اللعبة في كاروسيل: فيلم رعب 1

أنا وأصدقائي سنموت هنا، لكنني سأموت أكثر منهم، أعتقد.

 

كان من المفترض أن تكون هذه الرحلة فرصة لي للبدء من جديد. أول رحلة حقيقية لي بعد ثلاث سنوات في الجامعة.

“ليس هناك حاجة لأن يعرفوا اسمك”، قالت المرأة لبوبي جيل. “هذا المكان يجعلني أشعر بالرعب. لنذهب فقط.”

كانت الرحلة بالسيارة تبدو عادية في البداية. كنت في الخلف مع الأمتعة على أحد تلك المقاعد الإضافية الصغيرة التي توجد أحيانًا في سيارات الدفع الرباعي الكبيرة. لم يكن هناك مساحة للساقين، لكنني لم أكن أشتكي. لم أكن أدعى إلى مثل هذه الأشياء. كنت سعيدًا بالانضمام. كان بإمكانهم أن يربطوني على السطح ولن أهتم.

كانت القاعدة عبارة عن صندوق أحمر مربع، وفوق ذلك، صندوق زجاجي يحتوي على الجزء العلوي من جسم دمية مبتسمة. كانت ترتدي سترة حمراء بأزرار نحاسية وقبعة مستديرة مع حزام ذقن، وفي يدها كانت تحمل مصباحًا يضيء ويطفئ مع جميع المصابيح الأخرى المثبتة على الآلة.

جلس أنطوان بهدوء في مقعد السائق، كتفيه متوترين، وعينيه مركزة بشكل كبير على الطريق. كان عادةً متحدثًا، دائمًا مستعدًا لإبداء رأيه في أي موضوع، ولكن عندما اقتربنا من وجهتنا، أصبح صامتًا. لم أكن أعرفه منذ فترة طويلة، لكنني ما زلت أستطيع أن أقول أنه كان متوترًا بشكل غير عادي.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هز أنطوان كتفيه العريضين وأومأ برأسه. “أعلم”، قال بثقة مصطنعة. “أنا فقط متحمس. هذا كل شيء. هذا طبيعي.”

في المقعد الأمامي، مدّت صديقته كيمبرلي يدها إليه وأمسكت بلطف يده. “كل شيء سيكون على ما يرام”، قالت بلطف. “نحن هنا من أجلك. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟” كان معظم الأولاد في صفنا المتخرج معجبين بكيمبرلي. كانت لديها شعر أشقر طويل ورشاقة طبيعية.

تحققت من هاتفي. لم يكن لدي إشارة أيضًا. لدي رسالة جديدة واحدة.

هز أنطوان كتفيه العريضين وأومأ برأسه. “أعلم”، قال بثقة مصطنعة. “أنا فقط متحمس. هذا كل شيء. هذا طبيعي.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يتحرك أحد.

مررت كيمبرلي يدها على عضلة ذراعه وعلى كتفه بمودة.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الإحصائية المستخدمة: الذكاء

بدى أنطوان قلقًا بالنسبة لي، لكن لم يكن أي منا يعرف حقًا ما يشعر به أنطوان. كيف يمكننا أن نعرف؟

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لبعض الوقت، لم يقل أحد في المجموعة أي شيء بينما بدأت آلة قراءة الطالع تدور في الحياة. أعتقد أن أنطوان قد شتم بصوت منخفض، وكيمبرلي أطلقت تنهيدة.

قبل ثماني سنوات، قرر شقيقه الأكبر كريستيان أن يبدأ من جديد. ترك وراءه عائلته وتعليمه الجامعي ومستقبلاً مضمونًا تقريبًا في كرة القدم المحترفة بعد التخرج. لم يكن أحد يعرف لماذا فعل ذلك، وما القليل من الاتصال الذي أجراه مع عائلته بعد ذلك أثار المزيد من الأسئلة أكثر من الإجابات.

عندما تمت دعوتنا، حذرنا كريس، شقيق أنطوان، من ذلك. كان بسبب الاحتفالات بمناسبة الذكرى المئوية التي كانت تجري في كاروسيل. لا يسمح بدخول السيارات. بدا الأمر منطقيًا بما فيه الكفاية بالنسبة لي. لم يكن يهم؛ كنا هناك للاستمتاع بالشمس في منزل شقيقه بجانب البحيرة. كنا سنبقى خارج المدينة معظم الوقت.

كانت فكرتي الأولى أن كريس انضم إلى طائفة دينية، لكن حتى أنا علمت أنني لا يجب أن أقترح ذلك على أنطوان.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبل أن أتمكن من السؤال عما هو مكتوب على التذاكر، كانت كيمبرلي قد ضغطت أيضًا على الزر الأحمر وأخذت تذاكرها. ثم المرأة التي ترتدي السترة البنية، تلتها آنا وكامدن. الزوجان اللذان وصلا بالسيارة الصغيرة ضغطا على الزر كل منهما بعد الآخر، رغم أن المرأة لم تبدو راضية عن ذلك من تعابير وجهها. أخيرًا، جاء دوري.

تواصل كريس مع أنطوان مرة أخرى قبل بضعة أشهر. قال أنطوان إنه كان مثل الرد على مكالمة هاتفية من شبح. بعد ثماني سنوات من دون اتصال، وفجأة كان يتحدث مع شقيقه كل ليلة.

الصلابة – من أجل الأعمال القوية والقدرة الهجومية: 1

كانت تلك المكالمة الهاتفية هي التي أدت إلى رحلة الطريق.

أنماط الأعداء تحتوي على أوصاف عامة. اللاعب الذكي سيفهم كيفية التعبير عن أنماطهم في كل قصة محددة.

كنا في طريقنا إلى منزل كريس بجانب البحيرة في منتجع حصري في جبال أوزارك.

الصلابة – من أجل الأعمال القوية والقدرة الهجومية: 1

عندما تمت دعوتي للرحلة، بحثت عن كريستيان ستون. عندما اختفى، كان يتم الحديث عنه في برنامج “سبورتس سنتر” وفي المدونات عن كرة القدم الجامعية. من الواضح أن الرجل كان سيصبح مليونيرًا لو واصل اللعب. كانت لديه فرص هائلة. لم أستطع تخيل لماذا ترك كل شيء وراءه. لكن مجددًا، إذا كان لديه منزل بجانب البحيرة، فلا بد أنه لم يكن في وضع سيء.

كان من المفترض أن تكون هذه الرحلة فرصة لي للبدء من جديد. أول رحلة حقيقية لي بعد ثلاث سنوات في الجامعة.

توقف الراديو قبل عشرين دقيقة من وصولنا إلى وجهتنا. نقر أنطوان على زر المسح على عجلة القيادة لمحاولة العثور على محطة. بحث الراديو وبحث عن بث لكنه وجد واحدة فقط.

“إنه مجرد سلوك مهذب، جانيت”، قال بوبي جيل. نظر إلينا بتوقع. “إذاً ما رأيكم في هذا المؤتمر، هاه؟ لا أستطيع أن أصدق كم أنا متحمس.”

“إنها إذاعة كاروسيل 41.1 العامة. لقد كان يومًا جميلاً هنا في كاروسيل. بدأت لجنة المدينة في إعداد الاحتفالات بمناسبة الذكرى المئوية، لذا ابقوا بعيدًا عن ساحة المدينة ما لم تكونوا تحبون الازدحام. مراسلنا، جيفري تيثرز، موجود في بحيرة داير لتقديم تقرير الصيد، ولدينا المدرب بوم في الاستوديو للحديث عن مباراة الجمعة القادمة. كل ذلك بعد هذا الإعل—”

“هذه السيارات كانت هنا منذ وقت طويل”، قال كامدن. “الإطارات قد جفت وتشققت.”

أطفأ أنطوان الراديو. “سأتجاوزهم عند المقطع المستقيم القادم”، قال. كان يشعر بالإحباط من السيارة الصغيرة أمامنا. كانوا يسيرون ببطء بسرعة ثلاثين ميلاً في الساعة. كنا خلفهم لمدة عشرين دقيقة، لكن مع الطرق المتعرجة المليئة بالغابات، لم يكن هناك مكان آمن للتجاوز.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كما لو كانت لتغيير الموضوع، تدخلت كيمبرلي، “ليس لدي إشارة. هل لدى أي شخص إشارة؟” رفعت هاتفها باتجاه السقف بلا فائدة.

“فقط كن صبورًا”، قالت آنا من المقعد الخلفي. “لا يمكن أن نكون بعيدين”.

كان داخل المبنى مظلمًا. لم يتسرب إلا القليل من الضوء، وحتى الباب المفتوح لم يكن يضيء الظلال داخله. لم أستطع تخيل أن هناك أحدًا هناك. بدأ قلبي ينبض بسرعة رغم ذلك. لم أستطع قول السبب.

بينما كانت تتحدث، اقتربت من خلفنا سيارة فولكس فاجن خضراء. كان يجب عليها أن تبطئ بشكل كبير عند وصولها إلينا. بدأت تطلق بوقها على الفور.

كان هناك طريق واحد فقط يؤدي من ساحة الانتظار إلى كاروسيل، وكان مغلقًا. كان يحتوي على تلك الأعمدة المعدنية القابلة للإزالة التي قد تراها في حرم الجامعات المصممة لمنع السيارات من القيادة في الشارع الخطأ. كانت مثبتة في مكانها بالأقفال. سيكون علينا الذهاب بقية الطريق سيرًا على الأقدام.

“رائع، الآن لدينا سيارة خلفنا”، قال أنطوان.

كانت فكرتي الأولى أن كريس انضم إلى طائفة دينية، لكن حتى أنا علمت أنني لا يجب أن أقترح ذلك على أنطوان.

كما لو كانت لتغيير الموضوع، تدخلت كيمبرلي، “ليس لدي إشارة. هل لدى أي شخص إشارة؟” رفعت هاتفها باتجاه السقف بلا فائدة.

“ما هذا بحق الجحيم”، قلت.

تحققت من هاتفي. لم يكن لدي إشارة أيضًا. لدي رسالة جديدة واحدة.

أنا وأصدقائي سنموت هنا، لكنني سأموت أكثر منهم، أعتقد.

كان كامدن، صديقي القديم، قد أرسل لي صورة لإعلان عن فندق ووجبة الإفطار كتب فيه “مغلق للصيانة”. كان قد التقط الصورة على بعد عدة أميال عندما توقفنا لتعبئة الوقود. ضحكت على الخطأ الإملائي. يجب أننا فقدنا الإشارة بعد ذلك مباشرة.

ضغطت على الزر، وانزلقت ثلاث تذاكر. عندما التقطتها، لاحظت ثقلها، كم كانت سميكة. كانت مطبوعة على ورق عالي الجودة، وكان كل منها باردًا عند اللمس. كانت كل تذكرة تحمل عنوانًا، وصورة، وتصميمًا جرافيكيًا متقنًا، ووصفًا نصيًا.

لقد مضى وقت طويل منذ أن كنت جزءًا من مجموعة دردشة مع كامدن. ليس منذ السنة الثانية في المدرسة الثانوية. كان كامدن وأنا أصدقاء مقربين في المدرسة الإعدادية، لكن ليس كثيرًا بعد ذلك. تمكن من النجاح في أن يكون ذكيًا وشعبيًا في آن واحد. بالكاد تمكنت من تحقيق الجزء الأول.

عادةً، كانت الآلات الآلية تعطيك ثروة ملفوفة مقابل ربع دولار. قد تكون مبرمجة حتى لتخبرك بمستقبلك بصوت عالٍ. في العادة، كانت ترتدي ملابس العرافين أو قارئي الكف المتنقلين. لكن هذه كانت مختلفة.

في وقت ما، ينفصل المغفلون والمهوسون عن بعضهم البعض. لم يكن هناك عداء بيننا. كان من الصعب فقط التحدث عن الأيام الخوالي عندما كانت الأيام الخوالي قبل أن تنتهي من سن البلوغ. كبرنا كثيرًا منذ ذلك الحين. قضيت وقتي في مشاهدة الأفلام المرعبة والتسكع عبر الإنترنت بين الحصص. قضى وقته في التدريبات التنافسية والمسابقات الأكاديمية.

كانت القاعدة عبارة عن صندوق أحمر مربع، وفوق ذلك، صندوق زجاجي يحتوي على الجزء العلوي من جسم دمية مبتسمة. كانت ترتدي سترة حمراء بأزرار نحاسية وقبعة مستديرة مع حزام ذقن، وفي يدها كانت تحمل مصباحًا يضيء ويطفئ مع جميع المصابيح الأخرى المثبتة على الآلة.

بصراحة، عندما تلقيت الدعوة إلى منزل البحيرة، كنت مندهشًا. لم أسمع منه منذ أكثر من عام.

بينما كانت تتحدث، اقتربت من خلفنا سيارة فولكس فاجن خضراء. كان يجب عليها أن تبطئ بشكل كبير عند وصولها إلينا. بدأت تطلق بوقها على الفور.

بينما كنا نتقدم حول زاوية أخرى، قامت سيارة الفولكس فاجن بتسريع محركها واجتازت بسرعة سيارة أنطوان وسيارة الصغير التي كانت أمامنا. يبدو أن ذلك شجع أنطوان، لأنه قام بالمثل وترك السيارة البطيئة وراءه.

بينما كانت تتحدث، اقتربت من خلفنا سيارة فولكس فاجن خضراء. كان يجب عليها أن تبطئ بشكل كبير عند وصولها إلينا. بدأت تطلق بوقها على الفور.

بعد عشر دقائق من الانعطافات السريعة حول الزوايا المليئة بالغابات، فتح الطريق الريفي الصغير على ساحة انتظار ضخمة. كان كبيرًا جدًا لدرجة أنني ظننت أننا كنا بالقرب من مطار أو ملعب رياضي. لم يكن هناك مطار. ولا ملعب كرة قدم أيضًا، لا شيء يبرر الساحة الضخمة الفارغة.

“فقط كن صبورًا”، قالت آنا من المقعد الخلفي. “لا يمكن أن نكون بعيدين”.

كانت هناك بضع عشرات من السيارات متفرقة هنا وهناك، لكنها كانت قليلة ومتباعدة. ما هو أكثر من ذلك، لم يكن هناك أي شخص في أي مكان. كانت مهجورة تمامًا. إلا لنا وللسيارة الفولكس فاجن، التي كانت قد توقفت في الظل. كان السائق، امرأة ذات شعر داكن في منتصف الثلاثينيات، تحمل حقيبة ظهر كبيرة محشوة مع حقيبة رياضية. كانت ترتدي سترة جلدية بنية وجينز ممزق.

جلس أنطوان بهدوء في مقعد السائق، كتفيه متوترين، وعينيه مركزة بشكل كبير على الطريق. كان عادةً متحدثًا، دائمًا مستعدًا لإبداء رأيه في أي موضوع، ولكن عندما اقتربنا من وجهتنا، أصبح صامتًا. لم أكن أعرفه منذ فترة طويلة، لكنني ما زلت أستطيع أن أقول أنه كان متوترًا بشكل غير عادي.

أوقف أنطوان سيارته بجانب السيارة في الظل.

كانت هناك بضع عشرات من السيارات متفرقة هنا وهناك، لكنها كانت قليلة ومتباعدة. ما هو أكثر من ذلك، لم يكن هناك أي شخص في أي مكان. كانت مهجورة تمامًا. إلا لنا وللسيارة الفولكس فاجن، التي كانت قد توقفت في الظل. كان السائق، امرأة ذات شعر داكن في منتصف الثلاثينيات، تحمل حقيبة ظهر كبيرة محشوة مع حقيبة رياضية. كانت ترتدي سترة جلدية بنية وجينز ممزق.

“كاروسيل”، قرأت بصوت عالٍ من لوحة كبيرة في مقدمة ساحة الانتظار.

“هذه السيارات كانت هنا منذ وقت طويل”، قال كامدن. “الإطارات قد جفت وتشققت.”

“نعم”، قال أنطوان بينما كان يفتح الجزء الخلفي من سيارته. “الجنة، الولايات المتحدة”.

كانت إحدى تذاكري زرقاء، والأخرى خضراء، والتي جذبت انتباهي أكثر في البداية كانت الفضية.

كان هناك طريق واحد فقط يؤدي من ساحة الانتظار إلى كاروسيل، وكان مغلقًا. كان يحتوي على تلك الأعمدة المعدنية القابلة للإزالة التي قد تراها في حرم الجامعات المصممة لمنع السيارات من القيادة في الشارع الخطأ. كانت مثبتة في مكانها بالأقفال. سيكون علينا الذهاب بقية الطريق سيرًا على الأقدام.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان محقًا. كل السيارات في ساحة الانتظار باستثناء سيارتنا كانت إطاراتها مسطحة. زجاجها الأمامي مغطى بالغبار وطلائها باهت. لم أكن أعرف ماذا أفكر في ذلك.

عندما تمت دعوتنا، حذرنا كريس، شقيق أنطوان، من ذلك. كان بسبب الاحتفالات بمناسبة الذكرى المئوية التي كانت تجري في كاروسيل. لا يسمح بدخول السيارات. بدا الأمر منطقيًا بما فيه الكفاية بالنسبة لي. لم يكن يهم؛ كنا هناك للاستمتاع بالشمس في منزل شقيقه بجانب البحيرة. كنا سنبقى خارج المدينة معظم الوقت.

كان هناك طريق واحد فقط يؤدي من ساحة الانتظار إلى كاروسيل، وكان مغلقًا. كان يحتوي على تلك الأعمدة المعدنية القابلة للإزالة التي قد تراها في حرم الجامعات المصممة لمنع السيارات من القيادة في الشارع الخطأ. كانت مثبتة في مكانها بالأقفال. سيكون علينا الذهاب بقية الطريق سيرًا على الأقدام.

كان لدي أقل أمتعة من أي شخص في المجموعة، حقيبة واحدة فقط. بينما كانوا يستخرجون أشياءهم من السيارة، تقدمت باتجاه الطريق المؤدي إلى كاروسيل. كان الطريق مزينًا على الجانبين بإعلانات الاحتفالات بمناسبة الذكرى المئوية – يبدو أن هذه كانت صفقة كبيرة للمدينة.

الإحصائيات الأساسية

كانت المرأة التي ترتدي السترة الجلدية البنية قد أبطأت من خطاها وكانت تتفحص محيطها. لم نكن في المدينة بعد. لم تكن هناك لافتات شوارع هنا، ولا أشخاص. خارج الطريق كان هناك مبنى خشبي واحد يحتوي على لافتات قليلة باستثناء باب مكتوب عليه “للموظفين فقط”. كان يحتوي أيضًا على شرفة مغطاة في الأمام وما بدا أنه خريطة للمدينة معلقة على جانب المبنى.

أنا وأصدقائي سنموت هنا، لكنني سأموت أكثر منهم، أعتقد.

 

“رائع، الآن لدينا سيارة خلفنا”، قال أنطوان.

ترددت فيما إذا كان يجب أن أحاول التحدث إلى المرأة. لم تبدو وكأنها ترغب في التحدث معي أو مع أي شخص آخر. كانت منشغلة تمامًا بتفحص المبنى وكأنها لم تكن هنا من قبل أيضًا.

السرعة – لتكون سريعاً، رشيقاً، مراوغاً، ولتصيب هدفك دائماً: 1

استدرت وانتظرت حتى يلحق بي أصدقائي. انضم إليّ أنطوان وكيمبرلي بسرعة، لكن آنا وكامدن كانا يتخلفان، ينظران إلى السيارات في ساحة الانتظار. نزلت إليهم لأرى ما الذي كان يثير اهتمامهم.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com الإحصائية المستخدمة: الذكاء

“هذه السيارات كانت هنا منذ وقت طويل”، قال كامدن. “الإطارات قد جفت وتشققت.”

“نعم”، قال أنطوان بينما كان يفتح الجزء الخلفي من سيارته. “الجنة، الولايات المتحدة”.

كان محقًا. كل السيارات في ساحة الانتظار باستثناء سيارتنا كانت إطاراتها مسطحة. زجاجها الأمامي مغطى بالغبار وطلائها باهت. لم أكن أعرف ماذا أفكر في ذلك.

بعد عشر دقائق من الانعطافات السريعة حول الزوايا المليئة بالغابات، فتح الطريق الريفي الصغير على ساحة انتظار ضخمة. كان كبيرًا جدًا لدرجة أنني ظننت أننا كنا بالقرب من مطار أو ملعب رياضي. لم يكن هناك مطار. ولا ملعب كرة قدم أيضًا، لا شيء يبرر الساحة الضخمة الفارغة.

“هذا غريب، أليس كذلك؟” سألت.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مد يده. مددت يدي للمصافحة. “رايلي لورانس”، قلت.

“نعم”، قال كامدن. “ربما هذه هي ساحة الانتظار القديمة، وتم نقل السيارات الأخرى للاحتفال بالذكرى المئوية.”

الجانب: —

“هذا يبدو معقولًا، أعتقد.”

كانت هناك بضع عشرات من السيارات متفرقة هنا وهناك، لكنها كانت قليلة ومتباعدة. ما هو أكثر من ذلك، لم يكن هناك أي شخص في أي مكان. كانت مهجورة تمامًا. إلا لنا وللسيارة الفولكس فاجن، التي كانت قد توقفت في الظل. كان السائق، امرأة ذات شعر داكن في منتصف الثلاثينيات، تحمل حقيبة ظهر كبيرة محشوة مع حقيبة رياضية. كانت ترتدي سترة جلدية بنية وجينز ممزق.

“انظر”، قالت آنا، “نحن هنا لدعم أنطوان. أسوأ سيناريو، سنغادر ونعود. لا تتصرفوا بغرابة. لديه ما يكفي ليقلق بشأنه.”

الحيوية – لجعل أدائك مقنعاً: 3

بالضبط عند اللحظة التي استدرنا فيها للسير في الطريق، وصلت السيارة الصغيرة التي تجاوزناها في الطريق أخيرًا إلى ساحة الانتظار الضخمة. شاهدناها وهي تقود ببطء إلى مقدمة الساحة وتوقف بجانب سيارة أنطوان. خرج من السيارة شخصان مع الأمتعة. كانا يتجادلان.

السرعة – لتكون سريعاً، رشيقاً، مراوغاً، ولتصيب هدفك دائماً: 1

حسنًا، كانت المرأة تجادل. الرجل كان فقط يأخذها بهدوء.

العراف السينمائي

“أنا فقط لا أفهم لماذا سيقيمون حدثًا في هذا المكان النائي. أليس من المنطقي أكثر إقامته في مدينة أكبر؟” تحدثت المرأة بنبرة مرتعشة وصوت يشبه فأرًا داس أحدهم على ذيله.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com مد يده. مددت يدي للمصافحة. “رايلي لورانس”، قلت.

لن أقول إنهم أصبحوا جزءًا من مجموعتنا، لكنهم بالتأكيد بدأوا يتحركون معنا كما لو أنهم اعتقدوا أننا جميعًا يجب أن نكون مجتمعين.

حصلت على فرصة للهرب عندما سمعنا ضجة عالية في المقدمة.

“هل أنتم هنا من أجل المؤتمر؟” قال الرجل. “اسمي بوبي جيل.”

النموذج: محب الأفلام

مد يده. مددت يدي للمصافحة. “رايلي لورانس”، قلت.

أثار فضولي. قرأت المزيد.

“ليس هناك حاجة لأن يعرفوا اسمك”، قالت المرأة لبوبي جيل. “هذا المكان يجعلني أشعر بالرعب. لنذهب فقط.”

 

“إنه مجرد سلوك مهذب، جانيت”، قال بوبي جيل. نظر إلينا بتوقع. “إذاً ما رأيكم في هذا المؤتمر، هاه؟ لا أستطيع أن أصدق كم أنا متحمس.”

أنا وأصدقائي سنموت هنا، لكنني سأموت أكثر منهم، أعتقد.

رد كامدن، “نحن لسنا هنا لذلك. نحن فقط ذاهبون إلى البحيرة.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كنت قد سمعت بها. لم أقل شيئًا لأن زوجته جانيت كانت تبدو منزعجة من وجودي.

“آه”، قال بوبي. “كاروسيل تستضيف مؤتمر الرعب الذي قد تعرفونه. ليالي رعب كاروسيل. لقد كانوا يفعلون ذلك منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.” لم يستطع أن يحتفظ بحماسه. “لقد تم دعوتي لأكون  ضيفًا متحدثا. أنا أدير واحدة من أكبر منتديات الرعب على الإنترنت. الواحة الدموية. إذا كنتم قد سمعتم بها.”

“نعم”، قال أنطوان بينما كان يفتح الجزء الخلفي من سيارته. “الجنة، الولايات المتحدة”.

كنت قد سمعت بها. لم أقل شيئًا لأن زوجته جانيت كانت تبدو منزعجة من وجودي.

“تفضلوا واحصلوا على تذاكركم. احتفالية الذكرى المئوية بانتظاركم.”

حصلت على فرصة للهرب عندما سمعنا ضجة عالية في المقدمة.

أنا وأصدقائي سنموت هنا، لكنني سأموت أكثر منهم، أعتقد.

تقدمنا للتحقق.

“أنا فقط لا أفهم لماذا سيقيمون حدثًا في هذا المكان النائي. أليس من المنطقي أكثر إقامته في مدينة أكبر؟” تحدثت المرأة بنبرة مرتعشة وصوت يشبه فأرًا داس أحدهم على ذيله.

“هل كنت تحاول كسرها عن المفصلات؟” سأل كامدن.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قبل أن أتمكن من السؤال عما هو مكتوب على التذاكر، كانت كيمبرلي قد ضغطت أيضًا على الزر الأحمر وأخذت تذاكرها. ثم المرأة التي ترتدي السترة البنية، تلتها آنا وكامدن. الزوجان اللذان وصلا بالسيارة الصغيرة ضغطا على الزر كل منهما بعد الآخر، رغم أن المرأة لم تبدو راضية عن ذلك من تعابير وجهها. أخيرًا، جاء دوري.

الباب الذي كان مكتوبًا عليه “للموظفين فقط” كان مفتوحًا الآن.

ثم بدأت الموسيقى تعزف. كانت موسيقى قديمة الطراز لمهرجان، تصدر ببطء كما لو كانت تصدر من مشغل موسيقى قديم يحتاج إلى ضبط.

“لقد طرقت عليه فقط”، قال أنطوان. “سمعت شخصًا هناك.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالضبط عند اللحظة التي استدرنا فيها للسير في الطريق، وصلت السيارة الصغيرة التي تجاوزناها في الطريق أخيرًا إلى ساحة الانتظار الضخمة. شاهدناها وهي تقود ببطء إلى مقدمة الساحة وتوقف بجانب سيارة أنطوان. خرج من السيارة شخصان مع الأمتعة. كانا يتجادلان.

“لا أرى أحدًا”، قالت آنا.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بالضبط عند اللحظة التي استدرنا فيها للسير في الطريق، وصلت السيارة الصغيرة التي تجاوزناها في الطريق أخيرًا إلى ساحة الانتظار الضخمة. شاهدناها وهي تقود ببطء إلى مقدمة الساحة وتوقف بجانب سيارة أنطوان. خرج من السيارة شخصان مع الأمتعة. كانا يتجادلان.

كانت المرأة التي قادت الفان تنظر برأسها من الداخل بينما كان أنطوان وكيمبرلي يراقبان.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لكن لم يقل أحد أي شيء بينما كان كل منا يراجع تذاكره.

كان داخل المبنى مظلمًا. لم يتسرب إلا القليل من الضوء، وحتى الباب المفتوح لم يكن يضيء الظلال داخله. لم أستطع تخيل أن هناك أحدًا هناك. بدأ قلبي ينبض بسرعة رغم ذلك. لم أستطع قول السبب.

تقدمنا للتحقق.

ثم بدأت الموسيقى تعزف. كانت موسيقى قديمة الطراز لمهرجان، تصدر ببطء كما لو كانت تصدر من مشغل موسيقى قديم يحتاج إلى ضبط.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كنت قد سمعت بها. لم أقل شيئًا لأن زوجته جانيت كانت تبدو منزعجة من وجودي.

ثم جاءت الأضواء. أضاءت المصابيح الصفراء والبيضاء داخل الغرفة. لم تكن الأضواء معلقة من السقف. لا، كانت كلها مثبتة على آلة بحجم جهاز الصراف الآلي. ومع تكييف عيني على الضوء، رأيت ما كانت الآلة: واحدة من تلك الأجهزة القديمة لقراءة الطالع الآلية. النوع الذي قد تراه في المهرجانات أو على الأرصفة. كل سيرك لديه واحدة على الأقل، ويمكن العثور عليها حتى في الأركاد.

أطفأ أنطوان الراديو. “سأتجاوزهم عند المقطع المستقيم القادم”، قال. كان يشعر بالإحباط من السيارة الصغيرة أمامنا. كانوا يسيرون ببطء بسرعة ثلاثين ميلاً في الساعة. كنا خلفهم لمدة عشرين دقيقة، لكن مع الطرق المتعرجة المليئة بالغابات، لم يكن هناك مكان آمن للتجاوز.

عادةً، كانت الآلات الآلية تعطيك ثروة ملفوفة مقابل ربع دولار. قد تكون مبرمجة حتى لتخبرك بمستقبلك بصوت عالٍ. في العادة، كانت ترتدي ملابس العرافين أو قارئي الكف المتنقلين. لكن هذه كانت مختلفة.

“ليس هناك حاجة لأن يعرفوا اسمك”، قالت المرأة لبوبي جيل. “هذا المكان يجعلني أشعر بالرعب. لنذهب فقط.”

كانت القاعدة عبارة عن صندوق أحمر مربع، وفوق ذلك، صندوق زجاجي يحتوي على الجزء العلوي من جسم دمية مبتسمة. كانت ترتدي سترة حمراء بأزرار نحاسية وقبعة مستديرة مع حزام ذقن، وفي يدها كانت تحمل مصباحًا يضيء ويطفئ مع جميع المصابيح الأخرى المثبتة على الآلة.

كان داخل المبنى مظلمًا. لم يتسرب إلا القليل من الضوء، وحتى الباب المفتوح لم يكن يضيء الظلال داخله. لم أستطع تخيل أن هناك أحدًا هناك. بدأ قلبي ينبض بسرعة رغم ذلك. لم أستطع قول السبب.

عبر الجزء العلوي من الآلة كان هناك لافتة مكتوب عليها “سيلاس العارض الميكانيكي الخاص بكاروسيل”.

الباب الذي كان مكتوبًا عليه “للموظفين فقط” كان مفتوحًا الآن.

في منتصف الآلة، تحت الصندوق الزجاجي مباشرةً، كان هناك زر أحمر مع مستقبِل تحته.

“هل كنت تحاول كسرها عن المفصلات؟” سأل كامدن.

لبعض الوقت، لم يقل أحد في المجموعة أي شيء بينما بدأت آلة قراءة الطالع تدور في الحياة. أعتقد أن أنطوان قد شتم بصوت منخفض، وكيمبرلي أطلقت تنهيدة.

الحيوية – لجعل أدائك مقنعاً: 3

بعد انتهاء اللحن المهرجاني، بدأت الدمية في الصندوق الزجاجي تتحدث. حركت فمها الخشبي للأعلى والأسفل مع صوت خفيف لأسنان صفراء.

قبل ثماني سنوات، قرر شقيقه الأكبر كريستيان أن يبدأ من جديد. ترك وراءه عائلته وتعليمه الجامعي ومستقبلاً مضمونًا تقريبًا في كرة القدم المحترفة بعد التخرج. لم يكن أحد يعرف لماذا فعل ذلك، وما القليل من الاتصال الذي أجراه مع عائلته بعد ذلك أثار المزيد من الأسئلة أكثر من الإجابات.

“مرحبًا بكم في كاروسيل، المدينة التي تصبح فيها الأفلام حقيقية. العرض على وشك أن يبدأ، وأنتم في الصف الأمامي!” قال بصوت ميكانيكي مشوه قليلاً.

“لا أرى أحدًا”، قالت آنا.

“ما هذا بحق الجحيم”، قلت.

لن أقول إنهم أصبحوا جزءًا من مجموعتنا، لكنهم بالتأكيد بدأوا يتحركون معنا كما لو أنهم اعتقدوا أننا جميعًا يجب أن نكون مجتمعين.

“تفضلوا واحصلوا على تذاكركم. احتفالية الذكرى المئوية بانتظاركم.”

في وقت ما، ينفصل المغفلون والمهوسون عن بعضهم البعض. لم يكن هناك عداء بيننا. كان من الصعب فقط التحدث عن الأيام الخوالي عندما كانت الأيام الخوالي قبل أن تنتهي من سن البلوغ. كبرنا كثيرًا منذ ذلك الحين. قضيت وقتي في مشاهدة الأفلام المرعبة والتسكع عبر الإنترنت بين الحصص. قضى وقته في التدريبات التنافسية والمسابقات الأكاديمية.

لم يتحرك أحد.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بصراحة، عندما تلقيت الدعوة إلى منزل البحيرة، كنت مندهشًا. لم أسمع منه منذ أكثر من عام.

“هل من المفترض أن نحصل على تذكرة؟” سألت آنا، تنظر إلى أنطوان. بعد كل شيء، هو الذي دعانا.

 

“ليس لدي أي فكرة. كريس لم يقل شيئًا عن هذا”، أجاب.

في وقت ما، ينفصل المغفلون والمهوسون عن بعضهم البعض. لم يكن هناك عداء بيننا. كان من الصعب فقط التحدث عن الأيام الخوالي عندما كانت الأيام الخوالي قبل أن تنتهي من سن البلوغ. كبرنا كثيرًا منذ ذلك الحين. قضيت وقتي في مشاهدة الأفلام المرعبة والتسكع عبر الإنترنت بين الحصص. قضى وقته في التدريبات التنافسية والمسابقات الأكاديمية.

كما لو كانت لتجيب على السؤال، قالت دمية سيلس العارض الميكانيكي، “لا دخول بدون تذكرة. لا تريدون أن تفوتوا العرض!”

أطفأ أنطوان الراديو. “سأتجاوزهم عند المقطع المستقيم القادم”، قال. كان يشعر بالإحباط من السيارة الصغيرة أمامنا. كانوا يسيرون ببطء بسرعة ثلاثين ميلاً في الساعة. كنا خلفهم لمدة عشرين دقيقة، لكن مع الطرق المتعرجة المليئة بالغابات، لم يكن هناك مكان آمن للتجاوز.

هز أنطوان كتفيه واقترب من الآلة. ضغط على الزر الأحمر وبدأت التروس داخل الآلية تدور، مما أخرج ثلاث تذاكر كبيرة في المستقبِل تحتها. أخذها أنطوان وبدأ يقرأها. لم يقل شيئًا أثناء قراءتها، لكن بدا على وجهه ملامح الاستغراب.

سيد النمط

قبل أن أتمكن من السؤال عما هو مكتوب على التذاكر، كانت كيمبرلي قد ضغطت أيضًا على الزر الأحمر وأخذت تذاكرها. ثم المرأة التي ترتدي السترة البنية، تلتها آنا وكامدن. الزوجان اللذان وصلا بالسيارة الصغيرة ضغطا على الزر كل منهما بعد الآخر، رغم أن المرأة لم تبدو راضية عن ذلك من تعابير وجهها. أخيرًا، جاء دوري.

على الشاشة؟ ماذا يمكن أن يعني ذلك؟

ضغطت على الزر، وانزلقت ثلاث تذاكر. عندما التقطتها، لاحظت ثقلها، كم كانت سميكة. كانت مطبوعة على ورق عالي الجودة، وكان كل منها باردًا عند اللمس. كانت كل تذكرة تحمل عنوانًا، وصورة، وتصميمًا جرافيكيًا متقنًا، ووصفًا نصيًا.

لن أقول إنهم أصبحوا جزءًا من مجموعتنا، لكنهم بالتأكيد بدأوا يتحركون معنا كما لو أنهم اعتقدوا أننا جميعًا يجب أن نكون مجتمعين.

“هذه رائعة!” قال بوبي. “حقًا يبذلون جهدًا كبيرًا في هذا المؤتمر.”

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت المرأة التي ترتدي السترة الجلدية البنية قد أبطأت من خطاها وكانت تتفحص محيطها. لم نكن في المدينة بعد. لم تكن هناك لافتات شوارع هنا، ولا أشخاص. خارج الطريق كان هناك مبنى خشبي واحد يحتوي على لافتات قليلة باستثناء باب مكتوب عليه “للموظفين فقط”. كان يحتوي أيضًا على شرفة مغطاة في الأمام وما بدا أنه خريطة للمدينة معلقة على جانب المبنى.

لا أعلم ما الذي كنت أتوقعه على التذاكر، لكن بالتأكيد لم أكن أتوقع ما انتهى به الأمر.

عادةً، كانت الآلات الآلية تعطيك ثروة ملفوفة مقابل ربع دولار. قد تكون مبرمجة حتى لتخبرك بمستقبلك بصوت عالٍ. في العادة، كانت ترتدي ملابس العرافين أو قارئي الكف المتنقلين. لكن هذه كانت مختلفة.

كانت إحدى تذاكري زرقاء، والأخرى خضراء، والتي جذبت انتباهي أكثر في البداية كانت الفضية.

*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com هذا إذا استطعت أن تجعلهم يستمعون إليك قبل فوات الأوان…

لكن لم يقل أحد أي شيء بينما كان كل منا يراجع تذاكره.

أطفأ أنطوان الراديو. “سأتجاوزهم عند المقطع المستقيم القادم”، قال. كان يشعر بالإحباط من السيارة الصغيرة أمامنا. كانوا يسيرون ببطء بسرعة ثلاثين ميلاً في الساعة. كنا خلفهم لمدة عشرين دقيقة، لكن مع الطرق المتعرجة المليئة بالغابات، لم يكن هناك مكان آمن للتجاوز.

كانت تذكرتي الفضية مكتوب عليها:

ثم بدأت الموسيقى تعزف. كانت موسيقى قديمة الطراز لمهرجان، تصدر ببطء كما لو كانت تصدر من مشغل موسيقى قديم يحتاج إلى ضبط.