2: 28
دفعت مارتا غاريت عبر أروقة القصر، متوجهان إلى الحديقة الخلفية، حيث ستبدأ الحفلة، مما يمنح غاريت الوقت لملاحظة الضيوف الآخرين الذين بدأوا في التجمع. من الغريب أنه كلما زاد عدد الأشخاص الذين تجمعوا، كلما تحركوا جميعًا بشكل أبطأ، حيث لم يرغب أحد في أن يكون واحدًا من أوائل القلائل الذين يدخلون الحفلة، خشية أن يبدوا مفرطين في التعب. لم يمانع غاريت، ومع ذلك، فقد انتهى به الأمر متقدمًا على غالبية الجمهور.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندما دفعت مارتا غاريت إلى ركن من أركان الحديقة، شعر بفضول يشع منها عمليا لكنه لم يقل أي شيء. وصل المزيد من الناس، وحضر التجار الآخرون في وقت مبكر ووصل النبلاء وراءهم. عندما امتلأت الحديقة، بدأ الخدم في إحضار صواني لتقديم المشروبات للضيوف المنتظرين. أخيرًا، بعد قرابة الساعة، بدأ الكونت رسميًا بخطاب قصير، وبدأت الحفلة.
“مارتا، ماذا قصد هنري بدفع التكلفة؟” سأل بصوت هادئ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com أغلقت مارتا فمها، ودفعت غاريت خارج الغرفة وحملته على طول الدرجين، وسرعان ما وصلت إلى الغرفة التي خُصصت لهم. فتحوا الباب ودخلوا ووجدوا العضوين الآخرين في الفريق ينتظرانهما. كان هنري جالسًا بالقرب من النار، يقرأ كتابًا، لكن غرانت كان يسير بعصبية، ورجلاه تترك خطًا في السجادة.
“كل قطعة أثرية غامضة لها تكلفة مرتبطة باستخدامها،” همست مارتا مرة أخرى، بعد التحقق للتأكد من عدم وجود أي شخص في مرمى السمع. “إذا لم تدفعها، ستخرج الأداة عن نطاق السيطرة.”
واقفًا، ألقى إيبن نظرة على مارتا ثم غادر الغرفة، تاركًا غاريت ومارتا وشأنهما. بعد بضع ثوان، فتحت مارتا فمها لتقول شيئًا ما، لكن غاريت قطعها.
“أرى. لذلك لا نحتاج فقط إلى فهم كيفية عمل المرآة، ولكن أيضًا ما هي تكلفتها؟”
وهو يومئ رأسه، بدا غاريت مضطربًا بعض الشيء، كما لو كان يتذكر ذكرى صعبة. بعد لحظة، أشرقت عينيه وانحنى قليلاً إلى الأمام، مما تسبب في ميل إيبن نحوه بدوره.
“بالضبط.”
“واو، حتى أنني كنت مقتنعةً بأنك تمتلكها بالفعل. يجب ألا تعبث بأشياء من هذا القبيل، لأن القطع الأثرية الغامضة خطيرة للغاية.”
متوجهان إلى الحديقة الخلفية، رأى غاريت طاولات كبيرة مكدسة بالمرطبات منتشرة حول حديقة واسعة ومعتنى بها بشكل مثالي. خرجت ممرات صغيرة من العشب الرئيسي، متعرجة طريقها بين التحوطات التي كانت تخفي حدائق صغيرة، ولكل منها شكل مختلف. بدا الأمر مثل العديد من الحدائق التي تذكرها غاريت من وقته في القصر، وكان من الواضح أن الكونت هوتيس لم يدخر أي نفقات. كان الكونت نفسه يقف في منتصف الحديقة مع زوجته، وهي امرأة تبدو رزينة في سن غير محدد ترتدي ثوب صغير جدًا.
ضاحكًا، هز غاريت رأسه، وظهرت ابتسامة خبيثة على شفتيه لمدة ثانية قبل أن تختفي.
“مرحبًا،” قال الكونت هوتيس، معطيًا ابتسامة أفضل سياسي لديه، على الرغم من حقيقة أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن هوية غاريت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر غاريت من النافذة إلى السماء المظلمة، وأغلق عينيه للحظة وأومأ برأسه.
“شكرًا لك على حسن ضيافتك في استضافتي،” أجاب غاريت، مما يعكس الدفء المزيف للكونت. “كنت أتطلع إلى مقابلتك لبعض الوقت والتعرف على بعض الفرص الاقتصادية للمدينة.”
“هنري، لقد رتبت مع إيبن للقاء في الثالثة صباحًا، للذهاب للبحث عن المرآة التي نُقلت إلى الطابق السفلي. أخبرته أن لدي مرآة يد صغيرة تكمل المجموعة، ووافق على المساعدة بفريقه في العثور عليها.”
من خلال التقاط القرائن التي قدمها غاريت، حدد الكونت على الفور غاريت كواحد من مجموعة مختارة من التجار الذين تمت دعوتهم إلى الحفلة وظهر الدفء الحقيقي في عينيه، جنبًا إلى جنب مع قطعة من الجشع. في حين أن الكونت كان متسلقًا اجتماعيًا ملتزمًا، كانت رياضة تتطلب كمية هائلة من الذهب، الذهب الذي يحتفظ به في الجيوب العميقة للتجار الذين استخدموا حفلات كهذه لعقد الصفقات والعلاقات.
خمس ساعات حتى نلتقي. فقط ما يكفي من الوقت لترتيب أوراقي.
“إنه لمن دواعي سروري،” قال الكونت وهو ينحني قليلاً. “سنقيم حفلة بطاقات خاصة مع مجموعة مختارة مساء الغد، بعد العشاء، وآمل أن تسنح لي الفرصة لرؤيتك هناك.”
“إذن، اسمح لي بملء معلوماتك،” قال إيبن. “كانت هناك حالتا اختفاء، يُشتبه في أن جميعها من عمل المرآة.”
“هذا يبدو رائعًا. أوه، قد نسيت. لقد أحضرت لكما هدية صغيرة. عربون تافه تقديرًا لدعوتكما الكريمة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل تعرف ذلك؟”
أخرج غاريت صندوقًا صغيرًا كان يخفيه تحت البطانية التي تغطي ساقيه، وأعطاه للكونتيسة، التي بدت مرتبكة. لم يكن من الشائع أن يقدم الضيوف هدايا للمضيفين، لكن تظاهر غاريت كان لتاجر من مدينة أخرى، ورأى الكونت أنه قد يكون شائعًا هناك، لذلك أومأ برأسه إلى زوجته بابتسامة، مشيرًا إلى أنها يجب أن تقبلها. تمتمت بشيء غير مسموع، وأخذت الصندوق وفتحته، وكشفت عن ضوء قزحي جميل جعلها تلهث. وُضعت في قماش من الحرير عبارة عن بلورة ناعمة تحتوي على ما يبدو أنه زهرة ذات بتلات بلون قزحي. انبعث منها ضوء لطيف، مما يأسر انتباهها.
“كانت هذه خطتي، لكنني أعتقد أنه قد يكون من الأفضل أن نعمل معًا عليها،” قال غاريت وهو يشير برأسه. “يجب أن نتحرك قريبًا رغم ذلك. أو أخشى أننا قد نفقد المزيد من الناس.”
غير متأكد من سبب تحديق زوجته، نظر الكونت في الصندوق واتسعت عيناه، وتحول جشعه الخفي إلى جشع غير مخفي. كانت البلورة جميلة للغاية، وكان بإمكانه بالفعل أن يعلم أن زوجته مغرمة بها تمامًا. كالبرق، نسج عقله مشهدًا حيث رأى النبلاء الآخرون الحجر وأرادوا واحدًا خاصًا بهم، فقط ليضطروا إلى دفع قسط مقابل الحصول عليه من خلاله، مغلفًا جيوبه ببحر من الذهب. وبسعال، أغلق الصندوق، وربت على يدي زوجته وأخذها منها واستدعى مضيفه. [**: الفرق بين الاتنين، المضيف والمضيف الكونت، هو ان المضيف الاول المدبر، او الموكل، خادم، بيدير المعازيم يعني.]
“بصراحة، القليل جدًا. أعلم أن المرآة الأكبر فُتحت وبيعها لابنة الكونت. تلقيت دعوة بغرض اكتشاف المزيد عنها، ومعرفة ما إذا كان من الممكن إعادة ختمها.”
“من فضلك خذ هدية السيد كلاين الرائعة إلى منضدة الكونتيسة. السيد كلاين، أتطلع إلى الحصول على فرصة للتحدث إليك أكثر وتعميق علاقتنا خلال الأيام القليلة المقبلة.”
عند سماع كلمات إيبن، عبس غاريت وهز رأسه.
“وبالمثل،” أجاب غاريت، وهو يحني رأسه ردًا على انحناء الكونتيسة.
“واو، حتى أنني كنت مقتنعةً بأنك تمتلكها بالفعل. يجب ألا تعبث بأشياء من هذا القبيل، لأن القطع الأثرية الغامضة خطيرة للغاية.”
عندما دفعت مارتا غاريت إلى ركن من أركان الحديقة، شعر بفضول يشع منها عمليا لكنه لم يقل أي شيء. وصل المزيد من الناس، وحضر التجار الآخرون في وقت مبكر ووصل النبلاء وراءهم. عندما امتلأت الحديقة، بدأ الخدم في إحضار صواني لتقديم المشروبات للضيوف المنتظرين. أخيرًا، بعد قرابة الساعة، بدأ الكونت رسميًا بخطاب قصير، وبدأت الحفلة.
مضدومًا من حديثه، تسارعت أنفاس إيبن.
بالنسبة لمعظم الحفل، ظل غاريت في ركنه، يشاهد النبلاء الآخرين يتنقلون، وأحيانًا تلقي نظرات متعاطفة من القريبين. كان يرتدي ثوبًا أسودًا وقرمزيًا بقطعة قماش متناسقة على ساقيه وكان وسيمًا بدرجة كافية لدرجة أن أكثر من عدد قليل من النبلاء ألقي نظرة ثانية، ولكن كان هناك بعض الكآبة الخلابة في مظهره الذي جعلهم يبتعدون.
“واو، حتى أنني كنت مقتنعةً بأنك تمتلكها بالفعل. يجب ألا تعبث بأشياء من هذا القبيل، لأن القطع الأثرية الغامضة خطيرة للغاية.”
عدة مرات، تأكد الكونت من التوقف، والدردشة معه لمدة دقيقة أو دقيقتين قبل أن يعود إلى جولاته، لكن بخلاف ذلك، جلس غاريت في الغالب بصمت بمفرده. كانت مارتا، الواقفة خلفه إلا عندما تذهب وتحضر له الطعام أو إعادة ملء شرابه، تبذل قصارى جهدها حتى لا تضجر، لذلك عندما تجمدت، علم غاريت أن شيئًا ما على وشك الحدوث. ماشيًا من إحدى الحدائق الصغيرة وذراعه حول امرأة شابة، جاء رجل في منتصف العمر بشعر فضي طويل مربوط إلى الخلف في شكل ذيل حصان. على الفور، عرف غاريت أنه كان ينظر إلى إيبن، وليس فقط بسبب الشارة التي يرتديها الرجل على ذراعه، أو بسبب الشعر الفضي المميز.
“لا بأس،” أومأ هنري. “سنراك في القبو.”
نفس الشعور بالألفة الذي شعر به غاريت مع دبابيس الشعر يشع من إيبن، كما لو كان الحلم ينادي من خلاله. لابد أن إيبن، الذي كان يركز على الشابة، قد شعر بنفس الشيء حيث أن نظراته تأرجحت، حيث قابل غاريت. نظرا إلى بعضهم البعض لمدة نصف ثانية، وأخذ كل منهما مقياس الآخر، ثم نظر إيبن إلى الأسفل، وابتسامة رشيقة على وجهه. همس بشيء للشابة التي ضحكت وابتعدت، وفستانها يتأرجح، بينما استدار مشياً إلى غاريت.
“لدي شعور بأنك لن توافق على تسليم المرآة، حتى لو أبلغتك بمدى خطورة ذلك.”
“عفوا عن التطفل، سيدي العزيز، اسمي إيبن.”
“دعينا نعود إلى الغرفة.”
“غاريت.”
“أوافق. ماذا عن الليلة؟ يجب أن تهدأ الأمور بشكل عام بحلول الساعة الثانية أو الثالثة صباحًا، ولكن سيكون هناك عدد كافٍ من الناس لذا يجب ألا نبرز.”
“غاريت؟ أوه، يجب أن تكون السيد كلاين.”
“هل تعتقد أنها تخفي نفسها عن قصد؟” سأل غاريت، مما تسبب في توسيع عيون إيبن.
عندما رأى حاجبي غاريت يرتفعان، ضحك إيبن ولوح بيده.
وهو يقف مستقيمًا، فكر إيبن للحظة ثم أشار إلى غاريت ليتبعه. دون التحدث، شقوا طريقهم عبر الضيوف، حيث دفعت مارتا غاريت خلف إيبن بينما غادروا الحديقة ووجدوا غرفة جلوس صغيرة خارج القاعة الرئيسية في المنزل. في الداخل، تحرك إيبن ذهابًا وإيابًا عدة مرات قبل التوقف ومواجهة غاريت.
“ألقيت نظرة على قائمة الضيوف قبل وصولي وتذكرت رؤية اسمك. أنت تاجر من ميناء ريفيري، هل هذا صحيح؟”
“أوافق. ماذا عن الليلة؟ يجب أن تهدأ الأمور بشكل عام بحلول الساعة الثانية أو الثالثة صباحًا، ولكن سيكون هناك عدد كافٍ من الناس لذا يجب ألا نبرز.”
“أقوم بأعمال تجارية أينما كنت،” أجاب غاريت، وعيناه شاردتان نحو الشارة على ذراع إيبن. “هل أنت من طاردي الأرواح الشريرة؟”
“إذن، اسمح لي بملء معلوماتك،” قال إيبن. “كانت هناك حالتا اختفاء، يُشتبه في أن جميعها من عمل المرآة.”
“هل تعرفنا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لديك مرآة صغيرة!” قال غرانت، وعيناه كادت أن تخرج من رأسه.
“بعض الشيء. لدي اهتمام بالقطع الأثرية الغامضة، وسمعت أنكم متخصصون في التعامل مع القطع الأثرية التي خرجت عن نطاق السيطرة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر غاريت من النافذة إلى السماء المظلمة، وأغلق عينيه للحظة وأومأ برأسه.
“بالفعل. تتحدث كما لو كان لديك تجاربك الخاصة مع القطع الأثرية الغامضة،” قال إيبن، وهو ضوء حاد مخفي وراء الود في عينيه. “أنا مهتم دائمًا بسماع هذه الأنواع من القصص.”
“بصراحة، القليل جدًا. أعلم أن المرآة الأكبر فُتحت وبيعها لابنة الكونت. تلقيت دعوة بغرض اكتشاف المزيد عنها، ومعرفة ما إذا كان من الممكن إعادة ختمها.”
وهو يومئ رأسه، بدا غاريت مضطربًا بعض الشيء، كما لو كان يتذكر ذكرى صعبة. بعد لحظة، أشرقت عينيه وانحنى قليلاً إلى الأمام، مما تسبب في ميل إيبن نحوه بدوره.
“من فضلك خذ هدية السيد كلاين الرائعة إلى منضدة الكونتيسة. السيد كلاين، أتطلع إلى الحصول على فرصة للتحدث إليك أكثر وتعميق علاقتنا خلال الأيام القليلة المقبلة.”
“لقد سمعت أن الكونت وجد قطعة أثرية غامضة. ولرؤيتك هنا، بدأت أعتقد أنه قد يكون صحيحًا. مرآة، إذا كانت مصادري صحيحة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر غاريت من النافذة إلى السماء المظلمة، وأغلق عينيه للحظة وأومأ برأسه.
مع شعور مارتا بالتوتر وراءه، تجاهلها غاريت وخفض صوته أكثر.
“لدي اهتمام خاص بالقطع الأثرية المرآة، لأن لدي بالفعل واحدة خاصة بي.”
“لدي اهتمام خاص بالقطع الأثرية المرآة، لأن لدي بالفعل واحدة خاصة بي.”
“هل تعتقد أنها تخفي نفسها عن قصد؟” سأل غاريت، مما تسبب في توسيع عيون إيبن.
مضدومًا من حديثه، تسارعت أنفاس إيبن.
فصل معاد نشره.
“ذلك… لن تصادف أن تكون مرآة يد صغيرة؟ مع امرأة تمشط شعرها على ظهرها؟”
“لسوء الحظ، ليست هناك طريقة سهلة،” أجاب هنري وأعاد المرآة إلى غاريت. “في أغلب الأحيان، خطتنا هي تفعيلها ونأمل أن ننجو مهما حدث، لفترة كافية لمعرفة اللعنة والتكلفة. ولكن حتى نعرف مكانها، لا توجد طريقة أمامنا للتوصل إلى خطة ملموسة. إذا كانت في الطابق السفلي، فسنرغب في النزول مبكرًا للاختباء، حتى نكون في الموقف عندما يحين وقت العمل. غرانت وأنا سنفعل ذلك الآن، وستلتقي أنت ومارتا مع إيبن كما خططت.”
غمرت المفاجأة وجه غاريت وأومأ بسرعة.
“هنري، لقد رتبت مع إيبن للقاء في الثالثة صباحًا، للذهاب للبحث عن المرآة التي نُقلت إلى الطابق السفلي. أخبرته أن لدي مرآة يد صغيرة تكمل المجموعة، ووافق على المساعدة بفريقه في العثور عليها.”
“هل تعرف ذلك؟”
“أوافق. ماذا عن الليلة؟ يجب أن تهدأ الأمور بشكل عام بحلول الساعة الثانية أو الثالثة صباحًا، ولكن سيكون هناك عدد كافٍ من الناس لذا يجب ألا نبرز.”
“بالفعل.”
وهو يقف مستقيمًا، فكر إيبن للحظة ثم أشار إلى غاريت ليتبعه. دون التحدث، شقوا طريقهم عبر الضيوف، حيث دفعت مارتا غاريت خلف إيبن بينما غادروا الحديقة ووجدوا غرفة جلوس صغيرة خارج القاعة الرئيسية في المنزل. في الداخل، تحرك إيبن ذهابًا وإيابًا عدة مرات قبل التوقف ومواجهة غاريت.
وهو يقف مستقيمًا، فكر إيبن للحظة ثم أشار إلى غاريت ليتبعه. دون التحدث، شقوا طريقهم عبر الضيوف، حيث دفعت مارتا غاريت خلف إيبن بينما غادروا الحديقة ووجدوا غرفة جلوس صغيرة خارج القاعة الرئيسية في المنزل. في الداخل، تحرك إيبن ذهابًا وإيابًا عدة مرات قبل التوقف ومواجهة غاريت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المرآة؟ لا. وفقًا لما يمكن أن أحصل عليه من خدام الكونت، فقد نُقلت إلى الطابق السفلي في مكان ما. المشكلة هي أن هناك بحرًا من الأشياء في الأسفل ولا أحد يعرف مكان المرآة. كان أحد وكلائنا يبحث ولكنه لم يعثر على أي شيء.”
“لدي شعور بأنك لن توافق على تسليم المرآة، حتى لو أبلغتك بمدى خطورة ذلك.”
“مارتا، ماذا قصد هنري بدفع التكلفة؟” سأل بصوت هادئ.
ضاحكًا، هز غاريت رأسه، وظهرت ابتسامة خبيثة على شفتيه لمدة ثانية قبل أن تختفي.
وهو يستقيم، أومأ إيبن، واسترخت هيئته.
“أنا على دراية جيدة بالخطر الذي تشكله القطع الأثرية الغامضة، وأشعر بأنني أكثر من مناسب للتعامل معه.”
“إذن، اسمح لي بملء معلوماتك،” قال إيبن. “كانت هناك حالتا اختفاء، يُشتبه في أن جميعها من عمل المرآة.”
مرت رعشة من الشك من خلال نظرة إيبن، لكنه أخفاها بسرعة وجلس.
“دعنا نجتمع هنا. سأحضر المرآة، ويمكننا النزول إلى الطابق السفلي لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا العثور على المرآة الأخرى. هل لديك رفقاء، أم أنك ستكون فقط؟”
“في هذه الحالة، لا يمكنني إلا أن أفترض أن هدفك في الكشف عن الكثير لي هو التعاون؟”
مرت رعشة من الشك من خلال نظرة إيبن، لكنه أخفاها بسرعة وجلس.
“إنه لأمر رائع التعامل مع الأشخاص الأذكياء،” قال غاريت وهو يشير برأسه. “دعنا نقول فقط أن هذه المدينة ليست الوحيدة التي لديها مجموعات تتعامل مع العناصر والأحداث الخارقة للطبيعة. الحلم لا يوجد فقط في هذا المكان.”
“دعنا نجتمع هنا. سأحضر المرآة، ويمكننا النزول إلى الطابق السفلي لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا العثور على المرآة الأخرى. هل لديك رفقاء، أم أنك ستكون فقط؟”
وهو يستقيم، أومأ إيبن، واسترخت هيئته.
مضدومًا من حديثه، تسارعت أنفاس إيبن.
“لا داعي لقول المزيد. يبدو أن أهدافنا متوافقة. ما مقدار ما تعرفه عن الوضع؟”
مضدومًا من حديثه، تسارعت أنفاس إيبن.
“بصراحة، القليل جدًا. أعلم أن المرآة الأكبر فُتحت وبيعها لابنة الكونت. تلقيت دعوة بغرض اكتشاف المزيد عنها، ومعرفة ما إذا كان من الممكن إعادة ختمها.”
“بالفعل. تتحدث كما لو كان لديك تجاربك الخاصة مع القطع الأثرية الغامضة،” قال إيبن، وهو ضوء حاد مخفي وراء الود في عينيه. “أنا مهتم دائمًا بسماع هذه الأنواع من القصص.”
“إذن، اسمح لي بملء معلوماتك،” قال إيبن. “كانت هناك حالتا اختفاء، يُشتبه في أن جميعها من عمل المرآة.”
“انها مزيفة. من بعيد تبدو حقيقية، لكن عن قرب، تبدو مختلفةً بشكل واضح.”
عند سماع كلمات إيبن، عبس غاريت وهز رأسه.
واقفًا، مشى هنري وأخذها من غاريت، ونظر إليها بعناية قبل أن يومئ بإرتياح.
“هذه ليست أخبار جيدة. هل رأيتها؟”
“دعينا نعود إلى الغرفة.”
“المرآة؟ لا. وفقًا لما يمكن أن أحصل عليه من خدام الكونت، فقد نُقلت إلى الطابق السفلي في مكان ما. المشكلة هي أن هناك بحرًا من الأشياء في الأسفل ولا أحد يعرف مكان المرآة. كان أحد وكلائنا يبحث ولكنه لم يعثر على أي شيء.”
“هنري، لقد رتبت مع إيبن للقاء في الثالثة صباحًا، للذهاب للبحث عن المرآة التي نُقلت إلى الطابق السفلي. أخبرته أن لدي مرآة يد صغيرة تكمل المجموعة، ووافق على المساعدة بفريقه في العثور عليها.”
“هل تعتقد أنها تخفي نفسها عن قصد؟” سأل غاريت، مما تسبب في توسيع عيون إيبن.
“كيف سار الأمر؟”
“لم أفكر في هذا الاحتمال، لكن يمكن أن يكون هكذا. إذا كان الأمر كذلك، فستكون درجة القطعة الأثرية أعلى بكثير مما كنا نعتقد سابقًا. ومع ذلك، إذا كان لديك مرآة يد، فربما يمكننا استخدامها للعثور على المرآة الكبيرة.”
“إنه لمن دواعي سروري،” قال الكونت وهو ينحني قليلاً. “سنقيم حفلة بطاقات خاصة مع مجموعة مختارة مساء الغد، بعد العشاء، وآمل أن تسنح لي الفرصة لرؤيتك هناك.”
“كانت هذه خطتي، لكنني أعتقد أنه قد يكون من الأفضل أن نعمل معًا عليها،” قال غاريت وهو يشير برأسه. “يجب أن نتحرك قريبًا رغم ذلك. أو أخشى أننا قد نفقد المزيد من الناس.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نظر غاريت من النافذة إلى السماء المظلمة، وأغلق عينيه للحظة وأومأ برأسه.
“أوافق. ماذا عن الليلة؟ يجب أن تهدأ الأمور بشكل عام بحلول الساعة الثانية أو الثالثة صباحًا، ولكن سيكون هناك عدد كافٍ من الناس لذا يجب ألا نبرز.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متوجهان إلى الحديقة الخلفية، رأى غاريت طاولات كبيرة مكدسة بالمرطبات منتشرة حول حديقة واسعة ومعتنى بها بشكل مثالي. خرجت ممرات صغيرة من العشب الرئيسي، متعرجة طريقها بين التحوطات التي كانت تخفي حدائق صغيرة، ولكل منها شكل مختلف. بدا الأمر مثل العديد من الحدائق التي تذكرها غاريت من وقته في القصر، وكان من الواضح أن الكونت هوتيس لم يدخر أي نفقات. كان الكونت نفسه يقف في منتصف الحديقة مع زوجته، وهي امرأة تبدو رزينة في سن غير محدد ترتدي ثوب صغير جدًا.
مع إيماءة برأسه، أشار غاريت نحو الأرض.
مبتسمًا لفترة وجيزة، أعاد غاريت الموضوع إلى المسار الصحيح.
“دعنا نجتمع هنا. سأحضر المرآة، ويمكننا النزول إلى الطابق السفلي لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا العثور على المرآة الأخرى. هل لديك رفقاء، أم أنك ستكون فقط؟”
رفض غاريت عرض مارتا لمساعدته بالصعود على السرير، ودفع كرسيه إلى النافذة ونظر إلى الخارج على ضوء المدينة المتلألئ، وشبح الابتسامة على شفتيه. كان على وشك التورط في موقف خطير مع عدد لا يحصى من المتغيرات الخارجة عن سيطرته، والتي لم تكن أسلوبه على الإطلاق. لم يستطع نصف عقله فهم سبب خوضه لمخاطرة كهذه، لكن النصف الآخر كان يحب ذلك. أغلق عينيه، وشعر بارتباطه بالحلم وبعد لحظة، فتح عينيه في عالم ضبابي مغطى بالضباب.
“لدي فريق صغير سيكون في مكانه لدعمنا في حال ساءت الأمور،” أومأ إيبن. “سألتقي بك هنا الليلة.”
بالنسبة لمعظم الحفل، ظل غاريت في ركنه، يشاهد النبلاء الآخرين يتنقلون، وأحيانًا تلقي نظرات متعاطفة من القريبين. كان يرتدي ثوبًا أسودًا وقرمزيًا بقطعة قماش متناسقة على ساقيه وكان وسيمًا بدرجة كافية لدرجة أن أكثر من عدد قليل من النبلاء ألقي نظرة ثانية، ولكن كان هناك بعض الكآبة الخلابة في مظهره الذي جعلهم يبتعدون.
واقفًا، ألقى إيبن نظرة على مارتا ثم غادر الغرفة، تاركًا غاريت ومارتا وشأنهما. بعد بضع ثوان، فتحت مارتا فمها لتقول شيئًا ما، لكن غاريت قطعها.
“هل تعتقد أنها تخفي نفسها عن قصد؟” سأل غاريت، مما تسبب في توسيع عيون إيبن.
“دعينا نعود إلى الغرفة.”
غمرت المفاجأة وجه غاريت وأومأ بسرعة.
أغلقت مارتا فمها، ودفعت غاريت خارج الغرفة وحملته على طول الدرجين، وسرعان ما وصلت إلى الغرفة التي خُصصت لهم. فتحوا الباب ودخلوا ووجدوا العضوين الآخرين في الفريق ينتظرانهما. كان هنري جالسًا بالقرب من النار، يقرأ كتابًا، لكن غرانت كان يسير بعصبية، ورجلاه تترك خطًا في السجادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المرآة؟ لا. وفقًا لما يمكن أن أحصل عليه من خدام الكونت، فقد نُقلت إلى الطابق السفلي في مكان ما. المشكلة هي أن هناك بحرًا من الأشياء في الأسفل ولا أحد يعرف مكان المرآة. كان أحد وكلائنا يبحث ولكنه لم يعثر على أي شيء.”
“كيف سار الأمر؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متوجهان إلى الحديقة الخلفية، رأى غاريت طاولات كبيرة مكدسة بالمرطبات منتشرة حول حديقة واسعة ومعتنى بها بشكل مثالي. خرجت ممرات صغيرة من العشب الرئيسي، متعرجة طريقها بين التحوطات التي كانت تخفي حدائق صغيرة، ولكل منها شكل مختلف. بدا الأمر مثل العديد من الحدائق التي تذكرها غاريت من وقته في القصر، وكان من الواضح أن الكونت هوتيس لم يدخر أي نفقات. كان الكونت نفسه يقف في منتصف الحديقة مع زوجته، وهي امرأة تبدو رزينة في سن غير محدد ترتدي ثوب صغير جدًا.
“آه! لدي الكثير من الأسئلة!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استرخت مارتا وهي تخرج نفسًا عميقًا.
غرانت ومارتا، اللذان تحدثا في نفس الوقت، نظرل إلى بعضهما البعض ثم نظرا إلى غاريت، الذي رفع يده لمنع انفجار آخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “المرآة؟ لا. وفقًا لما يمكن أن أحصل عليه من خدام الكونت، فقد نُقلت إلى الطابق السفلي في مكان ما. المشكلة هي أن هناك بحرًا من الأشياء في الأسفل ولا أحد يعرف مكان المرآة. كان أحد وكلائنا يبحث ولكنه لم يعثر على أي شيء.”
“هنري، لقد رتبت مع إيبن للقاء في الثالثة صباحًا، للذهاب للبحث عن المرآة التي نُقلت إلى الطابق السفلي. أخبرته أن لدي مرآة يد صغيرة تكمل المجموعة، ووافق على المساعدة بفريقه في العثور عليها.”
أخرج غاريت صندوقًا صغيرًا كان يخفيه تحت البطانية التي تغطي ساقيه، وأعطاه للكونتيسة، التي بدت مرتبكة. لم يكن من الشائع أن يقدم الضيوف هدايا للمضيفين، لكن تظاهر غاريت كان لتاجر من مدينة أخرى، ورأى الكونت أنه قد يكون شائعًا هناك، لذلك أومأ برأسه إلى زوجته بابتسامة، مشيرًا إلى أنها يجب أن تقبلها. تمتمت بشيء غير مسموع، وأخذت الصندوق وفتحته، وكشفت عن ضوء قزحي جميل جعلها تلهث. وُضعت في قماش من الحرير عبارة عن بلورة ناعمة تحتوي على ما يبدو أنه زهرة ذات بتلات بلون قزحي. انبعث منها ضوء لطيف، مما يأسر انتباهها.
“لديك مرآة صغيرة!” قال غرانت، وعيناه كادت أن تخرج من رأسه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com استرخت مارتا وهي تخرج نفسًا عميقًا.
هز غاريت رأسه، وانطلق إلى حقائبه وأخرج شيئًا ملفوفًا بقطعة قماش.
“آه! لدي الكثير من الأسئلة!”
“لا، لديّ مزيفة،” قال غاريت وهو يحمل مرآة فضية تشبه تلك التي أخذها من مستحضرة الأرواح. “اعتقدت أنه قد يكون مفيدًا، لذلك قمت بعمله الأسبوع الماضي.”
“لسوء الحظ، ليست هناك طريقة سهلة،” أجاب هنري وأعاد المرآة إلى غاريت. “في أغلب الأحيان، خطتنا هي تفعيلها ونأمل أن ننجو مهما حدث، لفترة كافية لمعرفة اللعنة والتكلفة. ولكن حتى نعرف مكانها، لا توجد طريقة أمامنا للتوصل إلى خطة ملموسة. إذا كانت في الطابق السفلي، فسنرغب في النزول مبكرًا للاختباء، حتى نكون في الموقف عندما يحين وقت العمل. غرانت وأنا سنفعل ذلك الآن، وستلتقي أنت ومارتا مع إيبن كما خططت.”
واقفًا، مشى هنري وأخذها من غاريت، ونظر إليها بعناية قبل أن يومئ بإرتياح.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مع شعور مارتا بالتوتر وراءه، تجاهلها غاريت وخفض صوته أكثر.
“انها مزيفة. من بعيد تبدو حقيقية، لكن عن قرب، تبدو مختلفةً بشكل واضح.”
“ألقيت نظرة على قائمة الضيوف قبل وصولي وتذكرت رؤية اسمك. أنت تاجر من ميناء ريفيري، هل هذا صحيح؟”
استرخت مارتا وهي تخرج نفسًا عميقًا.
“ذلك… لن تصادف أن تكون مرآة يد صغيرة؟ مع امرأة تمشط شعرها على ظهرها؟”
“واو، حتى أنني كنت مقتنعةً بأنك تمتلكها بالفعل. يجب ألا تعبث بأشياء من هذا القبيل، لأن القطع الأثرية الغامضة خطيرة للغاية.”
نفس الشعور بالألفة الذي شعر به غاريت مع دبابيس الشعر يشع من إيبن، كما لو كان الحلم ينادي من خلاله. لابد أن إيبن، الذي كان يركز على الشابة، قد شعر بنفس الشيء حيث أن نظراته تأرجحت، حيث قابل غاريت. نظرا إلى بعضهم البعض لمدة نصف ثانية، وأخذ كل منهما مقياس الآخر، ثم نظر إيبن إلى الأسفل، وابتسامة رشيقة على وجهه. همس بشيء للشابة التي ضحكت وابتعدت، وفستانها يتأرجح، بينما استدار مشياً إلى غاريت.
مبتسمًا لفترة وجيزة، أعاد غاريت الموضوع إلى المسار الصحيح.
“لدي شعور بأنك لن توافق على تسليم المرآة، حتى لو أبلغتك بمدى خطورة ذلك.”
“إذا تمكنا من العثور على المرآة، فما هي العملية لمعرفة كيفية عملها وما هي تكلفتها؟”
“في هذه الحالة، لا يمكنني إلا أن أفترض أن هدفك في الكشف عن الكثير لي هو التعاون؟”
“لسوء الحظ، ليست هناك طريقة سهلة،” أجاب هنري وأعاد المرآة إلى غاريت. “في أغلب الأحيان، خطتنا هي تفعيلها ونأمل أن ننجو مهما حدث، لفترة كافية لمعرفة اللعنة والتكلفة. ولكن حتى نعرف مكانها، لا توجد طريقة أمامنا للتوصل إلى خطة ملموسة. إذا كانت في الطابق السفلي، فسنرغب في النزول مبكرًا للاختباء، حتى نكون في الموقف عندما يحين وقت العمل. غرانت وأنا سنفعل ذلك الآن، وستلتقي أنت ومارتا مع إيبن كما خططت.”
“مارتا، ماذا قصد هنري بدفع التكلفة؟” سأل بصوت هادئ.
نظر غاريت من النافذة إلى السماء المظلمة، وأغلق عينيه للحظة وأومأ برأسه.
“كيف سار الأمر؟”
“تبدو هذه خطة جيدة مثل أي خطة أخرى. إذا كنت لا تمانع، سأرتاح قليلاً. كل هذه الإثارة تستنزفني تمامًا، وأود أن أكون ممتلئًا بالطاقة ومستعدًا للذهاب قبل أن نلتقي بإيبن.”
مرت رعشة من الشك من خلال نظرة إيبن، لكنه أخفاها بسرعة وجلس.
“لا بأس،” أومأ هنري. “سنراك في القبو.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com متوجهان إلى الحديقة الخلفية، رأى غاريت طاولات كبيرة مكدسة بالمرطبات منتشرة حول حديقة واسعة ومعتنى بها بشكل مثالي. خرجت ممرات صغيرة من العشب الرئيسي، متعرجة طريقها بين التحوطات التي كانت تخفي حدائق صغيرة، ولكل منها شكل مختلف. بدا الأمر مثل العديد من الحدائق التي تذكرها غاريت من وقته في القصر، وكان من الواضح أن الكونت هوتيس لم يدخر أي نفقات. كان الكونت نفسه يقف في منتصف الحديقة مع زوجته، وهي امرأة تبدو رزينة في سن غير محدد ترتدي ثوب صغير جدًا.
رفض غاريت عرض مارتا لمساعدته بالصعود على السرير، ودفع كرسيه إلى النافذة ونظر إلى الخارج على ضوء المدينة المتلألئ، وشبح الابتسامة على شفتيه. كان على وشك التورط في موقف خطير مع عدد لا يحصى من المتغيرات الخارجة عن سيطرته، والتي لم تكن أسلوبه على الإطلاق. لم يستطع نصف عقله فهم سبب خوضه لمخاطرة كهذه، لكن النصف الآخر كان يحب ذلك. أغلق عينيه، وشعر بارتباطه بالحلم وبعد لحظة، فتح عينيه في عالم ضبابي مغطى بالضباب.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا داعي لقول المزيد. يبدو أن أهدافنا متوافقة. ما مقدار ما تعرفه عن الوضع؟”
خمس ساعات حتى نلتقي. فقط ما يكفي من الوقت لترتيب أوراقي.
“إذا تمكنا من العثور على المرآة، فما هي العملية لمعرفة كيفية عملها وما هي تكلفتها؟”
مم، هذا الفصل هو أول فصل كنت قرأتها من بعد ما خلصت امتحانات..
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لا داعي لقول المزيد. يبدو أن أهدافنا متوافقة. ما مقدار ما تعرفه عن الوضع؟”
فصل معاد نشره.
غرانت ومارتا، اللذان تحدثا في نفس الوقت، نظرل إلى بعضهما البعض ثم نظرا إلى غاريت، الذي رفع يده لمنع انفجار آخر.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “غاريت.”
غير متأكد من سبب تحديق زوجته، نظر الكونت في الصندوق واتسعت عيناه، وتحول جشعه الخفي إلى جشع غير مخفي. كانت البلورة جميلة للغاية، وكان بإمكانه بالفعل أن يعلم أن زوجته مغرمة بها تمامًا. كالبرق، نسج عقله مشهدًا حيث رأى النبلاء الآخرون الحجر وأرادوا واحدًا خاصًا بهم، فقط ليضطروا إلى دفع قسط مقابل الحصول عليه من خلاله، مغلفًا جيوبه ببحر من الذهب. وبسعال، أغلق الصندوق، وربت على يدي زوجته وأخذها منها واستدعى مضيفه. [**: الفرق بين الاتنين، المضيف والمضيف الكونت، هو ان المضيف الاول المدبر، او الموكل، خادم، بيدير المعازيم يعني.]
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا على دراية جيدة بالخطر الذي تشكله القطع الأثرية الغامضة، وأشعر بأنني أكثر من مناسب للتعامل معه.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لديك مرآة صغيرة!” قال غرانت، وعيناه كادت أن تخرج من رأسه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
