيش الإمبراطوري التي تم تعزيزها عبر المعارك، ووحدة المرتزقة المتحدة، ووحدة العقاب التي تدربت على يد جلالته شخصيًا — لا، أظن أن اسمهم الآن وحدة حرب العصابات ذات المهام الخاصة، أليس كذلك؟ على أي حال، لدينا أيضًا تنينٌ في صفّنا.”
“أظن أن هذه فكرة رائعة.”
سألها هورهيل بقلق: “جلالتك؟”
ازداد حذر هيلموت عندما سمع إيميل يقول شيئًا غير متوقع تمامًا.
ازداد حذر هيلموت عندما سمع إيميل يقول شيئًا غير متوقع تمامًا.
“لكن بالنظر إلى الوضع الحالي وطريقتك في التصرف عندما ظهر الوصي في قاعة المجلس، لا يبدو أنك تملك خطة محددة لمعالجة الوضع.”
“…مدينة تورا المقدسة صاخبة وفوضوية لدرجة أنني سأضطر إلى تنظيف الداخل أولًا”، قال هيلموت.
“ما الذي تحاول قوله؟” تشوّه وجه هيلموت؛ فليس من الممتع لأحد أن تُسلّط الأضواء على أخطائه.
“إذا كنت قادرًا على توحيد القوة التي تركها جلالته في شكل النعمة مع قوة الإمبراطورية في كيان واحد… فلن يكون من الصعب هزيمة الخونة. سيكون ذلك شرفًا، وكأن الإمبراطور قد عاد.”
“الكنيسة كانت متساهلة للغاية، قداستك. مجرد جندي، ونبيل من خلفية رسولية، وحتى حمقى يجرؤون على إهانة الكنيسة. كل هذا لأن الكنيسة فشلت في اكتساب السلطة الكافية”، قال إيميل بوجه حازم.
قال هورهيل: “من الأفضل أن نُبرز إحدى نقاط قوتنا الكبيرة بدلًا من التشديد على عدة نقاط صغيرة. على أية حال، لسنا في حرب من أجل الاستعراض، ولكن…”
“…لا يمكنني إنكار ذلك. أعترف أنني كنت متهاونًا. لكن الأمور ستكون مختلفة من الآن فصاعدًا.”
من دون أيٍ منهما، كانت الإمبراطورية لتتمزق وسط حمامات الدم. ولهذا، اعترف هيلموت بقدرات بارث بالتك وأعجب بها، رغم كراهيته له.
“هذا ليس كافيًا، قداستك. نحن بحاجة إلى السلطة القوية التي أظهرتها الكنيسة في الأيام الأولى من عهد الحكم الأبدي. ألم تُظهر لنا إرادة جلالته عبر وسيط آنذاك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ثم فهمت خطة بافان — لقد دخل وشق صفوف جيش الشرق مثل الأفعى، بعدما لاحظ مدى طول صفهم بسبب العدد الهائل من الجنود. لم يكن هدف بافان هو إيقاف هيلا فقط، بل أيضًا إيقاف تحرك الجيش الشرقي نفسه.
“…نحن نعيش في زمن مختلف عن الحقبة الدموية حينها…”
“السيد إيلدي”، همس هيلموت إلى إيميل بصوت منخفض. “هل لديك شيء في ذهنك؟”
“بل ليس مختلفًا، قداستك. إذا هُزم الوصي ووصل جيش المتمردين إلى تورا، فإن سلطة جلالته وسلطة الكنيسة ستُدمّران بالكامل.”
‘مهما كان يخطط له… أتمنى فقط أن يختفي الإمبراطور العائد مع بارث بالتك.’
لم يكن هيلموت يعتبر نفسه رجلًا صالحًا. وكان يعرف أيضًا أن كلمات إيميل إيلدي مجنونة. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر أن جنون كلمات إيميل إيلدي كان مغريًا إلى حدٍ ما.
وفي ذات الوقت، تساءل هيلموت عن السبب وراء تصرف بارث بالتك بهذه الطريقة.
“هل تطلب مني أن أُظهر سلطة جلالته عبر استخدام قوتي؟” سأل هيلموت.
“اللعنة، كيف وصلوا إلى هنا بهذه السرعة؟”
“لا حاجة لإراقة الكثير من الدماء، أليس كذلك؟ القوة الكافية لتوحيد مدينة تورا المقدسة أكثر من كافية. إذا هُزم الوصي، سيصبح الجيش في النهاية مجرد سيف بلا مالك. على قداستك أن تُظهر للجميع أنك مؤهل لحمل ذلك السيف.”
كان هيلموت حذرًا من احتمال أن يطلب إيميل المساعدة لبارث بالتك بدافع الانتقام. لم يكن باستطاعة هيلموت فعل ذلك الآن، لكن إيميل إيلدي كان يتبرع كثيرًا للكنيسة بحيث لا يمكن تجاهله ببساطة.
‘بابا يكون أيضًا قائدًا للقوات المسلحة، أليس كذلك؟’
أصدرت هيلا أمرًا لهورهيل بسرعة:
اقتراح إيميل إيلدي لم يكن سيئًا في أذني هيلموت.
كان هورهيل يمتلك مهارات مبارزة جيدة، لكنه يفتقر إلى الذكاء اللازم للتخطيط الاستراتيجي والتكتيكي. وكانت هيلا دومًا ترى في ذلك أمرًا مؤسفًا.
“إذا كنت قادرًا على توحيد القوة التي تركها جلالته في شكل النعمة مع قوة الإمبراطورية في كيان واحد… فلن يكون من الصعب هزيمة الخونة. سيكون ذلك شرفًا، وكأن الإمبراطور قد عاد.”
لم تكن كلمات إيميل خاطئة. ما تحتاجه الإمبراطورية في وقت الغزو الأجنبي هو قائد يمكنه توحيد الجميع تحت راية واحدة. لم يكن بارث بالتك مرشحًا مناسبًا لذلك، لأنه من عرقٍ مختلف. من ناحية أخرى، كان بإمكان هيلموت نفسه أن يُجسّد سلطة جلالته في شكل نعمة.
‘الإمبراطور…’
ازداد حذر هيلموت عندما سمع إيميل يقول شيئًا غير متوقع تمامًا.
“لا تقل شيئًا قد يسبّب سوء فهم”، قال هيلموت.
كان هيلموت حذرًا من احتمال أن يطلب إيميل المساعدة لبارث بالتك بدافع الانتقام. لم يكن باستطاعة هيلموت فعل ذلك الآن، لكن إيميل إيلدي كان يتبرع كثيرًا للكنيسة بحيث لا يمكن تجاهله ببساطة.
“لقد زل لساني، قداستك. أنا مجرد مؤمن مخلص كرّس ثروته وابنه الأصغر للكنيسة. أرجو ألا تُسيء فهم ولائي.”
ضغطت هيلا على أسنانها وهي ترى أوركا يحوم في الهواء مرتبكًا ولا يعرف ما يفعل. كان أوركا قد نفث نيرانه عدة مرات نحو التل، لكن نيرانه لم تكن فعالة ضد الجنود المختبئين تحت الأشجار المغطاة بالثلوج.
تذكّر هيلموت من غير قصد أن الابن الأصغر لإيميل إيلدي كان في السابق أحد فرسان المعبد، وأنه قدّم تبرعًا ضخمًا كي ينضم إلى جماعة الغراب الأبيض، لكنه قُتل على يد شيطان تانتايل.
خرج هيلموت من قاعة مجلس النبلاء وعلى وجهه نظرة إنهاك واضحة. كانت خطواته في الرواق ثقيلة لكنها مليئة بالانشغال. شعر بشيء من الارتياح لأن الأمور سارت على نحو غير متوقع بشكل جيد. كان بارث بالتك وهيلموت خصمين يحتفظان بعلاقة عدائية، لكنها تكاملية منذ بداية عهد الحكم الأبدي — فقد خدم هيلموت كمرتكز روحي لتوحيد الإمبراطورية تحت سلطة الكنيسة، في حين نجح بارث في توحيد الجيش وقيادته، ذلك الجيش الذي كان يمكن أن يشكل تهديدًا للإمبراطورية.
وكان الإمبراطور العائد الذي يتجه الآن نحو العاصمة هو نفس شيطان تانتايل.
“الكنيسة كانت متساهلة للغاية، قداستك. مجرد جندي، ونبيل من خلفية رسولية، وحتى حمقى يجرؤون على إهانة الكنيسة. كل هذا لأن الكنيسة فشلت في اكتساب السلطة الكافية”، قال إيميل بوجه حازم.
‘هل يسعى للانتقام؟’
“هورهيل! حلق فورًا وابدأ بالاستطلاع حولنا!”
لم تكن كلمات إيميل خاطئة. ما تحتاجه الإمبراطورية في وقت الغزو الأجنبي هو قائد يمكنه توحيد الجميع تحت راية واحدة. لم يكن بارث بالتك مرشحًا مناسبًا لذلك، لأنه من عرقٍ مختلف. من ناحية أخرى، كان بإمكان هيلموت نفسه أن يُجسّد سلطة جلالته في شكل نعمة.
خرج هيلموت من قاعة مجلس النبلاء وعلى وجهه نظرة إنهاك واضحة. كانت خطواته في الرواق ثقيلة لكنها مليئة بالانشغال. شعر بشيء من الارتياح لأن الأمور سارت على نحو غير متوقع بشكل جيد. كان بارث بالتك وهيلموت خصمين يحتفظان بعلاقة عدائية، لكنها تكاملية منذ بداية عهد الحكم الأبدي — فقد خدم هيلموت كمرتكز روحي لتوحيد الإمبراطورية تحت سلطة الكنيسة، في حين نجح بارث في توحيد الجيش وقيادته، ذلك الجيش الذي كان يمكن أن يشكل تهديدًا للإمبراطورية.
“السيد إيلدي”، همس هيلموت إلى إيميل بصوت منخفض. “هل لديك شيء في ذهنك؟”
‘بابا يكون أيضًا قائدًا للقوات المسلحة، أليس كذلك؟’
“لم لا نتعلّم من تاريخ المجد الذي سارت فيه الكنيسة؟ ألم يُظهر قداستك لغير المؤمنين أن قوة جلالته لا تزال حية في كابرا الغربية؟”
قالت: “أتمنى فقط أن لا يصادف رجالنا باقي حلفائنا في البداية فيهربوا بسبب الخوف…”
‘كابرا.’
أصدرت هيلا أوامرها بسرعة، لكن صرخة انطلقت من الخلف بالفعل. وفي ذات الوقت، مرّ سهم بجانب وجه هيلا. وقبل أن تدرك ما يحدث، صرخ الضابط المساعد الذي كان يمشي بجانبها وانهار على الأرض.
تصلّب وجه هيلموت. لكن إيميل واصل الهمس له.
اقتراح إيميل إيلدي لم يكن سيئًا في أذني هيلموت.
“قداستك، الناس حمقى ودائمًا ما يبحثون عن هدف يلقون عليه اللوم. ستكون أنت الهدف التالي لهم بعد هزيمة الوصي. عندها، عليك أن تُظهر أن عدالة جلالته بين يديك. حينها فقط سيعرف الناس من يجب عليهم خدمته.”
‘هل فعلاً فعل فقط ما يجب على الجندي فعله؟’
***
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بافان!”
قالت هيلا لهورهيل بابتسامة: “بصراحة، أشعر أنني سأكون أقل من يؤثر على نتيجة هذه الحرب بين جميع من أعلنوا نيتهم في المشاركة فيها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانا يتسلقان جبال يولت، التي تفصل بين الشرق والعاصمة — وكان الطريق مكتظًا بالجنود والمرتزقة القادمين من الشرق. لا يزال أمامهم يومان من المسير قبل الوصول إلى برج السحر. وقد بدا أن الضوء الأحمر الرفيع قد أصبح أكثر كثافة الآن.
التفت هورهيل نحوها عند سماعه كلماتها.
‘هل فعلاً فعل فقط ما يجب على الجندي فعله؟’
كانا يتسلقان جبال يولت، التي تفصل بين الشرق والعاصمة — وكان الطريق مكتظًا بالجنود والمرتزقة القادمين من الشرق. لا يزال أمامهم يومان من المسير قبل الوصول إلى برج السحر. وقد بدا أن الضوء الأحمر الرفيع قد أصبح أكثر كثافة الآن.
أدركت هيلا أن هجوم الكمين من جيش العاصمة لم يكن بالحدة التي توقعتها. في الواقع، كانت الصرخات تأتي في الأساس من الخلف فقط.
“لدينا الفرقة الرابعة من الجيش الإمبراطوري التي تم تعزيزها عبر المعارك، ووحدة المرتزقة المتحدة، ووحدة العقاب التي تدربت على يد جلالته شخصيًا — لا، أظن أن اسمهم الآن وحدة حرب العصابات ذات المهام الخاصة، أليس كذلك؟ على أي حال، لدينا أيضًا تنينٌ في صفّنا.”
“لا تقل شيئًا قد يسبّب سوء فهم”، قال هيلموت.
قال هورهيل: “من الأفضل أن نُبرز إحدى نقاط قوتنا الكبيرة بدلًا من التشديد على عدة نقاط صغيرة. على أية حال، لسنا في حرب من أجل الاستعراض، ولكن…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانا يتسلقان جبال يولت، التي تفصل بين الشرق والعاصمة — وكان الطريق مكتظًا بالجنود والمرتزقة القادمين من الشرق. لا يزال أمامهم يومان من المسير قبل الوصول إلى برج السحر. وقد بدا أن الضوء الأحمر الرفيع قد أصبح أكثر كثافة الآن.
مرر يده بهدوء على عنق التنين الذي كان يركبه، أوركا. كان أوركا قد قام بمهام استطلاع طوال نصف اليوم تقريبًا، ونزل الآن ليريح جناحيه. ومنذ أن أزال خوان جميع القيود عنه، بدأ أوركا ينمو بسرعة كبيرة، وأصبح قادرًا على قطع مسافات أطول يومًا بعد يوم.
وكان الإمبراطور العائد الذي يتجه الآن نحو العاصمة هو نفس شيطان تانتايل.
“لكنني لا أظن أن جيشنا سيكون أضعف من الجيوش الأخرى.”
وتناثر الدم الأحمر.
“نعم، حسنًا… لدينا العدد الأكبر من الجنود، لذا سنقوم بدورنا بالتأكيد. مع ذلك، أخطط للتركيز أكثر على السياسة بدلًا من الجوانب العسكرية. من الغباء الاعتقاد أننا أقوى فقط لأننا نمتلك عددًا أكبر. لكن ربما سنتمكن من تغيير المعادلة حين تختل موازين القوى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…لا يمكنني إنكار ذلك. أعترف أنني كنت متهاونًا. لكن الأمور ستكون مختلفة من الآن فصاعدًا.”
قلة قليلة فقط من الجنود الشرقيين شعروا بالقلق من حقيقة أنهم يسيرون نحو العاصمة. كانت الشائعات منتشرة حول ظهور التنين الذي اجتاح أراضي الإمبراطورية الشرقية، وعن إبادة متمردي آربالد، و”الإمبراطور” الذي كان يقودهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “…لا يمكنني إنكار ذلك. أعترف أنني كنت متهاونًا. لكن الأمور ستكون مختلفة من الآن فصاعدًا.”
كان الأمر مشجعًا ومثيرًا إلى حد ما أن يسيروا لمساعدة جلالته في صنع التاريخ مرة أخرى — مع أن هيلا كانت أكثر سعادة لأنها ستتمكن أخيرًا من توجيه لكمة في وجه الأوغاد في العاصمة.
وفي اللحظة التي خفق فيها أوركا بجناحيه، برقت ومضة في أحد جوانب الجبل.
قالت هيلا: “بصراحة، أراهن أن بين رجالنا من يعارض حقيقة أننا نتمرد على العاصمة. كما سيكون هناك من سيهرب فور بدء المعركة، وهذا أمر لا مفر منه. وقد يكون هناك من يظن أنه لا داعي لأن نذهب بأنفسنا إلى العاصمة ما دام الشمال والجنوب يضغطان عليهم بالفعل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com توقف هيلموت عند سماعه صوتًا قادمًا من خلفه. كان الصوت يعود إلى إيميل إيلدي، زعيم عائلة إيلدي، الذي كان جالسًا بصمت في زاوية القاعة طوال الوقت. لم يكن فقط قائد الفصيل الديني، بل كان أيضًا وريثًا لإمبراطورية تجارية ثرية. ومع ذلك، قيل إنه تكبّد خسارة ضخمة مؤخرًا عندما تم إسقاط هايفدن، مصدر دخله الأكبر.
أجابها هورهيل: “هكذا هي الحروب. لا خيار لنا إلا أن نقود حتى أولئك الناس.”
“لا تقل شيئًا قد يسبّب سوء فهم”، قال هيلموت.
قالت هيلا بازدراء: “أحمق. نحن نفعل هذا لتجنب الحرب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ‘الإمبراطور…’
“ماذا؟”
“السيد إيلدي”، همس هيلموت إلى إيميل بصوت منخفض. “هل لديك شيء في ذهنك؟”
“نحن بحاجة لإعطاء انطباع أن الشمال والشرق والجنوب يتحدّون العاصمة دفعة واحدة. بهذه الطريقة، سيتزعزع الغرب أيضًا. لا أظن أن المتعصبين سيتأثرون بأي شيء نفعله، لكنهم على الأقل سيتلقّون الرسالة.”
قالت هيلا لهورهيل بابتسامة: “بصراحة، أشعر أنني سأكون أقل من يؤثر على نتيجة هذه الحرب بين جميع من أعلنوا نيتهم في المشاركة فيها.”
كان هورهيل يمتلك مهارات مبارزة جيدة، لكنه يفتقر إلى الذكاء اللازم للتخطيط الاستراتيجي والتكتيكي. وكانت هيلا دومًا ترى في ذلك أمرًا مؤسفًا.
لكنّه لم يتمكن من تفادي الشفرة التي اندفعت نحو وجهه.
ضحكت هيلا باستهزاء دون قصد قبل أن تقول لهورهيل آخر جملة:
***
“وحتى لو سقطت العاصمة، ألن يكونوا أكثر استعدادًا للاستسلام لأناس يشبهونهم بدلًا من المحاربين المتعصبين من الشمال أو فرسان جماعة هوجين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com رغم الصوت الصاخب، والثلج الذي انهال عليه، بقي بافان مركزًا.
كان هذا هو السبب الذي جعلهم يجمعون أكبر عدد ممكن من الجنود، رغم أن ذلك جعلهم يبدون كمجموعة من الحثالة تم تجميعها على عجل.
من دون أيٍ منهما، كانت الإمبراطورية لتتمزق وسط حمامات الدم. ولهذا، اعترف هيلموت بقدرات بارث بالتك وأعجب بها، رغم كراهيته له.
قالت: “أتمنى فقط أن لا يصادف رجالنا باقي حلفائنا في البداية فيهربوا بسبب الخوف…”
“لا حاجة لإراقة الكثير من الدماء، أليس كذلك؟ القوة الكافية لتوحيد مدينة تورا المقدسة أكثر من كافية. إذا هُزم الوصي، سيصبح الجيش في النهاية مجرد سيف بلا مالك. على قداستك أن تُظهر للجميع أنك مؤهل لحمل ذلك السيف.”
ثم توقفت هيلا فجأة عن الكلام. كانت عيناها مثبتتين على منحدر الجبل.
وبدلًا من الرد على صرخة هيلا، ركز بافان سهمًا في قوسه بصمت. ومرّ السهم مرة أخرى بجانب وجهها.
سألها هورهيل بقلق: “جلالتك؟”
من دون أيٍ منهما، كانت الإمبراطورية لتتمزق وسط حمامات الدم. ولهذا، اعترف هيلموت بقدرات بارث بالتك وأعجب بها، رغم كراهيته له.
“لا… هذا غير ممكن… لقد تم شراء الحراس الذين يراقبون سلسلة الجبال بالفعل، وجيش العاصمة لم يغادر بعد على الأرجح…”
كانت هذه أولى استراتيجيات بارث بالتك. لقد جعل الأمر يبدو وكأنه يذهب إلى الحرب تحت ضغط من العاصمة، لكن ذلك كان خدعة — فقد أرسل قواته مع بافان بيلتير قبل حدوث أي شيء.
أصدرت هيلا أمرًا لهورهيل بسرعة:
مرر يده بهدوء على عنق التنين الذي كان يركبه، أوركا. كان أوركا قد قام بمهام استطلاع طوال نصف اليوم تقريبًا، ونزل الآن ليريح جناحيه. ومنذ أن أزال خوان جميع القيود عنه، بدأ أوركا ينمو بسرعة كبيرة، وأصبح قادرًا على قطع مسافات أطول يومًا بعد يوم.
“هورهيل! حلق فورًا وابدأ بالاستطلاع حولنا!”
“اللعنة، كيف وصلوا إلى هنا بهذه السرعة؟”
أشار هورهيل على الفور إلى أوركا دون أن يسأل هيلا عن قصدها مرة أخرى.
أحيانًا، كان هيلموت يظن أن سبب كراهيتهما لبعضهما هو أنهما يشتركان في نفس الرائحة النتنة.
وفي اللحظة التي خفق فيها أوركا بجناحيه، برقت ومضة في أحد جوانب الجبل.
لم يكن قد مر سوى يوم واحد فقط على سماعها نبأ قرار بارث بالتك بقيادة حملة القمع بنفسه. لم تستطع هيلا تصديق أن بارث بالتك كان ينتظرها، رغم أنها كانت أبعد منه مقارنةً بالجيش الشمالي أو جماعة هوجين، عبر كمين مدروس بهذا الشكل.
طاخ!
في تلك اللحظة، اخترق سهم ضخم ساق أوركا بصوت سحق مروّع.
في تلك اللحظة، اخترق سهم ضخم ساق أوركا بصوت سحق مروّع.
صرخت هيلا: “هورهيل! اتجه نحو برج السحر!” على أمل أن يتمكن هورهيل من سماعها وسط الفوضى. “اللعنة، ذلك الأحمق بافان يخطط لإيقاف جيش الشرق من الوصول إلى برج السحر! إذا فشلنا في سد الفجوة، سيقوم بارث بالتك بالقضاء على حلفائنا واحدًا تلو الآخر! انطلق وأوصل الرسالة!”
“أوركا!”
ازداد حذر هيلموت عندما سمع إيميل يقول شيئًا غير متوقع تمامًا.
ارتج جسد أوركا بزئير ألم. كان السهم قد أصاب ساقه بدقة، لكن لم يكن هناك ما يمنعه من الطيران نحو السماء.
‘بابا يكون أيضًا قائدًا للقوات المسلحة، أليس كذلك؟’
عندما حلق أوركا في السماء، تم سحب منجنيق ضخم بواسطة سلسلة. وفي الوقت نفسه، نهض جنود جيش العاصمة الذين كانوا مختبئين تحت الثلوج وأوراق الأشجار الجافة جميعًا دفعة واحدة.
“لقد زل لساني، قداستك. أنا مجرد مؤمن مخلص كرّس ثروته وابنه الأصغر للكنيسة. أرجو ألا تُسيء فهم ولائي.”
“إنها كمين! الجميع، استعدوا للقتال!”
قلة قليلة فقط من الجنود الشرقيين شعروا بالقلق من حقيقة أنهم يسيرون نحو العاصمة. كانت الشائعات منتشرة حول ظهور التنين الذي اجتاح أراضي الإمبراطورية الشرقية، وعن إبادة متمردي آربالد، و”الإمبراطور” الذي كان يقودهم.
أصدرت هيلا أوامرها بسرعة، لكن صرخة انطلقت من الخلف بالفعل. وفي ذات الوقت، مرّ سهم بجانب وجه هيلا. وقبل أن تدرك ما يحدث، صرخ الضابط المساعد الذي كان يمشي بجانبها وانهار على الأرض.
التفت هورهيل نحوها عند سماعه كلماتها.
“اللعنة، كيف وصلوا إلى هنا بهذه السرعة؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
لم يكن قد مر سوى يوم واحد فقط على سماعها نبأ قرار بارث بالتك بقيادة حملة القمع بنفسه. لم تستطع هيلا تصديق أن بارث بالتك كان ينتظرها، رغم أنها كانت أبعد منه مقارنةً بالجيش الشمالي أو جماعة هوجين، عبر كمين مدروس بهذا الشكل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانا يتسلقان جبال يولت، التي تفصل بين الشرق والعاصمة — وكان الطريق مكتظًا بالجنود والمرتزقة القادمين من الشرق. لا يزال أمامهم يومان من المسير قبل الوصول إلى برج السحر. وقد بدا أن الضوء الأحمر الرفيع قد أصبح أكثر كثافة الآن.
ثم رأت هيلا ظلًا مألوفًا واقفًا على جانب تلة من جبال يولت. اشتعلت عيناها بالغضب.
“ما الذي تحاول قوله؟” تشوّه وجه هيلموت؛ فليس من الممتع لأحد أن تُسلّط الأضواء على أخطائه.
“بافان!”
ارتج جسد أوركا بزئير ألم. كان السهم قد أصاب ساقه بدقة، لكن لم يكن هناك ما يمنعه من الطيران نحو السماء.
بافان بيلتير، قائد جماعة العاصمة، كان يحدق بهدوء إلى الأسفل نحو جيش الشرق وهم يُذبحون. وُلد بافان في الشرق، ونشأ في الشرق، وتلقى تعليمه على يد لورد الشرق، لكنه لم يحمل ذرة رحمة.
صرخت هيلا: “هورهيل! اتجه نحو برج السحر!” على أمل أن يتمكن هورهيل من سماعها وسط الفوضى. “اللعنة، ذلك الأحمق بافان يخطط لإيقاف جيش الشرق من الوصول إلى برج السحر! إذا فشلنا في سد الفجوة، سيقوم بارث بالتك بالقضاء على حلفائنا واحدًا تلو الآخر! انطلق وأوصل الرسالة!”
وبدلًا من الرد على صرخة هيلا، ركز بافان سهمًا في قوسه بصمت. ومرّ السهم مرة أخرى بجانب وجهها.
***
ضغطت هيلا على أسنانها وهي ترى أوركا يحوم في الهواء مرتبكًا ولا يعرف ما يفعل. كان أوركا قد نفث نيرانه عدة مرات نحو التل، لكن نيرانه لم تكن فعالة ضد الجنود المختبئين تحت الأشجار المغطاة بالثلوج.
“أوركا!”
أدركت هيلا أن هجوم الكمين من جيش العاصمة لم يكن بالحدة التي توقعتها. في الواقع، كانت الصرخات تأتي في الأساس من الخلف فقط.
“لقد زل لساني، قداستك. أنا مجرد مؤمن مخلص كرّس ثروته وابنه الأصغر للكنيسة. أرجو ألا تُسيء فهم ولائي.”
ثم فهمت خطة بافان — لقد دخل وشق صفوف جيش الشرق مثل الأفعى، بعدما لاحظ مدى طول صفهم بسبب العدد الهائل من الجنود. لم يكن هدف بافان هو إيقاف هيلا فقط، بل أيضًا إيقاف تحرك الجيش الشرقي نفسه.
“لقد زل لساني، قداستك. أنا مجرد مؤمن مخلص كرّس ثروته وابنه الأصغر للكنيسة. أرجو ألا تُسيء فهم ولائي.”
كانت هذه أولى استراتيجيات بارث بالتك. لقد جعل الأمر يبدو وكأنه يذهب إلى الحرب تحت ضغط من العاصمة، لكن ذلك كان خدعة — فقد أرسل قواته مع بافان بيلتير قبل حدوث أي شيء.
وميض فضي اخترق جسد هورهيل على ظهر أوركا.
صرخت هيلا: “هورهيل! اتجه نحو برج السحر!” على أمل أن يتمكن هورهيل من سماعها وسط الفوضى. “اللعنة، ذلك الأحمق بافان يخطط لإيقاف جيش الشرق من الوصول إلى برج السحر! إذا فشلنا في سد الفجوة، سيقوم بارث بالتك بالقضاء على حلفائنا واحدًا تلو الآخر! انطلق وأوصل الرسالة!”
خرج هيلموت من قاعة مجلس النبلاء وعلى وجهه نظرة إنهاك واضحة. كانت خطواته في الرواق ثقيلة لكنها مليئة بالانشغال. شعر بشيء من الارتياح لأن الأمور سارت على نحو غير متوقع بشكل جيد. كان بارث بالتك وهيلموت خصمين يحتفظان بعلاقة عدائية، لكنها تكاملية منذ بداية عهد الحكم الأبدي — فقد خدم هيلموت كمرتكز روحي لتوحيد الإمبراطورية تحت سلطة الكنيسة، في حين نجح بارث في توحيد الجيش وقيادته، ذلك الجيش الذي كان يمكن أن يشكل تهديدًا للإمبراطورية.
لم يتمكن هورهيل من مغادرة الميدان بسهولة، وظل يحلق في السماء وهو يشاهد مذبحة الجيش الشرقي، لكنه دفع أوركا إلى خفق جناحيه في النهاية، إذ لم يكن بوسعه سوى تنفيذ أمر هيلا.
بافان بيلتير، قائد جماعة العاصمة، كان يحدق بهدوء إلى الأسفل نحو جيش الشرق وهم يُذبحون. وُلد بافان في الشرق، ونشأ في الشرق، وتلقى تعليمه على يد لورد الشرق، لكنه لم يحمل ذرة رحمة.
رأى بافان ذلك، ووجّه قوسه نحو هورهيل. وفي تلك اللحظة، نفث أوركا نيرانه على السلسلة المعلقة بالجسر، مما أدى إلى سقوط منجنيق أكبر من حجم الإنسان على مسافة ذراع واحدة فقط من بافان.
“…مدينة تورا المقدسة صاخبة وفوضوية لدرجة أنني سأضطر إلى تنظيف الداخل أولًا”، قال هيلموت.
رغم الصوت الصاخب، والثلج الذي انهال عليه، بقي بافان مركزًا.
التفت هورهيل نحوها عند سماعه كلماتها.
لكنّه لم يتمكن من تفادي الشفرة التي اندفعت نحو وجهه.
“ماذا؟”
وميض فضي اخترق جسد هورهيل على ظهر أوركا.
كان هيلموت حذرًا من احتمال أن يطلب إيميل المساعدة لبارث بالتك بدافع الانتقام. لم يكن باستطاعة هيلموت فعل ذلك الآن، لكن إيميل إيلدي كان يتبرع كثيرًا للكنيسة بحيث لا يمكن تجاهله ببساطة.
وتناثر الدم الأحمر.
“نحن بحاجة لإعطاء انطباع أن الشمال والشرق والجنوب يتحدّون العاصمة دفعة واحدة. بهذه الطريقة، سيتزعزع الغرب أيضًا. لا أظن أن المتعصبين سيتأثرون بأي شيء نفعله، لكنهم على الأقل سيتلقّون الرسالة.”
***
رأى بافان ذلك، ووجّه قوسه نحو هورهيل. وفي تلك اللحظة، نفث أوركا نيرانه على السلسلة المعلقة بالجسر، مما أدى إلى سقوط منجنيق أكبر من حجم الإنسان على مسافة ذراع واحدة فقط من بافان.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“قداستك.”
ضحكت هيلا باستهزاء دون قصد قبل أن تقول لهورهيل آخر جملة:
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
