ماذا يريد؟
كانت القصة على وشك الانتهاء، لكننا لم نصل إلى النهاية بعد. كان هناك شيء آخر يجب إنجازه.
“لذا، أعطيناه لوالدتك. طلبت استعادة ساقيّ. توسلت إليه. لم يكن ليخبرني بما يريد. لم يخبرني بشيء. كل ما سمعته كان رذاذاً. صرخت والدتك من أجلك. لم تكن مهتمة بأن تكون زوجة كما كانت مهتمة بأن تكون أمًا. يجب أن تعرف ذلك.
عدنا مسرعين إلى مدخل المنجم حيث كانت سيارة نيكولاس الـ SUV مركونة. عند وصولنا، رأينا أن العمال قد رحلوا.
ابتسم كوري.
خارج الشاشة.
“خلال بضعة أشهر، قلبت الأمور. كنت أخرج المزيد من الذهب أكثر مما أستطيع تصديقه. أونصة واحدة رميتها تحولت إلى خمس أونصات في المنجم. لكن الأيام السعيدة لم تدوم. حان وقت تسوية الأمور. التكاليف، العمالة، الفوائد على قروضي، إصلاح المعدات، الدعاوى القضائية، انهار أحد مناجمي في الجنوب. أفلست بنكي بسبب الاحتيال وخسرت ملايين. بعد كل شيء، لم يتبق لي سوى مئة دولار. وهذا لا يشمل تكلفة فتح المنجم من الأساس.”
إذن عدنا إلى ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
كان هيسبر جالساً في كرسيه المتحرك عند مدخل المنجم. كان حراسه يحملون صناديق ويمرون بجانبه ويختفون في المنطقة التي كان فيها المصعد. كان هيسبر يملك واحدة من الصناديق بجانبه. كان يمد يده إلى داخلها ويتلاعب بمحتوياتها.
مع رحيل جميع العمال، كانت هناك مركبات أقل بكثير بالقرب من حفرة الحصى. كانت سيارة نيكولاس الـ SUV لا تزال هناك.
“ماذا يخرجون؟” سألت آنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
رفع هيسبر واحدة من الأشياء من الصندوق كما لو كان يفحصها. رأيتها تتلألأ تحت ضوء الشمس.
ركض بعيداً عن الـ SUV إلى الطاولة حيث حصلنا على معدات التسلق. بدأ يجمع الأشياء من الطاولة. لم أكن أعرف ما الذي يجمعه لكن بدا أنه لديه فكرة جيدة عن المعدات.
“إنها ذهب”، قالت دينا. “صناديق من الذهب.”
“بعد اكتشافي أنه حتى مع إمدادي اللامتناهي من الذهب لم أكن أكسب أي أموال، شعرت بالإحباط.”
“لماذا يجلب صناديق من الذهب إلى المنجم؟” سألت كيمبرلي.
رفع هيسبر واحدة من الأشياء من الصندوق كما لو كان يفحصها. رأيتها تتلألأ تحت ضوء الشمس.
كان ذلك سؤالاً جيداً. كان قد ألقى بزوجته في الكهوف مقابل شيء ما. هل كان الذهب؟ النجاح؟ من يدري.
ركض بعيداً عن الـ SUV إلى الطاولة حيث حصلنا على معدات التسلق. بدأ يجمع الأشياء من الطاولة. لم أكن أعرف ما الذي يجمعه لكن بدا أنه لديه فكرة جيدة عن المعدات.
“ربما كان يحاول إعادة المكاسب غير المشروعة”، اقترحت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشقق جدار المنجم قبل بضعة أسابيع. لقد حفرنا بعيداً إلى الغرب. ألقيت ساعتي فقط لأسمعها تتحطم على الصخر في الأسفل. بالطبع، كل ما سمعت كان رشة. ندمت على الفور. أردت ساعتي مرة أخرى، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟
هز نيكولاس رأسه. “لا أعلم ماذا يفعل، لكنه لم يكن لديه أي مكاسب. ليس من هذا المنجم. لقد أفلس بعد هذه المحاولة. كانت أكبر إخفاقاته الشخصية. لقد تم تحقيره. ثم تحطمت طائرتنا. الحادث جعلته في كرسي متحرك وقتل والدتي-”
توقف لبرهة.
توقف عن الكلام عندما أدرك أن القصة التي قيلت له ربما لم تكن صحيحة.
لم يكن لديه وقت طويل.
“سأحبسهم في الداخل”، قال نيكولاس.
كان من الجميل أن يكون هناك شرير لا يحاول تبرير نفسه أو إقناعك بالانضمام إلى خطته. كان تغييراً في الإيقاع.
“ماذا؟” قالت آنا. “يمكننا الرحيل الآن. لن يوقفونا.”
“لو لم يكن بفضلني لما كنت هنا”، قال هيسبر.
تجاهل نيكولاس كلامها.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشقق جدار المنجم قبل بضعة أسابيع. لقد حفرنا بعيداً إلى الغرب. ألقيت ساعتي فقط لأسمعها تتحطم على الصخر في الأسفل. بالطبع، كل ما سمعت كان رشة. ندمت على الفور. أردت ساعتي مرة أخرى، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟
“نحتاج إلى عرقلة المصعد”، قال. “ثم يمكننا أن نتحدث.”
“سننتظر حتى ينخفض المصعد قليلاً ثم نعرقله”، قال نيكولاس، وهو يبحث عن وسيلة للقيام بذلك.
“لديهم أسلحة”، قالت آنا. “يجب علينا فقط الرحيل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “والدتك توفيت في حادث طائرتنا”، قال هيسبر. قالها بلا عاطفة.
أخيراً، اعترف نيكولاس بكلامها. “وماذا يحدث عندما يكتشفون أننا هربنا؟ هل تعتقدين أنهم سيسمحون لنا بالرحيل؟ لقد ألقوا بنا في تلك الحفرة لتموتوا. ألقوا بابنهم… لن يتركونا نذهب بحرية.”
صمت أكثر.
كان ذلك ربما صحيحاً، لكنه لم يؤثر علينا كثيراً. ومع ذلك، فإن شخصياتنا من المحتمل أن تكون مدفوعة بتلك المنطق. كان من الواضح أنه مكتوب كما لو كان أي شيء مكتوب في هذه القصة المعطلة.
جمع نيكولاس جميع الأشياء التي يحتاجها ورماها في الجزء الخلفي من الشاحنة بالقرب من الطاولة. فتح الباب واستخرج مفتاحاً من جيبه.
“نحتاج فقط إلى معرفة ما إذا كان هناك إيقاف طارئ”، قال كامدن.
“ابني، استمع إلي. كل هذا سوء فهم. فقط ساعدني للخروج من هنا وسأشرح كل شيء.”
“هل تريد الاقتراب بهذه الطريقة؟” سألت كيمبرلي. “لديهم أسلحة.”
“ما هذا؟” سألت آنا.
“سننتظر حتى ينخفض المصعد قليلاً ثم نعرقله”، قال نيكولاس، وهو يبحث عن وسيلة للقيام بذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا يخرجون؟” سألت آنا.
“قد يكون ذلك مجدياً”، اقترحت كيمبرلي، مشيرة إلى جهاز نقل الأرض الذي تم استخدامه لفتح المنجم.
“بعد اكتشافي أنه حتى مع إمدادي اللامتناهي من الذهب لم أكن أكسب أي أموال، شعرت بالإحباط.”
تلألأت عيون نيكولاس.
“إنها لا تزال هناك أسفل”، قال نيكولاس. “رأيتها. لقد ربطت يديها.”
اندفع نيكولاس نحو جهاز نقل الأرض. جلس في مقعد المشغل ووجد مفتاحه. بينما بدأ هيسبر وحراسه بالتحرك نحو المصعد، بدأ يحاول تشغيل الآلة وجعلها تتحرك. ومع ذلك، كان واضحاً أنه لم يكن يعرف كيفية تشغيلها بشكل جيد. بدأ يتحرك بشكل غير منظم، مما أدى إلى خفض ملحق المطرقة الكهربائية إلى الأرض عن طريق الخطأ.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ركض نيكولاس خلفي. “أبي. ماذا… ماذا فعلت؟”
“دعني أفعل ذلك”، قالت كيمبرلي. “كان والدي يدير شركة بناء. أعرف كيفية تشغيلها.”
عدنا مسرعين إلى مدخل المنجم حيث كانت سيارة نيكولاس الـ SUV مركونة. عند وصولنا، رأينا أن العمال قد رحلوا.
زادت مهارة كيمبرلي مع تفعيل قدرتها على خلفية ملائمة. لم أعتقد أن ذلك سينجح خارج الشاشة، لكن بعد ذلك، لا أعتقد أننا كنا من المفترض أن نكون خارج الشاشة في هذا المشهد على أي حال. القصة كانت لا تزال معطلة. في الواقع، لاحظت أن القصة تتجه خارج الشاشة لأي شيء يتعلق بهيسبر، كما لو كان هو والشيء الميت الكبير في المناجم يتم إخفاؤه عن الجمهور، معطلاً.
“أي من هذا الماء الذي لا يعود إلى المنجم سينتهي به المطاف في مستوى المياه الجوفية”، قال كامدن. “أعتقد أن هذا هو كيف تمت مصادرة الحيوانات في المرة السابقة.”
بعد بضع محاولات فاشلة أخرى لتشغيل الآلة، استسلم نيكولاس أخيراً وسمح لكيمبرلي بتجربتها. بفضل قدرتها، تمكنت من جعلها تعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية.
كانت مهارة كيمبرلي عالية جداً الآن. الاحتمالات كانت، أن خطتها لاستخدام جهاز نقل الأرض ستنجح. لم يكن بعيداً عن الواقع حتى بمعايير الحياة الحقيقية. بمعايير الأفلام، كان من المؤكد تقريباً.
“الآن أو أبداً”، قال كامدن. “هيسبر على وشك العودة إلى المصعد.”
سمعنا صراخاً من داخل المنجم. وصل الماء إلى هيسبر. آمل أنه لم يكن عطشاناً.
بالطبع، لم نتمكن من مجرد الابتعاد. ليس حقاً.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كانت والدتك مجنونة بفقدان طفلها. كنت غاضباً. لم أكن محظوظاً بما يكفي لتحقيق النجاح ولا كنت غير محظوظ بما يكفي للموت. قررت أن أطلب من المنجم معروفاً أخيراً. ساعدني عمك، الذي كنت قد أريته المنجم وخصائصه السحرية. لم أستطع التخلص من هذا الشعور بأن المياه تريد شيئاً أكثر شخصية، أكثر جوهرية. كنت أحلم بذلك في الليل. مع إدراك مفاجئ في تلك اللحظة، بينما كنت مستلقياً في سرير المستشفى، لم تكن المياه تريد تبادل الذهب بمزيد من الذهب. كانت تريد شيئاً أكثر. كان لابد أن يكون هذا هو السبب.
كنا بحاجة إلى كلمة أخيرة من هيسبر. تفسير.
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
كانت مهارة كيمبرلي عالية جداً الآن. الاحتمالات كانت، أن خطتها لاستخدام جهاز نقل الأرض ستنجح. لم يكن بعيداً عن الواقع حتى بمعايير الحياة الحقيقية. بمعايير الأفلام، كان من المؤكد تقريباً.
بمجرد أن أغلق البوابة المعدنية وبدأ المصعد في النزول، قامت كيمبرلي بتشغيل جهاز نقل الأرض وسارت به بسرعة نحو مدخل المنجم. من هناك، لم تبطئ كثيراً. رفعت مجرفة جهاز نقل الأرض حتى تصطدم بواحدة من أعمدة الدعم للمصعد وتثنيها نحو موصل المحرك.
أحد حراس هيسبر دحرجه إلى المصعد مع كومة من الصناديق وحراسه الآخرين. كان المصعد في المنجم بطيئاً مقارنة بالمصعد العادي.
“قريباً بدأت بعض الوكالات الحكومية تسأل عن الملوثات. لم أستطع أن أسمح لهم بالتفتيش، ليس مع والدتك في الأسفل. أغلقّت المنجم، مخططًا لفتحه بعد بضع سنوات عندما يكون لدي خطة أفضل وبعض المال الإضافي.
بمجرد أن أغلق البوابة المعدنية وبدأ المصعد في النزول، قامت كيمبرلي بتشغيل جهاز نقل الأرض وسارت به بسرعة نحو مدخل المنجم. من هناك، لم تبطئ كثيراً. رفعت مجرفة جهاز نقل الأرض حتى تصطدم بواحدة من أعمدة الدعم للمصعد وتثنيها نحو موصل المحرك.
“لماذا يجلب صناديق من الذهب إلى المنجم؟” سألت كيمبرلي.
قرقعة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خارج المنجم، صدى صوت محرك بدأ يعمل عبر حفرة الحصى.
إعادة إعادة إعادة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ركض نيكولاس خلفي. “أبي. ماذا… ماذا فعلت؟”
تم تجميع المحرك ولم يعد بإمكانه خفض المصعد. بدأ الدخان يتصاعد من المحرك. بينما كنت أركض إلى فم المنجم، كنت أستطيع أن أشم رائحة مكونات المحرك المحترقة. علقت عربة المصعد. كانت قمتها تحت مستوى الأرض مباشرة. كان هيسبر ورجاله عالقين بعيداً بما فيه الكفاية تحت الأرض لدرجة أننا لم نكن بحاجة للقلق بشأن التعرض لإطلاق النار.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نذهب”، قلت.
كانت أعمدة دعم المصعد ملتوية وتم قفل المكابح.
بدأنا الركض للخروج من مدخل المنجم. بينما كنا نفعل ذلك، بدأ الماء يتدفق إلى المدخل. في البداية كان تياراً واحداً ولكنه نما ونما حتى بدأ نهر صغير من الماء يتدفق إلى المدخل.
عكست كيمبرلي جهاز نقل الأرض وانتظرت للتأكد من أن المصعد عالق قبل إيقاف تشغيله والخروج.
“سأعود لأخذ إرثي ووالدتي”، قال نيكولاس. “عودوا إلى المنزل. سأعود بعد قليل.”
ركض نيكولاس خلفي. “أبي. ماذا… ماذا فعلت؟”
“لماذا يجلب صناديق من الذهب إلى المنجم؟” سألت كيمبرلي.
“نيكولاس”، قال هيسبر. “ماذا تفعل هنا؟”
عندما رأى أننا قادمون، التفت. “لم نكن من المفترض أن نوقف الانتشار”، قال. “أعتقد أن هذا ما يريده.”
بدت دهشته واضحة.
كان ذلك سؤالاً جيداً. كان قد ألقى بزوجته في الكهوف مقابل شيء ما. هل كان الذهب؟ النجاح؟ من يدري.
“ماذا أفعل هنا؟” سأل نيكولاس. “ماذا تفعل؟ ماذا فعلت بوالدتي؟”
“لكنها كانت تؤرقني. في مكان ما في أعماق عقلي، كنت أعلم أنها أكثر من مجرد صدفة. لم أستطع مقاومة الرغبة في رمي شيء آخر إلى الكهف فقط لأرى إذا كان يمكنني الحصول على المزيد. كنا نبحث عن النحاس في المنجم. ذهبت إلى البنك وسحبت آخر مئة دولار لي بقطع من السنت. كانت مصنوعة من النحاس الخالص في تلك الأيام. ألقيتها في المنجم. في اليوم التالي، وجد أحد رجالي عرقاً من النحاس.
لم يرد هيسبر لحظة.
بدأ هيسبر يضحك. “لا أعني ذلك.”
“والدتك توفيت في حادث طائرتنا”، قال هيسبر. قالها بلا عاطفة.
كان لدى هيسبر جنون في صوته. هوس مجنون. كنت أعلم أن المضيف غير المعروف يمكنه خلق خدم بشكل غير نشط، لكن الأمر كان أكثر من ذلك. أعتقد أن استخدام قوته أيضاً أصابك بطريقة مختلفة. لابد أن أحد أسلوباته الكثيرة غير القابلة للقراءة تسببت في ذلك.
“إنها لا تزال هناك أسفل”، قال نيكولاس. “رأيتها. لقد ربطت يديها.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تجاهل نيكولاس كلامها.
صمت أكثر.
“نحتاج إلى عرقلة المصعد”، قال. “ثم يمكننا أن نتحدث.”
“ابني، استمع إلي. كل هذا سوء فهم. فقط ساعدني للخروج من هنا وسأشرح كل شيء.”
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
“اشرح كل شيء الآن”، قال نيكولاس. “اشرحه ثم سأرى إذا كنت سأساعدك للخروج.”
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
صرخ هيسبر من الإحباط. “فقط افعل كما أخبرتك.”
لم يكن لديه وقت طويل.
لم يرد نيكولاس. “لقد حاولت قتلني. لن أفعل أي شيء تطلبه مني مرة أخرى.”
“أي من هذا الماء الذي لا يعود إلى المنجم سينتهي به المطاف في مستوى المياه الجوفية”، قال كامدن. “أعتقد أن هذا هو كيف تمت مصادرة الحيوانات في المرة السابقة.”
“لو لم يكن بفضلني لما كنت هنا”، قال هيسبر.
كانت القصة على وشك الانتهاء، لكننا لم نصل إلى النهاية بعد. كان هناك شيء آخر يجب إنجازه.
“لماذا دائماً تقول ذلك؟” سأل نيكولاس.
بعد بضع محاولات فاشلة أخرى لتشغيل الآلة، استسلم نيكولاس أخيراً وسمح لكيمبرلي بتجربتها. بفضل قدرتها، تمكنت من جعلها تعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية.
تفكير هادئ أكثر.
“انتظرت دون جدوى معجزتي ولم تأتِ. لم أستطع المشي. تركت المنجم مهزومًا. عندما عدت إلى المستشفى للعلاج، على أمل أن يعطيني الطبيب أخباراً معجزة، استقبلت بدلاً من ذلك من قبل الشرطة. كان صياد قد عثر عليك على شواطئ البحيرة. كنت على قيد الحياة. بعد أيام وأيام، تم العثور عليك حيًا. كان ذلك مستحيلاً.
“لم تكن ما طلبته.”
سمعنا صراخاً من داخل المنجم. وصل الماء إلى هيسبر. آمل أنه لم يكن عطشاناً.
بدت دهشة نيكولاس واضحة. “لم أطلب أباً مثلك أيضاً.”
بعد بضع محاولات فاشلة أخرى لتشغيل الآلة، استسلم نيكولاس أخيراً وسمح لكيمبرلي بتجربتها. بفضل قدرتها، تمكنت من جعلها تعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية.
بدأ هيسبر يضحك. “لا أعني ذلك.”
“نحتاج إلى الذهاب”، قالت آنا. “انظري.”
لحظة توقفت عن الكلام. ثم، أخذ نفساً عميقاً.
لم يعرف أحد.
“أول شيء وضعته كان ساعة ذهبية”، قال هيسبر. “قلت للناس إنها ساعة بقيمة 10,000 دولار. لم تكن كذلك لكنها كانت أغلى مما يمكنني تحمله. دفعتها أثناء تجوالي في المنجم بحثاً عن خام النحاس الذي قال جيولوجي الأحمق إنه سيكون هناك. كل صخرة بدون تراب نافع كانت تذكيراً بإخفاقي. ثم خدشت ساعتي. loosened the strap too. كان بإمكاني إصلاحها ولكن كنت محبطاً.
كانت مهارة كيمبرلي عالية جداً الآن. الاحتمالات كانت، أن خطتها لاستخدام جهاز نقل الأرض ستنجح. لم يكن بعيداً عن الواقع حتى بمعايير الحياة الحقيقية. بمعايير الأفلام، كان من المؤكد تقريباً.
“تشقق جدار المنجم قبل بضعة أسابيع. لقد حفرنا بعيداً إلى الغرب. ألقيت ساعتي فقط لأسمعها تتحطم على الصخر في الأسفل. بالطبع، كل ما سمعت كان رشة. ندمت على الفور. أردت ساعتي مرة أخرى، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحتاج فقط إلى معرفة ما إذا كان هناك إيقاف طارئ”، قال كامدن.
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان نظام تصريف المنجم يقع في الخارج وأعلى إلى اليسار. عندما تحولنا ورأيناه، وجدنا كوري يحطم الأزرار بتعبير خالي من المشاعر على وجهه. لم تكن المضخة فقط تضخ الماء إلى حفرة الحصى حيث كان يتدفق إلى مدخل المنجم، بل كانت تقذف الماء في كل مكان، بعشرات الأقدام في الهواء. كان الكثير منه يتدفق إلى الحقول في الشرق.
“لكنها كانت تؤرقني. في مكان ما في أعماق عقلي، كنت أعلم أنها أكثر من مجرد صدفة. لم أستطع مقاومة الرغبة في رمي شيء آخر إلى الكهف فقط لأرى إذا كان يمكنني الحصول على المزيد. كنا نبحث عن النحاس في المنجم. ذهبت إلى البنك وسحبت آخر مئة دولار لي بقطع من السنت. كانت مصنوعة من النحاس الخالص في تلك الأيام. ألقيتها في المنجم. في اليوم التالي، وجد أحد رجالي عرقاً من النحاس.
“بعد اكتشافي أنه حتى مع إمدادي اللامتناهي من الذهب لم أكن أكسب أي أموال، شعرت بالإحباط.”
“كنت أعلم أنها لم تكن صدفة. ذهبت إلى البنك وأخذت كل قرض يمكنني الحصول عليه وحولته إلى ذهب. جربت قطعة واحدة في البداية ثم عندما نجحت وضعت البقية.
“ماذا نفعل؟” سألت كيمبرلي.
“خلال بضعة أشهر، قلبت الأمور. كنت أخرج المزيد من الذهب أكثر مما أستطيع تصديقه. أونصة واحدة رميتها تحولت إلى خمس أونصات في المنجم. لكن الأيام السعيدة لم تدوم. حان وقت تسوية الأمور. التكاليف، العمالة، الفوائد على قروضي، إصلاح المعدات، الدعاوى القضائية، انهار أحد مناجمي في الجنوب. أفلست بنكي بسبب الاحتيال وخسرت ملايين. بعد كل شيء، لم يتبق لي سوى مئة دولار. وهذا لا يشمل تكلفة فتح المنجم من الأساس.”
لم يرد نيكولاس. “لقد حاولت قتلني. لن أفعل أي شيء تطلبه مني مرة أخرى.”
بدأ يضحك.
رفع هيسبر واحدة من الأشياء من الصندوق كما لو كان يفحصها. رأيتها تتلألأ تحت ضوء الشمس.
كنت مفلسًا. مدمرًا. الأحمق الكبير الذي كنت عليه، استخرجت كل قطعة ذهب يمكنني العثور عليها. كان يجب أن أترك بعضاً منها ثم أبيع المنجم لتوفير الوقت والنفقات.
أخيراً، اعترف نيكولاس بكلامها. “وماذا يحدث عندما يكتشفون أننا هربنا؟ هل تعتقدين أنهم سيسمحون لنا بالرحيل؟ لقد ألقوا بنا في تلك الحفرة لتموتوا. ألقوا بابنهم… لن يتركونا نذهب بحرية.”
“بعد اكتشافي أنه حتى مع إمدادي اللامتناهي من الذهب لم أكن أكسب أي أموال، شعرت بالإحباط.”
“دعني أفعل ذلك”، قالت كيمبرلي. “كان والدي يدير شركة بناء. أعرف كيفية تشغيلها.”
توقف لبرهة.
بدأ هيسبر يضحك. “لا أعني ذلك.”
“عندما تحطمت طائرتنا في البحيرة، اعتقدت أنني سأموت، لكنني لم أفعل. كنت محبطاً جداً. بدلاً من ذلك، أصبت. لم أستطع الشعور بساقيّ. نجت والدتك. بحثنا عنك لعدة أيام، لكن جسدك كان قد اختفى منذ زمن طويل. كنت صغيراً جداً على السباحة.
تلألأت عيون نيكولاس.
“كانت والدتك مجنونة بفقدان طفلها. كنت غاضباً. لم أكن محظوظاً بما يكفي لتحقيق النجاح ولا كنت غير محظوظ بما يكفي للموت. قررت أن أطلب من المنجم معروفاً أخيراً. ساعدني عمك، الذي كنت قد أريته المنجم وخصائصه السحرية. لم أستطع التخلص من هذا الشعور بأن المياه تريد شيئاً أكثر شخصية، أكثر جوهرية. كنت أحلم بذلك في الليل. مع إدراك مفاجئ في تلك اللحظة، بينما كنت مستلقياً في سرير المستشفى، لم تكن المياه تريد تبادل الذهب بمزيد من الذهب. كانت تريد شيئاً أكثر. كان لابد أن يكون هذا هو السبب.
ركبنا في الـ SUV، ولكن قبل أن يبدأ نيكولاس تشغيل المحرك، توقف. سلم المفاتيح إلى كيمبرلي.
“لذا، أعطيناه لوالدتك. طلبت استعادة ساقيّ. توسلت إليه. لم يكن ليخبرني بما يريد. لم يخبرني بشيء. كل ما سمعته كان رذاذاً. صرخت والدتك من أجلك. لم تكن مهتمة بأن تكون زوجة كما كانت مهتمة بأن تكون أمًا. يجب أن تعرف ذلك.
“ما هذا؟” سألت آنا.
“انتظرت دون جدوى معجزتي ولم تأتِ. لم أستطع المشي. تركت المنجم مهزومًا. عندما عدت إلى المستشفى للعلاج، على أمل أن يعطيني الطبيب أخباراً معجزة، استقبلت بدلاً من ذلك من قبل الشرطة. كان صياد قد عثر عليك على شواطئ البحيرة. كنت على قيد الحياة. بعد أيام وأيام، تم العثور عليك حيًا. كان ذلك مستحيلاً.
“دعني أفعل ذلك”، قالت كيمبرلي. “كان والدي يدير شركة بناء. أعرف كيفية تشغيلها.”
“لم تكن ما طلبته. لماذا لم يخبرني بما يريد؟ كنت سأعطيه أي شيء. انظر، أعتقد أن خطأي كان أنني لم أحصل على موافقة مارثا. أعتقد أن هذا كان السبب. لم تدخل المنجم برضاها. لكنك فعلت. كنت متأكداً أن ذلك سيكون كافياً، لكن من الواضح أنه لم يكن. لماذا لا يخبرني فقط بما يريد؟ حاولت معرفة كيفية تحقيق الربح من المنجم لكن لم أستطع.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لم تكن ما طلبته.”
“قريباً بدأت بعض الوكالات الحكومية تسأل عن الملوثات. لم أستطع أن أسمح لهم بالتفتيش، ليس مع والدتك في الأسفل. أغلقّت المنجم، مخططًا لفتحه بعد بضع سنوات عندما يكون لدي خطة أفضل وبعض المال الإضافي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنها تعمل بالبنزين؛ ستنفد في غضون بضع ساعات”، أجاب كامدن. “بجانب ذلك، لا أعتقد أن تلك الحيوانات ستسمح لنا بالاقتراب منها.”
“بعد بعض الحظ السيئ، فقدنا الشركة للإفلاس. وضعت الماضي في الماضي، لكن هذا ظل يؤرقني لمدة ثلاثين سنة… ماذا يريد؟”
“مضخة الماء”، قال كامدن.
كان لدى هيسبر جنون في صوته. هوس مجنون. كنت أعلم أن المضيف غير المعروف يمكنه خلق خدم بشكل غير نشط، لكن الأمر كان أكثر من ذلك. أعتقد أن استخدام قوته أيضاً أصابك بطريقة مختلفة. لابد أن أحد أسلوباته الكثيرة غير القابلة للقراءة تسببت في ذلك.
“الآن أو أبداً”، قال كامدن. “هيسبر على وشك العودة إلى المصعد.”
كان من الجميل أن يكون هناك شرير لا يحاول تبرير نفسه أو إقناعك بالانضمام إلى خطته. كان تغييراً في الإيقاع.
زادت مهارة كيمبرلي مع تفعيل قدرتها على خلفية ملائمة. لم أعتقد أن ذلك سينجح خارج الشاشة، لكن بعد ذلك، لا أعتقد أننا كنا من المفترض أن نكون خارج الشاشة في هذا المشهد على أي حال. القصة كانت لا تزال معطلة. في الواقع، لاحظت أن القصة تتجه خارج الشاشة لأي شيء يتعلق بهيسبر، كما لو كان هو والشيء الميت الكبير في المناجم يتم إخفاؤه عن الجمهور، معطلاً.
لم يستطع نيكولاس فهم ما كان يسمعه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بعد بعض الحظ السيئ، فقدنا الشركة للإفلاس. وضعت الماضي في الماضي، لكن هذا ظل يؤرقني لمدة ثلاثين سنة… ماذا يريد؟”
لم يكن لديه وقت طويل.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرخ هيسبر من الإحباط. “فقط افعل كما أخبرتك.”
خارج المنجم، صدى صوت محرك بدأ يعمل عبر حفرة الحصى.
عدنا مسرعين إلى مدخل المنجم حيث كانت سيارة نيكولاس الـ SUV مركونة. عند وصولنا، رأينا أن العمال قد رحلوا.
“ما هذا؟” سألت آنا.
لم يستطع نيكولاس فهم ما كان يسمعه.
لم يعرف أحد.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تشقق جدار المنجم قبل بضعة أسابيع. لقد حفرنا بعيداً إلى الغرب. ألقيت ساعتي فقط لأسمعها تتحطم على الصخر في الأسفل. بالطبع، كل ما سمعت كان رشة. ندمت على الفور. أردت ساعتي مرة أخرى، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟
بدأنا الركض للخروج من مدخل المنجم. بينما كنا نفعل ذلك، بدأ الماء يتدفق إلى المدخل. في البداية كان تياراً واحداً ولكنه نما ونما حتى بدأ نهر صغير من الماء يتدفق إلى المدخل.
“مضخة الماء”، قال كامدن.
“مضخة الماء”، قال كامدن.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “والدتك توفيت في حادث طائرتنا”، قال هيسبر. قالها بلا عاطفة.
كان نظام تصريف المنجم يقع في الخارج وأعلى إلى اليسار. عندما تحولنا ورأيناه، وجدنا كوري يحطم الأزرار بتعبير خالي من المشاعر على وجهه. لم تكن المضخة فقط تضخ الماء إلى حفرة الحصى حيث كان يتدفق إلى مدخل المنجم، بل كانت تقذف الماء في كل مكان، بعشرات الأقدام في الهواء. كان الكثير منه يتدفق إلى الحقول في الشرق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالطبع، لم نتمكن من مجرد الابتعاد. ليس حقاً.
عندما رأى أننا قادمون، التفت. “لم نكن من المفترض أن نوقف الانتشار”، قال. “أعتقد أن هذا ما يريده.”
“إنها ذهب”، قالت دينا. “صناديق من الذهب.”
ابتسم كوري.
أحد حراس هيسبر دحرجه إلى المصعد مع كومة من الصناديق وحراسه الآخرين. كان المصعد في المنجم بطيئاً مقارنة بالمصعد العادي.
سمعنا صراخاً من داخل المنجم. وصل الماء إلى هيسبر. آمل أنه لم يكن عطشاناً.
ابتسم كوري.
“ماذا نفعل؟” سألت كيمبرلي.
كان من الجميل أن يكون هناك شرير لا يحاول تبرير نفسه أو إقناعك بالانضمام إلى خطته. كان تغييراً في الإيقاع.
“نذهب”، قلت.
“لم تكن ما طلبته. لماذا لم يخبرني بما يريد؟ كنت سأعطيه أي شيء. انظر، أعتقد أن خطأي كان أنني لم أحصل على موافقة مارثا. أعتقد أن هذا كان السبب. لم تدخل المنجم برضاها. لكنك فعلت. كنت متأكداً أن ذلك سيكون كافياً، لكن من الواضح أنه لم يكن. لماذا لا يخبرني فقط بما يريد؟ حاولت معرفة كيفية تحقيق الربح من المنجم لكن لم أستطع.
“أي من هذا الماء الذي لا يعود إلى المنجم سينتهي به المطاف في مستوى المياه الجوفية”، قال كامدن. “أعتقد أن هذا هو كيف تمت مصادرة الحيوانات في المرة السابقة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ركض نيكولاس خلفي. “أبي. ماذا… ماذا فعلت؟”
“نحتاج إلى الذهاب”، قالت آنا. “انظري.”
“لم تكن ما طلبته. لماذا لم يخبرني بما يريد؟ كنت سأعطيه أي شيء. انظر، أعتقد أن خطأي كان أنني لم أحصل على موافقة مارثا. أعتقد أن هذا كان السبب. لم تدخل المنجم برضاها. لكنك فعلت. كنت متأكداً أن ذلك سيكون كافياً، لكن من الواضح أنه لم يكن. لماذا لا يخبرني فقط بما يريد؟ حاولت معرفة كيفية تحقيق الربح من المنجم لكن لم أستطع.
أشارت إلى الحقل بجانب حفرة الحصى. كانت الحيوانات قد خرجت من العمود الهوائي. كانوا يراقبوننا. لم يهاجموا. انتهت تلك الجزء من القصة.
“أعتقد أنها ستكون”، قلت، بينما كان مؤشر دورة القصة ينقر نحو النهاية.
“ماذا عن الآلة؟” سألت دينا.
بدت دهشته واضحة.
“إنها تعمل بالبنزين؛ ستنفد في غضون بضع ساعات”، أجاب كامدن. “بجانب ذلك، لا أعتقد أن تلك الحيوانات ستسمح لنا بالاقتراب منها.”
“سأحبسهم في الداخل”، قال نيكولاس.
مع رحيل جميع العمال، كانت هناك مركبات أقل بكثير بالقرب من حفرة الحصى. كانت سيارة نيكولاس الـ SUV لا تزال هناك.
كان من الجميل أن يكون هناك شرير لا يحاول تبرير نفسه أو إقناعك بالانضمام إلى خطته. كان تغييراً في الإيقاع.
ركبنا في الـ SUV، ولكن قبل أن يبدأ نيكولاس تشغيل المحرك، توقف. سلم المفاتيح إلى كيمبرلي.
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
“ماذا تفعل؟” سألت.
“انتظرت دون جدوى معجزتي ولم تأتِ. لم أستطع المشي. تركت المنجم مهزومًا. عندما عدت إلى المستشفى للعلاج، على أمل أن يعطيني الطبيب أخباراً معجزة، استقبلت بدلاً من ذلك من قبل الشرطة. كان صياد قد عثر عليك على شواطئ البحيرة. كنت على قيد الحياة. بعد أيام وأيام، تم العثور عليك حيًا. كان ذلك مستحيلاً.
“سأعود لأخذ إرثي ووالدتي”، قال نيكولاس. “عودوا إلى المنزل. سأعود بعد قليل.”
“عندما تحطمت طائرتنا في البحيرة، اعتقدت أنني سأموت، لكنني لم أفعل. كنت محبطاً جداً. بدلاً من ذلك، أصبت. لم أستطع الشعور بساقيّ. نجت والدتك. بحثنا عنك لعدة أيام، لكن جسدك كان قد اختفى منذ زمن طويل. كنت صغيراً جداً على السباحة.
انحنى وقبل كيمبرلي.
لم يكن لديه وقت طويل.
ركض بعيداً عن الـ SUV إلى الطاولة حيث حصلنا على معدات التسلق. بدأ يجمع الأشياء من الطاولة. لم أكن أعرف ما الذي يجمعه لكن بدا أنه لديه فكرة جيدة عن المعدات.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خارج المنجم، صدى صوت محرك بدأ يعمل عبر حفرة الحصى.
“هل سيعود إلى المنجم؟” سألت كيمبرلي.
ابتسم كوري.
بالتأكيد لا.
“إنها لا تزال هناك أسفل”، قال نيكولاس. “رأيتها. لقد ربطت يديها.”
جمع نيكولاس جميع الأشياء التي يحتاجها ورماها في الجزء الخلفي من الشاحنة بالقرب من الطاولة. فتح الباب واستخرج مفتاحاً من جيبه.
أحد حراس هيسبر دحرجه إلى المصعد مع كومة من الصناديق وحراسه الآخرين. كان المصعد في المنجم بطيئاً مقارنة بالمصعد العادي.
شغل الشاحنة وبدأ يقود بعيداً عن مدخل المنجم. قاد غرباً.
“عندما تحطمت طائرتنا في البحيرة، اعتقدت أنني سأموت، لكنني لم أفعل. كنت محبطاً جداً. بدلاً من ذلك، أصبت. لم أستطع الشعور بساقيّ. نجت والدتك. بحثنا عنك لعدة أيام، لكن جسدك كان قد اختفى منذ زمن طويل. كنت صغيراً جداً على السباحة.
“إنه متجه إلى بئر الأمنيات في غابة التائهين، أليس كذلك؟ المال في القاع؟” سأل كامدن. “أتساءل ما هي صفقة ذلك.”
أخيراً، اعترف نيكولاس بكلامها. “وماذا يحدث عندما يكتشفون أننا هربنا؟ هل تعتقدين أنهم سيسمحون لنا بالرحيل؟ لقد ألقوا بنا في تلك الحفرة لتموتوا. ألقوا بابنهم… لن يتركونا نذهب بحرية.”
“أعتقد أننا سنكتشف ذلك قريباً”، قلت. بينما كنت أراقب قيادته بعيداً، لاحظت شيئاً مألوفاً. “هل تعرفون تلك الشاحنة؟”
كان ذلك ربما صحيحاً، لكنه لم يؤثر علينا كثيراً. ومع ذلك، فإن شخصياتنا من المحتمل أن تكون مدفوعة بتلك المنطق. كان من الواضح أنه مكتوب كما لو كان أي شيء مكتوب في هذه القصة المعطلة.
“أليس تلك هي نفس الشاحنة التي كانت لدى أكيرز؟” أجابت آنا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “نحتاج فقط إلى معرفة ما إذا كان هناك إيقاف طارئ”، قال كامدن.
“أعتقد أنها ستكون”، قلت، بينما كان مؤشر دورة القصة ينقر نحو النهاية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com خارج المنجم، صدى صوت محرك بدأ يعمل عبر حفرة الحصى.
“واصلت البحث عن خام النحاس ولم أجد أي شيء. فصلت جيولوجي الأحمق. حاولت الشركة التي كان يعمل لديها استعادة عملي. لم يكن لدي أي أموال لدفعها لكنهم لم يعرفوا ذلك. زار أحد الملاك مكتبي وأعطاني هدية. قال إنها تساوي أكثر من 10,000 دولار وأنها تعبير عن تقديره لعلاقتنا التجارية الطويلة. عندما فتحتها، كانت نفس نوع الساعة التي كنت قد ألقيتها للتو في المنجم. اعتقدت أنها مزحة كونية.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
