الفصل 8: ملك التنانين المدرع والأميرة الثانية
الفصل 8: ملك التنانين المدرع والأميرة الثانية
أما أنا، فقد كنت أرتدي الرداء الذي أعطانيه أورستيد. لم يكن لافتًا للنظر أو مبهرجًا، لكن إله التنين قد منحه لي، مما جعله أشبه بزي عمل رسمي. وبالتأكيد، لن يمانع بيروجيوس في ذلك.
تجمعت اثنتا عشرة روحًا في قاعة العرش بحصن “كاسر الفوضى”: سيلفاريل الفراغ، وأرومانفي الساطع، ويوروزو الكفارة، وكاروانتي البصيرة، وسكايركوت الزمن، وكليرنايت الرعد الهادر، ودوتباث الدمار، وتروفيموس الموجة، وهاركنمايل الحياة، وغال الزلزال العظيم، وفورياسفايل الغضب، وبالتمبت الظلام.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا، ملك التنانين المدرع بيروجيوس دولا، أقسم باسم صديقي الراحل غاونيس فريان أسورا، بأنني سأساعدك في مسعاك!” ارتفع صوته أكثر. “سأعد لك دائرة انتقال فوري! عودي إلى القصر في أسرع وقت ممكن، جهزي كل شيء، وناديني عندما تكونين مستعدة!”
جلس في أقصى القاعة الملك المدرع بيروجيوس دولا، سيد هذه القلعة العائمة وسيد الأرواح. أمامه وقفت الأميرة الثانية لمملكة أسورا، أرييل أنيموي أسورا. ورغم أنها كانت محاطة بهذه الأرواح المهيبة، إلا أنها لم تظهر أي خوف.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم أكن قد سمعت إجابتها بعد، ورغم ثقتها، لم يكن هناك ما يضمن أنها الإجابة الصحيحة. وحتى لو أخبرتني بها مسبقًا، لما استطعت الحكم على صحتها. تمنيت لو أنها ناقشت الأمر معي أولاً للاحتياط. لكن لا، يجب أن أثق بها، فثقتها بنفسها تعني أن إجابتها لن تكون بعيدة عن الصواب.
فور مغادرتنا للمتاهة وعودتنا، سارعت أرييل إلى سيلفاريل، طالبةً لقاءً مع بيروجيوس في قاعة عرشه. بعد ساعة، استدعاها بيروجيوس، وقد أمضت أرييل الساعة الفاصلة في ترتيب ثيابها. وفعل سيلفي ولوك الشيء نفسه، فغيّرا ملابس المغامرة التي كانا يرتديانها. كانت الملابس التي ارتدوها مهيبة كما هو متوقع من أميرة وحارسيها الشخصيين.
همس لوك وهو يومئ برأسه: “…كما تأمرين.”
أما أنا، فقد كنت أرتدي الرداء الذي أعطانيه أورستيد. لم يكن لافتًا للنظر أو مبهرجًا، لكن إله التنين قد منحه لي، مما جعله أشبه بزي عمل رسمي. وبالتأكيد، لن يمانع بيروجيوس في ذلك.
“لماذا لم تذكر أورستيد في كل هذا؟ أنا أكره ذلك الرجل، لكن وجوده ليس أمرًا يمكنني تجاهله. ألم تفكر في أن الأمور قد تسير بسلاسة أكبر لو ذكرته؟”
سارت أرييل بصمت في الممر المحاط بالأرواح، وعلى وجهها ابتسامة جريئة. غير متأثرة بالنظرات المثبّتة عليها، توقفت أمام بيروجيوس وانحنت. وركعت سيلفي ولوك على ركبة واحدة. وبالطبع، حذوت حذوهما هذه المرة.
قالت سيلفي وهي تطل من الباب: “حسناً يا رودي، يمكنك الدخول الآن.”
قالت أرييل: “أنا ممتنة للغاية لأنك منحتني من وقتك لمقابلتي”. قال بيروجيوس، متظاهرًا بالجهل: “دعينا من الرسميات. ماذا تريدين؟ بناءً على ملابسكم، أفترض أن هذه ليست مجرد دعوة لشرب الشاي”. من المؤكد أن سيلفاريل قد أبلغته بالفعل. لا يمكن أنه لا يعرف سبب وجودنا هنا. كان استقباله باردًا ومستهترًا، لكنه وافق على اللقاء، لذا ربما كان هذا الحوار مجرد إجراء شكلي.
رفعت أرييل ذقنها. “أهم صفة يجب أن يمتلكها الملك هي…”
دخلت أرييل صلب الموضوع مباشرة، غير متأثرة بتمثيله الصغير: “يا لورد بيروجيوس، لقد أتيت إلى هنا لطلب مساعدتك في مسعاي لأصبح ملكة مملكة أسورا”.
“هذه طريقة تفكير ضعيفة،” بصق بيروجيوس، قبل أن يغادر الغرفة.
“أوه؟ إذن اسمحي لي أن أسألك مرة أخرى.” وضع بيروجيوس مرفقه على مسند ذراع كرسيه، وأسند خده على قبضته وأمال رأسه قائلاً: “ما هي أهم صفة يجب أن يمتلكها الملك؟”
“من فضلك، اجلس،” قالت أرييل. بمجرد أن جلست مقابلها، أصبح وجهها جادًا. يبدو أنه عليّ أن أكون جاداً أيضاً.
رفعت أرييل ذقنها. “أهم صفة يجب أن يمتلكها الملك هي…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نحنحتُ. “آه… حسناً، طلب السيد لوك كان مفاجئاً للغاية، وبدا أنكِ عازمة جداً على المضي قدماً في خططك. شككتُ أن أمراً ما يحدث.”
لم أكن قد سمعت إجابتها بعد، ورغم ثقتها، لم يكن هناك ما يضمن أنها الإجابة الصحيحة. وحتى لو أخبرتني بها مسبقًا، لما استطعت الحكم على صحتها. تمنيت لو أنها ناقشت الأمر معي أولاً للاحتياط. لكن لا، يجب أن أثق بها، فثقتها بنفسها تعني أن إجابتها لن تكون بعيدة عن الصواب.
ههه، لقد كان ردًا رائعًا، إن قلت ذلك بنفسي. نعم، بالنسبة لي، أولئك الذين يشاركون هنا بحاجة إلى المساهمة طواعية. بمجرد أن تصبح أرييل ملكة، سيتعين عليها إدارة البلاد بنفسها. على الرغم من أنني لا أستطيع التحدث باسم أورستيد، لعدم معرفتي بخططه، إلا أنه لم يكن لدي أي مطالب من أرييل بعد انتهاء هذا الأمر. وبما أنه ليس لدي أي مصلحة في هذا، فلا يجب أن أتدخل بعمق.
“…العزيمة. العزيمة على حمل إرادة من سبقوهم.” تردد صدى كلماتها في القاعة الصامتة. كان الهدوء شديدًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق وجود سبعة عشر شخصًا في المكان.
“ما الأمر يا سيد روديوس؟”
“أوه؟” تنهد بيروجيوس. ظل تعبيره غامضًا، لا يوحي بما إذا كانت قد أصابت الهدف أم أخطأته تمامًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت كلماتها رافضة. حتى بيروجيوس فوجئ واتسعت عيناه. سادت موجة من الصدمة بين الأرواح الاثني عشرة المجتمعين. تفاجأ سيلفي ولوك، وكذلك أنا. كنت أعلم أننا بحاجة إلى مساعدة بيروجيوس لتحقيق النصر، لذلك سنكون في ورطة حقيقية إذا رفضها حقًا.
العزيمة على حمل إرادة من سبقوهم… كان هذا هو الجواب الذي توصلت إليه، وأنا أتفهم السبب. لقد بدأ طريقها إلى العرش بالموت؛ كان ديريك أول من سقط. ثم لحق به ثلاثة عشر من أتباعها، دافعين إياها إلى ما هي عليه الآن. لقد أخبرتني أي نوع من الأشخاص كانوا وما هو المستقبل الذي كانوا يأملون به. لقد أوصل ديريك إرادته إليها بكلماته. وحتى بعد وفاته، حاولت أرييل أن ترقى إلى مستوى تطلعاته. ولا شك أن كثيرين غيرهم قد علقوا آمالهم عليها. كان هذا هو الأساس الذي ستبني عليه ملكها.
“نعم؟ ما هو؟”
أما جاونيس فريان أسورا، صديق بيروجيوس المقرب، فقد برز في زمن الحرب. وكشف بحثنا المضني أنه كان في يوم من الأيام وغدًا حقيقيًا. شخص اجتماعي له العديد من الرفاق المقربين. كان يتسلل إلى المدينة يوميًا تقريبًا ليشرب الخمر ويثير الشجار مع المغامرين والمرتزقة.
“أحسنتِ قولاً، أرييل أنيموي أسورا!” دوى صوت بيروجيوس. “لقد أوضحتِ قناعتك.” توقف قلبي للحظة.
ولكن مثل أي إنسان آخر، لا بد أنه مر بأيام كان فيها مزاجه جيدًا. أيام كان يشرب فيها بالقدر المناسب الذي يدفعه للتنفيس عن غضبه من العائلة المالكة والنبلاء أمام أي مغامر أو مرتزق يصغي إليه. ولا شك أنهم كانوا يجارونه بابتسامات متكلفة ويقدمون له المساعدة أحيانًا. وفي المقابل، كان يستمع لمطالبهم أيضًا.
بقي خدامه الاثنا عشر خلفه، وبالكاد استطعت التنفس تحت وطأة نظراتهم جميعًا. أسرعت نحو الباب، غير قادر على تحمل الأمر.
في أوقات الحرب، يُعتبر المغامرون والمرتزقة والجنود ذوو الرتب المنخفضة بيادق يمكن التضحية بها. وقد نزل جاونيس إلى مستواهم واستمع إلى أمنياتهم الأخيرة، أو هكذا استنتجت. ثم أصبح ملكًا، ليس لأنه أراد ذلك، بل لأنه لم يكن لديه خيار آخر. لا بد أن النبلاء والفرسان لم يسعدوا بصعوده إلى العرش، ولكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للمغامرين والمرتزقة. لقد دعموه، ولهذا السبب انطلق بيروجيوس ورفاقه في رحلتهم لإسقاط لابلاس ونجحوا في النهاية. لقد شعروا بواجب مساعدة شخص يكرم الأمنيات الأخيرة للجنود المجهولين الذين قاتلوا وماتوا في ساحات المعارك العنيفة.
يا إلهي، كان ذلك محرجًا، أعتقد أن هذا يعني أن الإجابات المترددة غير مقبولة لديه.
وبينما كان بيروجيوس ورفاقه بعيدين، نجح جاونيس في صد الغزاة. بالطبع، لم يكن ذلك بمساعدة المغامرين والمرتزقة وحدهم. فجهودهم كانت ستفشل لو لم يتحد الجميع لوقف تقدم لابلاس الذي لا يرحم. وفي مرحلة ما، لا بد أن النبلاء والفرسان قد رضخوا وقرروا دعمه. ليس لأنه ورث إرادة الموتى على الأرجح، بل لأنه كان يحمل إرادة والده وإخوته الذين سقطوا: حماية أسورا. وبهذا الارتباط بجاونيس، فلا بد أن تكون هذه هي الإجابة الصحيحة… ولكن هل هي كذلك حقًا؟ شخصيًا، شعرت أنها إجابة سطحية نوعًا ما…
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بدأ لوك بالاحتجاج وفمه مفتوح من الصدمة: “لـ-لكن يا أميرة آرييل.”
“همف. حمل إرادة الموتى، تقولين؟” ضحك وهو يحدق بها. “بعبارة أخرى، رغبتك في أن تصبحي ملكة تعتمد كليًا على إرادة الآخرين. هل تعتقدين أن شخصًا مثلك يمكن أن يكون ملكًا حقًا؟” كانت نبرته متعالية وساخرة، مما أوحى على الأرجح أننا قدمنا إجابة خاطئة.
رائع! الآن كل ما عليّ فعله هو اختلاق ذريعة ما للتواصل مع هذه المنظمة التي تنتمي إليها تريس. لم أفكر حقاً في كيفية القيام بذلك، لكن معظم المنظمات الخارجة عن القانون من هذا النوع مستعدة للتفاوض طالما كان المال متوفراً.
ومع ذلك، لم تفقد أرييل رباطة جأشها. “نعم، أنت على حق تمامًا يا لورد بيروجيوس. رغبتي تعتمد على إرادة الآخرين. أنا متأكدة من أن هذا بعيد كل البعد عما يعتبره بقية العالم ملكًا حقيقيًا. لكن…” أخذت نفسًا عميقًا، وبوجه مليء بالعزيمة، قالت: “إذا كان بإمكاني أن أكون الملكة التي يأملها أولئك الذين ائتمنوني على إرادتهم، فلا أمانع إن لم أكن ‘ملكة حقيقية’.”
جلست آرييل على كرسي بعد أن انتهت من تبديل ملابسها. بدت كأميرة حتى في ملابسها العادية. هل لأن ملابسها كانت باهظة الثمن، أم لأن أميرة حقيقية ترتديها؟ لا يهم حقاً.
“أوه؟” عبس بيروجيوس، وبدا غير راضٍ عن إجابتها. “وهل تطلبين مني مساعدة ملكة حمقاء مثلك؟”
جلس في أقصى القاعة الملك المدرع بيروجيوس دولا، سيد هذه القلعة العائمة وسيد الأرواح. أمامه وقفت الأميرة الثانية لمملكة أسورا، أرييل أنيموي أسورا. ورغم أنها كانت محاطة بهذه الأرواح المهيبة، إلا أنها لم تظهر أي خوف.
“نعم. إذا كنتُ حمقاء لهذه الدرجة، فهذا سبب إضافي يدعوني لطلب مساعدتك.”
“هذه طريقة تفكير ضعيفة،” بصق بيروجيوس، قبل أن يغادر الغرفة.
بدا أن الأمور لا تسير في الاتجاه الصحيح. لقد قدمت أرييل إجابة مدروسة. وبدلاً من الهوس بما يصنع ملكًا حقيقيًا، ستركز على تحقيق أماني أولئك الذين ماتوا من أجلها. هذا هو نوع القائدة التي ستكون عليه — ملكة للشعب، سياساتها تعكس رغباتهم. سواء كانت تلك هي الإجابة الصحيحة أم لا، كان هدفًا يستحق الإعجاب. ولكن للأسف، بدا أنه بعيد كل البعد عما كان يأمله بيروجيوس.
قالت أرييل: “لا داعي للقلق. لقد خدم اللورد روديوس قضيتنا جيدًا. لا حاجة له لطلب الإذن لدخول غرفتي. إذا كان يعتبر نظرة خاطفة على جسدي مكافأة كافية لخدماته، فهذا ثمن بخس.”
“هل تعتقدين حقًا أن إجابتك كافية لإقناعي بمساعدتك؟” سأل بيروجيوس.
لكنها هي من وجدت الجواب بنفسها، وهي من أقنعت بيروجيوس به. صحيح، ربما يمكنني أن أنسب لنفسي بعض الفضل في النتيجة، لأن ديريك لم يكن هنا لإقناع بيروجيوس نيابة عنها، وفي الجدول الزمني المستقبلي، لم تنجح أبداً في كسب ثقة بيروجيوس بمفردها. أعتقد لا ضير من أن أهنئ نفسي على هذا. مع ذلك، كان أورستيد مسؤولاً عن أكثر من نصف الخطة.
هزت أرييل رأسها. “لا، لا أعتقد ذلك يا سيدي. لكن هذه هي مشاعري الحقيقية. بلا أكاذيب أو تمويه — هذه هي الملكة التي أرغب أنا، أرييل أنيموي أسورا، أن أكونها.” ثبتت نظرتها الحادة على بيروجيوس. “إذا رفضت ما أمثله، فأنا لست بحاجة إلى قوتك.”
تجمعت اثنتا عشرة روحًا في قاعة العرش بحصن “كاسر الفوضى”: سيلفاريل الفراغ، وأرومانفي الساطع، ويوروزو الكفارة، وكاروانتي البصيرة، وسكايركوت الزمن، وكليرنايت الرعد الهادر، ودوتباث الدمار، وتروفيموس الموجة، وهاركنمايل الحياة، وغال الزلزال العظيم، وفورياسفايل الغضب، وبالتمبت الظلام.
كانت كلماتها رافضة. حتى بيروجيوس فوجئ واتسعت عيناه. سادت موجة من الصدمة بين الأرواح الاثني عشرة المجتمعين. تفاجأ سيلفي ولوك، وكذلك أنا. كنت أعلم أننا بحاجة إلى مساعدة بيروجيوس لتحقيق النصر، لذلك سنكون في ورطة حقيقية إذا رفضها حقًا.
ومع ذلك، لم تفقد أرييل رباطة جأشها. “نعم، أنت على حق تمامًا يا لورد بيروجيوس. رغبتي تعتمد على إرادة الآخرين. أنا متأكدة من أن هذا بعيد كل البعد عما يعتبره بقية العالم ملكًا حقيقيًا. لكن…” أخذت نفسًا عميقًا، وبوجه مليء بالعزيمة، قالت: “إذا كان بإمكاني أن أكون الملكة التي يأملها أولئك الذين ائتمنوني على إرادتهم، فلا أمانع إن لم أكن ‘ملكة حقيقية’.”
قطب بيروجيوس حاجبيه. “هل تعتقدين أنك تستطيعين الحصول على العرش دون مساعدتي؟”
قاطعته آرييل قائلة: “لوك، أبلغ إلموي وكلين بالوضع، ورجاءً ساعدهما في الاستعدادات. سيلفي، تعالي معي. يجب أن نقدم احترامنا للسيدات والسادة في مملكة رانوا. سأتركك لشأنك يا لورد روديوس. احرص على توديع عائلتك وأصدقائك في الوقت الحالي.”
“إذا كانت مُثُلي مختلفة تمامًا عن مُثُلك، فأعتقد أن مساعدتك ستكون عائقًا أكثر من كونها عونًا.” أسقط بيروجيوس يده من على خده ووقف ببطء. كانت ملامحه متجهمة من الغضب، فمه مشدود في خط رفيع وعيناه متسعتان. فجأة، رفع يده فتخيلت للحظة أن الأرواح الاثني عشر ستنقض على أرييل، لكن ذلك لم يحدث.
قالت آرييل: “حسناً … أتفهم وجهة نظرك. في هذه الحالة، سنمضي قدماً كما هو مخطط له وننتقل آنياً إلى داخل مملكة أسورا.”
“أحسنتِ قولاً، أرييل أنيموي أسورا!” دوى صوت بيروجيوس. “لقد أوضحتِ قناعتك.” توقف قلبي للحظة.
همس لوك وهو يومئ برأسه: “…كما تأمرين.”
كنت قد شددت قبضتي على عصاي، مركزًا السحر عند طرفها، عازمًا على الدفاع عن أرييل إذا لزم الأمر، لكن كلمات بيروجيوس أوقفتني.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولكن لحظة. ألا يمكن أن تكون آرييل قد حصلت على تلك المعلومة مباشرة من هيتوغامي؟ مما يعني أنها قد تكون إحدى رسله. إذا كان الأمر كذلك، فهذا سيعرقل خططنا بشدة.
“أنا، ملك التنانين المدرع بيروجيوس دولا، أقسم باسم صديقي الراحل غاونيس فريان أسورا، بأنني سأساعدك في مسعاك!” ارتفع صوته أكثر. “سأعد لك دائرة انتقال فوري! عودي إلى القصر في أسرع وقت ممكن، جهزي كل شيء، وناديني عندما تكونين مستعدة!”
“ماذا تقصدين بـ ‘تجهيز الأمور’؟”
قالت أرييل: “شكرًا لك”. انحنت سيلفي ولوك أكثر. تجمدت أنا، ويدي لا تزال تقبض على عصاي بإحكام.
فففف.
سادت الحيرة في نفسي. بدا من حديثه أنه لم يقتنع بإجابتها. من الواضح أن كلماتها أزعجته — أو على الأقل هذا هو الانطباع الذي حصلت عليه — ومع ذلك قرر مساعدتها. هل رأى بصيص أمل خلال حديثهما أم ماذا؟ ما الذي كان يدور في رأسه؟ لم أستطع فهم الأمر.
سألت آرييل: “ماذا تعنين؟”
“إذن، تفضلوا بالانصراف”
أطلعتنا سيلفاريل على التفاصيل. بعد جلسة الاستقبال، أمر بيروجيوس سيلفاريل بتفعيل إحدى دوائره السحرية على الفور، واحدة في قلعته العائمة تؤدي مباشرة إلى موقع محدد في مملكة أسورا. عندما حاولت القيام بذلك، وجدتها لا تستجيب. شعرت سيلفاريل أن هناك خطباً ما وأرسلت أرومانفي للتحقق من الدائرة في الطرف الآخر، وهكذا اكتشفوا أنها قد دُمرت. تحقق من الدوائر الأخرى داخل مملكة أسورا، لكن كل واحدة منها قد دُمرت أيضاً.
قادت أرييل مجموعتنا عبر السجادة نحو المخرج. حافظت على وجه خالٍ من التعابير بينما ابتسم لوك وسيلفي بانتصار. أصبح بيروجيوس الآن يدعم رسميًا محاولة أرييل للوصول إلى العرش. لقد انضم إلى معسكرها. وهذا يعني أنني أكملت مهمتي الأولى من أورستيد بنجاح.
“لاحظتُ أنها ترتدي ملابس داخلية بيضاء.”
نهضت وبدأت أتبع المجموعة، ثم توقفت ونظرت إلى العرش. كان بيروجيوس محاطًا بأتباعه الاثني عشر، جالسًا بتعجرف على كرسيه، ينظر إلينا من الأعلى. كان يراقبنا ونحن نغادر، مما يعني بطبيعة الحال أن أعيننا التقت عندما التفت. “ما الأمر، روديوس غريرات؟” سأل بيروجيوس.
“حسنًا، لنتحدث عما سيأتي بعد ذلك. نصحنا اللورد بيروجيوس بالعودة إلى القصر في أسرع وقت ممكن وتجهيز الأمور. أخطط لاتباع كلماته وفعل ذلك.”
“لا شيء…” كنت على وشك الاستدارة واللحاق بأرييل، لكن الفضول منعني. كان علي أن أسأل. “إذن في النهاية، هل كانت تلك هي الإجابة الصحيحة؟ هل هذا حقًا ما يصنع ملكًا حقيقيًا؟”
يبدو أن الأمر خارج نطاق قدرات زانوبا أيضاً، ولكن ربما إذا أرسلته مع جينجر… لا. إصدار الأوامر لأمير من بلد آخر على هذا النحو قد يسبب لي مشاكل لاحقاً.
تنهد بيروجيوس وقال: “لم تكن الإجابة التي كنت أرغب فيها، لا.”
“هاه؟”
“إذن لماذا وافقت على مساعدتها؟”
“حسنًا، لنتحدث عما سيأتي بعد ذلك. نصحنا اللورد بيروجيوس بالعودة إلى القصر في أسرع وقت ممكن وتجهيز الأمور. أخطط لاتباع كلماته وفعل ذلك.”
ابتسم. “كان هناك وقت في الماضي اعتقدنا فيه جميعًا أن غاونيس هو تعريف الملك الحقيقي. لقد كان مرنًا وحذرًا، كريمًا وحساسًا. لقد تقبل نقائصه، مدركًا أن جميع البشر يمتلكونها، وهذا الشيء بالذات هو ما جعله مناسبًا. علاوة على ذلك، كان ينظر إلى الناس كأشخاص، ويستغل نقاط قوتهم، ويساعدهم على النمو. لقد كان، أكثر من أي شخص عرفته، مؤهلاً لقيادة البشر وعالمهم الذي دمرته الحرب.”
قطبت آرييل جبينها. “كلاكما يقدم حججاً سليمة… سيلفي، ما رأيك؟”
بدا أن بيروجيوس يتذكر غاونيس باعتزاز.فالرجل الذي تحدث عنه بدا مختلفًا عن الرجل الذي قرأت عنه، لكنه رأى جاونيس بنفسه. وبالتأكيد، كانت روايته أكثر مصداقية من أي كتاب قديم مغبر، على الرغم من أنه قد يرى الماضي من خلال نظارات وردية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قلت: “فهمت. قدرتك على تقييم الناس مثيرة للإعجاب حقًا.” انحنيت مرة قبل أن أغادر.
“أرييل أنيموي أسورا لا تشبه غاونيس أدنى شبه. لكن، بمراقبة كيفية تصرفها، تذكرت فجأة شيئًا ما. ألم يكن هذا هو ‘الملك المثالي’ الذي تحدث عنه غاونيس؟”
خلاصة القول، بيروجيوس لن يرافقنا في رحلتنا سيراً على الأقدام إلى مملكة أسورا. لذا، أراد إرسال آرييل لتجهيز المسرح لوصوله. هذا المسرح قد يكون، على سبيل المثال، حفلاً يحضره عشرات النبلاء. بمجرد أن نرتب ذلك، يمكننا الترحيب بقدومه مع أرواحه الاثني عشر بقرع بعض الصنوج الفاخرة. سيفتح النبلاء أفواههم مندهشين، لاهثين: “يا إلهي! إنه بيروجيوس!” قبل أن يسجدوا أمامه على الفور. أو شيء من هذا القبيل، على أي حال.
“غاونيس تحدث عن ملك مثالي؟” سألت.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه؟” عبس بيروجيوس، وبدا غير راضٍ عن إجابتها. “وهل تطلبين مني مساعدة ملكة حمقاء مثلك؟”
“نعم. لقد اعتبر نفسه بعيدًا عن المثالية. كان دائمًا يعبر بصوت عالٍ عما يعتبره ‘الملك المثالي’، منذ أيامه في الحانات، إلى وقته في معسكرات ساحة المعركة، وحتى بعد أن أصبح ملكًا.” ثبت بيروجيوس نظره علي. “قال: ‘الملك المثالي هو من يكون الآخرون على استعداد للتضحية بحياتهم من أجله’.”
قالت أرييل: “أنا ممتنة للغاية لأنك منحتني من وقتك لمقابلتي”. قال بيروجيوس، متظاهرًا بالجهل: “دعينا من الرسميات. ماذا تريدين؟ بناءً على ملابسكم، أفترض أن هذه ليست مجرد دعوة لشرب الشاي”. من المؤكد أن سيلفاريل قد أبلغته بالفعل. لا يمكن أنه لا يعرف سبب وجودنا هنا. كان استقباله باردًا ومستهترًا، لكنه وافق على اللقاء، لذا ربما كان هذا الحوار مجرد إجراء شكلي.
آه، الآن فهمت. لهذا السبب. لقد أخبرته أرييل أن الملك العظيم يمتلك “العزيمة على حمل إرادة الآخرين”. لقد فقدت بالفعل أكثر من عشرة من أتباعها من أجلها. ماتوا وهم يحمونها. لقد فعلوا ذلك على الرغم من عدم معرفتهم ما إذا كانت ستتمكن حقًا من الصعود إلى العرش أم لا. لقد فعلوا كل ذلك لأنهم اعتقدوا أنها شخص يستحق التضحية بحياتهم من أجله. لذا، بينما لم تكن الملكة المثالية التي كان يأملها بيروجيوس، إلا أنها كانت ما اعتبره غاونيس الملكة المثالية.
انطلاقاً من كلماتها، فإن مرض الملك كان قاتلاً. هذا يعني تتويج ملك جديد. إذا تباطأنا كثيراً، فستفقد آرييل فرصتها حتى في المنافسة على العرش.
قلت: “فهمت. قدرتك على تقييم الناس مثيرة للإعجاب حقًا.” انحنيت مرة قبل أن أغادر.
“رأيي في ماذا؟” سألت.
“روديوس غريرات،” ناداني بيروجيوس. نظرت خلفي. كان قد غادر كرسيه وبدأ يتجه نحو مخرج آخر قبل أن يناديني. “لدي سؤال خاص بي،” قال.
أما جاونيس فريان أسورا، صديق بيروجيوس المقرب، فقد برز في زمن الحرب. وكشف بحثنا المضني أنه كان في يوم من الأيام وغدًا حقيقيًا. شخص اجتماعي له العديد من الرفاق المقربين. كان يتسلل إلى المدينة يوميًا تقريبًا ليشرب الخمر ويثير الشجار مع المغامرين والمرتزقة.
“نعم؟ ما هو؟”
ابتسم. “كان هناك وقت في الماضي اعتقدنا فيه جميعًا أن غاونيس هو تعريف الملك الحقيقي. لقد كان مرنًا وحذرًا، كريمًا وحساسًا. لقد تقبل نقائصه، مدركًا أن جميع البشر يمتلكونها، وهذا الشيء بالذات هو ما جعله مناسبًا. علاوة على ذلك، كان ينظر إلى الناس كأشخاص، ويستغل نقاط قوتهم، ويساعدهم على النمو. لقد كان، أكثر من أي شخص عرفته، مؤهلاً لقيادة البشر وعالمهم الذي دمرته الحرب.”
“لماذا لم تذكر أورستيد في كل هذا؟ أنا أكره ذلك الرجل، لكن وجوده ليس أمرًا يمكنني تجاهله. ألم تفكر في أن الأمور قد تسير بسلاسة أكبر لو ذكرته؟”
أما أنا، فقد كنت أرتدي الرداء الذي أعطانيه أورستيد. لم يكن لافتًا للنظر أو مبهرجًا، لكن إله التنين قد منحه لي، مما جعله أشبه بزي عمل رسمي. وبالتأكيد، لن يمانع بيروجيوس في ذلك.
كان أورستيد قد أخبرني بالفعل أن بيروجيوس رفضه. بمعرفة ذلك، لم أكن أرى كيف يمكن أن يؤدي إقحام أورستيد في هذا إلى تحسين النتيجة على الإطلاق. هل كان يختبرني؟ هل تريد مني ردًا ذكيًا؟
سادت الحيرة في نفسي. بدا من حديثه أنه لم يقتنع بإجابتها. من الواضح أن كلماتها أزعجته — أو على الأقل هذا هو الانطباع الذي حصلت عليه — ومع ذلك قرر مساعدتها. هل رأى بصيص أمل خلال حديثهما أم ماذا؟ ما الذي كان يدور في رأسه؟ لم أستطع فهم الأمر.
قلت: “لا أورستيد ولا أنا نسعى إلى المُلك. حتى لو سرّع ذلك الأمور، ستظل الأميرة أرييل هي التي ستعتلي العرش، وهي بحاجة إلى مساعدتك للقيام بذلك. بغض النظر عن حجم المساعدة التي نقدمها، فإننا لا نزال غرباء. استخدام اسم أورستيد دون داعٍ لفرض الامتثال لن يؤدي إلا إلى زرع العداوة.”
قلت: “أعتذر عن دخولي عليك قبل قليل وأنت مشغولة بالتغيير”.
ههه، لقد كان ردًا رائعًا، إن قلت ذلك بنفسي. نعم، بالنسبة لي، أولئك الذين يشاركون هنا بحاجة إلى المساهمة طواعية. بمجرد أن تصبح أرييل ملكة، سيتعين عليها إدارة البلاد بنفسها. على الرغم من أنني لا أستطيع التحدث باسم أورستيد، لعدم معرفتي بخططه، إلا أنه لم يكن لدي أي مطالب من أرييل بعد انتهاء هذا الأمر. وبما أنه ليس لدي أي مصلحة في هذا، فلا يجب أن أتدخل بعمق.
لحظة، تمهل قليلاً. كان لوك في الغرفة معهما، أليس كذلك؟ إذن، مسموح له بالنظر؟ حسناً، هذا ليس مفاجئاً. من المحتمل أن آرييل تشعر بالراحة معه أكثر من أي شخص آخر.
“هذه طريقة تفكير ضعيفة،” بصق بيروجيوس، قبل أن يغادر الغرفة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولكن مثل أي إنسان آخر، لا بد أنه مر بأيام كان فيها مزاجه جيدًا. أيام كان يشرب فيها بالقدر المناسب الذي يدفعه للتنفيس عن غضبه من العائلة المالكة والنبلاء أمام أي مغامر أو مرتزق يصغي إليه. ولا شك أنهم كانوا يجارونه بابتسامات متكلفة ويقدمون له المساعدة أحيانًا. وفي المقابل، كان يستمع لمطالبهم أيضًا.
بقي خدامه الاثنا عشر خلفه، وبالكاد استطعت التنفس تحت وطأة نظراتهم جميعًا. أسرعت نحو الباب، غير قادر على تحمل الأمر.
علاوة على ذلك، سبق أن أدى بي عدم الطرق إلى الدخول على شخص منحرف يعانق تمثاله. كان ينبغي لذلك أن يكون درساً كافياً لي. يبدو أنني بطيء التعلّم.
يا إلهي، كان ذلك محرجًا، أعتقد أن هذا يعني أن الإجابات المترددة غير مقبولة لديه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نهضت وبدأت أتبع المجموعة، ثم توقفت ونظرت إلى العرش. كان بيروجيوس محاطًا بأتباعه الاثني عشر، جالسًا بتعجرف على كرسيه، ينظر إلينا من الأعلى. كان يراقبنا ونحن نغادر، مما يعني بطبيعة الحال أن أعيننا التقت عندما التفت. “ما الأمر، روديوس غريرات؟” سأل بيروجيوس.
بعد مغادرة قاعة العرش، توجهت مباشرة إلى غرفة أرييل. لم أطرق الباب، بل فتحته بقوة قائلاً: “آسف على التأخر…”
“أوه، أرى أنني لم أكن مراعية بما فيه الكفاية،” توقفت أرييل. “يا لورد روديوس، اعتذاري، لكن سأكون ممتنة لو تفضلت بالخروج.” كنت قد خرجت بالفعل من الباب بحلول الوقت الذي قالت فيه ذلك، ولم أسمع سوى ما كانت تقوله وأنا أغلق الباب خلفي. لم تكن لدي أي فكرة من أين استقت انطباعاتها الخاطئة، لكنني لم أقتحم الغرفة بوقاحة لأختلس النظر إليها وهي تخلع ملابسها. لكن، لا أنكر أن لديها جسدًا جميلاً.
أول ما رأيته كان زوجًا من الأكتاف ناصعة البياض. كانت سيلفي قد خلعت بالفعل ملابس أرييل الفاخرة، وكانت في خضم فك مشدها. صرخت سيلفي في وجهي: “آه! رودي، كيف تجرؤ!”
كما هو الحال دائماً، كان منطق سيلفي سليماً ومصاغاً جيداً. كان من السهل فهم وجهة نظرها ومن الصعب الاختلاف معها.
قالت أرييل: “لا داعي للقلق. لقد خدم اللورد روديوس قضيتنا جيدًا. لا حاجة له لطلب الإذن لدخول غرفتي. إذا كان يعتبر نظرة خاطفة على جسدي مكافأة كافية لخدماته، فهذا ثمن بخس.”
انتفخت وجنتا سيلفي غيظاً وهي تزدريني بنظراتها. كنتُ أعرف أنها ترتدي أيضاً سروالاً داخلياً أبيض، لأنني اختلستُ النظر الليلة الماضية بينما كانت تبدل ملابسها. نقرتُ على خديها المنتفخين وشققت طريقي إلى الداخل. بعد خطوات قليلة، شعرتُ بسيلفي تقرص مؤخرتي.
“ماذا؟ لكن يا أميرة أرييل…”
“لحسن الحظ، إذا تمكنا من إقناع اللورد بيروجيوس بإعداد بعض دوائر الانتقال الفوري لنا، فإن رحلتنا لن تستغرق وقتًا طويلاً. يجب أن يكون لدينا بعض الوقت للعمل. ومع ذلك، مع علمي بمرض والدي، أود العودة في أسرع وقت ممكن، خشية أن يفوت الأوان. أود أن أصل قبل أن تتاح لإخوتي فرصة لتأمين مواقعهم.”
“أوه، أرى أنني لم أكن مراعية بما فيه الكفاية،” توقفت أرييل. “يا لورد روديوس، اعتذاري، لكن سأكون ممتنة لو تفضلت بالخروج.” كنت قد خرجت بالفعل من الباب بحلول الوقت الذي قالت فيه ذلك، ولم أسمع سوى ما كانت تقوله وأنا أغلق الباب خلفي. لم تكن لدي أي فكرة من أين استقت انطباعاتها الخاطئة، لكنني لم أقتحم الغرفة بوقاحة لأختلس النظر إليها وهي تخلع ملابسها. لكن، لا أنكر أن لديها جسدًا جميلاً.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت كلماتها رافضة. حتى بيروجيوس فوجئ واتسعت عيناه. سادت موجة من الصدمة بين الأرواح الاثني عشرة المجتمعين. تفاجأ سيلفي ولوك، وكذلك أنا. كنت أعلم أننا بحاجة إلى مساعدة بيروجيوس لتحقيق النصر، لذلك سنكون في ورطة حقيقية إذا رفضها حقًا.
الأمر نفسه ينطبق على إيريس، لكن جسدها كان نتاج تدريب شاق، بينما قوام آرييل كان هبة طبيعية لم تكافح من أجلها، فلتشكر جيناتها على ذلك. أما إذا تحدثنا عن التوازن بين الأعلى والأسفل، فإن سيلفي لم تكن أقل إثارة للإعجاب. كان صدرها ومؤخرتها صغيرين ومسطحين، تناسق مثالي. أحببتُ فيها ذلك. أما روكسي، لا يمكن مقارنتها بأي شخص آخر.
“إذا كانت مُثُلي مختلفة تمامًا عن مُثُلك، فأعتقد أن مساعدتك ستكون عائقًا أكثر من كونها عونًا.” أسقط بيروجيوس يده من على خده ووقف ببطء. كانت ملامحه متجهمة من الغضب، فمه مشدود في خط رفيع وعيناه متسعتان. فجأة، رفع يده فتخيلت للحظة أن الأرواح الاثني عشر ستنقض على أرييل، لكن ذلك لم يحدث.
تمتمتُ لنفسي: “في المرة القادمة، سأحرص على أن أطرق الباب.”
أجبت: “كان مذهلاً… أو هذا ما أود قوله، لكنني شخصيًا أفضل جسد سيلفي.”
علاوة على ذلك، سبق أن أدى بي عدم الطرق إلى الدخول على شخص منحرف يعانق تمثاله. كان ينبغي لذلك أن يكون درساً كافياً لي. يبدو أنني بطيء التعلّم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد مر حوالي اثنين وعشرين أو ثلاثة وعشرين يوماً بالفعل منذ أن تلقيتُ أوامر أورستيد. هذا يعني أن شهراً تقريباً قد مر منذ أن بدأ كل هذا. لقد أثبت تقديره لموعد وصول أخبار صحة الملك دقته.
لحظة، تمهل قليلاً. كان لوك في الغرفة معهما، أليس كذلك؟ إذن، مسموح له بالنظر؟ حسناً، هذا ليس مفاجئاً. من المحتمل أن آرييل تشعر بالراحة معه أكثر من أي شخص آخر.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولكن لحظة. ألا يمكن أن تكون آرييل قد حصلت على تلك المعلومة مباشرة من هيتوغامي؟ مما يعني أنها قد تكون إحدى رسله. إذا كان الأمر كذلك، فهذا سيعرقل خططنا بشدة.
قالت سيلفي وهي تطل من الباب: “حسناً يا رودي، يمكنك الدخول الآن.”
خمّنت آرييل: “انطلاقاً من تعابير وجهك، أفترض أنك كنت تعلم بالفعل.”
عندما حاولتُ الدخول، عبست في وجهي وهي تبرز شفتها. “هل رأيت… كما تعلم…”
وبينما كان بيروجيوس ورفاقه بعيدين، نجح جاونيس في صد الغزاة. بالطبع، لم يكن ذلك بمساعدة المغامرين والمرتزقة وحدهم. فجهودهم كانت ستفشل لو لم يتحد الجميع لوقف تقدم لابلاس الذي لا يرحم. وفي مرحلة ما، لا بد أن النبلاء والفرسان قد رضخوا وقرروا دعمه. ليس لأنه ورث إرادة الموتى على الأرجح، بل لأنه كان يحمل إرادة والده وإخوته الذين سقطوا: حماية أسورا. وبهذا الارتباط بجاونيس، فلا بد أن تكون هذه هي الإجابة الصحيحة… ولكن هل هي كذلك حقًا؟ شخصيًا، شعرت أنها إجابة سطحية نوعًا ما…
“لاحظتُ أنها ترتدي ملابس داخلية بيضاء.”
كان هناك شيء واحد فقط يقلقني. ذكر أورستيد شوكة في مملكة أسورا سيتعين علينا التعامل معها: الوزير الأعلى داريوس سيلفا غانيوس. وفقاً لأورستيد، نحتاج إلى العثور على تريستينا، لأنها نقطة ضعفه القاتلة. يمكننا عزله من منصبه طالما كانت بجانبنا. كان من المغري الاعتقاد بأنه لن يشكل عاملاً مهماً الآن بعد أن ضمنا تعاون بيروجيوس. لكن أورستيد ما كان ليذكر داريوس لو لم يكن عقبة في طريق خططنا.
انتفخت وجنتا سيلفي غيظاً وهي تزدريني بنظراتها. كنتُ أعرف أنها ترتدي أيضاً سروالاً داخلياً أبيض، لأنني اختلستُ النظر الليلة الماضية بينما كانت تبدل ملابسها. نقرتُ على خديها المنتفخين وشققت طريقي إلى الداخل. بعد خطوات قليلة، شعرتُ بسيلفي تقرص مؤخرتي.
“رأيي في ماذا؟” سألت.
“أوه، يا عزيزتي الآنسة سيلفي…”
“هذه طريقة تفكير ضعيفة،” بصق بيروجيوس، قبل أن يغادر الغرفة.
“ما الأمر يا سيد روديوس؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قاطع لوك حديثنا قائلاً: “أنا أعارض هذه الفكرة. إذا كان جلالة الملك مريضًا حقًا، فقد يكون لدى الأمير الأول أو الثاني أتباع على الطريق لعرقلة عودتنا. قد تكون دوائر الانتقال الفوري محظورة، ولكن طالما لم يتم اكتشاف التي نستخدمها، يمكننا اختلاق أعذار حول كيفية وصولنا إلى العاصمة دون أن يلاحظنا أحد.”
“دعينا نؤجل مغازلاتنا إلى أن نعود إلى المنزل، ما رأيك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “ماذا؟!”
“…همف!” هذه المرة صفعت مؤخرتي قبل أن تسير إلى زاوية الغرفة حيث ألقت بنفسها بقوة على كرسي. تلون خداها بالحمرة، مما زادها فتنة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنا، ملك التنانين المدرع بيروجيوس دولا، أقسم باسم صديقي الراحل غاونيس فريان أسورا، بأنني سأساعدك في مسعاك!” ارتفع صوته أكثر. “سأعد لك دائرة انتقال فوري! عودي إلى القصر في أسرع وقت ممكن، جهزي كل شيء، وناديني عندما تكونين مستعدة!”
على أي حال…
يا للمصيبة. ماذا أفعل الآن؟
جلست آرييل على كرسي بعد أن انتهت من تبديل ملابسها. بدت كأميرة حتى في ملابسها العادية. هل لأن ملابسها كانت باهظة الثمن، أم لأن أميرة حقيقية ترتديها؟ لا يهم حقاً.
لحظة، تمهل قليلاً. كان لوك في الغرفة معهما، أليس كذلك؟ إذن، مسموح له بالنظر؟ حسناً، هذا ليس مفاجئاً. من المحتمل أن آرييل تشعر بالراحة معه أكثر من أي شخص آخر.
قلت: “أعتذر عن دخولي عليك قبل قليل وأنت مشغولة بالتغيير”.
قطب بيروجيوس حاجبيه. “هل تعتقدين أنك تستطيعين الحصول على العرش دون مساعدتي؟”
“لا عليك… إذن، ما رأيك؟”
كان أورستيد قد أخبرني بالفعل أن بيروجيوس رفضه. بمعرفة ذلك، لم أكن أرى كيف يمكن أن يؤدي إقحام أورستيد في هذا إلى تحسين النتيجة على الإطلاق. هل كان يختبرني؟ هل تريد مني ردًا ذكيًا؟
“رأيي في ماذا؟” سألت.
“دعوني أشرح…”
“جسدي.”
“هذه طريقة تفكير ضعيفة،” بصق بيروجيوس، قبل أن يغادر الغرفة.
هل هي حقاً مضطرة لسؤالي عن هذا؟ أعرف أن سيلفي ستغضب مني بشدة لاحقاً. لا، هذا على الأغلب اختبار. رائع، الجميع يريد اختباري اليوم. من الأفضل ألا أختار الإجابة الخاطئة هذه المرة.
“من فضلك، اجلس،” قالت أرييل. بمجرد أن جلست مقابلها، أصبح وجهها جادًا. يبدو أنه عليّ أن أكون جاداً أيضاً.
أجبت: “كان مذهلاً… أو هذا ما أود قوله، لكنني شخصيًا أفضل جسد سيلفي.”
بدا أن الأمور لا تسير في الاتجاه الصحيح. لقد قدمت أرييل إجابة مدروسة. وبدلاً من الهوس بما يصنع ملكًا حقيقيًا، ستركز على تحقيق أماني أولئك الذين ماتوا من أجلها. هذا هو نوع القائدة التي ستكون عليه — ملكة للشعب، سياساتها تعكس رغباتهم. سواء كانت تلك هي الإجابة الصحيحة أم لا، كان هدفًا يستحق الإعجاب. ولكن للأسف، بدا أنه بعيد كل البعد عما كان يأمله بيروجيوس.
“هل هذا حقًا ما تشعر به؟ إذن يجب أن أعتذر عن عرض شيء غير لائق عليك.” ضحكت أرييل. احمر وجه سيلفي أكثر وهي تتذمر: “لا أصدق أنك ستقول ذلك…”
تجمعت اثنتا عشرة روحًا في قاعة العرش بحصن “كاسر الفوضى”: سيلفاريل الفراغ، وأرومانفي الساطع، ويوروزو الكفارة، وكاروانتي البصيرة، وسكايركوت الزمن، وكليرنايت الرعد الهادر، ودوتباث الدمار، وتروفيموس الموجة، وهاركنمايل الحياة، وغال الزلزال العظيم، وفورياسفايل الغضب، وبالتمبت الظلام.
اكتفى لوك بهز كتفيه. بما أننا نجحنا في إقناع بيروجيوس بمساعدتنا، كانت معنويات الجميع مرتفعة.
تنهد بيروجيوس وقال: “لم تكن الإجابة التي كنت أرغب فيها، لا.”
“من فضلك، اجلس،” قالت أرييل. بمجرد أن جلست مقابلها، أصبح وجهها جادًا. يبدو أنه عليّ أن أكون جاداً أيضاً.
“حسنًا، لنتحدث عما سيأتي بعد ذلك. نصحنا اللورد بيروجيوس بالعودة إلى القصر في أسرع وقت ممكن وتجهيز الأمور. أخطط لاتباع كلماته وفعل ذلك.”
“بفضل جهودك يا لورد روديوس، يمكننا الآن الانتقال إلى المرحلة التالية من خطتنا.”
كنت قد شددت قبضتي على عصاي، مركزًا السحر عند طرفها، عازمًا على الدفاع عن أرييل إذا لزم الأمر، لكن كلمات بيروجيوس أوقفتني.
هززت رأسي. “لا، لم أفعل شيئًا.”
في أوقات الحرب، يُعتبر المغامرون والمرتزقة والجنود ذوو الرتب المنخفضة بيادق يمكن التضحية بها. وقد نزل جاونيس إلى مستواهم واستمع إلى أمنياتهم الأخيرة، أو هكذا استنتجت. ثم أصبح ملكًا، ليس لأنه أراد ذلك، بل لأنه لم يكن لديه خيار آخر. لا بد أن النبلاء والفرسان لم يسعدوا بصعوده إلى العرش، ولكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للمغامرين والمرتزقة. لقد دعموه، ولهذا السبب انطلق بيروجيوس ورفاقه في رحلتهم لإسقاط لابلاس ونجحوا في النهاية. لقد شعروا بواجب مساعدة شخص يكرم الأمنيات الأخيرة للجنود المجهولين الذين قاتلوا وماتوا في ساحات المعارك العنيفة.
“لا داعي للتواضع. لقد تمكنت من إيجاد الإجابة فقط لأنك أخذتنا إلى تلك المكتبة.”
“لحسن الحظ، إذا تمكنا من إقناع اللورد بيروجيوس بإعداد بعض دوائر الانتقال الفوري لنا، فإن رحلتنا لن تستغرق وقتًا طويلاً. يجب أن يكون لدينا بعض الوقت للعمل. ومع ذلك، مع علمي بمرض والدي، أود العودة في أسرع وقت ممكن، خشية أن يفوت الأوان. أود أن أصل قبل أن تتاح لإخوتي فرصة لتأمين مواقعهم.”
لكنها هي من وجدت الجواب بنفسها، وهي من أقنعت بيروجيوس به. صحيح، ربما يمكنني أن أنسب لنفسي بعض الفضل في النتيجة، لأن ديريك لم يكن هنا لإقناع بيروجيوس نيابة عنها، وفي الجدول الزمني المستقبلي، لم تنجح أبداً في كسب ثقة بيروجيوس بمفردها. أعتقد لا ضير من أن أهنئ نفسي على هذا. مع ذلك، كان أورستيد مسؤولاً عن أكثر من نصف الخطة.
“لحسن الحظ، إذا تمكنا من إقناع اللورد بيروجيوس بإعداد بعض دوائر الانتقال الفوري لنا، فإن رحلتنا لن تستغرق وقتًا طويلاً. يجب أن يكون لدينا بعض الوقت للعمل. ومع ذلك، مع علمي بمرض والدي، أود العودة في أسرع وقت ممكن، خشية أن يفوت الأوان. أود أن أصل قبل أن تتاح لإخوتي فرصة لتأمين مواقعهم.”
“حسنًا، لنتحدث عما سيأتي بعد ذلك. نصحنا اللورد بيروجيوس بالعودة إلى القصر في أسرع وقت ممكن وتجهيز الأمور. أخطط لاتباع كلماته وفعل ذلك.”
كانت آرييل الوحيدة التي لم تهتز للخبر. قالت: “في هذه الحالة، أفترض أنه لا خيار آخر أمامنا. سنتبع اقتراح اللورد روديوس.”
“ماذا تقصدين بـ ‘تجهيز الأمور’؟”
تنهد بيروجيوس وقال: “لم تكن الإجابة التي كنت أرغب فيها، لا.”
“تماماً كما توحي الكلمات.”
سادت الحيرة في نفسي. بدا من حديثه أنه لم يقتنع بإجابتها. من الواضح أن كلماتها أزعجته — أو على الأقل هذا هو الانطباع الذي حصلت عليه — ومع ذلك قرر مساعدتها. هل رأى بصيص أمل خلال حديثهما أم ماذا؟ ما الذي كان يدور في رأسه؟ لم أستطع فهم الأمر.
نعم، المشكلة أنني لا أعرف ما الذي توحي به. توقفتُ. مهلاً، ربما يجب أن أحاول التفكير بنفسي قبل أن أطلب شرحاً.
هل هي حقاً مضطرة لسؤالي عن هذا؟ أعرف أن سيلفي ستغضب مني بشدة لاحقاً. لا، هذا على الأغلب اختبار. رائع، الجميع يريد اختباري اليوم. من الأفضل ألا أختار الإجابة الخاطئة هذه المرة.
خلاصة القول، بيروجيوس لن يرافقنا في رحلتنا سيراً على الأقدام إلى مملكة أسورا. لذا، أراد إرسال آرييل لتجهيز المسرح لوصوله. هذا المسرح قد يكون، على سبيل المثال، حفلاً يحضره عشرات النبلاء. بمجرد أن نرتب ذلك، يمكننا الترحيب بقدومه مع أرواحه الاثني عشر بقرع بعض الصنوج الفاخرة. سيفتح النبلاء أفواههم مندهشين، لاهثين: “يا إلهي! إنه بيروجيوس!” قبل أن يسجدوا أمامه على الفور. أو شيء من هذا القبيل، على أي حال.
يبدو أن الأمر خارج نطاق قدرات زانوبا أيضاً، ولكن ربما إذا أرسلته مع جينجر… لا. إصدار الأوامر لأمير من بلد آخر على هذا النحو قد يسبب لي مشاكل لاحقاً.
سألتُ: “إذن… لا يوجد سبب حقيقي للعجلة، أليس كذلك؟ ألا يجدر بنا قضاء المزيد من الوقت في التحضير؟”
اعترفت أرييل: “هذا جدال معقول. استمر.”
“لقد تلقيت خبرًا بأن والدي قد أصيب بمرض عضال.” على الرغم من أنها كانت تنقل أخبارًا صادمة، إلا أن تعابير وجه أرييل لم تظهر أي مشاعر.
لحظة، تمهل قليلاً. كان لوك في الغرفة معهما، أليس كذلك؟ إذن، مسموح له بالنظر؟ حسناً، هذا ليس مفاجئاً. من المحتمل أن آرييل تشعر بالراحة معه أكثر من أي شخص آخر.
آه، إذن هذا هو السبب. لقد سمعت آرييل بذلك بالفعل. تساءلتُ عما إذا كانت قد حصلت على تلك المعلومة عبر القنوات العادية أم أن هيتوغامي قد أفشى الخبر للوك، الذي نقله إليها بدوره. شككتُ في الاحتمال الأخير.
“أوه؟” تنهد بيروجيوس. ظل تعبيره غامضًا، لا يوحي بما إذا كانت قد أصابت الهدف أم أخطأته تمامًا.
ولكن لحظة. ألا يمكن أن تكون آرييل قد حصلت على تلك المعلومة مباشرة من هيتوغامي؟ مما يعني أنها قد تكون إحدى رسله. إذا كان الأمر كذلك، فهذا سيعرقل خططنا بشدة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نهضت وبدأت أتبع المجموعة، ثم توقفت ونظرت إلى العرش. كان بيروجيوس محاطًا بأتباعه الاثني عشر، جالسًا بتعجرف على كرسيه، ينظر إلينا من الأعلى. كان يراقبنا ونحن نغادر، مما يعني بطبيعة الحال أن أعيننا التقت عندما التفت. “ما الأمر، روديوس غريرات؟” سأل بيروجيوس.
كان التفكير في الأمر مرعباً. سيتعين عليّ استشارة أورستيد حول إمكانية كونها رسولاً.
قطبت آرييل جبينها. “كلاكما يقدم حججاً سليمة… سيلفي، ما رأيك؟”
خمّنت آرييل: “انطلاقاً من تعابير وجهك، أفترض أنك كنت تعلم بالفعل.”
دخلت سيلفاريل. ألقت نظرة حول الغرفة، ورفرفت بجناحيها قبل أن تقول: “قبل لحظة، اكتشفنا أن جميع دوائر الانتقال الآني داخل مملكة أسورا قد دُمرت.”
“هاه؟”
حسمت آرييل أمرها بينما كنتُ مشغولاً بتقييم مهارات سيلفي الإقناعية. هذا خطئي جزئياً لعدم مشاركة المزيد من المعلومات مع سيلفي مسبقاً.
“بما أنك خادم لإله التنين، أفترض أنه لا ينبغي أن أستغرب عدم اكتراثك.”
شخص ما تعمد تخريب الدوائر. من المستحيل أن يكون الأمر مصادفة. السؤال الوحيد هو من الفاعل؟ هل هوهيتوغامي أم أورستيد؟ يمكنني أن أسأل الأخير غداً. حينها سأعرف على وجه اليقين.
نحنحتُ. “آه… حسناً، طلب السيد لوك كان مفاجئاً للغاية، وبدا أنكِ عازمة جداً على المضي قدماً في خططك. شككتُ أن أمراً ما يحدث.”
على الرغم من القلق الذي خيم على الأجواء، افترقنا جميعاً.
أومأت برأسها راضية عن إجابتي.
“همم، أرى. هذه نقطة وجيهة.”
فففف.
“هاه؟”
“أنا متأكدة من أن لديك أمورك الخاصة التي يجب أن تعتني بها… في هذه الحالة، أربعة عشر أو خمسة عشر يومًا يجب أن تكون كافية لك لإنهاء كل شيء والاستعداد لرحلتنا، أليس كذلك؟”
جاء الخبر من العدم، وصدمنا على حين غرة.
تخطط للانطلاق في غضون أسبوعين، إذن؟
قالت سيلفي وهي تطل من الباب: “حسناً يا رودي، يمكنك الدخول الآن.”
لقد مر حوالي اثنين وعشرين أو ثلاثة وعشرين يوماً بالفعل منذ أن تلقيتُ أوامر أورستيد. هذا يعني أن شهراً تقريباً قد مر منذ أن بدأ كل هذا. لقد أثبت تقديره لموعد وصول أخبار صحة الملك دقته.
خلاصة القول، بيروجيوس لن يرافقنا في رحلتنا سيراً على الأقدام إلى مملكة أسورا. لذا، أراد إرسال آرييل لتجهيز المسرح لوصوله. هذا المسرح قد يكون، على سبيل المثال، حفلاً يحضره عشرات النبلاء. بمجرد أن نرتب ذلك، يمكننا الترحيب بقدومه مع أرواحه الاثني عشر بقرع بعض الصنوج الفاخرة. سيفتح النبلاء أفواههم مندهشين، لاهثين: “يا إلهي! إنه بيروجيوس!” قبل أن يسجدوا أمامه على الفور. أو شيء من هذا القبيل، على أي حال.
“لحسن الحظ، إذا تمكنا من إقناع اللورد بيروجيوس بإعداد بعض دوائر الانتقال الفوري لنا، فإن رحلتنا لن تستغرق وقتًا طويلاً. يجب أن يكون لدينا بعض الوقت للعمل. ومع ذلك، مع علمي بمرض والدي، أود العودة في أسرع وقت ممكن، خشية أن يفوت الأوان. أود أن أصل قبل أن تتاح لإخوتي فرصة لتأمين مواقعهم.”
هززت رأسي. “لا، لم أفعل شيئًا.”
انطلاقاً من كلماتها، فإن مرض الملك كان قاتلاً. هذا يعني تتويج ملك جديد. إذا تباطأنا كثيراً، فستفقد آرييل فرصتها حتى في المنافسة على العرش.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نعم، المشكلة أنني لا أعرف ما الذي توحي به. توقفتُ. مهلاً، ربما يجب أن أحاول التفكير بنفسي قبل أن أطلب شرحاً.
كان هناك شيء واحد فقط يقلقني. ذكر أورستيد شوكة في مملكة أسورا سيتعين علينا التعامل معها: الوزير الأعلى داريوس سيلفا غانيوس. وفقاً لأورستيد، نحتاج إلى العثور على تريستينا، لأنها نقطة ضعفه القاتلة. يمكننا عزله من منصبه طالما كانت بجانبنا. كان من المغري الاعتقاد بأنه لن يشكل عاملاً مهماً الآن بعد أن ضمنا تعاون بيروجيوس. لكن أورستيد ما كان ليذكر داريوس لو لم يكن عقبة في طريق خططنا.
قالت سيلفي وهي تطل من الباب: “حسناً يا رودي، يمكنك الدخول الآن.”
مع دعم بيروجيوس لها، تعادلت قوة آرييل ونفوذها مع الأمير الأول وفصيله. التخلص من داريوس سيمنحها الأفضلية. إذا أردنا ضمان انتصارنا، فسيتعين عليّ أن أتحرك مرة أخرى.
تجمعت اثنتا عشرة روحًا في قاعة العرش بحصن “كاسر الفوضى”: سيلفاريل الفراغ، وأرومانفي الساطع، ويوروزو الكفارة، وكاروانتي البصيرة، وسكايركوت الزمن، وكليرنايت الرعد الهادر، ودوتباث الدمار، وتروفيموس الموجة، وهاركنمايل الحياة، وغال الزلزال العظيم، وفورياسفايل الغضب، وبالتمبت الظلام.
اقترحت: “يا أميرة أرييل، بالحديث عن دوائر الانتقال… ألن يكون من الأفضل وضع واحدة بالقرب من حدود مملكة أسورا بدلاً من داخل الدولة نفسها؟”
“إذا كانت مُثُلي مختلفة تمامًا عن مُثُلك، فأعتقد أن مساعدتك ستكون عائقًا أكثر من كونها عونًا.” أسقط بيروجيوس يده من على خده ووقف ببطء. كانت ملامحه متجهمة من الغضب، فمه مشدود في خط رفيع وعيناه متسعتان. فجأة، رفع يده فتخيلت للحظة أن الأرواح الاثني عشر ستنقض على أرييل، لكن ذلك لم يحدث.
“أوه؟ ولماذا ذلك؟”
اكتفى لوك بهز كتفيه. بما أننا نجحنا في إقناع بيروجيوس بمساعدتنا، كانت معنويات الجميع مرتفعة.
“إذا انتشر خبر تمكن شخصية بارزة كأميرة من التسلل إلى المملكة دون المرور عبر الحدود، فقد يبدأون في الشك بوجود عمل غير نزيه. خاصة وأن دوائر الانتقال الفوري محظورة. إذا تم اكتشاف استخدامك لها، فسيثير ذلك أسئلة لا داعي لها. أعتقد أنه من الأفضل أن نشق طريقنا من الحدود إلى العاصمة. وبهذه الطريقة، يمكن للناس أيضًا إلقاء نظرة عليك ونحن نمر.”
ابتسم. “كان هناك وقت في الماضي اعتقدنا فيه جميعًا أن غاونيس هو تعريف الملك الحقيقي. لقد كان مرنًا وحذرًا، كريمًا وحساسًا. لقد تقبل نقائصه، مدركًا أن جميع البشر يمتلكونها، وهذا الشيء بالذات هو ما جعله مناسبًا. علاوة على ذلك، كان ينظر إلى الناس كأشخاص، ويستغل نقاط قوتهم، ويساعدهم على النمو. لقد كان، أكثر من أي شخص عرفته، مؤهلاً لقيادة البشر وعالمهم الذي دمرته الحرب.”
“همم، أرى. هذه نقطة وجيهة.”
……
رائع! الآن كل ما عليّ فعله هو اختلاق ذريعة ما للتواصل مع هذه المنظمة التي تنتمي إليها تريس. لم أفكر حقاً في كيفية القيام بذلك، لكن معظم المنظمات الخارجة عن القانون من هذا النوع مستعدة للتفاوض طالما كان المال متوفراً.
قالت سيلفي وهي تطل من الباب: “حسناً يا رودي، يمكنك الدخول الآن.”
قاطع لوك حديثنا قائلاً: “أنا أعارض هذه الفكرة. إذا كان جلالة الملك مريضًا حقًا، فقد يكون لدى الأمير الأول أو الثاني أتباع على الطريق لعرقلة عودتنا. قد تكون دوائر الانتقال الفوري محظورة، ولكن طالما لم يتم اكتشاف التي نستخدمها، يمكننا اختلاق أعذار حول كيفية وصولنا إلى العاصمة دون أن يلاحظنا أحد.”
ومع ذلك، لم تفقد أرييل رباطة جأشها. “نعم، أنت على حق تمامًا يا لورد بيروجيوس. رغبتي تعتمد على إرادة الآخرين. أنا متأكدة من أن هذا بعيد كل البعد عما يعتبره بقية العالم ملكًا حقيقيًا. لكن…” أخذت نفسًا عميقًا، وبوجه مليء بالعزيمة، قالت: “إذا كان بإمكاني أن أكون الملكة التي يأملها أولئك الذين ائتمنوني على إرادتهم، فلا أمانع إن لم أكن ‘ملكة حقيقية’.”
اعترفت أرييل: “هذا جدال معقول. استمر.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تابعت سيلفي: “أيضاً، تمكنا من التسلل خارج البلاد دون إثارة الكثير من الضجة. لا أرى سبباً يمنعنا من التسلل سراً للعودة. سيستغرق الأمر أكثر من شهر للسفر سيراً على الأقدام من الحدود. يمكن استغلال هذا الوقت بشكل أفضل في أمور أخرى.”
“هذه المرة، يرافقنا روديوس. لا ينبغي أن تكون هناك مخاوف عندما يتعلق الأمر بقوتنا في المعركة. ومع ذلك، تقول الشائعات أن الأمير الأول قد استعان بخدمات إمبراطور شمالي. بينما قد تحمل القصور مخاطرها الخاصة، أعتقد أننا سنكون في خطر أكبر إذا تم القبض علينا في الطريق المفتوح من قبل مبارز متمرس من أسلوب إله الشمال.” تسرب الخوف إلى صوته.
“أوه؟” تنهد بيروجيوس. ظل تعبيره غامضًا، لا يوحي بما إذا كانت قد أصابت الهدف أم أخطأته تمامًا.
“صحيح، لا نريد أن يستهدفنا خصم من هذا النوع،” وافقت أرييل.
حسمت آرييل أمرها بينما كنتُ مشغولاً بتقييم مهارات سيلفي الإقناعية. هذا خطئي جزئياً لعدم مشاركة المزيد من المعلومات مع سيلفي مسبقاً.
بدت أرييل وسيلفي تفضلان اقتراح لوك على اقتراحي. لقد فر الثلاثة من المملكة وقاتلوا بضراوة للوصول إلى هذه النقطة، وفقدوا عددًا لا يحصى من الآخرين في هذه العملية. كان من الطبيعي أن يخشوا التعرض للهجوم على الطريق.
“أنا متأكدة من أن لديك أمورك الخاصة التي يجب أن تعتني بها… في هذه الحالة، أربعة عشر أو خمسة عشر يومًا يجب أن تكون كافية لك لإنهاء كل شيء والاستعداد لرحلتنا، أليس كذلك؟”
ولكن… ماذا الآن؟ هل يجب أن أختلق عذراً للذهاب قبلهم حتى أتمكن من الاتصال بتريس؟
كان أورستيد قد أخبرني بالفعل أن بيروجيوس رفضه. بمعرفة ذلك، لم أكن أرى كيف يمكن أن يؤدي إقحام أورستيد في هذا إلى تحسين النتيجة على الإطلاق. هل كان يختبرني؟ هل تريد مني ردًا ذكيًا؟
لا، سيفقد الأمر جدواه إذا حدث شيء لآرييل والآخرين في هذه الأثناء. لم تتبدد كل شكوكي بعد بأن لوك هو أحد رسل هيتوغامي. قد يكون اقتراحه بناءً على طلب من هيتوغامي.
دخلت أرييل صلب الموضوع مباشرة، غير متأثرة بتمثيله الصغير: “يا لورد بيروجيوس، لقد أتيت إلى هنا لطلب مساعدتك في مسعاي لأصبح ملكة مملكة أسورا”.
قطبت آرييل جبينها. “كلاكما يقدم حججاً سليمة… سيلفي، ما رأيك؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لقد مر حوالي اثنين وعشرين أو ثلاثة وعشرين يوماً بالفعل منذ أن تلقيتُ أوامر أورستيد. هذا يعني أن شهراً تقريباً قد مر منذ أن بدأ كل هذا. لقد أثبت تقديره لموعد وصول أخبار صحة الملك دقته.
“همم، شخصياً، أعتقد أنه يجب أن ننتقل آنياً مباشرة إلى داخل المملكة. ليس لدينا فكرة عن المكان الذي ستأخذنا إليه هذه الدائرة داخل أسورا بالضبط. بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن أن تكون هناك ميزة أكبر من التغلب على الأمير الأول دهاءً بعدم المرور عبر نقطة تفتيش الحدود.”
“لماذا لم تذكر أورستيد في كل هذا؟ أنا أكره ذلك الرجل، لكن وجوده ليس أمرًا يمكنني تجاهله. ألم تفكر في أن الأمور قد تسير بسلاسة أكبر لو ذكرته؟”
يا إلهي، إذن سيلفي تدعم فكرة لوك؟
هل هي حقاً مضطرة لسؤالي عن هذا؟ أعرف أن سيلفي ستغضب مني بشدة لاحقاً. لا، هذا على الأغلب اختبار. رائع، الجميع يريد اختباري اليوم. من الأفضل ألا أختار الإجابة الخاطئة هذه المرة.
تابعت سيلفي: “أيضاً، تمكنا من التسلل خارج البلاد دون إثارة الكثير من الضجة. لا أرى سبباً يمنعنا من التسلل سراً للعودة. سيستغرق الأمر أكثر من شهر للسفر سيراً على الأقدام من الحدود. يمكن استغلال هذا الوقت بشكل أفضل في أمور أخرى.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ولكن مثل أي إنسان آخر، لا بد أنه مر بأيام كان فيها مزاجه جيدًا. أيام كان يشرب فيها بالقدر المناسب الذي يدفعه للتنفيس عن غضبه من العائلة المالكة والنبلاء أمام أي مغامر أو مرتزق يصغي إليه. ولا شك أنهم كانوا يجارونه بابتسامات متكلفة ويقدمون له المساعدة أحيانًا. وفي المقابل، كان يستمع لمطالبهم أيضًا.
كما هو الحال دائماً، كان منطق سيلفي سليماً ومصاغاً جيداً. كان من السهل فهم وجهة نظرها ومن الصعب الاختلاف معها.
“أوه؟ ولماذا ذلك؟”
قالت آرييل: “حسناً … أتفهم وجهة نظرك. في هذه الحالة، سنمضي قدماً كما هو مخطط له وننتقل آنياً إلى داخل مملكة أسورا.”
“رأيي في ماذا؟” سألت.
حسمت آرييل أمرها بينما كنتُ مشغولاً بتقييم مهارات سيلفي الإقناعية. هذا خطئي جزئياً لعدم مشاركة المزيد من المعلومات مع سيلفي مسبقاً.
“روديوس غريرات،” ناداني بيروجيوس. نظرت خلفي. كان قد غادر كرسيه وبدأ يتجه نحو مخرج آخر قبل أن يناديني. “لدي سؤال خاص بي،” قال.
يا للمصيبة. ماذا أفعل الآن؟
ههه، لقد كان ردًا رائعًا، إن قلت ذلك بنفسي. نعم، بالنسبة لي، أولئك الذين يشاركون هنا بحاجة إلى المساهمة طواعية. بمجرد أن تصبح أرييل ملكة، سيتعين عليها إدارة البلاد بنفسها. على الرغم من أنني لا أستطيع التحدث باسم أورستيد، لعدم معرفتي بخططه، إلا أنه لم يكن لدي أي مطالب من أرييل بعد انتهاء هذا الأمر. وبما أنه ليس لدي أي مصلحة في هذا، فلا يجب أن أتدخل بعمق.
كانت خياراتي إما العمل بشكل منفصل عن المجموعة الرئيسية والاتصال بتريس، أو العثور على شخص يقوم بذلك نيابة عني. غيسلين… لم تكن مناسبة حقاً لهذا النوع من الأشياء. إليناليز حامل حالياً، وللسبب نفسه لم أستطع إقحام كليف في هذا. من غيرهم أثق به ولديه موهبة في التفاوض؟
“أنا متأكدة من أن لديك أمورك الخاصة التي يجب أن تعتني بها… في هذه الحالة، أربعة عشر أو خمسة عشر يومًا يجب أن تكون كافية لك لإنهاء كل شيء والاستعداد لرحلتنا، أليس كذلك؟”
يبدو أن الأمر خارج نطاق قدرات زانوبا أيضاً، ولكن ربما إذا أرسلته مع جينجر… لا. إصدار الأوامر لأمير من بلد آخر على هذا النحو قد يسبب لي مشاكل لاحقاً.
وبينما كان بيروجيوس ورفاقه بعيدين، نجح جاونيس في صد الغزاة. بالطبع، لم يكن ذلك بمساعدة المغامرين والمرتزقة وحدهم. فجهودهم كانت ستفشل لو لم يتحد الجميع لوقف تقدم لابلاس الذي لا يرحم. وفي مرحلة ما، لا بد أن النبلاء والفرسان قد رضخوا وقرروا دعمه. ليس لأنه ورث إرادة الموتى على الأرجح، بل لأنه كان يحمل إرادة والده وإخوته الذين سقطوا: حماية أسورا. وبهذا الارتباط بجاونيس، فلا بد أن تكون هذه هي الإجابة الصحيحة… ولكن هل هي كذلك حقًا؟ شخصيًا، شعرت أنها إجابة سطحية نوعًا ما…
بينما كنت غارقاً في أفكاري، طرق الباب فجأة.
“بما أنك خادم لإله التنين، أفترض أنه لا ينبغي أن أستغرب عدم اكتراثك.”
“ادخل.”
أومأت برأسها راضية عن إجابتي.
دخلت سيلفاريل. ألقت نظرة حول الغرفة، ورفرفت بجناحيها قبل أن تقول: “قبل لحظة، اكتشفنا أن جميع دوائر الانتقال الآني داخل مملكة أسورا قد دُمرت.”
دخلت سيلفاريل. ألقت نظرة حول الغرفة، ورفرفت بجناحيها قبل أن تقول: “قبل لحظة، اكتشفنا أن جميع دوائر الانتقال الآني داخل مملكة أسورا قد دُمرت.”
“ماذا؟!”
سألتُ: “إذن… لا يوجد سبب حقيقي للعجلة، أليس كذلك؟ ألا يجدر بنا قضاء المزيد من الوقت في التحضير؟”
جاء الخبر من العدم، وصدمنا على حين غرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com نهضت وبدأت أتبع المجموعة، ثم توقفت ونظرت إلى العرش. كان بيروجيوس محاطًا بأتباعه الاثني عشر، جالسًا بتعجرف على كرسيه، ينظر إلينا من الأعلى. كان يراقبنا ونحن نغادر، مما يعني بطبيعة الحال أن أعيننا التقت عندما التفت. “ما الأمر، روديوس غريرات؟” سأل بيروجيوس.
سألت آرييل: “ماذا تعنين؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت خياراتي إما العمل بشكل منفصل عن المجموعة الرئيسية والاتصال بتريس، أو العثور على شخص يقوم بذلك نيابة عني. غيسلين… لم تكن مناسبة حقاً لهذا النوع من الأشياء. إليناليز حامل حالياً، وللسبب نفسه لم أستطع إقحام كليف في هذا. من غيرهم أثق به ولديه موهبة في التفاوض؟
“دعوني أشرح…”
هزت أرييل رأسها. “لا، لا أعتقد ذلك يا سيدي. لكن هذه هي مشاعري الحقيقية. بلا أكاذيب أو تمويه — هذه هي الملكة التي أرغب أنا، أرييل أنيموي أسورا، أن أكونها.” ثبتت نظرتها الحادة على بيروجيوس. “إذا رفضت ما أمثله، فأنا لست بحاجة إلى قوتك.”
أطلعتنا سيلفاريل على التفاصيل. بعد جلسة الاستقبال، أمر بيروجيوس سيلفاريل بتفعيل إحدى دوائره السحرية على الفور، واحدة في قلعته العائمة تؤدي مباشرة إلى موقع محدد في مملكة أسورا. عندما حاولت القيام بذلك، وجدتها لا تستجيب. شعرت سيلفاريل أن هناك خطباً ما وأرسلت أرومانفي للتحقق من الدائرة في الطرف الآخر، وهكذا اكتشفوا أنها قد دُمرت. تحقق من الدوائر الأخرى داخل مملكة أسورا، لكن كل واحدة منها قد دُمرت أيضاً.
“حسنًا، لنتحدث عما سيأتي بعد ذلك. نصحنا اللورد بيروجيوس بالعودة إلى القصر في أسرع وقت ممكن وتجهيز الأمور. أخطط لاتباع كلماته وفعل ذلك.”
“وهكذا، لم نعد قادرين على الانتقال آنياً إلى داخل مملكة أسورا.”
فور مغادرتنا للمتاهة وعودتنا، سارعت أرييل إلى سيلفاريل، طالبةً لقاءً مع بيروجيوس في قاعة عرشه. بعد ساعة، استدعاها بيروجيوس، وقد أمضت أرييل الساعة الفاصلة في ترتيب ثيابها. وفعل سيلفي ولوك الشيء نفسه، فغيّرا ملابس المغامرة التي كانا يرتديانها. كانت الملابس التي ارتدوها مهيبة كما هو متوقع من أميرة وحارسيها الشخصيين.
أقرب دائرة انتقال آني الآن كانت بالقرب من حدود الدولة. سيتعين علينا السير بقية الطريق من هناك.
قطب بيروجيوس حاجبيه. “هل تعتقدين أنك تستطيعين الحصول على العرش دون مساعدتي؟”
شخص ما تعمد تخريب الدوائر. من المستحيل أن يكون الأمر مصادفة. السؤال الوحيد هو من الفاعل؟ هل هوهيتوغامي أم أورستيد؟ يمكنني أن أسأل الأخير غداً. حينها سأعرف على وجه اليقين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سارت أرييل بصمت في الممر المحاط بالأرواح، وعلى وجهها ابتسامة جريئة. غير متأثرة بالنظرات المثبّتة عليها، توقفت أمام بيروجيوس وانحنت. وركعت سيلفي ولوك على ركبة واحدة. وبالطبع، حذوت حذوهما هذه المرة.
مع ذلك، أثار الموقف شيئاً غير متوقع—الشك تجاهي. مباشرة بعد أن اقترحتُ عدم الانتقال آنياً إلى المملكة، أجبرتهم الظروف على فعل ذلك تماماً، كما لو كان الأمر مدبراً. رمقني لوك بنظرة حذرة، وكأنه متأكد من أنني أعرف شيئاً عن هذا وأني ببساطة لا أشاركهم إياه. حتى سيلفي نظرت إليّ بقلق. كنتُ متأكداً من أنهما يعتقدان أن الأمر من فعل أورستيد.
“أوه، يا عزيزتي الآنسة سيلفي…”
كانت آرييل الوحيدة التي لم تهتز للخبر. قالت: “في هذه الحالة، أفترض أنه لا خيار آخر أمامنا. سنتبع اقتراح اللورد روديوس.”
تخطط للانطلاق في غضون أسبوعين، إذن؟
بدأ لوك بالاحتجاج وفمه مفتوح من الصدمة: “لـ-لكن يا أميرة آرييل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كانت خياراتي إما العمل بشكل منفصل عن المجموعة الرئيسية والاتصال بتريس، أو العثور على شخص يقوم بذلك نيابة عني. غيسلين… لم تكن مناسبة حقاً لهذا النوع من الأشياء. إليناليز حامل حالياً، وللسبب نفسه لم أستطع إقحام كليف في هذا. من غيرهم أثق به ولديه موهبة في التفاوض؟
قاطعته آرييل قائلة: “لوك، أبلغ إلموي وكلين بالوضع، ورجاءً ساعدهما في الاستعدادات. سيلفي، تعالي معي. يجب أن نقدم احترامنا للسيدات والسادة في مملكة رانوا. سأتركك لشأنك يا لورد روديوس. احرص على توديع عائلتك وأصدقائك في الوقت الحالي.”
“بفضل جهودك يا لورد روديوس، يمكننا الآن الانتقال إلى المرحلة التالية من خطتنا.”
همس لوك وهو يومئ برأسه: “…كما تأمرين.”
“بما أنك خادم لإله التنين، أفترض أنه لا ينبغي أن أستغرب عدم اكتراثك.”
على الرغم من القلق الذي خيم على الأجواء، افترقنا جميعاً.
“لماذا لم تذكر أورستيد في كل هذا؟ أنا أكره ذلك الرجل، لكن وجوده ليس أمرًا يمكنني تجاهله. ألم تفكر في أن الأمور قد تسير بسلاسة أكبر لو ذكرته؟”
……
“أحسنتِ قولاً، أرييل أنيموي أسورا!” دوى صوت بيروجيوس. “لقد أوضحتِ قناعتك.” توقف قلبي للحظة.
ترجمة [Great Reader]
“ماذا تقصدين بـ ‘تجهيز الأمور’؟”
سادت الحيرة في نفسي. بدا من حديثه أنه لم يقتنع بإجابتها. من الواضح أن كلماتها أزعجته — أو على الأقل هذا هو الانطباع الذي حصلت عليه — ومع ذلك قرر مساعدتها. هل رأى بصيص أمل خلال حديثهما أم ماذا؟ ما الذي كان يدور في رأسه؟ لم أستطع فهم الأمر.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
