4: 37
“نعم، سيكون كذلك،” اعترف غاريت بحرية. “ولكنني أعتقد أنه على المدى الطويل سيكون الأمر يستحق ذلك، لا سيما أنني لو كنت من العائلة المالكة، لن أستثمر فقط في جلب الناس إلى جانبي، بل سأستثمر أيضًا في معارضتي.”
“لن أفعل،” أعلنت الأميرة بثقة. “هيا يا غاريت. لنذهب.”
بدا الدوق مرتبكًا، بعد أن ذُهل، ونظر إلى الأميرة إلويز، المتحيرة مثله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بعد اجتياز عدد من السلالم، وصلوا أخيرًا إلى الباب الكبير حيث احتفظ بالقطع الأثرية الغامضة للعائلة المالكة. كان هناك حارس عند البوابة، رجل عجوز أشيب يشع بقوة على المسرح. ضاقت عيناه وهو يحدق في غاريت ورين، لكنهما أضاءا عندما رأى الأميرة.
“لماذا تستثمر في معارضتك؟”
استدار وعيناه تومضا نحو رين، قبل أن تستقرا على غاريت.
“ليست معارضة حقيقية،” شرح غاريت. “بل معارضة مصطنعة. سأجد شخصًا يمكنني الوثوق به، وأعمل على جعله قائد الحزب الذي يعارض العائلة المالكة.”
هز الدوق أركوف رأسه، وأظهر ابتسامته التي تشبه سمكة القرش واستدار للتحدث إلى الأميرة إلويز.
متوقفًا للحظة، ابتسم غاريت فجأة.
خلف غاريت، أطلقت رين، التي كانت تستمع إلى المحادثة بأكملها متوترة مثل العصا، صرخة مفاجئة، مما جعل الدوق يبتسم لها.
“تمامًا كما فعل الملك الراحل مع سموك.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل لي أن أسألك سؤالًا قبل أن أجيب يا سيدي؟” قال غاريت دون تردد.
ضاربًا مكتبه بكفه، أطلق الدوق أركوف ضحكة عظيمة. لمع بريق في عينيه وهو يشير بإصبعه إلى غاريت.
“هل لي أن أعرف من هذين، صاحبة السمو؟”
“أنا معجب بك،” قال. “عقلك حاد، وربما حاد جدًا. ولديك شجاعة أيضًا. لم يكن لدى أحد الشجاعة لقول ذلك بصوت عالٍ، حتى لو كان يعتقد ذلك أحيانًا. لكن أخبرني، كيف اكتشفت ذلك وأنت شاب بينما لم يكتشفه أحد تقريبًا؟”
لو لم يكن غاريت يراقب عن كثب، لكان قد فاته الوميض القرمزي الخافت في عيني والده. أخفى الجنون بعد لحظة، كما ابتسم فيكتور.
“لقد تمتعتُ بمنصب فريد،” قال غاريت. “لقد تشرفت عائلتي بالاطلاع على العديد من الأسرار في هذه المملكة، وقد أتيحت لي الفرصة للسير إلى جانب الأمير الراحل لسنوات عديدة. ولكن الأهم من ذلك، هو حقيقة أنك قبلت ولاء والدي بدلًا من إعدامه على الفور. هذا يشير إلى ترتيب بينكما، وبالنظر إلى ولاء والدي للتاج، فإن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يحدث بها ذلك هي أن تكون أنت وهو على نفس الجانب بالفعل.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “حسنًا. لكن تذكري أنه لا يمكنك التأخر عن البلاط بعد ظهر هذا اليوم.”
هز الدوق أركوف رأسه، وأظهر ابتسامته التي تشبه سمكة القرش واستدار للتحدث إلى الأميرة إلويز.
“عذرًا، سموك. أحد الأشياء التي كنت أسمع عنها كثيرًا أثناء متابعتي لأخيك المتوفى كانت غرفة الأسرار. أتذكر أنني لقيت نظرة عليها مرة أو مرتين، لكن في ذلك الوقت، بسبب حالتي كغير موقظ، بالنسبة لقصر عيني، بدت لي كمجموعة من الأشياء القديمة والمغبرة. آمل أن أذهب وأرى ذلك مرة أخرى.”
“لطالما قلت إن رجال عائلة كلاين خطرون جدًا بحيث لا يمكن تركهم يفلتون من أيدينا. افهمي هذا يا إلويز. إما أن تبقيهم بالقرب منك أو تتخلصي منهم تمامًا. هذان هما الخياران الوحيدان.”
“هل هناك أي شخص في المدينة يمكنه أن يضاهي قوتك مباشرة؟” سأل غاريت.
كان بإمكان غاريت سماع التهديد العاري في صوت الدوق وأدرك أنه لم يكن يمزح على الإطلاق. يمكن للأميرة أن تشعر بخطورة كلمات عمها أيضًا. أومأت برأسها بإلقاء نظرة سريعة على غاريت. بالنظر إلى العلاقة التي تقاسماها من خلال زهور الحلم، عرفت غاريت قرارها، وكان هذا القرار مناسبًا له تمامًا. انه يلعب لعبة خطيرة تحت سمع وبصر رجل قوي بما يكفي ليقضي عليه بإصبع واحد. لكن إن نجحت، ستكون المكافأة هائلة. ضحك الدوق أركوف مرة أخرى، وكان واضحًا أنه معجب بمدى حدة غاريت. واقفًا، سار نحو النافذة، محدقًا في الحديقة الواقعة بالخارج.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تلعثمت رين بنعم، وسرعان ما انحنت، لكن الدوق لوح لها بالوقوف.
“هناك أيام كثيرة لا أتمنى فيها شيئًا أكثر من رؤية أخي وعائلته يعودون إلى القصر. لقد كان حاكمًا أفضل بكثير مما يمكن أن أكونُ عليه في أي وقت مضى، وأنا واثق من أن إلويز ستتبع خطاه. بينما ما زلتُ على قيد الحياة، أعتزم التأكد من أنها تتولى هذا المنصب.”
“ماذا عن الدوق؟ إنه أقوى بكثير مما كنت أعتقد أنه سيكون.”
استدار وعيناه تومضا نحو رين، قبل أن تستقرا على غاريت.
“في هذه الحالة، سأقوم بأخذ غاريت في جولة حول القصر.”
“أخبرني، هل لدي ضمان بأنك ستفعل الشيء نفسه؟”
ولكن بمجرد تنبيهه لذلك، بدأ يرى كوابيس مماثلة مرتبطة بالأفراد في جميع أنحاء القصر. في حين أن عددًا قليلًا فقط من الخادمات والعاملين يعانون من كوابيس كامنة بجانبهم، فمن الواضح أن أكثر من عشرة حراس أصيبوا بالعدوى. عندما وصلوا إلى نهاية الجولة، التفت غاريت، الذي كان يحاول فهم ما يجري، إلى الأميرة.
“هل لي أن أسألك سؤالًا قبل أن أجيب يا سيدي؟” قال غاريت دون تردد.
عند الاستماع إلى الدوق وهو يوضح صِلاته واحدة تلو الأخرى، بدأ وجه غاريت شاحبًا. مسرورًا بتأثير كلماته، عاد الدوق وجلس خلف المكتب مرة أخرى.
ظهرت ومضة من الاستياء على وجه الدوق، لكنه أومأ برأسه.
“أنا أتطلع لذلك،” أجاب غاريت.
“هل هناك أي شخص في المدينة يمكنه أن يضاهي قوتك مباشرة؟” سأل غاريت.
وبهذا، تنحى إدوارد جانبًا واصطدم بلوحة على جانب الباب، مما أدى إلى فتح الباب بأكمله. مع قيام رين بدفعه والأميرة تسير بضع خطوات إلى الأمام، دخل غاريت الغرفة، وعيناه تجتاحان كل شيء على الفور.
على الرغم من أن تعبير الدوق قد أصبح هادئًا، إلا أن غاريت شعر وكأنه الهدوء الذي يسبق عاصفة هائلة.
“أنا معجب بك،” قال. “عقلك حاد، وربما حاد جدًا. ولديك شجاعة أيضًا. لم يكن لدى أحد الشجاعة لقول ذلك بصوت عالٍ، حتى لو كان يعتقد ذلك أحيانًا. لكن أخبرني، كيف اكتشفت ذلك وأنت شاب بينما لم يكتشفه أحد تقريبًا؟”
“لماذا تسأل؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل لي أن أسألك سؤالًا قبل أن أجيب يا سيدي؟” قال غاريت دون تردد.
“لأن ذلك سيحدد ما إذا كنت سأدعم الأميرة في العراء أم في الظل،” أجاب غاريت، تعبيراته خالية من المكر. “ستجلس الأميرة إلويز على العرش، هذا مضمون. ولكن إذا كان هناك آخرون أقوياء مثلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أدعمها بصمت، دون تعريض نفسي للجمهور. في النهاية، أملي الوحيد في التغلب على شخص بقوتك هو مباغتته.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com
خف الشعور بالضغط الذي كان يتراكم في الغرفة عندما أومأ الدوق برأسه.
“أنت في حالة جيدة يا بني. استمر في العمل بشكل جيد، وكل شيء سوف يسير بسلاسة.”
“في ذلك حكمة،” قال. “والإجابة على سؤالك، لا، أنا الشخص الوحيد الذي يتمتع بهذا المستوى من القوة في المدينة. لكن هذا لا يعني أن فكرتك حول دعم الأميرة في الظلام هي فكرة سيئة. “مما أفهمه، فإن مجموعتك التجارية الصغيرة ليست صغيرة على الإطلاق ولديها ثروة مدهشة من العلاقات مع العالم السفلي المحلي. بالإضافة إلى ذلك، كنت أراقب صعود الآمر فيرنيك باهتمام، وكذلك الطريقة المفاجئة التي يتحول بها أعداء عائلة كلاين إلى حلفاء.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تمامًا كما فعل الملك الراحل مع سموك.”
عند الاستماع إلى الدوق وهو يوضح صِلاته واحدة تلو الأخرى، بدأ وجه غاريت شاحبًا. مسرورًا بتأثير كلماته، عاد الدوق وجلس خلف المكتب مرة أخرى.
“جيد. الآن، لسوء الحظ، لا يزال لدي الكثير للقيام به، بما في ذلك الاجتماع مع والدك، يا غاريت.”
“هذه العلاقات بلا شك مصدر قوة كبير، ويمكن أن تكون أقوى إذا ما استفادت لخدمة التاج. مالم يمت والدك، الذي بالنظر إلى قوته وصحته، فمن المحتمل أن لا يحدث ذلك إلا بعد عدة عقود، فلن تحتاج الأميرة إلى وصي آخر. مما يعني أن لديك وقتاً كافيًا لبناء تلك العلاقات. حتى يُفرغ منصب الوصي، أظن أنه من الأفضل أن تستمر في دعم الأميرة بصمت. رسميًا، لقد دعوناك إلى القصر لعقد اجتماع خاص حتى أتمكن من مكافأتك وإعفائك. ولهذا الغرض، لقد أعددت هذا.”
بينما تقود الأميرة الطريق، توجهوا نحو الطابق السفلي. كانت هذه في الواقع الغرفة التي نوى غاريت إرسال إيزابيل إليها. ومع ذلك، عندما وصلت إلى هناك، وجدت أنها مختومة. نظرًا لعدم رغبتها في إطلاق أي إنذارات، أمرها غاريت بعدم اقتحام طريقها بالقوة.
التقط الدوق قطعة من الورق، ووقف وانحنى على المكتب، وسلمها إلى غاريت. احتوت على ختم بسيط مع حروف ذهبية، وعندما رآه، اتسعت عينا غاريت في مفاجأة حقيقية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “بالتأكيد، لنذهب،” قالت. “فقط تأكد من عدم إخبار الدوق. فهو لا يحب وجود الناس هناك.”
“هذا هو الختم الملكي.”
“صحيح، وهو لك لتضعه على هذا الصابون الخاص بك. ماذا يُسمى؟ صابون رين الملكي، انه يُستخدم الآن في القصر.”
“في ذلك حكمة،” قال. “والإجابة على سؤالك، لا، أنا الشخص الوحيد الذي يتمتع بهذا المستوى من القوة في المدينة. لكن هذا لا يعني أن فكرتك حول دعم الأميرة في الظلام هي فكرة سيئة. “مما أفهمه، فإن مجموعتك التجارية الصغيرة ليست صغيرة على الإطلاق ولديها ثروة مدهشة من العلاقات مع العالم السفلي المحلي. بالإضافة إلى ذلك، كنت أراقب صعود الآمر فيرنيك باهتمام، وكذلك الطريقة المفاجئة التي يتحول بها أعداء عائلة كلاين إلى حلفاء.”
خلف غاريت، أطلقت رين، التي كانت تستمع إلى المحادثة بأكملها متوترة مثل العصا، صرخة مفاجئة، مما جعل الدوق يبتسم لها.
“هذا هو الختم الملكي.”
“إذا لم أكن مخطئًا، فأنت رين في الصابون الملكي، أليس كذلك؟”
تلعثمت رين بنعم، وسرعان ما انحنت، لكن الدوق لوح لها بالوقوف.
استدار وعيناه تومضا نحو رين، قبل أن تستقرا على غاريت.
“كما قلت، لا داعي لذلك. الحقيقة هي أننا استخدمنا صابونك لفترة طويلة. إنه أفضل بكثير من معظم أنواع الصابون الأخرى المتوفرة، حتى الصابون الملكي. العطر أكثر دقة بكثير، وهو شيء جميل. وأنا أحب الطريقة التي أضيفت بها تلك الحبيبات الصغيرة للمساعدة على التنظيف بشكل أفضل. كشكر لخدمتك للأميرة إلويز، سيُسمح لك باستخدام الختم الملكي على صناديق بيع صابونك. بالإضافة إلى ذلك، ستكون جميع مبيعات الصابون معفاة من الضرائب.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com عندما رأى فيكتور عينا غاريت تنظر إلى المكتب خلفهما، ابتسم وجثم إلى الأسفل حتى أصبح في نفس ارتفاع ابنه. في الوقت نفسه، شعر غاريت بضغط بارد يحيط به، كما لو أن ضبابًا باردًا قد انقلب عليه. وعلى الفور، كان على أهبة الاستعداد، رغم أنه لم يظهر ذلك على وجهه. وبحسب فهمه، فإن والده لم يوقَظ، وبذلك، لم يجد أي شرارة روح في جسد والده. ومع ذلك، بطريقة ما، كان فيكتور كلاين يتلاعب بنفس النوع من الطاقة التي تغلغلت في الحلم. تسبب الشعور بالوخز في وقوف الشعر الموجود على مؤخرة رقبة غاريت، بينما يتحدث والده بهدوء.
“شكرًا لك، سموكم،” قال غاريت مع انحناءة، وسرعان ما قلدته رين.
“هل هناك أي شخص في المدينة يمكنه أن يضاهي قوتك مباشرة؟” سأل غاريت.
“هذا أقل ما يمكننا القيام به، بالنظر إلى الدعم الذي قدمته لعائلتنا. سنعتمد عليك لمواصلة هذا الدعم في المستقبل.”
على الرغم من أنه كان عالقًا في الطابق السفلي، يحرس باب غرفة متربة، بدا أن إدوارد لديه فهم جيد لحالة الأشياء. لمعت عيناه وهو ينظر إلى غاريت مرة أخرى.
مستقيمًا، أومأ غاريت.
“كما قلت، لا داعي لذلك. الحقيقة هي أننا استخدمنا صابونك لفترة طويلة. إنه أفضل بكثير من معظم أنواع الصابون الأخرى المتوفرة، حتى الصابون الملكي. العطر أكثر دقة بكثير، وهو شيء جميل. وأنا أحب الطريقة التي أضيفت بها تلك الحبيبات الصغيرة للمساعدة على التنظيف بشكل أفضل. كشكر لخدمتك للأميرة إلويز، سيُسمح لك باستخدام الختم الملكي على صناديق بيع صابونك. بالإضافة إلى ذلك، ستكون جميع مبيعات الصابون معفاة من الضرائب.”
“اعدك.”
وكان قد لاحظ المشكلة لأول مرة عندما مرت بهم مجموعة من الخادمات يدفعون عربة مليئة بالغسيل. رأى غاريت، المتناغم للغاية مع وجود الكيانات الخارقة للطبيعة بفضل إلمامه بزهور الحلم، حضورًا خافتًا يلتف حول إحدى الخادمات. لقد لاحظ ذلك فقط إذ ارتد بشكل نشط عند مروره بالزهور المتفتحة من الأميرة ورين. في الوقت نفسه، استدارت تلك الزهور، واهتزت بتلاتها، وكأنها على وشك الهجوم. فقط تصرف غاريت السريع هو الذي منعهم من قتل الكابوس الملتصق بالخادمة حاليًا.
“جيد. الآن، لسوء الحظ، لا يزال لدي الكثير للقيام به، بما في ذلك الاجتماع مع والدك، يا غاريت.”
“هل هناك أي شخص في المدينة يمكنه أن يضاهي قوتك مباشرة؟” سأل غاريت.
وقفت إلويز على قدميها، وتدخلت.
“أنا أتطلع لذلك،” أجاب غاريت.
“في هذه الحالة، سأقوم بأخذ غاريت في جولة حول القصر.”
للحظة، اعتقد غاريت أن الدوق قد يقول لا، ولكن بعد التفكير في الأمر بحاجب مجعد، أومأ برأسه.
للحظة، اعتقد غاريت أن الدوق قد يقول لا، ولكن بعد التفكير في الأمر بحاجب مجعد، أومأ برأسه.
عند الاستماع إلى الدوق وهو يوضح صِلاته واحدة تلو الأخرى، بدأ وجه غاريت شاحبًا. مسرورًا بتأثير كلماته، عاد الدوق وجلس خلف المكتب مرة أخرى.
“حسنًا. لكن تذكري أنه لا يمكنك التأخر عن البلاط بعد ظهر هذا اليوم.”
“صحيح، وهو لك لتضعه على هذا الصابون الخاص بك. ماذا يُسمى؟ صابون رين الملكي، انه يُستخدم الآن في القصر.”
“لن أفعل،” أعلنت الأميرة بثقة. “هيا يا غاريت. لنذهب.”
متوقفًا للحظة، ابتسم غاريت فجأة.
عندما أسرعت إلى الباب، خطت رين خلف غاريت، وبعد توديع الدوق، غادوا المكتب ووجدا الأميرة إلويز تتحدث مع فيكتور كلاين في الردهة بالخارج. ارتدى الوكيل قناعه العام، ولم يكن من الممكن اكتشاف أي شيء سوى اللطف في نظرته تجاه الأميرة إلويز. لو لم يكن يعرف الأمر بشكل أفضل، لكان غاريت مقتنعًا تمامًا مثل أي شخص آخر بأن والده لم يكن سوى الداعم الأكثر ولاءً للعائلة المالكة.
مترددة للحظة، شعرت الأميرة بقلبها يتغير قليلًا عندما نظرت إلى غاريت. لكن بابتسامة ماكرة وافقت.
“آه، غاريت،” قال فيكتور وهو يبتسم باعتزاز لابنه. “كنت آمل أن أتمكن من اللحاق بك هنا. أميرتي، آنسة رين، هل تمانعان لو تكلمت معه على انفراد؟”
تناثرت العشرات من الأشياء الغامضة في جميع أنحاء الغرفة، مستقرة على أعمدة صغيرة. لكن أكثر ما كان مهتمًا به لم يكن على عمود على الإطلاق. وبدلًا من ذلك، كانت عبارة عن بلورة كبيرة معلقة من السقف بدون دعم. أحاط بها قرع غامض وهو يدور ببطء في الهواء، وتمكن غاريت من رؤية خصلات من القوة تُسحب منه إلى السقف، حيث تواجدت مرآة مكسورة تبدو معقدة. ضحكت الأميرة عندما لاحظت نظرة غاريت.
“كلا بالطبع،” قالت الأميرة بينما تسير هي ورين نحو الطرف الآخر من القاعة، تاركين غاريت في مواجهة فيكتور.
“آه، غاريت،” قال فيكتور وهو يبتسم باعتزاز لابنه. “كنت آمل أن أتمكن من اللحاق بك هنا. أميرتي، آنسة رين، هل تمانعان لو تكلمت معه على انفراد؟”
عندما رأى فيكتور عينا غاريت تنظر إلى المكتب خلفهما، ابتسم وجثم إلى الأسفل حتى أصبح في نفس ارتفاع ابنه. في الوقت نفسه، شعر غاريت بضغط بارد يحيط به، كما لو أن ضبابًا باردًا قد انقلب عليه. وعلى الفور، كان على أهبة الاستعداد، رغم أنه لم يظهر ذلك على وجهه. وبحسب فهمه، فإن والده لم يوقَظ، وبذلك، لم يجد أي شرارة روح في جسد والده. ومع ذلك، بطريقة ما، كان فيكتور كلاين يتلاعب بنفس النوع من الطاقة التي تغلغلت في الحلم. تسبب الشعور بالوخز في وقوف الشعر الموجود على مؤخرة رقبة غاريت، بينما يتحدث والده بهدوء.
وقفت إلويز على قدميها، وتدخلت.
“حتى قوة الدوق السخيفة لا يمكنها التجسس علينا، لذا لا تتردد في التحدث بحرية. قوتي خفية ومن المستحيل على الدوق اكتشافها. بعد كل شيء، كيف تعتقد أنني تمكنت من المشي عبر هذه القاعات دون عوائق حتى الآن؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “إنه أمر غامض إلى حد ما، أليس كذلك؟ لا أعرف ما الذي تفعله، لكن عمي أخبرني أنها في غاية الأهمية.”
لو لم يكن غاريت يراقب عن كثب، لكان قد فاته الوميض القرمزي الخافت في عيني والده. أخفى الجنون بعد لحظة، كما ابتسم فيكتور.
“نعم يا سيدي. أنا كذلك.”
“أنا سعيد لرؤيتك تقترب من الأميرة. فقط تذكر هدفنا الحقيقي.”
“ليست معارضة حقيقية،” شرح غاريت. “بل معارضة مصطنعة. سأجد شخصًا يمكنني الوثوق به، وأعمل على جعله قائد الحزب الذي يعارض العائلة المالكة.”
“أفعلُ ذلك،” قال غاريت بصوت هادئ قدر استطاعته.
كان بإمكان غاريت سماع التهديد العاري في صوت الدوق وأدرك أنه لم يكن يمزح على الإطلاق. يمكن للأميرة أن تشعر بخطورة كلمات عمها أيضًا. أومأت برأسها بإلقاء نظرة سريعة على غاريت. بالنظر إلى العلاقة التي تقاسماها من خلال زهور الحلم، عرفت غاريت قرارها، وكان هذا القرار مناسبًا له تمامًا. انه يلعب لعبة خطيرة تحت سمع وبصر رجل قوي بما يكفي ليقضي عليه بإصبع واحد. لكن إن نجحت، ستكون المكافأة هائلة. ضحك الدوق أركوف مرة أخرى، وكان واضحًا أنه معجب بمدى حدة غاريت. واقفًا، سار نحو النافذة، محدقًا في الحديقة الواقعة بالخارج.
لا بد أن فيكتور قد التقط الارتعاشة الخافتة التي أخفاها غاريت، إذ استقام وربت على كتف غاريت.
على الرغم من أنه كان عالقًا في الطابق السفلي، يحرس باب غرفة متربة، بدا أن إدوارد لديه فهم جيد لحالة الأشياء. لمعت عيناه وهو ينظر إلى غاريت مرة أخرى.
“أنت في حالة جيدة يا بني. استمر في العمل بشكل جيد، وكل شيء سوف يسير بسلاسة.”
“هذه العلاقات بلا شك مصدر قوة كبير، ويمكن أن تكون أقوى إذا ما استفادت لخدمة التاج. مالم يمت والدك، الذي بالنظر إلى قوته وصحته، فمن المحتمل أن لا يحدث ذلك إلا بعد عدة عقود، فلن تحتاج الأميرة إلى وصي آخر. مما يعني أن لديك وقتاً كافيًا لبناء تلك العلاقات. حتى يُفرغ منصب الوصي، أظن أنه من الأفضل أن تستمر في دعم الأميرة بصمت. رسميًا، لقد دعوناك إلى القصر لعقد اجتماع خاص حتى أتمكن من مكافأتك وإعفائك. ولهذا الغرض، لقد أعددت هذا.”
“ماذا عن الدوق؟ إنه أقوى بكثير مما كنت أعتقد أنه سيكون.”
وقفت إلويز على قدميها، وتدخلت.
“لا داعي للقلق منه،” قال فيكتور وهو يسحب شفتيه للخلف ليكشف عن أسنانه وهو يبتسم على نطاق واسع. “سأتعامل مع الدوق.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “هل لي أن أسألك سؤالًا قبل أن أجيب يا سيدي؟” قال غاريت دون تردد.
وبهذا، اختفى الشعور الرطب من القاعة، وأومأ فيكتور لغاريت برأسه قبل دخول مكتب الدوق. أخذ غاريت نفسًا عميقًا، ونظر من فوق كتفه إلى المكتب، حيث اختفى فيكتور، وبذل قصارى جهده لتثبيت قلبه القافز. كانت هناك ألفة مزعجة في القوة التي أظهرها فيكتور للتو، تلك التي جعلت أسنان غاريت على حافة الهاوية. وبدأ فجأة يتساءل عما إذا كانت هناك قوى تلعب دورًا في هذه اللعبة ولم يكن على علم بها.
“كلا بالطبع،” قالت الأميرة بينما تسير هي ورين نحو الطرف الآخر من القاعة، تاركين غاريت في مواجهة فيكتور.
عندما سمع الأميرة تنادي اسمه، قمع الفكرة في قلبه، وبدأ يشق طريقه عبر القاعة للانضمام إلى السيدتين. على مدار الساعة التالية، اصطحبت الأميرة غاريت في جميع أنحاء القصر، وقدمت عرضًا لتعريفه بتاريخ المبنى والعائلة المالكة التي سكنته. علم غاريت بالفعل معظم هذه المعلومات، لكنه ساهم في تحقيق الهدف الحقيقي للأميرة وهو التأكد من أن جميع الخدم والحراس يعرفون من هو غاريت، وأنه هو المفضل حاليًا. بهذه الطريقة، في المستقبل، إذا صادف وجوده في القصر، فلن تكون هناك أي مشكلة. ومع ذلك، كلما طالت الجولة، شعر قلب غاريت بالكآبة.
“أنت في حالة جيدة يا بني. استمر في العمل بشكل جيد، وكل شيء سوف يسير بسلاسة.”
وكان قد لاحظ المشكلة لأول مرة عندما مرت بهم مجموعة من الخادمات يدفعون عربة مليئة بالغسيل. رأى غاريت، المتناغم للغاية مع وجود الكيانات الخارقة للطبيعة بفضل إلمامه بزهور الحلم، حضورًا خافتًا يلتف حول إحدى الخادمات. لقد لاحظ ذلك فقط إذ ارتد بشكل نشط عند مروره بالزهور المتفتحة من الأميرة ورين. في الوقت نفسه، استدارت تلك الزهور، واهتزت بتلاتها، وكأنها على وشك الهجوم. فقط تصرف غاريت السريع هو الذي منعهم من قتل الكابوس الملتصق بالخادمة حاليًا.
عندما أسرعت إلى الباب، خطت رين خلف غاريت، وبعد توديع الدوق، غادوا المكتب ووجدا الأميرة إلويز تتحدث مع فيكتور كلاين في الردهة بالخارج. ارتدى الوكيل قناعه العام، ولم يكن من الممكن اكتشاف أي شيء سوى اللطف في نظرته تجاه الأميرة إلويز. لو لم يكن يعرف الأمر بشكل أفضل، لكان غاريت مقتنعًا تمامًا مثل أي شخص آخر بأن والده لم يكن سوى الداعم الأكثر ولاءً للعائلة المالكة.
ولكن بمجرد تنبيهه لذلك، بدأ يرى كوابيس مماثلة مرتبطة بالأفراد في جميع أنحاء القصر. في حين أن عددًا قليلًا فقط من الخادمات والعاملين يعانون من كوابيس كامنة بجانبهم، فمن الواضح أن أكثر من عشرة حراس أصيبوا بالعدوى. عندما وصلوا إلى نهاية الجولة، التفت غاريت، الذي كان يحاول فهم ما يجري، إلى الأميرة.
“لقد تمتعتُ بمنصب فريد،” قال غاريت. “لقد تشرفت عائلتي بالاطلاع على العديد من الأسرار في هذه المملكة، وقد أتيحت لي الفرصة للسير إلى جانب الأمير الراحل لسنوات عديدة. ولكن الأهم من ذلك، هو حقيقة أنك قبلت ولاء والدي بدلًا من إعدامه على الفور. هذا يشير إلى ترتيب بينكما، وبالنظر إلى ولاء والدي للتاج، فإن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يحدث بها ذلك هي أن تكون أنت وهو على نفس الجانب بالفعل.”
“عذرًا، سموك. أحد الأشياء التي كنت أسمع عنها كثيرًا أثناء متابعتي لأخيك المتوفى كانت غرفة الأسرار. أتذكر أنني لقيت نظرة عليها مرة أو مرتين، لكن في ذلك الوقت، بسبب حالتي كغير موقظ، بالنسبة لقصر عيني، بدت لي كمجموعة من الأشياء القديمة والمغبرة. آمل أن أذهب وأرى ذلك مرة أخرى.”
“كما قلت، لا داعي لذلك. الحقيقة هي أننا استخدمنا صابونك لفترة طويلة. إنه أفضل بكثير من معظم أنواع الصابون الأخرى المتوفرة، حتى الصابون الملكي. العطر أكثر دقة بكثير، وهو شيء جميل. وأنا أحب الطريقة التي أضيفت بها تلك الحبيبات الصغيرة للمساعدة على التنظيف بشكل أفضل. كشكر لخدمتك للأميرة إلويز، سيُسمح لك باستخدام الختم الملكي على صناديق بيع صابونك. بالإضافة إلى ذلك، ستكون جميع مبيعات الصابون معفاة من الضرائب.”
مترددة للحظة، شعرت الأميرة بقلبها يتغير قليلًا عندما نظرت إلى غاريت. لكن بابتسامة ماكرة وافقت.
ولكن بمجرد تنبيهه لذلك، بدأ يرى كوابيس مماثلة مرتبطة بالأفراد في جميع أنحاء القصر. في حين أن عددًا قليلًا فقط من الخادمات والعاملين يعانون من كوابيس كامنة بجانبهم، فمن الواضح أن أكثر من عشرة حراس أصيبوا بالعدوى. عندما وصلوا إلى نهاية الجولة، التفت غاريت، الذي كان يحاول فهم ما يجري، إلى الأميرة.
“بالتأكيد، لنذهب،” قالت. “فقط تأكد من عدم إخبار الدوق. فهو لا يحب وجود الناس هناك.”
مترددة للحظة، شعرت الأميرة بقلبها يتغير قليلًا عندما نظرت إلى غاريت. لكن بابتسامة ماكرة وافقت.
“لديك كلمتي، الأميرة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أنت الفتى كلاين،” قال. “أنا أعرف والدك جيدًا.”
“أنت تعلم قريبًا أنه سيتعين عليك أن تبدأ في مناداتي بالملكة،” قالت الأميرة إلويز بشجاعة.
ولكن بمجرد تنبيهه لذلك، بدأ يرى كوابيس مماثلة مرتبطة بالأفراد في جميع أنحاء القصر. في حين أن عددًا قليلًا فقط من الخادمات والعاملين يعانون من كوابيس كامنة بجانبهم، فمن الواضح أن أكثر من عشرة حراس أصيبوا بالعدوى. عندما وصلوا إلى نهاية الجولة، التفت غاريت، الذي كان يحاول فهم ما يجري، إلى الأميرة.
“أنا أتطلع لذلك،” أجاب غاريت.
ولكن بمجرد تنبيهه لذلك، بدأ يرى كوابيس مماثلة مرتبطة بالأفراد في جميع أنحاء القصر. في حين أن عددًا قليلًا فقط من الخادمات والعاملين يعانون من كوابيس كامنة بجانبهم، فمن الواضح أن أكثر من عشرة حراس أصيبوا بالعدوى. عندما وصلوا إلى نهاية الجولة، التفت غاريت، الذي كان يحاول فهم ما يجري، إلى الأميرة.
بينما تقود الأميرة الطريق، توجهوا نحو الطابق السفلي. كانت هذه في الواقع الغرفة التي نوى غاريت إرسال إيزابيل إليها. ومع ذلك، عندما وصلت إلى هناك، وجدت أنها مختومة. نظرًا لعدم رغبتها في إطلاق أي إنذارات، أمرها غاريت بعدم اقتحام طريقها بالقوة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اعدك.”
بعد اجتياز عدد من السلالم، وصلوا أخيرًا إلى الباب الكبير حيث احتفظ بالقطع الأثرية الغامضة للعائلة المالكة. كان هناك حارس عند البوابة، رجل عجوز أشيب يشع بقوة على المسرح. ضاقت عيناه وهو يحدق في غاريت ورين، لكنهما أضاءا عندما رأى الأميرة.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لأن ذلك سيحدد ما إذا كنت سأدعم الأميرة في العراء أم في الظل،” أجاب غاريت، تعبيراته خالية من المكر. “ستجلس الأميرة إلويز على العرش، هذا مضمون. ولكن إذا كان هناك آخرون أقوياء مثلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أدعمها بصمت، دون تعريض نفسي للجمهور. في النهاية، أملي الوحيد في التغلب على شخص بقوتك هو مباغتته.”
“إدوارد، هل تمانع في فتح الباب لنا؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تمامًا كما فعل الملك الراحل مع سموك.”
“هل لي أن أعرف من هذين، صاحبة السمو؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com التقط الدوق قطعة من الورق، ووقف وانحنى على المكتب، وسلمها إلى غاريت. احتوت على ختم بسيط مع حروف ذهبية، وعندما رآه، اتسعت عينا غاريت في مفاجأة حقيقية.
“إنهما صديقي. لقد قدم غاريت مساعدة هائلة خلال الأسابيع القليلة الماضية.”
استدار وعيناه تومضا نحو رين، قبل أن تستقرا على غاريت.
على الرغم من أنه كان عالقًا في الطابق السفلي، يحرس باب غرفة متربة، بدا أن إدوارد لديه فهم جيد لحالة الأشياء. لمعت عيناه وهو ينظر إلى غاريت مرة أخرى.
“أخبرني، هل لدي ضمان بأنك ستفعل الشيء نفسه؟”
“أنت الفتى كلاين،” قال. “أنا أعرف والدك جيدًا.”
“نعم، سيكون كذلك،” اعترف غاريت بحرية. “ولكنني أعتقد أنه على المدى الطويل سيكون الأمر يستحق ذلك، لا سيما أنني لو كنت من العائلة المالكة، لن أستثمر فقط في جلب الناس إلى جانبي، بل سأستثمر أيضًا في معارضتي.”
“نعم يا سيدي. أنا كذلك.”
“كلا بالطبع،” قالت الأميرة بينما تسير هي ورين نحو الطرف الآخر من القاعة، تاركين غاريت في مواجهة فيكتور.
“حسنًا، إذا كنت مع الأميرة، فلا داعي للقلق. لكن تأكد من عدم البقاء هناك لفترة طويلة. فهذا ليس جيدًا لصحتك.”
“لديك كلمتي، الأميرة.”
وبهذا، تنحى إدوارد جانبًا واصطدم بلوحة على جانب الباب، مما أدى إلى فتح الباب بأكمله. مع قيام رين بدفعه والأميرة تسير بضع خطوات إلى الأمام، دخل غاريت الغرفة، وعيناه تجتاحان كل شيء على الفور.
لو لم يكن غاريت يراقب عن كثب، لكان قد فاته الوميض القرمزي الخافت في عيني والده. أخفى الجنون بعد لحظة، كما ابتسم فيكتور.
تناثرت العشرات من الأشياء الغامضة في جميع أنحاء الغرفة، مستقرة على أعمدة صغيرة. لكن أكثر ما كان مهتمًا به لم يكن على عمود على الإطلاق. وبدلًا من ذلك، كانت عبارة عن بلورة كبيرة معلقة من السقف بدون دعم. أحاط بها قرع غامض وهو يدور ببطء في الهواء، وتمكن غاريت من رؤية خصلات من القوة تُسحب منه إلى السقف، حيث تواجدت مرآة مكسورة تبدو معقدة. ضحكت الأميرة عندما لاحظت نظرة غاريت.
“هذا هو الختم الملكي.”
“إنه أمر غامض إلى حد ما، أليس كذلك؟ لا أعرف ما الذي تفعله، لكن عمي أخبرني أنها في غاية الأهمية.”
“لن أفعل،” أعلنت الأميرة بثقة. “هيا يا غاريت. لنذهب.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
“لا داعي للقلق منه،” قال فيكتور وهو يسحب شفتيه للخلف ليكشف عن أسنانه وهو يبتسم على نطاق واسع. “سأتعامل مع الدوق.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“حتى قوة الدوق السخيفة لا يمكنها التجسس علينا، لذا لا تتردد في التحدث بحرية. قوتي خفية ومن المستحيل على الدوق اكتشافها. بعد كل شيء، كيف تعتقد أنني تمكنت من المشي عبر هذه القاعات دون عوائق حتى الآن؟”
“جيد. الآن، لسوء الحظ، لا يزال لدي الكثير للقيام به، بما في ذلك الاجتماع مع والدك، يا غاريت.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “لطالما قلت إن رجال عائلة كلاين خطرون جدًا بحيث لا يمكن تركهم يفلتون من أيدينا. افهمي هذا يا إلويز. إما أن تبقيهم بالقرب منك أو تتخلصي منهم تمامًا. هذان هما الخياران الوحيدان.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
